পঞ্চাশতম অধ্যায়: সি সিয়েন অ্যাকাডেমি

যদিও এই ছেলেটির প্রতি তাঁর মনে গভীর ভালোবাসা রয়েছে, তবুও张说কে জ্যেষ্ঠ হিসেবে নিজের গাম্ভীর্য বজায় রাখতে হলো। তিনি হাত ইশারা করে张洛-কে সামনে বসতে বললেন এবং নিজেও পুনরায় আসনে ফিরে বসলেন। এরপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এবার তোমার মহামহিম পিতামহ নিজের আত্মরক্ষা করতে গিয়ে অসতর্ক ছিলেন, ফলে অন্যরা সেই সুযোগ নিয়েছে। এতে তাঁর মানহানি হয়েছে এবং পরিবারও বিপগ্রস্ত হয়েছে। এমনকি বাড়ির কচি শিশুটিও ঘরের মধ্যে শান্তিতে থাকতে পারেনি, সে-ও ব্যাকুল মনে ঝুঁকি নিয়ে ছুটে এসে উদ্ধারকাজে অংশ নিয়েছে। তোমাদের এই বয়স্কের প্রতি অনুরাগ ও ভক্তি সত্যিই সান্ত্বনাদায়ক। এই বিপদ থেকে আমাদের নিশ্চিতভাবেই শিক্ষা নেওয়া উচিত। আজ থেকে তোমাকে এবং তরুণ অনুসারীদের বলছি, ভবিষ্যতে মানুষের সঙ্গে মেশার সময় এবং কাজকর্মের ক্ষেত্রে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করবে, কোনোভাবেই যেন কোনো ভুলত্রুটি না ঘটে।"

"মহামহিম পিতামহ হলেন আমাদের পরিবারের মূল স্তম্ভ, একটি মহীরুহস্বরূপ। আমরা সবাই সেই গাছের ডালপালার মতো তাঁর ওপর নির্ভরশীল। গাছই যদি না থাকে, তবে পাতা কোথায় থাকবে? পিতামহ এই অন্যায়ের শিকার হয়েছেন, যা আমাদের পরিবারের জন্য সর্বনাশের চেয়ে কম কিছু নয়। তাঁকে বাঁচানোর জন্য ঝুঁকি নিতে কিসের ভয়! শুধু এইটুকুই আক্ষেপ যে আমার বুদ্ধি সীমিত, কেবল কাকতালীয়ভাবেই কিছু করার সুযোগ পেয়েছি। জানি না এতে কতটা সাহায্য করতে পেরেছি, শুধু সৃষ্টিকর্তার কৃপা প্রার্থনা করি যেন তিনি আমার পরম শ্রদ্ধেয় গুরুজনকে রক্ষা করেন!"

张洛 দ্রুত সামান্য ঝুঁকে উত্তর দিল। সে এবার 张家 ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে এবং ভবিষ্যতে এই পরিবারের মাধ্যমেই তাকে চলতে হবে। তাই পরিবারের প্রধান 张说-এর প্রতি তার মনোভাব স্বাভাবিকভাবেই কিছু ভক্তিপূর্ণ হওয়া উচিত, তাছাড়া তার কাঁধে এই মুহূর্তে একটি বড় বিপদও ঝুলছে।

张说 কিছুক্ষণ পর প্রাতঃসভায় যোগ দেবেন। হাতে অল্প কিছু সময় থাকায় তিনি 张洛-কে গত রাতের ঘটনার বিবরণ দিতে বললেন। 张洛 স্বভাবসুলভভাবেই যেটুকু বলার সেটুকুই বলল এবং যা বলা উচিত নয় তা পুরোপুরি এড়িয়ে গেল।

কিছুটা সংক্ষিপ্ত করার পরেও, বর্ণনা শোনার পর 张说-এর মনে এই ছেলেটির প্রতি মূল্যায়ন আরও কিছুটা বেড়ে গেল। তিনি মনোযোগ দিয়ে এই পৌত্রকে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সত্যি বিশ্বাস করা যায় না, সামান্য এক কিশোরের পক্ষে এমনভাবে কাজ করা... তোমার বাবা যখন তোমার এই বয়সে ছিল, সে তোমার চেয়ে অনেক পিছিয়ে ছিল!"

শুধু বর্তমান বয়সের কথা কেন, এমনকি এখন কিংবা সামনের আরও দশ-বিশ বছর পরেও সে এর ধারেকাছে যেতে পারবে না!

张洛 মন থেকে এই পিতাকে বিন্দুমাত্রও পছন্দ করত না, এমনকি 张说-এর সামনে তার সম্পর্কে কোনো মন্তব্য করতেও তার রুচিতে বাধত। সে শুধু আবার জিজ্ঞেস করল, "পিতামহের কী মনে হয়, এই ঝড়ের কি অবসান ঘটল? পরিবারের বিষয়টি শান্ত হওয়া ছাড়াও, আমি河南府-এর 周录事-এর পরিবার যে বিপদের সম্মুখীন হয়েছে, তা নিয়ে উদ্বিগ্ন। সেটি কি দ্রুত নিষ্পত্তি করা সম্ভব হবে? যদি না 周录事 মৃত্যুর আগে পরিকল্পনা করে যেতেন, তবে আমার পক্ষেও সরাসরি রাজদরবারে গিয়ে আবেদন জানানো সম্ভব হতো না।"

সে চাইছিল 张说 নিজের সমস্যা সমাধানের পর 周良-এর পরিবারকে সাহায্য করুক। এমনকি সরাসরি সামনে না এলেও, 张说-এর অনেক অনুচর রয়েছে এবং এই মাত্রার কাজ তাঁর জন্য খুব কঠিন কিছু নয়।

"সম্রাট যখন বিষয়টি জেনেছেন, তখন তিনি অবশ্যই একটি ন্যায়সংগত রায় দেবেন। তাছাড়া তুমি নিজেই বলেছ, সম্রাট 周良-এর এই বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করেছেন, হয়তো পরে কোনো অপ্রত্যাশিত সুসংবাদও আসতে পারে। সম্রাটের মন অত্যন্ত উদার, যদি তাঁর কৃপা লাভ করা যায়, তবে উপযুক্ত পুরস্কার মিলবেই!"

এ কথা বলতে গিয়ে 张说-এর মনে অজান্তেই একটি দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এলো। সম্রাট যাঁদের পছন্দ করেন, তাঁদের পুরস্কৃত করতে বিন্দুমাত্র কার্পণ্য করেন না; কিন্তু যাঁদের ওপর তাঁর বিরক্তি জন্মায়, তাঁদের তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই ন্যাকড়ার মতো ছুড়ে ফেলে দেন।

বহু বছর ধরে রাজদরবারের উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যাওয়ার কারণে তিনি বিষয়টি হাড়ে হাড়ে উপলব্ধি করেছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সমস্ত ক্ষমতা নিজের হাতে থাকায় এবং প্রতিপত্তি তুঙ্গে থাকায় তিনি ভেবেছিলেন হয়তো তিনি ধীরে ধীরে এসবের ঊর্ধ্বে উঠে গেছেন। কিন্তু এবারের শিক্ষা তাকে গভীরভাবে উপলব্ধি করাল যে তাঁর সম্মান ও অমর্যাদা এখনো সম্রাটের এক ইশারার ওপরই নির্ভর করছে।

ঠিক তখনই একজন খোজা উঁকি দিয়ে অত্যন্ত বিনম্র স্বরে 张说-কে বলল, "নিবেদন করছি 张令公, দক্ষিণ প্রদেশের মন্ত্রী ও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা 光范门-এ প্রবেশ করেছেন, প্রাতঃসভা শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে।"

এটি শুনে 张说 দাঁড়িয়ে গেলেন এবং 张洛-কে বললেন, "তুমি এখানে অপেক্ষা করো, সভা শেষ করে আমি তোমার সঙ্গে দেখা করব।"

যদিও তিনি এই মুহূর্তে অপরাধী হিসেবে অভিযুক্ত, তবুও তাঁকে আজকের প্রাতঃসভায় যোগদানের অনুমতি দেওয়া হয়েছে—এটি নিঃসন্দেহে একটি অত্যন্ত ইতিবাচক ও আশাব্যঞ্জক সংকেত।

যদি কোনো বড় বিপর্যয় না ঘটে, তবে আজকের সভার পরেই তাঁর বিরুদ্ধে কী ব্যবস্থা নেওয়া হবে সে বিষয়ে একটি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসবে। শাস্তি হালকা হবে নাকি ভারী, তা নিয়ে 张说-এর মনেও সামান্য সংশয় ছিল। 张洛-কে নির্দেশ দিয়ে তিনি দ্রুত কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।

张洛 সাধারণ একজন ব্যক্তি হওয়ায় প্রাতঃসভায় যোগদানের কোনো সুযোগ ছিল না। সে শুধু 张说-কে宮院-এর বাইরে পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে আবার ফিরে এলো। তখনই সে বুঝতে পারল তাকে 集贤殿书院-এ থাকার ব্যবস্থা করে দেওয়া হয়েছে।

集贤殿书院 হলো 开元 আমলের সাংস্কৃতিক রাজনীতির একটি অন্যতম প্রধান প্রতীক এবং প্রতিষ্ঠার শুরু থেকেই এটি 张说-এর সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত ছিল।

张说 তৎকালীন সাহিত্যজগতের প্রধান বলে পরিচিত হওয়ার পেছনেও এর গভীর সংযোগ রয়েছে। পরবর্তীকালের তুলনামূলকভাবে বিখ্যাত 唐代-এর কবি ও রাজনীতিবিদ 张九龄, 贺知章 প্রমুখ সকলেই 张说-এর সুপারিশ ও সহায়তায় 集贤殿书院-এ এসে 학자 বা পন্ডিত হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

集贤殿-এর পন্ডিতেরা কেবল সাধারণ কোনো গ্রন্থ সংশোধক ছিলেন না, বরং তাঁরা ছিলেন সম্রাটের একান্ত সহচর কর্মকর্তা। যাঁদের প্রতি বিশেষ অনুগ্রহ ছিল, তাঁরা রাজকীয় আদেশ ও সাহিত্যকর্ম রচনার দায়িত্বও পেতেন। তাছাড়া সাধারণত宰相-রাই 集贤殿-এর দায়িত্বপ্রাপ্ত হতেন। তাই বলা চলে, 集贤殿-এ দায়িত্ব পালনকারী পন্ডিতেরা ছিলেন সেই যুগের সবচেয়ে সম্মানিত ও মর্যাদাবান সাহিত্যিক।

উজ্জ্বল সাংস্কৃতিক কৃতিত্ব ছিল 开元 যুগের রাজনীতির একটি অত্যন্ত রঙিন দিক। যখন 张洛 জানতে পারল যে তাকে 集贤殿书院-এ রাখা হয়েছে, তখন তার খুব ইচ্ছে হচ্ছিল চারপাশটা ঘুরে দেখতে। এমনকি সে যুগের কোনো বিখ্যাত সাহিত্যিকের দেখা না পেলেও, তাঁদের নিজহাতে লেখা কবিতা ও পাণ্ডুলিপি খুব কাছ থেকে দেখতে পেলেও এই যাত্রা সার্থক বলে মনে হতো!

তবে তখনো ভোরকাল ছিল, তাই书院টি বেশ নিস্তব্ধ ছিল এবং লোকজনের চলাচল খুব একটা দেখা যাচ্ছিল না। এছাড়া কিছু পন্ডিত হয়তো প্রাতঃসভায় যোগ দিয়েছিলেন, যার ফলে পরিবেশ আরও নির্জন হয়ে পড়েছিল।

তাছাড়া ভবিষ্যৎ তখনো অনিশ্চিত ছিল, তাই 张洛 তার নতুন দুনিয়া দেখার প্রবল আগ্রহকে দমন করতে বাধ্য হলো। 张说-কে বিদায় জানিয়ে সে বাধ্য ছেলের মতো আগের ঘরে ফিরে এসে বসল।

书院টি নির্জন হলেও 张洛কে অবহেলা করা হয়নি। সে ঘরে ফিরে কিছুক্ষণ বসার পর এক宮人 ভেতরে এসে জানতে চাইল সে প্রাতঃরাশ করতে চায় কি না।

না জিজ্ঞেস করলেই ভালো হতো, এই প্রশ্ন শোনার সঙ্গে সঙ্গেই 张洛-এর পেট গুরুগম্ভীর শব্দ করে ডেকে উঠল। তাই সে কিছুটা লজ্জার সঙ্গেই মাথা নেড়ে প্রাতঃরাশের ইচ্ছা প্রকাশ করল।

宮人 বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই একটি সমৃদ্ধ প্রাতঃরাশ পরিবেশন করা হলো। খাবারগুলোতে আধুনিক যুগের মতো অজস্র মশলা না থাকলেও উপাদানগুলো ছিল পুষ্টিকর এবং পরিমাণও ছিল যথেষ্ট। তাছাড়া 张洛ও সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিল, তাই সে বেশ তৃপ্তি সহকারেই খেলো।

তার কাছে একটু কঠিন লেগেছিল প্রাতঃরাশের পরে পরিবেশিত চা। কারণ তাতে এত রকমের মশলা মেশানো ছিল যে তা পান করার পর মুখের চর্বি বা ভারভাব কাটানো তো দূরের কথা, বরং তার পেটে এক অদ্ভুতল পিন্ড পাকিয়ে উঠল এবং স্বস্তি পাওয়ার জন্য তাকে শৌচাগারে যেতে হলো।

এর মধ্যে আকাশ পুরোপুরি ফর্সা হয়ে গেছে এবং书院-এ বেশ চাঞ্চল্য ফিরে এসেছে। 张洛 দরজার সামনে এসে বাইরে তাকাল এবং দেখল অনেক কর্মকর্তা宮院-এর ভেতরে আসা-যাওয়া করছেন এবং নিজ নিজ বিষয়ে উচ্চস্বরে আলোচনা করছেন। এমনকি তাদের অনেকের আলোচনার বিষয়বস্তু ছিল গত রাতে তার নিজেরই করা সেই কাজগুলো।

এই সাহিত্যিক পন্ডিতেরা গসিপ করতে ভালোবাসতেন, কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও টের পাননি যে তারা যে মুখরোচক ঘটনার চর্চা করছেন, তার মূল নায়ক এই মুহূর্তে ঠিক ওই书院-এর ভেতরেই অবস্থান করছেন। 张洛ও নিজের পরিচয় প্রকাশ করার তাড়া অনুভব করল না, সে ঘরের ভেতরে দাঁড়িয়ে অন্যদের মুখে নিজের প্রশংসা পরম আনন্দে শুনতে লাগল।

ঘটনা তার অনুমানের বাইরে যায়নি। সমসাময়িক মানুষেরা এসব বিষয় নিয়ে কথা বলার সময় তার সম্পর্কে একবাক্যে প্রশংসাই করছিল, বিশেষ করে তার সেই অনমনীয় চরিত্রের স্লোগানটি বারবার উচ্চারিত হচ্ছিল।

একটি ভালো ভাবমূর্তি মানুষকে যে সাহায্য করতে পারে, তা নিঃসন্দেহে বিশাল। 张洛 যদিও তখনো আনুষ্ঠানিকভাবে 大唐-এর প্রশাসনিক অঙ্গনে পা রাখেনি, তবুও রাজদরবারে তার কীর্তিকলাপ ইতিমধ্যেই ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছিল।

এই প্রশংসাগুলো স্বল্প সময়ের মধ্যে হয়তো তাকে কোনো বাস্তব সুবিধা এনে দেবে না, তবে যখন সে ভবিষ্যতে সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করবে এবং সত্যিকার অর্থে রাজদরবারে পা রাখবে, তখন তার পথ অন্যান্যদের চেয়ে অনেক বেশি প্রশস্ত ও সুগম করে তুলবে!

张洛 কিছুক্ষণ শোনার পর বুঝতে পারল যে সে 集贤殿书院-এ থাকার সময়ে বাইরে আরও অনেক ঘটনা ঘটে গেছে।

যেমন, গত রাতের তার কীর্তিকলাপ প্রথমে কেবল 御史台 এবং门下省-এর কর্মকর্তারাই জানতেন, কিন্তু রাতের সামান্য সময়ের মধ্যে তা প্রচার লাভ করায় এখন পুরো রাজপ্রাসাদেই তা সবার মুখে মুখে ফিরছে।

এর কারণ হলো কেউ একজন তার পক্ষে বেশ জোরেশোরে প্রচার চালাচ্ছিল। এদের মধ্যে ছিলেন সহকর্মী 集贤殿-এর পন্ডিত তথা 驾部员外郎 পদে কর্মরত 王翰।

张洛 এর আগে 王翰-এর সাহিত্য প্রতিভার প্রশংসা শুনেছিল। এবার তার কীর্তি শোনার পর তিনি সরাসরি 端门-এর সামনে দাঁড়িয়ে তার গুণগান গেয়েছিলেন। আর ঠিক সে কারণেই অনেক কর্মকর্তা রাজপ্রাসাদে পা রাখার আগেই বিষয়টি জানতে পেরেছিলেন।

张洛 এ কথা শোনার পর একাধারে হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না। তার ভালো নামের যেমন কিছুটা প্রয়োজন ছিল, কিন্তু 王翰-এর এই কাজ কিছুটা বাড়াবাড়ি ও ভনিতা বলে মনে হলো। তবে প্রতিপক্ষ নিশ্চয়ই ভালো উদ্দেশ্যেই এটি করেছিল, তাই বিষয়টি জানার পর 张洛-এর মনেও কৃতজ্ঞতার ভাব জন্মাল।

তার আবছা মনে ছিল যে এই রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের শিকার হয়েই 王翰 পদচ্যুত হয়েছিলেন এবং পদচ্যুত হওয়ার পথে রোগাক্রান্ত হয়ে মারা গিয়েছিলেন। যদি এবার সুযোগ থাকে, তবে সে সত্যিই 王翰-এর ভাগ্য পরিবর্তন করতে চায়।

সর্বোপরি, 王翰 ছিলেন 张说-এর বহু শিষ্যের মধ্যে হাতে গোনা সেই ব্যক্তিদের একজন, যিনি অত্যন্ত স্পষ্ট ভাষায় তার প্রতি ভালো লাগা প্রকাশ করেছিলেন। তাছাড়া তিনি যেমন প্রতিভাবান, তেমনই ধনী। যদি তার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা যায়, তবে 张洛-এর পক্ষে তার পিতামহ 张说-এর রাজনৈতিক সম্পদ ধীরে ধীরে আত্মসাৎ ও ব্যবহার করার ক্ষেত্রে এটি অত্যন্ত ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।

যদিও তার পিতা 张均 ছিলেন স্বাভাবিক উত্তরাধিকারী, তবুও উত্তরাধিকার অর্জনের নানা পথ রয়েছে। এমনকি মূল ইতিহাসেও এই উত্তরাধিকারী 张均 তার পিতার অবস্থান ধরে রাখতে পারেননি। 张说-এর রাজনৈতিক উত্তরাধিকারী হিসেবে সর্বসম্মতভাবে স্বীকৃত ছিলেন কেবল 张九龄।

জমিজমা, পদমর্যাদার মতো দৃশ্যমান সম্পদ পিতা থেকে পুত্র পাওয়াটা স্বাভাবিক হলেও অন্যান্য অদৃশ্য মানবসম্পদ ও প্রভাবের অর্থ আরও সুদূরপ্রসারী। তা কতটা অর্জন ও সুদৃঢ় করা যায়, তা সম্পূর্ণ যার যার দক্ষতার ওপর নির্ভর করে।

এই বিষয়ে 张洛 তার পিতার মৃত্যুর পর তার সম্পত্তি হাতানোর অপেক্ষায় বসে থাকার ধৈর্য রাখেনি, সে নিজেকে একজন সরাসরি প্রতিযোগী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে চেয়েছিল।

গত রাতের ঘটনা আলোচনার পাশাপাশি আজকের প্রাতঃসভায় বিভিন্ন কাজের অগ্রগতিও ছিল এই 集贤殿 পন্ডিতদের আলোচনার অন্যতম বিষয়।

大唐-এ শত কর্মকর্তাদের অযথা রাজনৈতিক বিষয়ে আলোচনা করার ওপর কোনো নিষেধাজ্ঞা ছিল না। রাজপ্রাসাদ নিজেই ছিল কেন্দ্রীয় প্রশাসনিক দপ্তর, যেখানে বিপুল সংখ্যক কর্মকর্তার সমাগম ঘটত। তাদের রাজনীতি নিয়ে কথা বলা থেকে বিরত রাখা মানে তাদের মেরে ফেলার চেয়েও কঠিন কাজ ছিল।

আজকের প্রাতঃসভার অন্যতম একটি আকর্ষণীয় বিষয় ছিল এই যে, বিতর্কের ঘূর্ণাবর্তে থাকা এবং বহু দিন ধরে প্রাতঃসভায় অনুপস্থিত থাকা 中书令 张说 আবারও প্রাতঃসভায় উপস্থিত হয়েছেন। এটি স্বাভাবিকভাবেই শত কর্মকর্তাদের নানা জল্পনা-কল্পনার জন্ম দিয়েছিল।

张洛-এর জন্য কিছুটা আশ্চর্যজনক বিষয় ছিল যে, এমনকি 张说-এর নিজের ঘাঁটি 集贤殿书院-এও কর্মকর্তারা張说 সম্পর্কে ভালো-মন্দ মিশিয়ে কথা বলতেন, 张洛-এর বেলায় যেমন সবাই একবাক্যে প্রশংসা করেছিল, এখানে তেমনটি ঘটেনি।

এ থেকেই বোঝা যায় যে 张说-এর কাজের ধরণ ও ব্যক্তিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলার অবকাশ রয়েছে এবং মানুষের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কও খুব একটা ভালো ছিল না।

张洛 মনে মনে আশা করছিল যে এই ঘটনার শিক্ষা পাওয়ার পর 张说 নিজের স্বভাব কিছুটা সংযত করবেন এবং আগের মতো কঠিন মেজাজ বজায় রাখবেন না।

সে যখন মনে মনে ভাবছিল যে তার পিতামহ এই ঘটনা থেকে শিক্ষা নিয়ে বুদ্ধিমান হবেন, ঠিক তখনই প্রাতঃসভা শেষের দিকে একটি খবর এসে পৌঁছাল যা তাকে স্তম্ভিত করে দিল: 中书令 张说-এর আচরণ অসতর্ক ও কার্যপ্রণালী ত্রুটিপূর্ণ হওয়ায় তাঁকে পদ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হলো এবং উপহারসহ বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হলো।