প্রথম খণ্ড, বাষট্টি অধ্যায়:野猪早上起来肯定会撒尿，闻着味就能找到它

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

এক হলো তাঁর শারীরিক গঠন বিশেষ, তিনি混沌仙体; দুই হলো তিনি এইমাত্র একরতি混沌仙气动用过。这才能够造成这样的结果।

দু ইউ রাজধানী ছেড়ে যাওয়ার সময় প্রচণ্ড উল্লাসে মেতে ছিলেন। উ পরিবারের প্রাসাদে ওঠার পর থেকেও তাঁর জিরিয়ে বসার জো ছিল না। কয়েকজন উদ্ধত দাসকে সঙ্গে নিয়ে তিনি সর্বত্র ঘুরে বেড়াতেন, আর আঙুল দিয়ে উ পরিবারের এই প্রাসাদটি কতটা নিম্নরুচির ও গ্রামীণ স্বাদের তা নিয়ে নানা টিপ্পনী কাটতেন। পুরো পথজুড়ে তাঁর দর্পিত ও হুকুমের ভঙ্গিমার কোনো কমতি ছিল না, যেন কত বড় প্রতাপশালী তিনি।

এই সময়ে, তা হুয়াং শান ও ঝৌ ইং-ই হোন, কিংবা লুই পিং-এর দলের সাতজনই হোন—সবাই বুঝতে পেরেছিলেন যে পাঁচটি দ্বাদশ-পদ্ম আসন সফলভাবে একীভূত হতে চলেছে। তাই সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল সেই নির্দিষ্ট স্থানটির দিকেই।

চু সিন-এর হৃদয়ে এক অজানা মিষ্টি অনুভূতির ঢেউ খেলে গেল। এতদিন তারা দুজনে গোপনে একে অপরকে ভালোবেসে গেলেও বুঝতে পারেনি! তিনি নিজে এতদিন মিং ইয়ে শাং এবং চুন নুয়োকে নিয়ে অকারণে দোলাচলে ভুগেছেন। আসলে তো মূর্খ ছিলেন তিনি নিজেই, অথচ লোকটির লক্ষ্য শুরু থেকেই কত না স্পষ্ট ছিল!

লি ইউ পূর্ণ বদনে মুচকি হেসে বললেন, "শু কিউ সত্যিই একজন বীরপুরুষ!" এই বলে তিনি ঘুরে ক্যাম্পের ভাইদের কষ্টার্জিত পরিশ্রমের খোঁজখবর নিলেন, তারপর ধীরেসুস্থে ফিরে গিয়ে আসনে বসলেন।

"সবাই এদিকে এসো, খাবার তৈরি! সুন আর-নিয়াংয়ের দোকান খুলে গেছে, বাঁদর, সবাইকে ডেকে আনো, খেতে বসবে।" লি ফেং ছিন ডাক দিলেন।

বাড়ি ফিরে ওয়াং বো ত্রস্ত পায়ে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন। শার্ট খুলে আয়নায় নিজের পিঠটা দেখতে পেলেন—রক্তে ভেসে যাচ্ছে, চামড়া সব উল্টে বাইরে বেরিয়ে এসেছে। দৃশ্যটি সত্যিই ভয়ানক।

চোখ আধবোজা করে, জুতোর গোড়ালি ঘষতে ঘষতে দরজা খুলতেই তিনি তো একেবারে বোকা বনে গেলেন! সু ইয়াং আবার ফিরে এসেছেন, অবশ্য এবার তাঁর গলায় একটি বেগুনি রঙের রেশমি স্কার্ফ জড়ানো। তিনি আগের মতোই অপরূপ সুন্দর, কিন্তু ওয়াং বো কিছু বলার আগেই তিনি নিজেই নিজের মতো করে বসার ঘরে ঢুকে সোফায় গিয়ে বসলেন।

এই মুহূর্তেও যদি তিনি বুঝতে না পারতেন যে সেটি আসলে কী বস্তু, তবে বলতে হতো তাঁর মানসিক সুস্থতা নিয়ে সত্যিই সন্দেহ আছে। শতকরা আশি-নব্বই ভাগ নিশ্চিত যে, তিনি এখন যা শনাক্ত করেছেন, তা স্পিরিট স্টোন বা আধ্যাত্মিক পাথরের চেয়েও এক ধাপ ওপরের কোনো মূল্যবান জিনিস।

সু গু লি সারা গায়ে কেবল একটি ঢিলেঢালা বহির্বাস জড়িয়ে মাটিতে উপুড় হয়ে হাঁটু গেড়ে বসেছিলেন। তাঁর মুখাবয়ব যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল পিঠের ওপর হাজার হাজার ওজনের বোঝা চেপে আছে। মটরদানার মতো ঘামের ফোঁটা বারবার মাটিতে ঝরে পড়ছিল। শেষ পর্যন্ত তিনি আর পেরে উঠলেন না, কোমর ভেঙে কুঁকড়ে গেলেন। তবে তাঁর ক্রুর ও হিংস্র দৃষ্টি পেছন দিয়ে প্রবেশ করা সু জিন এবং তাঁর সেই সুভদ্রা বোনের ওপর বারবার ঘুরে বেহাল অবস্থা প্রকাশ করছিল। এটি সত্যিই তাঁর এক মারাত্মক ভুল চাল ছিল।

তুষারাবৃত পর্বতটি ছিল সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, চারপাশ কেবল সাদা বরফের চাদরে ঢাকা। সামান্য একটু বাতাস কিংবা ঘাস নড়লেও তা স্পষ্ট দেখা যায়, তাই সেখানে লুকিয়ে অতর্কিত হামলা চালানোর কোনো উপায় ছিল না। পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী চি ই দুইজনকে ভুলিয়ে দূরে সরিয়ে নেবে এবং সেই সুযোগে ইন ঝান নিঃশব্দে ভেতরে ঢুকে পড়বে—এ ছাড়া আর কোনো পথ খোলা ছিল না।

এক হাজার স্বর্ণমুদ্রায় কী হতে পারে? এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা ইয়ে নান শানকে দুশো দিনেরও বেশি সময় বাঁচিয়ে রাখতে পারত, আবার এই এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা দিয়েই ইয়ে নান শান সিস্টেম ব্যবহার করে সাধনা করার সর্বনিম্ন মানদণ্ডে পৌঁছাতে পারতেন।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

কথাটি মুখ থেকে বেরোতেই সু জিন কিছুটা অবাক হলেন। নিয়ম অনুযায়ী তো উত্তরপ্রদেশের অধিপতি বা জেনবেই ওয়ানের তাঁকে পছন্দ করার কথা নয়। তবে কেন জানি কথাগুলো শুনে বেশ অমায়িক বলেই মনে হলো। চোখ নামিয়ে তিনি বললেন, "প্রভুর অনেক কথা বললেন, যুবরাজ খুবই ভালো।" কথাটি বলার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি অনুভব করলেন সামনের একটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাঁর পুরো শরীরকে অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছে। তিনি দ্রুত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন।

বর্তমান এই মহাশূন্যে, আংটির ভেতরের সময় স্তব্ধ হয়ে আছে। সেখানে জীবন্ত প্রাণী রাখলেও মূলত কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়, কিন্তু এর মধ্যে যদি আবার একটি রক্তঘর্মাক্ত যুদ্ধঘোড়া ঢুকাতে চাওয়া হয়, তবে জায়গার সংকুলানের দিক থেকে তা অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি হয়ে দাঁড়াবে।

হুয়া মু লান কথাটি শেষ করেই পেছন ফিরে দৌড়াতে শুরু করলেন। ঝাও জুন শং তাঁর এই ঝোড়ো ও তাত্ক্ষণিক কান্ডকারখানা দেখে কেবল তিক্ত হাসতে লাগলেন।

তাছাড়া, তিনি যদি এখানে মার খান এবং সারা শরীরে ক্ষত নিয়ে ঘুরে বেড়ান, তবে পরবর্তীতে যখন তিনি বিয়ে করবেন, তখন গে লি কি তাঁকে দেখে একেবারে ঘৃণা করবেন না?

কে জানে কেন, এইরকম গম্ভীর ও মনোযোগী ইন ঝানকে দেখে ইন ঝানের মনে হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত অস্বস্তি দানা বাঁধল, যেন তাকে বাধা দেওয়ার এক প্রবল তাড়না অনুভব করলেন তিনি।

সবাই উ চং হুইয়ের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যেন সে একটা পাগল, আর উ চং হুইও তাদের দিকে ঠিক একইভাবে তাকিয়ে রইল যেন তারা সব পাগল।

সৈনিক ও সেনাপতিরা নিজ থেকেই দুপাশে সরে একটি রাস্তা তৈরি করে দিল। ঝাও জুন শং, তাঁর সঙ্গে থাকা মন্ত্রী ও সামরিক জেনারেলরা শি হুয়ান লং এবং তাঁর পরাজিত ও ছত্রভঙ্গ হওয়া সৈন্যদের সামনে এসে দাঁড়ালেন।

এটি কি সত্যিই এক অদ্ভুত উদাসীনতা ও হালকা মেজাজ ছিল, যেখানে বিন্দুমাত্র কৃত্রিমতা নেই? সবাই তো একই পরিবারের মানুষ, কোনো না কোনোভাবে রক্তসম্পর্ক তো রয়েছেই। আর এখন তারা সবাই মারা গেছে, অথচ তোমার মুখে কেবল এই ভাবলেশহীন অভিব্যক্তি?

দুঘণ্টা কেটে যাওয়ার পর আমার বুকটাও আরও বেশি কেঁপে উঠতে শুরু করল। পুরো পথ ধরে আমি গাছের গায়ে ছুরি দিয়ে নিশানা করে রাখছিলাম। এই জায়গাটিতে এক অদ্ভুত ও রহস্যময় ভয়ের আবহ রয়েছে, আমার ভয় হচ্ছিল না জানি আবার কোনো গোলকধাঁধায় পথ হারিয়ে ফেলি কি না।

তোয়ালেটি তাঁর রক্ত এবং জীবাণুতে সিক্ত হয়ে উঠল। বারবার এমনটি করায় তাঁর চোখদুটো লাল হয়ে উঠল। দুঃখ এবং চোখের পাতার অস্বস্তিতে চোখের জল গড়িয়ে পড়তে লাগল, কিন্তু কোনোভাবেই তা পরিষ্কার করা যাচ্ছিল না।

তিনি কি তাকে ভালোবাসবেন? তিনি এমন অনেক মানুষকে দেখেছেন যারা প্রথম দেখাতেই তাঁর প্রেমে পড়েছিল, কিন্তু এই মানুষটির মধ্যে যেন তাঁর প্রতি কোনো অনুভূতিই নেই।

"মু রোং জিন, তুমি এত বড় দুঃসাহসী যে আমার প্রাসাদের দাসীকে শাস্তি দেওয়া থেকে বিরত করার সাহস করো! ইউ মেইরেনের চোখে এক পলকের জন্য ক্ষোভের বিদ্যুৎ খেলে গেল।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

ফেং হুয়া মন্দিরের চারটি প্রধান পরিবার শুরুর প্রথম কয়েক হাজার বছর ধরে সত্যিই একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করেছিল এবং পুরো ফেং হুয়া কাউন্টিকে নিজেদের মুঠোয় বন্দি করে রেখেছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই চারটি পরিবার এক মারাত্মক সংকটের মুখে পড়ে, আর তা হলো বংশের সদস্য সংখ্যা ক্রমান্বয়ে হ্রাস পাওয়া। সে কারণেই এই চার পরিবার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এক বড় ধরনের সংস্কার সাধন করে, আর তা হলো পরিবারের বাইরে থেকে লোক এনে নিজেদের বংশধারার উত্তরাধিকার ও শিক্ষা গ্রহণ করার সুযোগ দেওয়া।

幻门 বা ইলিউশন ডোরটি সম্ভবত এই অ্যারে বা বিন্যাসের কেন্দ্রবিন্দু ছিল, তাই এর শক্তিও ছিল সবচেয়ে বেশি। কিন্তু সেই মুহূর্তে আকাশ অন্ধকার ছিল না, বরং ছাইরঙা ও সাদা আভার মিশ্রণ ছিল। যদিও সূর্য বা চাঁদের কোনো দীপ্তি ছিল না, তবুও চারপাশের প্রতিটি ঘাস ও গাছপালা একেবারে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

মং সিয়াও হাও এদিকিকের কথা শুনে হাসতে চাইলেও নিজেকে জোর করে সামলে নিয়েছিলেন। কেবল সামলানোই নয়, তিনি একেবারে গম্ভীর মুখ করে রইলেন। কারণ এদিকিকের দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত আন্তরিক ও গম্ভীর, তাই মং সিয়াও হাও যদি তখন হাসতেন, তবে তা চরম অসম্মানজনক হতো।

লি মু লিন এই বিব্রতকর পরিবেশের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন যে, এভাবে চলতে থাকলে পরিস্থিতি আরও জটিল ও অস্বস্তিকর হয়ে উঠবে। উভয়পক্ষকেই একটি সুন্দর ও সামঞ্জস্যপূর্ণ সমাপ্তির দিকে নিয়ে যাওয়ার জন্য লি মু লিনকে আবারও এই মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা পালন করতে হলো।

কিন্তু লুকাসের পারফরম্যান্স আগের মতোই দারুণ হওয়া সত্ত্বেও ওয়াশিংটন রয়্যাল টিম ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিতে পারেনি। নিউ ইয়র্ক ফরচুনার্স টিম এখনো এড্রিকের বদৌলতে স্কোরের দিক থেকে এগিয়ে রয়েছে।

বাতাসে ইতিমধ্যেই মৃদু পোড়া গন্ধ ভেসে আসছে। বর্তমান পরিস্থিতিতে সামান্য দগ্ধ হওয়া আর বড় কোনো আঘাত বলেই গণ্য করা হচ্ছিল না।

এর ফলে, লি চাং ইউ এবং বাই শ্যু যখন নির্ধারিত স্থানে এসে পৌঁছলেন, তখন তাঁরা অপ্রত্যাশিতভাবে এক অদ্ভুত ও বিশেষ কিশোরের দেখা পেলেন।

"এই ধরনের নিম্নমানের টিস্যু পেপার দেখলেই বোঝা যায় যে এতে জীবাণু এবং ফ্লুরোসেন্ট এজেন্টের পরিমাণ মাত্রা ছাড়িয়ে গেছে। দয়া করে ভবিষ্যতে আর এগুলো ব্যবহার করবেন না।" কথাটি বলতে বলতে তরুণটি কাশতে শুরু করল এবং ব্যাকপ্যাক থেকে একটি টিস্যু পেপার বের করে প্রথমে তাঁর হাতে একটি দিল, তারপর নিজেই নিজের মুখ ঢেকে ফেলল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা