সদাচারী হওয়া উচিত

周朗张洛কে জাং পরিবারের প্রাঙ্গণে ফেরানোর পর তাড়াহুড়ো করে বিদায় নিলেন, অন্ধকার হওয়ার আগে শহর ত্যাগ করে বাড়ি ফিরে যাওয়ার জন্য। 张洛 ঘোড়াটি ঘোড়াশালায় ফেরানোর পর 阿莹-এর সঙ্গে ছোট প্রাঙ্গণে ফিরে গেলেন।

ছোট প্রাঙ্গণের বাইরে দূর থেকে দেখা গেল একটি মাঝবয়সী মহিলা নীল পোশাকে কোমর বেঁধে বেড়ার বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন, এক হাতে বেড়ার বাইরে মাথা নিচু করে দাঁড়ানো ইংনিয়াংকে নির্দেশ দিচ্ছেন, সন্ধ্যায় তার মুখ থেকে ঝরঝর করে থুতু বের হচ্ছে।

“এ ছাড়া শেং ফুফুং-এর সেবিকা সু চীনিাং!” 阿莹 তার মায়ের উপর দুঃখ দেখেই মুখ ভার করে দ্রুত ছোট প্রাঙ্গণের দিকে এগিয়ে গেল, 张洛ও দ্রুত তার পিছু নিলেন।

সু চীনিাং পায়ের শব্দ শুনে মাথা ঘুরিয়ে এখানে তাকিয়ে ইংনিয়াংকে তিরস্কার করা বন্ধ করলেন। 张洛 কাছে এসে ঠেকে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “সকাল সন্ধ্যার মাঝে দেখা না হওয়ায় 主母 চিন্তিত, আমাকে 六郎-এর খবর নিতে পাঠিয়েছেন। 六郎 বাইরে খেলা করতে চায়, বুঝতে পারছি সে সুস্থ, তবে পরিবারের চিন্তা ভুল হয়েছে। 六郎 অল্প বয়সী, ইংনিয়াং বয়স্ক সেবিকা, তেমন সতর্ক না হওয়াটা ঠিক নয়।”

张洛 জবাবে বললেন, “তরুণ এবং শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও, অসুখ কখনো বোঝা যায় না, যদিও আমি সুস্থ, অন্যরা নাও থাকতে পারে। 主母-এর চারপাশে অনেক মধ্যবয়সী লোক আছে, তাদের থেকে সাবধান থাকা দরকার। যদি এমন হয় যে কেউ মারা যায়, তখন কি হবে? তাই একটু বিরতি দরকার। সু চীনিাং, তুমি যদি ভালো কাজ করো, তাহলে ভবিষ্যতে এমন বিপদ এড়াতে পারবে।”

কথার মাঝখানে তিনি মাথা নিচু করে থুতু ফেললেন সুর চীনিাং-এর পায়ের কাছে, যা দেখে ওই মহিলা রঙ হারিয়ে গিয়ে দ্রুত সরে গেলেন। তারপর চোখ বড় করে চেঁচিয়ে বললেন, “六郎 তোমার এই কথার মানে কী? আমি ভালো মানুষ না? আমার উপদেশই যদি গ্রহণ না করো, তাহলে 主母 কে বলব, 主母 কেমন ব্যবস্থা নিতে চান দেখো।”

张洛 উত্তরে বললেন, “চিন্তা করলে ক্ষতি হয়, রাগ করলে জীবন নষ্ট হয়। আমি কী অপরাধ করেছি যে তোমরা 主母 কে জানিয়ে আমাকে দুশ্চিন্তার মধ্যে ফেলছো? নাকি তোমাদের খারাপ উদ্দেশ্য আছে?”

张洛 ভয় পেয়ে থামলেন না, বরং জোরে চেঁচিয়ে বললেন, “主母 শাস্তি দিলে ছোট লাঠি মানা, বড় লাঠি হলে চলে যাওয়া। তুমি ভাবো আমি কীভাবে সহ্য করব? আমাকে পেটানো হবে? আমি তোমাদের ভয় পাই। এই বাড়ি যদি আমাকে মানতে না পারে, আমি চলে যাব শহরের দক্ষিণ গ্রামে। তোমরা যদি আমাকে তাড়া করো, আমি সাহস করে 主母-কে জানাব তোমাদের অত্যাচার। বিশ্বাস করো না? তাহলে চলে যাও।”

সু চীনিাং 张洛-এর এই কঠোর কথা শুনে অবাক হয়ে, সন্দেহভাজন চোখে তাকিয়ে দ্রুত পালিয়ে গেলেন।

জাং পরিবারের এই বাড়ি 康俗坊-এর বংশ সম্পত্তি, তাই অধিকাংশ জাং পরিবারের সদস্য এখানে থাকেন, যার মধ্যে 张均ও আছেন যিনি নিজ পরিবারের সাথে থাকেন। তারা অন্য কোথাও সম্পত্তি কিনতে পারতেন, কিন্তু পরিবারের সবাই একসাথে থাকা মানে বংশের সমৃদ্ধি এবং পারিবারিক ঐক্য বোঝায়।

জাং শুয়ের বড় ছেলে 张均 তার পরিবারসহ বাড়ির পূর্ব পাশের বড় অংশ দখল করেন। তাঁর স্ত্রী 郑氏 এই অংশের প্রধান মহিলা, তাই তাকে পূর্ব পাশের বড় মহিলা বলা হয়।

郑氏 ধর্মপ্রাণ বৌদ্ধ ভক্ত, বাড়ির মধ্যে একটি বৌদ্ধ মন্দির করেছেন, কিন্তু দৈনন্দিন জীবন পূর্ব পাশের গোপন স্থানে থাকে, যা অতিথিদের ভিড়ে দূরে এবং শান্তিপূর্ণ।

এই বাড়ি গৃহশোভিত বা অত্যন্ত সজ্জিত নয়, বরং সরল ও সুন্দর। যারা বুঝে না, তারা হয়তো ভাবতে পারেন বাড়ি সাধারণ, কিন্তু আসলে এর কাঠামো এবং সজ্জায় প্রাচীন বৌদ্ধ ধর্মীয় প্রতীক রয়েছে যা বাড়িটিকে রক্ষা করে।

মাটির টালি, দেয়ালের সাদা রং—সবকিছু বিশেষ উপকরণ দিয়ে তৈরি, যা শুধু সৌন্দর্য নয়, পরিবেশ ও স্বাস্থ্য রক্ষাও করে।

সু চীনিাং বাড়িতে ফিরে দরজায় দাঁড়িয়ে সেবিকা থেকে ধুলো ঝাড়লেন, তারপর সাবধানে ঘরে ঢুকলেন। ভেতর থেকে একজন মহিলা বললেন, “主母 阿郎-এর পড়াশোনা পরীক্ষা করছেন, সুতরাং চুপ থাকো।”

ঘরের মধ্যে এক যুবক উজ্জ্বল পোষাকে বসে একটি ধর্মীয় লেখা কপি করছেন, তবে ধীরে ধীরে এবং কপটতা সহ। তাঁর মাথায় ঠাণ্ডা ঘাম দেখা যাচ্ছে।

郑氏 গুরুতর মুখে বসে আছেন, হাতে কাঠের লাঠি, যখন যুবক কপির ভুল দেখে, ভ্রু কুঁচকে ফেলেন।

“হু, আমি শেষ করেছি, মা দেখো!” যুবক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং পেন নামালেন।

তিনি 张均-এর ছেলে 张岯, 郑氏 তার লেখা পরীক্ষা করে কিছু ভুল দেখে বললেন, “ভুল আছে, খুব ধীরে লিখছো, এটা শাস্তিযোগ্য! হাত বাড়াও।”

张岯 ভয়ে হাত বাড়ালেন, 郑氏 লাঠি দিয়ে দশবার পেটালেন, তখন ছেলে কাঁদতে শুরু করল। তিনি কঠোর স্বরে বললেন, “তোমার পূর্বপুরুষ ও পিতা সবাই বিখ্যাত পণ্ডিত, তুমি এত দুর্বল, ভবিষ্যতে তোমার লজ্জা হবে! আজকের শিক্ষা মনে রেখো, একটু বিশ্রাম নাও, তারপর আবার অনুশীলন করো।”

张岯 মুক্তি পেয়ে বাইরে গিয়ে জানালার নিচে বসে, সেবিকা তার হাত মালিশ করছেন।

শাস্তি শেষে, 郑氏 সু চীনিাংকে ডেকে জিজ্ঞেস করলেন, “六郎 কি সত্যিই ভালো হয়েছে? সে কী বলেছে?”

সু চীনিাং দ্রুত তার যাত্রার কথা বললেন, 张洛-এর তিরস্কারের কথাও বাড়িয়ে বললেন, কিন্তু কিছু শব্দ বাদ দিলেন।

郑氏 রাগ করে বললেন, “এই ছেলেটি কবে এত অবাধ্য হয়ে গেল? আমি আগে তাকে শাস্তি দিতে চাইনি, কিন্তু এখন সে স্বাধীনভাবে বাড়ি ছাড়তে চায়, আমি কি তাকে ছাড়ব?”

বাইরে 张岯 শুনে চেঁচিয়ে উঠলেন, “সে বাড়ি ছাড়বে? তার সেবিকা 阿莹 কি সাথে যাবে? অবৈধ পালানো বড় অপরাধ, মা তাকে ফিরিয়ে আনতে পারবে?”

郑氏 রেগে চেঁচিয়ে বললেন, “চুপ কর!”

郑氏 আরও বললেন, “এই ছেলেটি কঠোর শাস্তির যোগ্য, তাকে বাগানে নিয়ে পেটানো উচিত।”

সু চীনিাং বলেন, “এটা ঠিক নয়! সে আগে অসুস্থ ছিল, বড় বৌদি এখনও চিন্তিত। যদি তাকে আবার শাস্তি দাও, বড় বৌদি ভুল বুঝতে পারেন।”

郑氏-এর পাশে আরেক মহিলা বলেন, “এই ছেলেটি নিজের মায়ের সম্পত্তিতে ভরসা করছে, তাকে ছেড়ে যাও। শহরের দক্ষিণে বন্যা হয়েছে, তার জমি নষ্ট হয়েছে। সে যখন দারিদ্র্য হবে, তখনই বাড়ি ফিরে আসবে আশ্রয়ের জন্য। তখন তাকে শাস্তি দাও, তার সম্পত্তিও নিয়ে নাও, যেন সে আর বাগদান করতে না পারে।”

郑氏 সম্মত হয়ে বলেন, “আমি এই ছেলেকে খুব বেশি দেখভাল করিনি, তোমরা নিজেরাই ব্যবস্থা নাও। সে ফিরে আসে বা না আসে, আমি যত্ন নেব না, তবে বাড়ির নিয়ম ঠিক রাখতে হবে, শান্তি বজায় রাখতে হবে।”

ঘরের কয়েকজন সেবিকা 主母-এর এই কথা শুনে বুঝতে পারলেন যে এই পরিকল্পনা অনুমোদিত, যদিও 主母 সরাসরি এসব করবে না, কাজগুলো তারা নিজে দেখাশোনা করবে।