চব্বিশতম অধ্যায়: সু পিংচেং অযোগ্য, আমি শেখাচ্ছি

নান ঝি গত কয়েকটা দিন এতটা শান্তিতে ছিল যেন আগের ঘটনাগুলো কেবলই এক দুঃস্বপ্ন। এটাই তার জীবনের স্বাভাবিক পথ। সে তার মালপত্র গুছিয়ে নিচ্ছিল, ডিং মিনঝাং-এর সাথে ফেংজুন পাহাড়ে যাওয়ার প্রস্তুতির জন্য।

বিমানবন্দরে ফু জিংয়াওকে দেখার সাথে সাথে তার শান্ত মনটা নিমেষেই ডুবে গেল। তাকে তো বলা হয়েছিল ফেংকি থেকে লুই সিমিং যাচ্ছে? সে তার হাঁটার গতি কমিয়ে ডিং মিনঝাং-এর পাশে সরে এল।

“ফু সাহেব?” ডিং মিনঝাং-ও বেশ অবাক হলেন।

“এই পণ্য চালানের বিষয়টি ফেংকির খ্যাতির প্রথম ধাপের সাথে জড়িত, তাই আমি নিজে তদারকি করতে এসেছি।”

ডিং মিনঝাং আরও অবাক হলেন। ফু গ্রুপ-এর কাছে ফেংকি তো সামান্য এক বিন্দুর মতো, এর জন্য স্বয়ং ফু জিংয়াও কেন আসবেন?

“চিফ ডিজাইনারের কি ঘাড়ের সমস্যা আছে?” তার ঠান্ডা দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ডিং মিনঝাং-এর প্রায় গা ঘেঁষে থাকা নান ঝির ওপর। মেয়েটি মাথা নিচু করে, ভ্রু কুঁচকে দাঁড়িয়ে ছিল; কেউ দেখলে মনে করত সে যেন ডিং মিনঝাং-এর নববধু।

“হা, ফু সাহেবের এমন খেয়াল রাখার ধরন বেশ অদ্ভুত।” ডিং মিনঝাং সাধারণত ফু জিংয়াওয়ের সাথে কাজ করতে গিয়ে দেখেছেন, তিনি খুব একটা রসিকতা করেন না এবং অত্যন্ত কঠোরভাবে কাজ করেন। তার এই কৌতুকপূর্ণ মন্তব্যে তিনি বেশ অবাক হলেন।

নান ঝি কৃত্রিম হাসি হেসে বলল, “ফু সাহেব, ভালো আছেন।”

ফু জিংয়াওয়ের সচিব রুয়ান ছিংছিং মনে করিয়ে দিলেন, “ফু সাহেব, বিমানে ওঠার সময় হয়ে এসেছে।”

প্রত্যেকের মনেই ছিল ভিন্ন ভিন্ন ভাবনা। বিকেল পর্যন্ত হোটেলে পৌঁছানোর পর, নান ঝি চেষ্টা করল ফু জিংয়াওয়ের সেই রহস্যময় চাহনি যেন তাকে বিচলিত না করে।

“এখান থেকে শহরে যেতে কিছুটা সময় লাগবে। আপাতত বিশ্রাম নিন, কাল আমি গাড়ির ব্যবস্থা করব। পুরো গ্রামের পোশাকের নকশাগুলো খুবই চমৎকার, আর এখানকার প্রাকৃতিক দৃশ্যও বেশ আকর্ষণীয়। আশা করি এতে আপনার কাজের জন্য অনুপ্রেরণা পাবেন।” ডিং মিনঝাং তার দিকে ফিরে মৃদু স্বরে বললেন, “মনে হচ্ছে ফু সাহেব এই সফরটিকে বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন। আপনি খুব বেশি চাপ নেবেন না, কোনো দ্বিধা থাকলে আমাকে নির্দ্বিধায় জিজ্ঞাসা করবেন।”

নান ঝি অন্তর থেকে হাসল, “ধন্যবাদ, ছোট ডিং সাহেব।”

“আমার বাবা আর আপনার মা পুরনো পরিচিত। আপনার পরিস্থিতি সম্পর্কে আমি কিছুটা জানি। ব্যক্তিগতভাবে আমাকে ‘মিনঝাং ভাই’ ডাকলেই হবে।”

“ঠিক আছে, মিনঝাং ভাই।”

তিনি রুমের চাবি তার হাতে দিয়ে বললেন, “আপনি বরং একটু বিশ্রাম নিন।”

রুয়ান ছিংছিং তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল ফু জিংয়াওয়ের নীরবতা স্বাভাবিক নয়, এর মধ্যে এক ধরণের তীব্রতা ও বিরক্তি মিশে আছে। “ফু সাহেব, আপনার কি খুব খারাপ লাগছে?” তার দৃষ্টি ফু জিংয়াওয়ের সরু কোমরের নিচ থেকে ডান পায়ের দিকে গেল, “এখানকার আবহাওয়া বেশ ঠান্ডা ও আর্দ্র, আপনার আসলে নিজে আসার প্রয়োজন ছিল না।”

ফু জিংয়াও তাকে এক ঝলক দেখে নিল, রুয়ান ছিংছিং ঠোঁট কামড়ে চুপ করে গেল।

নান ঝি নিজের রুমে ঢুকে ফোনের দিকে তাকাল, কোনো বার্তা নেই। মনে হচ্ছে যেন徐 (শু) পরিবার এক রাতেই তাকে ভুলে গেছে; কোনো মেসেজ নেই, কোনো ফোন নেই। বিবাহবিচ্ছেদের মামলা বড় আকারে করাটা徐 (শু) পরিবার কখনোই মানবে না, তাই তাকে徐 পিংছেং-এর দিক থেকেই ব্যবস্থা নিতে হবে। এমনকি তার মনে হলো, কিউ জিয়ানানকে খুঁজে বের করা প্রয়োজন।徐 পিংছেংও নিশ্চয়ই তাকে খুঁজছে।

ফোন বেজে উঠল, সে কেঁপে উঠল।

সেটা ছিল ফু জিংয়াওয়ের ফোন।

“হ্যালো?”

“আমার রুমে এসো।”

নান ঝি দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “এটা ঠিক হবে না।”

এক মুহূর্তের বিরতি, তারপর দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ। সে দরজা খুলল। ফু জিংয়াও ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।

কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না দিয়েই সে তার মুখ তুলে চুমু খেল, তাকে জাপটে ধরে বিছানায় বসাল। তার একটি লম্বা পা বিছানায় তুলে দিয়ে তাকে ঘিরে ফেলল, বড় হাতের তালু দিয়ে তার চুলে হাত বুলিয়ে গভীর আবেগে মিশে গেল।

সে তাকে ধাক্কা দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না। তার শার্টের বোতামগুলো বুকের চাপে দুটো খুলে গেল, ধবধবে সাদা ত্বক কিছুটা দৃশ্যমান হলো।

অবস্থান বদলে গেল, সে বিছানায় বসে রইল, দুহাত পেছনে ভর দিয়ে। নান ঝি মাথা ঘুরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম, শ্বাস নেওয়ার সুযোগ পেয়ে তার বুকের ওপর হাত রাখল, কিছুটা বিভ্রান্ত।

“আমাকে চুমু খাও।”

এখনই ঘনিষ্ঠতার পর তার চেহারা উত্তপ্ত ছিল না, বরং শীতল এক আদেশ। সে যেন অপেক্ষায় ছিল কখন সে নিজে থেকে ধরা দেবে। তার দৃষ্টি নান ঝির উন্মুক্ত ত্বকের ওপর দিয়ে বয়ে গেল, গলায় ঢোক গিলল সে, “徐 পিংছেং একেবারেই অযোগ্য, আমি তোমাকে শেখাচ্ছি।”

নান ঝি তাকে সরিয়ে উঠতে চাইলে সে তাকে আটকে দিল, চোখে বিপজ্জনক চাহনি, “নড়াচড়া করো না।”

সে ভাবল, মানুষের লজ্জা পাওয়ার সীমা একবার নিচে নামলে তা বারবার নামতে থাকে। সে ভয় পাচ্ছিল ফু জিংয়াওয়ের পাগলামিকে।

একবার করলে দ্বিতীয়বার অভ্যস্ত হয়ে যায়। সে ধীরে ধীরে কাছে এগিয়ে গেল, আলতো করে ঠোঁট ছোঁয়াল, নিঃশ্বাস মিশে গেল, হৃদস্পন্দন ড্রামের মতো বাজছিল, হাত দিয়ে তার শার্ট খামচে ধরল।

সে থেমে গেলে, ফু জিংয়াও নিচে থেকে চিবুক তুলে তাকাল, তার ঘাড়ের পেশিগুলো টানটান হয়ে উঠল।

“চালিয়ে যাও।”

সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরল, হালকাভাবে জিভ দিয়ে ছুঁল, এক অস্পষ্ট শব্দ তৈরি হলো। লজ্জা সহ্য করতে না পেরে তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়ল। সে আদতে অত্যন্ত সরল ও রক্ষণশীল এক মেয়ে, আর এই মানুষটি তাকে জোর করে উগ্র ও দুষ্টু হতে শেখাচ্ছে।

এই মানুষটা এত খারাপ কেন! নান ঝির নাক দিয়ে জল চলে এল।

“হুম।” সে উঠে দাঁড়িয়ে তার কোমর জড়িয়ে ধরল, চোখ নামিয়ে তার লাল হয়ে যাওয়া নাকের ডগার দিকে তাকাল, “আবার কেঁদে দিলে? তোমার পুরোনো কৌশল, খুব করুণা পাওয়ার অভিনয়।”

“অন্ধ অভাগী মেয়ে।” সে তার ঘাড়ের তিলের ওপর কামড় দিল, কানে কানে ফিসফিস করে বলল, “ডিভোর্স হয়ে গেলেও, তুমি যতই করুণভাবে কাঁদো না কেন, আমি তোমাকে ছাড়ব না।”

নান ঝি আজ বুঝতে পারল, কয়েকটা কথার মাধ্যমে কাউকে কীভাবে ঘর থেকে বের হওয়ার অযোগ্য করে দেওয়া যায়।

সম্ভবত তার কান্না ফু জিংয়াওয়ের মেজাজ নষ্ট করে দিয়েছিল, সে কিছুক্ষণ তাকে বিরক্ত করার পর চলে গেল। পেটে হালকা গরম স্রোত অনুভব করতেই নান ঝি ভাবল হয়তো পিরিয়ড এগিয়ে এসেছে, বাথরুমে গিয়ে দেখেই সে ঠোঁট কামড়ে ধরল।

রাতে চারজনে মিলে একটি বিশেষ রেস্তোরাঁয় গেল। খাওয়ার সময় ফু জিংয়াওয়ের কোনো আগ্রহ ছিল না, কেবল সয়াবিন সস দিয়ে রান্না করা মুরগির মাংসটা দুবার খেল। নান ঝি খেয়াল করল, শানচেনে থাকার সময়ও সে খাওয়ার ব্যাপারে কিছুটা খুঁতখুঁতে ছিল।

ফু জিংয়াও তার দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে সার্ভিং চামচ দিয়ে এক টুকরো গরুর মাংস তার বাটিতে তুলে দিল, “দোকান বড় মানেই ভালো নয়, তুমি যা রান্না করো তার চেয়ে অনেক খারাপ।”

কথাটা বলেই তার অভিব্যক্তি কিছুটা থমকে গেল।

নান ঝি অবাক হয়ে বলল, “徐 (শু) পরিবারের খাবার আমি তৈরি করতাম না।”

“হুম।” সে আবারও অনাগ্রহ নিয়ে বলল, “এটা বরং মোটামুটি।”

রুয়ান ছিংছিং ভ্রু কুঁচকে টেবিলের দিকে তাকিয়ে সার্ভিং চামচ দিয়ে একগাদা সবজি ফু জিংয়াওয়ের বাটিতে তুলে দিল, “এগুলো খাওয়া যায়, সবসময় খুঁতখুঁতে হলে চলে না!”

ফু জিংয়াও রুয়ান ছিংছিং-এর দিকে একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বাধ্য হয়ে চামচ তুলে কয়েক টুকরো খেল।

নান ঝি তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। তাদের মেলামেশা খুব স্বাভাবিক, সম্পর্কটা কেবল বস ও অধস্তন কর্মীর মতো মনে হলো না।

“শহরের দক্ষিণের খাবারের চেয়ে উত্তরের খাবার কিছুটা ভিন্ন, তবে এখানকার চা-নাস্তা খুব বিখ্যাত। সোনালি কেক, সবুজ পাতার পিঠা—খুবই নরম ও চিবানোর মতো, মিষ্টি কিন্তু থিতিয়ে যায় না, খাওয়ার পর পেটে জ্বালাপোড়া করে না।” ডিং মিনঝাং উঠে দাঁড়িয়ে সবার জন্য চা ঢেলে দিলেন।

কথাবার্তার এক পর্যায়ে তারা জীবনের অভিজ্ঞতার কথা বলতে শুরু করলেন। ডিং মিনঝাং-এর জীবন সবচেয়ে বৈচিত্র্যময়; ছোটবেলায় পরিত্যক্ত হয়েছিলেন, পরে ডিং হুয়াই তাকে দত্তক নেন। তিনি জন্ম থেকেই যেন খুব উদার, জীবনের প্রতিটি মোড়কে তিনি সহজভাবে দেখেন।

“মিনঝাং ভাই, চায়ের কাপে আপনার সুস্বাস্থ্য কামনা করি, আপনার যত্ন নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।” নান ঝি উঠে দাঁড়িয়ে তাকে সম্মান জানাল।

“একদম লজ্জা পাবেন না, নান ঝি।”

রুয়ান ছিংছিং-এর নজর সবসময় ফু জিংয়াওয়ের চেহারার দিকেই ছিল। এই দুজনের মধ্যে যত বেশি কথোপকথন হচ্ছে, ফু জিংয়াওয়ের মুখ তত বেশি কালো হয়ে উঠছে। সে চোখ পিটপিট করল, মনে হলো সে বড় কোনো রহস্য ধরে ফেলেছে।

দলটি হাঁটতে বের হলো। পুরো দৃশ্যপট যেন হাজার বছর আগের কোনো প্রাচীন স্থাপত্যের প্রতিচ্ছবি। লাল লণ্ঠন, খিলানযুক্ত সেতু, শান্ত জলে ভেসে চলা নৌকায় মৃদু সুরের গান—সবকিছুই খুব শ্রুতিমধুর।

নান ঝি নিজের ভাবনায় ডুবে ছিল, হঠাৎ ফিরে দেখল সবাই হারিয়ে গেছে। এখানে বেশ ঠান্ডা, শরতের রাতে বাতাস হাড় কাঁপিয়ে দিচ্ছে, সে হাঁচি দিল।

পরের মুহূর্তেই, পরিচিত সুগন্ধযুক্ত একটি স্যুট জ্যাকেট তার কাঁধে এসে পড়ল।