শূন্য শূন্য তিন শূন্য: আকস্মিক বিপদ

洛阳南郊、伊水西北，塬上一座规模不小的堤堰，将自西苑流淌而出的一条河流拦腰截断。

堤堰上游因水泄不通，水位不断抬升，河水已从两侧溢出。而堤堰下游，因久旱无雨且上游流水受阻，河道逐渐干涸，两侧农田遍布龟裂，即便有作物生长，也尽显枯萎之态。

“放水！放水！”

堤堰下游两岸，众多乡人农夫挥舞着农具，愤慨地大声吼叫。

堤堰上方，数百名身形健壮、手持棍杖的豪奴屹立，对下方农夫的怒吼充耳不闻，有的甚至故意模仿农夫们气急败坏的模样取笑。

身穿官服的周良缓步登上堤坝，向那豪奴首领喊话道：“此处堤坝匆忙夯堵，本就工法不精，上游蓄水过多，坝体已现渗漏，若不决开引流，恐将坍塌。且此间封堵过严，上游水已泛溢，稍有降雨必成灾。卢渠头，不可再拖延，尽快放水才是上策！”

“哈哈！周录事，你是在戏弄我，还是觉得我也同下面那些愚民一般可欺？”

那名豪族派驻于此的渠头闻言大笑，指着周良嘲讽道：“一会儿说要塌坝，一会儿又说要降雨，难道你还是掌风司雨的星君不成？若真如此，不如你招一阵雨来慰藉那些刁民，莫让他们再在此吵闹！那些刁民不知，你难道不知这河渠两岸是谁家的田舍？劝你若想息事，速速驱走下方聚结的刁民，休再提放水这类蠢话！”

“贼渠头！天生万物以馈养世人，岂是由你等刁竖霸占以养肥几家？今我所言皆是良言，若真酿成水患，定让你死无葬身之地！”

周良已就堤坝之事沟通数日，对方却始终不肯答应，哪怕有河南府下达的指令，他们仍纠集家奴护住水坝。眼下不仅下游农田无水，上游洪涝之险也在不断累加。此刻见对方冥顽不灵，周良忍不住破口大骂。

渠头闻言恼羞成怒，当即喝令道：“把这狗官赶下去！再把那些刁民逐走！看谁还敢叫嚷放水！”

几名豪奴挥舞棍杖冲上前来，周良被逼得连连后退。

下方聚集的乡民本指望河南府官员撑腰放水浇田，见这些豪奴骄横得连府官都不放在眼中，悲愤之余更添绝望。

“这些贼奴不肯放水，官府又无作为，咱们自己挖！挖开这堤坝！”

人群中一人大吼，众乡人怒火涌上心头，举起农具向堤坝刨挖起来。

“住手！住手！你们这些刁民！”

渠头见状脸色大变，跺脚怒吼。

周良见状也是一惊，堤坝内外落差已达两丈多高，一旦骤然决开必引发洪流奔泻，于是连忙摆手喝阻。然而此举被下方乡人误解，以为他与豪奴勾结，挖掘之势愈发用力。

轰隆！

堤坝本就夯造不牢，又承受多日巨大水压，此刻被暴力挖掘，很快一角轰然崩开。坝上豪奴见状，纷纷向两岸奔逃。

“逃开！快逃！”

周良见脚下坝体剧颤，脸色大变，一边向下跑一边挥手示警。然而未及逃离，堤坝已在崩泄水流的冲击下彻底坍塌，周良直接身没洪流之中。

“救命、救……”

堤坝封堵一去，上游蓄满的河水如脱缰野马涌入干涸河床。凑在坝前奋力挖掘的乡人大多未能逃离，霎时间被洪流卷入。

“使君何在？使君！出事了，大事不妙……洛南西苑外河渠决堤，上百人当场溺亡，周录事……周录事也遇难了……”

报信的府吏快马冲回河南府廨。府内群属闻讯震惊哗然，新任河南府尹张敬忠脸色剧变，将府吏招至堂中疾声问道：“怎会如此？周录事此去不是平息纷争吗，怎会遇上决堤？”

报信人讲述了当时情形，堂内众人神情各异。大部分人面露忧惧，也有几人暗自庆幸祸事未落到自己头上。

河南尹张敬忠脸色铁青，环顾众人沉声道：“事已至此，如何补救？你等有何计策？”

“周录事奉命平息纷争，却纵容乡人强掘堰埭，致成此祸，实在罪大难恕！”

一人突然大声说道，堂中气氛骤然一凝，片刻后陆续有人附和：“不错，周良处事无能，酿成大罪，不可轻饶！”

周良平时做事勤勉，待人认真，虽有时让人厌烦，但与同僚并无太多矛盾。然而今春以来洛南水患频发，此次伤亡惨重，朝廷一旦追究，府内官员恐都难逃责罚。周良适逢其事且溺水而亡，无疑成了承担罪责的最佳对象。

“当务之急，是营救落难乡人，阻止水患蔓延。府中无要务者，速随我前往洛南！少尹入皇城省中奏事，告我府群属正救危应变，待水患扼止，再入奏请罪！”

府尹张敬忠沉吟后下令，又加了一句：“再遣一队府吏将周录事家人拘押府中，待水患止住，再细断其罪！”

府尹令下，河南府群属快速运作。大部分人随府尹前往洛南，另一队府吏则前往洛阳东南的感德乡。

周家小院内，周夫人今早便心惊肉跳、坐立不安，只当是自己风疾转重，自怨自艾，觉得自己成了丈夫和儿子的负担。

“周娘子！周娘子在家吗？庄外有一队官兵向你家来，瞧着气态不善！”

院中响起邻里妇人的喊声。周夫人闻言脸色陡变，走出院门对那妇人道：“多谢刘娘子报信，我儿还在庄后做工，请你告他暂勿归家！”

待妇人离去，周夫人返回房中，从柜中翻出丈夫搜集的豪族侵田名单，投入火盆烧毁。柜中还存有别州朝集使来访丈夫、请其引见张公子的名帖与书信，周夫人想了想也一并烧掉。

“周良家在此……你在烧些什么！”

门外府吏喊叫，入房后见周夫人守着烟气翻腾的火盆，当即指着她喝问。

“妾有重疾，熏屋治病。你等是我夫主同僚？来此何事？”

周夫人见涌入的府吏中有几个相识，强自镇定询问。

几名熟悉的府吏闻言，羞惭地避开视线，却有人瞪眼怒喝：“周良闯祸了，犯下大罪！他已死在洛南，但罪责难恕，大尹着令我等入户抓捕……”

“什么？我夫他、他怎会……”

周夫人本就久病虚弱，尽管心中已有不祥预感，闻此噩耗仍气急攻心，翻眼昏厥过去。

“周良还有一子，搜一搜藏在哪里，切勿让他逃脱！”

见周夫人昏厥，两人将其扶出。有人不满道：“难道真要将人全家弄死？上官不讲是非、捉人顶罪，我等下吏没爵禄前程可保，何必作恶太深！”

此时，负责搜查的府吏突然惊呼。率队官员忙入房内，循声望去，只见周良床榻下掏出两个筐笼，装满了价值不菲的宝货。

“这周录事，还真不简单！他家怎会有这么多宝货？”

那官员皱眉，忙让人将箱笼封上，又召来几个熟识周良的府吏，沉声问道：“你等可知，周录事有什么来历非凡的亲友？”

几人连连摇头。若周良真有靠山，也不至于在府中长年担任卑品小官。

官员不再多问，命人将两筐宝货搬上车运回府中，等待大尹处理完水患归府后再审问周夫人。同时分遣府吏传告邻里，令其不得随意走动，留在家中等待传问。

闻讯逃出村子的周朗躲在庄外树林中，望着母亲和家中财物被搜走，泪如雨下。他不敢凑近，只能咬牙，发足向洛南疾奔而去。