চতুর্দশ অধ্যায়: দ্বন্দ্ববিক্ষুব্ধ মন

কে যেন ভিড়ের মাঝে মজা করার ছলে নানঝিকে ঠেলে দিন মিংঝাং-এর বুকের ওপর এনে ফেলল।

দিন মিংঝাং স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার কোমর জড়িয়ে ধরলেন।

পায়ের দিককার চত্বরটা সামান্য ঘুরে গেল, ফু জিংয়াও ভেতরে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গেই ঘরের সেই মৃদু ও মোহময় পরিবেশ হঠাৎ করেই যেন শীতল হয়ে এল।

রূয়ান ছিংছিং জটিল দৃষ্টিতে একবার নানঝির দিকে তাকাল, এরপর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই ওয়াইন গ্লাসের ওপর যা সে সবেমাত্র নামিয়ে রেখেছে।

উপস্থিত সবাই উদ্বেগের সাথে দাঁড়িয়ে পড়ল। এই বৃত্তের সবাই জানে যে ফু ইয়াং বাসের এই দ্বিতীয় যুবরাজের সাথে তাঁর এই পালক ভাইয়ের সম্পর্ক খুব একটা মধুর নয়। স্বীকৃতি জানানোর এই ভোজে তাঁর মনোভাব স্পষ্ট করে দিচ্ছিল যে তিনি দিন মিংঝাং কে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিচ্ছেন না।

মুহূর্তের মধ্যে উপস্থিত সবার মনেই নানা রকম চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল।

“ফু জং, আপনি কীভাবে এদিকে ঘুরে এলেন? একটু কৃপা করে বসুন তো।” কেউ একজন নীরবতা ভেঙে চেয়ার টেনে দিল।

ফু জিংয়াও সুযোগ বুঝে বসে পড়লেন। তাঁর দীর্ঘ দুটি পা ছড়িয়ে বসা, দুই হাত বুকে আড়াআড়িভাবে রাখা, আর তাঁর চোখ দুটো টেবিলের ওপর রাখা বাইজু মদের বোতলের ওপর বুলিয়ে গেল।

তিনি যত বেশি কথা বলছেন না, নানঝি তত বেশি অস্বস্তিতে পড়ছে।

“দুঃখিত, দিন জং واقعی অতিরিক্ত মদ খেয়ে ফেলেছেন, আমাদের এবার ফিরতে হবে।”

নানঝি তার সেক্রেটারিকে ইশারা করল দিন মিংঝাং-কে ধরে রাখতে, আর সে নিজে তাঁর বাহুডোর থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।

“দিন জং তো বেশি খেয়েছেন, কিন্তু তু ডিরেক্টর কি এখনো বেশ সজাগ নন?”

ফু জিংয়াও হাতের তালু ওপরের দিকে ফিরিয়ে একটু ইশারা করতেই, উপস্থিত কারো একজন চোখে পড়ার সাথে সাথেই এক বোতল কড়া বাইজু মদ তাঁর হাতে তুলে দিল।

ফু জিংয়াও খুব পরিচ্ছন্ন একটা স্ফটিকের গ্লাস তুলে নিলেন, স্বচ্ছ তরলটি গ্লাসের গায়ে ধাক্কা খেতে খেতে একেবারে মুখ পর্যন্ত ভরে উঠল, এমনকি একটু উপচেও পড়ল। “দিন জং ইদানিং বেশ সুবিধাজনক অবস্থায় আছেন, রিয়েল এস্টেটে বিনিয়োগ করেছেন, নতুন কোম্পানি সবেমাত্র গড়ে উঠেছে, আর এসেই উত্তর শহরের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ডেভেলপার জমানি জমি বরাদ্দ পেয়ে গেছেন। তু ডিরেক্টর কি তাঁর এই সাফল্যে খুশি হয়ে এক কাপ অভিনন্দন জানানোর জন্য পান করতে পারেন না?”

কথাটা শুনে দিন মিংঝাং সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, তাঁর মুখ থেকে যেন মদের আবেশ কিছুটা কেটে গেছে, তিনি নানঝিকে নিজের আড়ালে সরিয়ে নিলেন। “নানঝি তো ব্যক্তিগতভাবেই অভিনন্দন জানিয়েছে, ফু জং-এর এই মদের কাপটি এবার বাদ থাক।”

“ব্যক্তিগতভাবে?” তিনি নিজের জিব দিয়ে এই শব্দ দুটিকে যেন পরখ করলেন, তারপর এক মৃদু অবজ্ঞার হাসি হাসলেন।

“ফু জং... তু ডিরেক্টর, তাঁর পক্ষে মদ খাওয়া সম্ভব নয়।” রূয়ান ছিংছিং তাঁর কানের কাছে ঝুঁকে পড়ে নরম গলায় অনুরোধ জানাল। ফু জিংয়াও যে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে তাকে বিপদে ফেলছেন, তা সে বুঝতে না পেরে কোথায়! শুধু কথা হলো এই মুহূর্তে একজন গর্ভবতী নারীর জন্য এটা কোনোভাবেই উপযুক্ত নয়।

“না, তাঁর পক্ষে সম্ভব।” ফু জিংয়াও একটু ঝুঁকে গ্লাসটা সামনে এগিয়ে দিলেন, এক পলকের জন্যও তার ফ্যাকাশে ছোট মুখটার দিক থেকে চোখ সরালেন না।

পরিবেশটা কঠিন হয়ে উঠল।

কেউই আশা করেনি যে ফু জিংয়াও দিন মিংঝাং-কে অপছন্দ করেন বলেই তাঁর পাশের নারীটিকেও একসাথে নিশানা করবেন। উপস্থিত সবাই বেশ চতুর, তারা ইতিমধ্যেই ভয় পেতে শুরু করেছে যে তাকে অকারণে রাগিয়ে দেওয়ার খেসারত তাদেরও দিতে হয় কি না।

যদিও তাঁর মুখে একটা হাসির আভা রয়েছে, তবুও চোখের গভীরের সেই শীতলতা সবাইকে এমনভাবে জাঁকিয়ে ধরেছে যে কারোর মুখ থেকে সান্ত্বনার একটা কথাও বের হওয়ার জো নেই।

মেয়েটির ফ্যাকাশে মুখখানা দেখেও যখন সে কোনো নড়চড় দেখল না, তখন ফু জিংয়াও তার পা দুটো একটার ওপর অন্যটা তুলে বেশ আরাম করে বসল, “তু ডিরেক্টর তো ‘সবসময়ই’ আমার মতো এই ফু-এর কথা রাখতে চান না, মনে হয় আমার প্রতি তাঁর দারুণ ক্ষোভ রয়েছে।”

দিন মিংঝাং নানঝির হাত শক্ত করে ধরে তাকে শক্তি জোগালেন, “তুমি আগে বাইরে যাও।”

অন্যদের চোখে এই দৃশ্যটা ছিল একদম স্পষ্ট এক প্রশ্রয় ও রক্ষা করার চেষ্টা।

“এই কাপের মদ যদি না খাওয়া হয়, তবে আজ দেখি কার সাধ্য আছে এই দরজা দিয়ে বাইরে পা বাড়ায়।” ফু জিংয়াও চোখের পাতা পর্যন্ত ওঠালেন না, তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত অলস অথচ অবাধ্য।

নানঝি ভাবতেই পারেনি যে দুজনের দেখা হওয়ামাত্রই সে এমনভাবে তাকে বিপদে ফেলবে। সে এগিয়ে গিয়ে ওয়াইন গ্লাসটা তুলে নিল, যার ফলে কিছু মদ তার হাতের পাতার ওপর উপচে পড়ল, সে বুকভরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি পান করছি।”

যদিও তার নিজের মনে এই সন্তানটিকে ধরে রাখার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না, তবুও এই এক ফোঁটা মদ তার দাঁতের পাটি পর্যন্ত শীতে কাঁপিয়ে দিল।

“তু ডিরেক্টর, আপনি...” রূয়ান ছিংছিং তা সহ্য করতে না পেরে ফু জিংয়াওয়ের কাঁধে হালকা একটা ধাক্কা দিল, “ফু জং, তু ডিরেক্টর আজ বিকেলে হাসপাতালে গিয়েছিলেন, ওনার পেটে সমস্যা আছে, উনি এই মদ খেতে পারবেন না।”

“তাই নাকি? আমার তো মনে হলো একটু আগে উনি বেশ আরাম করেই খেয়েছেন।”

রূয়ান ছিংছিং তাঁর ঠান্ডা মুখের এই জেদি অভিব্যক্তি দেখে এমন এক টক স্বাদ পেল যা তার দাঁত পর্যন্ত শিহরিত করে দিল।

গ্লাসের ধারটা যেইমাত্র লাল ঠোঁটে ছোঁয়াতে গেছে, অমনি কেউ একজন হাত দিয়ে গ্লাসটা ফেলে দিল।

ফু জিংয়াও একটা টিস্যু দিয়ে মদ ভেজা হাতটা মুছে নিয়ে তাকে এক পলক ঠান্ডা চোখে দেখলেন, “বাজে ব্যাপার।”

সেই আগের মতোই একেবারে সাদামাটা ভঙ্গি, বিন্দুমাত্র উন্নতি হয়নি।

তিনি সামান্য থুতনি ওপরে তুললেন, রূয়ান ছিংছিং সবাইকে বাইরে নিয়ে গেল এবং যাওয়ার সময় দরজাটা টেনে বন্ধ করে দিল।

ঘরের ভেতরে তখন কেবল তিনজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।

দাঁড়িয়ে থাকা দুজনের ওপর বসে থাকা ওই মানুষটির স্বেচ্ছাচারী ব্যক্তিত্বের দাপট যেন পুরোপুরি ছেয়ে গেছে।

“জিংয়াও।” দিন মিংঝাং নানঝির কাঁধ জড়িয়ে ধরে বললেন, “আমাদের খোলামেলা কথা বলা দরকার।”

ফু জিংয়াও ওই চোখে লাগার মতো হাতের দিকে তাকিয়ে নিজের চোখের পাতা নামিয়ে নিলেন।

“কী নিয়ে কথা? দিন জং তো মদ খেয়েছেন, তাঁর মাথা কি এখন ঠিকমতো কাজ করছে?”

“নানঝিকে এভাবে কষ্ট দেওয়ার তোমার কোনো দরকার নেই। আমাদের মধ্যকার শত্রুতার সাথে ওর কোনো সম্পর্ক নেই।”

তর্জনীটা ভ্রু-র মাঝখান থেকে নাকের সেতু বেয়ে ডগার দিকে নেমে গেল, তাঁর এই উদাসীন ভঙ্গিটাই যেন এক অদ্ভুত যৌন আবেদন ফুটিয়ে তুলল, চোখের কোণটা সামান্য উঁচিয়ে তিনি বললেন, “আমার কাছে শর্ত রাখছ, তুমি আবার কে?”

তাঁর উত্তর দেওয়ার সুযোগ না দিয়েই তিনি তর্জনী ও মধ্যমা দিয়ে টেবিলের ওপর হালকা টোকা দিলেন, “সত্যিই নিজেকে আমার বড় ভাই ভেবে বসেছ, অ্যাঁ?”

“তুমি যতই অস্বীকার করো না কেন, এটাই একমাত্র অপরিবর্তিত সত্য।”

কথাটা শুনে তিনি ঠান্ডা দৃষ্টিতে একবার তাকালেন।

নানঝির ভ্রু সামান্য কেঁপে উঠল, সে তাঁর দৃষ্টির মুখোমুখি হয়েও অজান্তেই অপরাধবোধ ও নিরাপত্তাহীনতায় ভুগে সাহস সঞ্চয় করে মুখ খুলল।

“ফু জিংয়াও, আমি তোমার ওই মিংঝাংদাকে জ্বালাতন করার কোনো হাতিয়ার নই, আর তোমার সাথে কোনো ঝামেলা পাকানোরও আমার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই। আমি কেবল শান্তিতে দুটো দিন বাঁচতে চাই। দয়া করে আমাকে রেহাই দাও, এর পর থেকে দেখা হলেও যেন কেউ কাউকে চিনি না।”

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই দুজন যেন একজোট হয়েছে, দেখতেও বেশ মানানসই লাগছে... তার মাথার মুণ্ডু!

তিনি দাঁড়িয়ে পড়লেন, প্যান্টের ঝুলটা অবলীলায় নিচে নেমে এল, তিনি সামান্য মাথা দোলালেন।

“শান্তিতে বাঁচার দিন?” তিনি এই শব্দ কটি চিবিয়ে চিবিয়ে উচ্চারণ করে এক বিকৃত হাসি হাসলেন, “সি পিংছেং তো বড়াই করে একেবারে পুনর্নিবন্ধনের জন্য মাঠে নেমেছে, দুনিয়ার সবাই সেটা জানে। এর পরের দিনগুলো তোমার কতটা শান্তিতে কাটবে, তা তো অনুমান করাই যায়।”

নানঝি তাঁর এই বিদ্রূপ বুঝতে না পেরে পারবে কেন? তাঁর এই সতর্কবার্তা তার মনের গভীরে লুকিয়ে থাকা ভয় ও উদ্বেগকে জাগিয়ে তুলল, পেটের মধ্যে মদের ঝাঁঝ যেন উলটেপালটে উঠতে লাগল, সে মুখ চেপে ধরে বাইরে ছুটে গেল।

সে তো তেমন কিছু খায়নি, তাই মুখ দিয়ে বমিও কিছু বের হলো না।

পাশ থেকে কেউ একজন একটা টিস্যু বাড়িয়ে দিল।

“ধন্যবাদ।”

রূয়ান ছিংছিং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, সে জানল যে এখানে মেয়েটি একা এবং তার কোনো আশ্রয় নেই, তাই তার প্রতি একটু মায়া জন্মাল, “আমাদের ফু জং সাধারণত এমন নন। তিনি কেবল দিন মিংঝাং-এর সামনে পড়লেই মেজাজ হারিয়ে ফেলেন, তোমাকে উদ্দেশ্য করে ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু করেন না।”

নানঝির গলাটা লাল হয়ে উঠেছে, সে একটা জোর করে হাসি ফুটিয়ে তুলল, “আমি জানি, তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, সেক্রেটারি রূয়ান।”

রূয়ান ছিংছিং-এর দৃষ্টি তার পেটের ওপর গিয়ে পড়ল, সে আর কিছু বলল না।

“তোমার পেটে সমস্যা থাকলে হালকা কিছু খেও, মদ তো একেবারেই খেও না। আমি দেখলাম তোমার সা... তোমার সাবেক স্বামীও তোমার প্রতি বেশ যত্নশীল, তোমরা দুজনে ভালোভাবে কথা বলো। সবশেষে তো মানসিক অবস্থাও শরীরের ওপর প্রভাব ফেলে।”

তাঁর কথার মধ্যে গভীর অর্থ লুকিয়ে ছিল, নানঝি আর তা নিয়ে মাথা ঘামাল না, শুধু হাত ধুয়ে নিল। “আচ্ছা। ধন্যবাদ তোমাকে, ছিংছিং।”

দুজনেই নিরবতা বজায় রেখে ফিরে এল, কামরার দরজার বাইরে ফু জিংয়াওয়ের ধৈর্য ফুরিয়ে আসছিল, তিনি শুধু রূয়ান ছিংছিংয়ের পেছনে আসার অপেক্ষা করছিলেন, এরপর লম্বা লম্বা পায়ে হেঁটে চলে গেলেন।

নানঝি তাঁর চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, যখন মনে পড়ল যে তার শরীরের ভেতরে এমন একজনের রক্ত বইছে যে এই মানুষটির সাথেই যুক্ত, তখন তার বুক চিরে এমন এক দমবন্ধ করা অনুভূতি বেরিয়ে এল যা তাকে প্রায় আচ্ছন্ন করে ফেলল।

যখন এই মানুষটির মুখোমুখি হতে হয়নি, তখন সে খুব সহজেই একটা সিদ্ধান্ত নিতে পেরেছিল।

অথচ এই মুহূর্তে তার হৃদস্পন্দন যেন কোনো বাষ্পঘরে তীব্র গরমের মধ্যে লাফানোর মতো করে ব্যথায় ভারী হয়ে উঠল।

সে এই পরস্পরবিরোধী আবেগের মাঝে ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, ভালোবাসা আর যুক্তির মধ্যে প্রাণপণে টানাটানি চলতে চলতে তার ভেতরে একটুখানি মায়ার সৃষ্টি হলো...

সে খেয়ালই করেনি যে তার নিজের দৃষ্টির মধ্যে এক অবর্ণনীয় আবেগের ছোঁয়া রয়েছে, দরজার মুখে পৌঁছানো সেই মূর্তিটি যেন কিছু একটা অনুভব করে হঠাৎ করে থেমে গেল এবং ঘুরে দাঁড়াল।

নানঝি ভয় পেয়ে চোখ সরিয়ে নিল না, সে নিজেও বুঝতে পারছিল না তার মনের ভেতর আসলে কী চলছে। সে তো তাঁকে এড়িয়ে চলার জন্য মরিয়া ছিল, অথচ তাঁর ভাবলেশহীন চোখের দিকে তাকানোর সেই ক্ষণটিতে তার চোখ দুটো জ্বালা করে উঠল এবং অজান্তেই মনের ভেতর জমা থাকা কিছুটা ক্ষোভ ও হতাশা প্রকাশ পেয়ে গেল।

যদি আগের মতো হতো, তবে সেই মানুষটি নিশ্চয়ই তাকে নিয়ে ঠাট্টা করে রেগে যাওয়ার মতো কিছু একটা করত।

কিন্তু এই মুহূর্তে, ফু জিংয়াও সম্পূর্ণ উদাসীনভাবে নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন এবং কোনো দিকে না তাকিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।