অধ্যায় একত্রিশ: শহরের পশ্চিমে যাত্রা (দুই)
পৃষ্ঠা ১/৩
“নানি, ফু গ্রুপের কর্ণধার ফু সাহেব সবকিছু এত সুন্দরভাবে সামলান—শুধু রাগ দেখিয়ে চলা কোনো মানুষের পক্ষে এটা সম্ভব নয়। তিনি সত্যিই অসাধারণ, নিজেকে খুব ভালোভাবে গড়ে তুলেছেন।”
নানঝি অনেক ভেবেচিন্তে সান্ত্বনার মতো কথাটা বলল।
চোখ তুলে দেখতেই দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দীর্ঘদেহী মানুষটিকে দেখা গেল। আলো তার ছায়াকে পেছনে টেনে দিয়েছে, ত্বক ঝকঝক করছে, চোখের তলায় মৃদু হাসি আর খেলার ছাপ।
নানঝির কানের ডগা গরম হয়ে উঠল।
“নানি, তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো। এখনো হাতের কাজ করছ কেন?”
সে এগিয়ে এসে দুজনের সূচিকর্মের ফ্রেম নিয়ে জিনিস রাখার ঝুড়িতে রেখে দিল।
নানঝি মুখ-হাত ধুয়ে পোশাক বদলে সবে শোবার পোশাক পরেছে, এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
ফু জিংইয়াও হাতে কাগজের ব্যাগ নিয়ে ঘরে ঢুকল।
ঘুরে দাঁড়িয়ে সে দরজায় তালা লাগিয়ে দিল।
“ওষুধ লাগিয়েছ? এক দিন এক রাত হয়ে গেল, এখন তো ভালো হয়ে যাওয়ার কথা, তাই না?”
“ভালো হয়ে গেছে, আর লাগাতে হবে না।”
সে আবার নিজের হাতে ওষুধ লাগিয়ে দিতে পারে—এই ভয়ে নানঝি তাড়াতাড়ি কথাটা বলে তার ইচ্ছেটাই নষ্ট করে দিতে চাইল।
কিন্তু সে জানত না, এতে বরং ফু জিংইয়াওয়ের মনোবাসনাই পূর্ণ হলো।
“তাহলে ঠিক জিনিসই কিনেছি।”
সে ধীরেসুস্থে ব্যাগ থেকে একের পর এক বোতল আর কৌটো বের করতে লাগল।
ছোট্ট চৌকো বাক্সটিতে চোখ পড়তেই নানঝির মুখ লাল হয়ে গেল।
“আমি ঘুমোতে যাচ্ছি। তোমার ঘর তো এখানে নয়, বেরিয়ে যাও।”
“কে বলেছে? এটাই তো আমার ঘর। তুমি জোর করে আমার জায়গা দখল করে বসে আছ, আবার আমাকেই তাড়াচ্ছ? এত সাহস তোমাকে কে দিয়েছে?”
সে ভ্রু তুলল। তার স্বরে ছিল ঘনিষ্ঠ দুষ্টুমি। কথা বলতে বলতে সে নানঝির সামনে এসে দাঁড়াল, চোখ দুটো জ্বলজ্বল করছে।
“চলো দেখি, রক্তচন্দন কাঠের এই কারুকার্যখচিত বিশাল পালঙ্কটা কতটা মজবুত।”
নানঝি তার বুকে হাত ঠেকিয়ে তবেই খেয়াল করল, তার শোবার পোশাকের বোতামগুলো ঠিকমতো লাগানো নেই।
“না, ফু জিংইয়াও, তুমি এমন করতে পারো না।”
“কেমন?”
তার চোখের কোণে বেপরোয়া হাসি ফুটে উঠল। নানঝির পোশাকটি ফিতেয় বাঁধা; তার বড় হাত ধীরে ধীরে সেই ফিতা ওপরে টেনে তুলল।
হাত ভেতরে ঢুকে গেল। তার দৃষ্টি গভীর হয়ে উঠল। নানঝিকে তুলে নিজের উরুর ওপর বসিয়ে নিয়ে পাতলা ঠোঁট দিয়ে তার কানের কিনারা ছুঁয়ে বলল, “ইচ্ছে করেই করেছ, তাই না?”
সে নির্দ্বিধায় কিছুক্ষণ হাত চালিয়ে দুষ্টু হেসে উঠল।
“না, আমাকে বিরক্ত করো না।”
নানঝি অসহায়ভাবে ছটফট করল। ফু জিংইয়াও ধীরে ধীরে তার জামার হাতা দুটো বাহু থেকে খুলে নিল, পোশাকের কাঁধে দাঁত বসিয়ে তাকে শরীর থেকে সরিয়ে নিল।
“আমি… ব্যথা পেতে ভয় পাই।”
কথাটা মিথ্যে নয়। উত্তেজনায় তার পায়ের পেশি কেঁপে কেঁপে উঠছিল।
“শান্ত হও, আমি জিনিস কিনে এনেছি।”
গদির ওপর শরীরের ভার পড়তেই তা দেবে গেল।
সে ঠান্ডা চোখে দেখল, নানঝি ধাপে ধাপে কাঁপতে কাঁপতে ভেঙে পড়ছে।
ছোট্ট বন্যপ্রাণীর মতো সে কেঁদে উঠল।
নানঝিকে অসহায়ভাবে মাথা নাড়তে দেখে ফু জিংইয়াও ঠান্ডা, নিষ্ঠুর হাসিতে বলল, “তুমি সত্যিই এত সরল, নাকি ভান করছ? হ্যাঁ? তোমার মুখ এত কথা বলতে আর প্রশংসা করতে জানে কী করে?”
“হ্যাঁ? গলার ভেতরেও কি অভিনয় জমিয়ে রেখেছ? তোমার মুখ দিয়ে বলা কথা অন্যদের চেয়ে এত মধুর শোনায় কেন?”
নানঝির মাথা ঝিমঝিম করছিল। সে কর্কশ অথচ নিচু স্বরে তাকে আদর করে বলল, “নিজেকে আটকে রেখো না।”
পৃষ্ঠা ২/৩
নিচু দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সে, দৃষ্টি যেন এক জায়গায় জমাট বেঁধে গেছে।
নিজের কাজ দিয়েই সে প্রমাণ করল, পালঙ্ক যতই মজবুত হোক, বেশি নড়াচড়া হলে সেটিও কড়কড় করে শব্দ করে।
নানঝি সকাল নয়টা পেরিয়ে ঘুম থেকে উঠল।
ভীষণ অশোভন হয়ে গেল। সে তাড়াহুড়ো করে মুখ-হাত ধুতে গেল। আয়নায় নিজের মুখ দেখেই চমকে উঠল।
মনে হঠাৎ লজ্জাজনক কিছু দৃশ্য ঝলকে উঠল।
এই মানুষটা এতটা দুষ্ট কী করে হতে পারে…
সুটকেস থেকে গলার কাছ পর্যন্ত ঢাকা জামা আর লম্বা প্যান্ট বের করল। তার ওপর খাকি রঙের কোট পরল। নিজেকে পুরোপুরি ঢেকে নেওয়ার পর ঘাড়ের পেছনে চুল বাঁধতে হাত তুলতেই শুভ্র কবজিতে দাঁতের দাগটি চোখে পড়ল—দেখে বুক কেঁপে উঠল।
তার কানের লতি টকটকে লাল। ফু জিংইয়াও ইচ্ছে করে তাকে ভেঙে পড়ার মতো অবস্থায় নিয়ে গিয়েছিল, আর সে নিজেই মুখ বন্ধ রাখতে গিয়ে সেখানে দাঁত বসিয়েছিল।
নানঝি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তাড়াহুড়ো করে সে মূল বাড়িতে পৌঁছাল।
ফু জিংইয়াও আরামে নাশতা খাচ্ছিল। তাকে ঢুকতে দেখে মুখ গম্ভীর করে ভ্রু কুঁচকে বলল, “গত রাতে কোথায় ছিলে? এত দেরি করে উঠলে কেন?”
সব জেনেও প্রশ্ন করছে—লোকটা সত্যিই অসহ্য রকমের দুষ্ট।
বৃদ্ধা নানঝির লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে ভাবলেন, ফু জিংইয়াওয়ের কথায় সে লজ্জা পেয়েছে। তিনি তার দিকে চোখ রাঙিয়ে প্রায় চপস্টিক দিয়ে মুখে আঘাত করতে যাচ্ছিলেন।
“এত রুক্ষভাবে কথা বলছ কেন?”
“নানি, দুঃখিত। গাড়িতে আমার খুব বমি বমি লাগছিল, তাই ঘুম ভেঙে দেরি হয়ে গেছে।”
সে টেবিলের সামনে গিয়ে বসল।
“সোনা, এখনো শরীর খারাপ লাগছে? একটু পরে জিংইয়াওকে দিয়ে তোমাকে ওষুধ আনিয়ে নিও।”
“কিছু হয়নি, এখন অনেক ভালো আছি।”
“নানি, চিন্তা কোরো না। আমি ওর ভালোভাবে যত্ন নেব।”
তার চোখের কোণ সামান্য সঙ্কুচিত হলো, ভ্রুর প্রান্ত উঠল—স্বরে ছিল গভীর ইঙ্গিত।
নানঝি তাকে একবার চোখ রাঙিয়ে ধীরে ধীরে খাবার চিবোতে লাগল। তখনই তার চোখে পড়ল, টেবিলে শানজিংয়ের নানা রকম পদ সাজানো। সম্ভবত ফু জিংইয়াওয়ের রুচির কথা ভেবেই এসব রান্না করা হয়েছে।
“ঠিক আছে, খাওয়া শেষ হলে জিংইয়াওকে একটা কাজ দিচ্ছি। আজ পনেরোই জুলাই। বাইরে গিয়ে কিছু নদীর প্রদীপ কিনে আনো। সন্ধ্যায় তুমি আর নানঝি চাংশুন নদীতে গিয়ে নিজেদের শ্রদ্ধা জানিয়ে এসো।”
বৃদ্ধা ইচ্ছে করেই দুজনকে একসঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ করে দিলেন।
কথাটা শুনে নানঝির ভ্রুর মাঝখান সামান্য নড়ে উঠল, চোখের গভীরে ঢেউ খেলল।
সে উঠোনের ফটক পেরিয়ে বেরোতেই দেখল, ফু জিংইয়াও পকেটে হাত ঢুকিয়ে ফোনে কথা বলছে। তার কণ্ঠে তীব্র বিদ্রূপ।
“সময় নেই। পরশু আমেরিকা যাচ্ছি।”
“বেশ তো, কেলেঙ্কারিটা আরও বড় করে তুলতে হবে, তাহলেই মানুষের মুখ বন্ধ করা যাবে। আয়োজনটা যত জাঁকজমকপূর্ণ হবে, তোমার গভীর পিতৃস্নেহের ঘাটতিও তত ভালোভাবে পূরণ হবে।”
ওপাশের লোকটি রাগে গালাগাল করে উঠল।
তার গলা থেকে বিদ্রূপের হাসি গড়িয়ে পড়ল। “না এলেই ভালো। যাই হোক, তোমার ছেলে তো কম নেই।”
ফোন কেটে দেওয়ার পর তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
মাথা ঘুরিয়ে দেখল, নানঝি উঠোনের ফটকে দ্বিধায় দাঁড়িয়ে আছে। সে হাত বাড়িয়ে বলল, “আমার হাত ধরো।”
নানঝি স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলো না।
ফু জিংইয়াও এক পা এগিয়ে তাকে ধরে ফেলল এবং টিংবো আগে থেকে প্রস্তুত করে রাখা গাড়িতে বসিয়ে দিল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
“দীপ কেনা হয়ে গেলে আর কোথাও ঘুরতে যেতে চাও?”
“আমি তাড়াতাড়ি কাজটা শেষ করে কোম্পানিতে ফিরতে চাই।”
নানঝি সিটবেল্ট শক্ত করে চেপে ধরল।
ফু জিংইয়াও যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় জটিল দৃষ্টিতে তাকাল।
“কালই তো চলে যেতে পারবে। ফিরেই কি এত তাড়াতাড়ি আমার হাত থেকে মুক্তি পেতে চাইছ?”
নানঝি যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল, “আমার বিবাহবিচ্ছেদে সাহায্য করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ। আমিও আমার প্রতিশ্রুতি রেখেছি। এখন থেকে আমরা যার যার পথে চলব।”
হঠাৎ গাড়ির গতি বেড়ে যাওয়ায় নানঝির শরীর সিটের সঙ্গে জোরে ঠেকে গেল। ভয়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
“তুমি এত জোরে গাড়ি চালাচ্ছ কেন!”
সে কোনো উত্তর দিল না। পা থেকে গ্যাসের চাপ একটুও কমল না। মাঝের তাক থেকে একটি সিগারেট নিয়ে এক হাতে স্টিয়ারিং ধরল, অন্য হাতে আগুন জ্বালিয়ে টান দিল। তার ঘাড়ের রেখাগুলো টানটান হয়ে উঠল। এক টান নেওয়ার পর সিগারেটটি ডান হাতে ধরে আলগাভাবে স্টিয়ারিং সামলাতে লাগল।
গাড়িটি তীরের মতো ছুটে বেরিয়ে গেল। নানঝি সত্যিই রেগে গেল।
“ফু জিংইয়াও! তুমি কি মরতে চাও?”
রাগে তার বুক দ্রুত ওঠানামা করছিল, বাদামি চোখ দুটো ক্রোধে জ্বলছিল। মনে হচ্ছিল, পরের মুহূর্তেই সে ঝাঁপিয়ে পড়ে তার বাহুতে ঘুষি মারবে।
ফু জিংইয়াও একবার তার দিকে তাকাল, ঠোঁটে সিগারেট চেপে মৃদু হাসল, কিন্তু কিছু বলল না। বরং গ্যাসে আরও চাপ দিল।
নানঝি তার বাহুতে ঝাঁপিয়ে পড়ে মারতে সাহস পেল না, তাকে ঝাঁকাতেও পারল না।
সহযাত্রীর আসন থেকে শরীর বাড়িয়ে সে হাত তুলে তার কান চেপে ধরে জোরে মুচড়ে দিল।
এমনভাবে মুচড়াল, যেন কোনো ঘূর্ণি-চাকা ঘুরিয়ে দিচ্ছে।
ফু জিংইয়াও দাঁতে সিগারেট চেপে “শ্” শব্দ করে উঠল। মুখ খুলে গালাগাল করার আগেই নানঝি তার ঠোঁটের সিগারেটটি কেড়ে নিয়ে ছাইদানে চেপে নিভিয়ে দিল।
“আস্তে গাড়ি চালাও! গাড়ির ভেতর ধূমপান করা যাবে না। গন্ধে আমার মাথা ধরে যায়।”
সে হালকা নাক সিটকাল। “ঝগড়াটে মেয়ে।”
নানঝি শুধু গতি মাপার কাঁটার দিকে তাকিয়ে রইল। তার গাড়ির গতি স্পষ্টত কমে আসতে দেখে তবেই বুকভরা ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেলল।
“সামনে যদি হঠাৎ আরেকটা গাড়ি চলে আসত? আমি এখনো মরতে চাই না!”
সে তাকে বোকা দেখার মতো করে বলল, “এটা একমুখী রাস্তা।”
নানঝি কথায় আটকে গেল।
জায়গাটা নির্জন ও শান্ত। ফু জিংইয়াও ধীরে ধীরে গাড়িটি রাস্তার ধারে থামাল।
“তোমার তো ভালোভাবে বেঁচে থাকতেই হবে। তোমার সঙ্গে আমার এখনো যথেষ্ট ঘুমানো হয়নি।”
কোনো একটি শব্দ যেন অদৃশ্য ফাঁদে পা ফেলল। এক মুহূর্তের জন্য চারপাশের বাতাস স্তব্ধ হয়ে গেল, তার চোখের রং আরও গভীর হয়ে উঠল।
নানঝি এই দৃষ্টির অর্থ খুব ভালো করেই চেনে।
সিটবেল্ট খুলে দরজা ঠেলে নামতে যাচ্ছিল, কিন্তু দেরি হয়ে গেল। ফু জিংইয়াও তাকে টেনে নিয়ে মুখোমুখি নিজের কোলে বসিয়ে ফেলল। তার চোখের গভীরে ঘন কামনা দেখে নানঝির বুক কেঁপে উঠল।
“এলোমেলো কিছু কোরো না।”
সে নানঝির আঙুল ধরে আলতো করে চুমু খেল। তার কণ্ঠ কর্কশ ও নিচু।
“এভাবে চেষ্টা করে দেখি।”
নানঝি জানত, এমনটাই হবে! সে প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল।
“তুমি কীভাবে পারো… তোমার মাথায় কি শুধু এই একটাই বিষয় ঘোরে?”
সে জেনেও না জানার ভান করল। বড় হাত দুষ্টুমি করতে করতে জামার আড়াল দিয়ে তার কোমল শরীরের স্পর্শ অনুভব করল।
“কোন বিষয়?”
“ঘুমানো!”
নানঝির কথাটাও খুব ভদ্র হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমাকে ছেড়ে দাও!”
দিনের বেলায়, এমন খোলা জায়গায়—এসব সে মেনে নিতে পারছিল না।