প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: শিকার করে মৃগ পাল্টে গ্রামে ফেরার হুলস্থুল
"তাদের তো কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, তারা আমাদের সাথে প্রতিযোগিতা করতে চায়? এটা সত্যিই হাস্যকর!" যখন ইউয়ান পরিবারের ভাইরা সবাই তাদের প্রশংসা ও সমর্থনে মুগ্ধ ছিল, তখন দূর থেকে হঠাৎ একপ্রকার হট্টগোল শোনা গেল।
তারা কি ঘটছে বুঝে উঠতে পারল না, তখনই কেউ জোরে চিৎকার করে বলল, "সবাই দ্রুত আসো, শিয়া চাংহাই ও ওয়াং শিদং আবার দুইটি শিকার নিয়ে এসেছে!" "এবারও বড় বড় শিকার!"
এই কথা শুনে, যারা ইউয়ান পরিবারের ভাইদের পাশে ছিল তারা প্রথমে অবাক হল, তারপর যেন কিছু ভয় পেয়ে একসাথে গ্রামটির প্রবেশদ্বারের দিকে ছুটে গেল। এখানে তর্ক করার চেয়ে তারা সরাসরি দেখতে চেয়েছিল যে সেই শিকারটা ঠিক কী।
এই সময় সবাই যেন আগের কথাগুলো ভুলে গেল।
"এটা কী সম্ভব!" ইউয়ান তিয়েনজে শোনা মাত্রই বলল, শিয়া চাংহাই এবং ওয়াং শিদং আবার বড় শিকার ধরেছে, এটা শীতকালে খুবই বিরল ঘটনা। বড় শিকার পাওয়া, যেমন বড় খরগোশ বা শেয়াল ধরার থেকে অনেক কঠিন।
বড় শিকার ধরার জন্য সাধারণত শিকারীদের সাহায্যের প্রয়োজন হয়, বিশেষ করে শিকার কুকুরের। অন্তত পাঁচ থেকে ছয়টি শিকার কুকুর থাকা দরকার। কিন্তু তখন গ্রামে খাদ্যের অভাব, আর কে এত কুকুর পালনের সামর্থ্য রাখত?
তাই প্রশ্ন উঠল, শিকার কুকুর ছাড়া তারা কীভাবে এত বড় শিকার ধরল?
একসময় ইউয়ান পরিবারের ভাইরা স্থির হয়ে রইল, তারা বুঝতে পারছিল না শিয়া চাংহাই ও ওয়াং শিদং এর ক্ষমতা।
তাদের ক্ষমতা নিয়ে বললে, আগে এক বন্য শূকর তাদের পেছনে পড়েছিল; কিন্তু ক্ষমতা না বললে, এখন তারা কালো ভালুকসহ বড় শিকার এনে ফেলেছে, যা অপ্রত্যাশিত।
কিছুক্ষণ নীরবতা পরে ইউয়ান তিয়েনজে দাঁত কেঁটে বলল, "চলো, যাচ্ছি দেখি কী ব্যাপার।"
নিঙ্গশিয়া গ্রামের প্রবেশদ্বারে, ওয়াং শিদং এক মাদার হরিণকে কাঁধে তুলে নিয়েছিল, যেন ভারী চালের বস্তা বহন করছে। এক হাতে হরিণের দুই পা ধরে দৃঢ়ভাবে হাঁটছিল।
দূর থেকে দেখলে, তার দৃঢ়তা যেন ওয়ু সঙের পাহাড় থেকে নামার দৃশ্য মনে হচ্ছিল, যা আশ্চর্যজনক।
এই দৃশ্য দেখে আশেপাশের কয়েকটি মেয়ের চোখ ঝলমল করতে লাগল, লজ্জায় তাদের গাল লাল হয়ে গেল।
"আমি ভাবছিলাম কেন সে স্লেজ ব্যবহার করতে দিল না, নিজেই কাঁধে তুলে আনছে," শিয়া চাংহাই মনের মধ্যে হাসছিল, "মনে হয় সবাইকে প্রভাবিত করার জন্য।" এই মাদার হরিণ এখনও খোলা হয়নি, অন্ত্রসহ প্রায় ৩০০ পাউন্ড ওজনের।
শুধুমাত্র ওয়াং শিদং এর শক্তি এভাবে বহন করতে পারে, অন্য কেউ সম্ভবত পারতো না। যদিও শিয়া চাংহাই এর মন এভাবেই ভাবছিল, তবুও সে ধীরে ধীরে হাঁটছিল, ওয়াং শিদং কে সামনের দিকে যেতে দিয়েছিল।
তিনি চাননি সেলিব্রিটি হোন, তার মতে, এমন জিনিস তরুণদের জন্য ভালো।
শিয়া চাংহাই এর এই "বিনম্রতা" গ্রামে এক মেয়ের কৌতূহল বাড়িয়ে দিল।
"শিদং, এটা কি হরিণ?"
"এটা তো স্পষ্ট, না হলে কী, তুই কি পাগল?"
স্থানীয় ভাষায়, "সিউনিমা" অপমান নয়, বরং বোকা হরিণ বোঝায়।
"এটা প্রায় ৩০০ পাউন্ড ওজনের।"
"শিদং, তুমি তো অসাধারণ! কাল কালো ভালুক ধরেছ, আজ আবার দুই বড় শিকার, তুমি ধনবান হবার পথে!"
"এই শিকারের শরীরে কোনো ক্ষত নেই কেন?"
"হ্যাঁ, আমি লক্ষ্য করিনি, সত্যিই কোনো ক্ষত নেই!"
গ্রামবাসীরা একে অপরের সঙ্গে আলোচনা করছিল। দুদিন ধারাবাহিক ভাবে বড় শিকার পাওয়ায় তারা উচ্ছ্বসিত এবং ঈর্ষান্বিত।
গতকাল প্রায় ৪০০ পাউন্ডের কালো ভালুক ছিল, যা দুই পরিবারকে বড় উৎসবের জন্য যথেষ্ট।
এবার আবার দুইটি হরিণ, জীবন যেন স্বপ্নের মতো সুন্দর!
সবার মনে নানা রকম রান্নার কল্পনা ঘুরছিল, যেমন কালো ভালুকের মাংসের ঝাল, লোহার কড়াইয়ে হরিণ রান্না, ভালুকের তেল দিয়ে রুটি তৈরি, আর মাংস গ্রিল করা—শুধুমাত্র চিন্তাই মুখে জল এনে দিচ্ছিল।
"গলগল..." কেউ জিভ চাটল।
কিন্তু সবই কল্পনা, শিকার তাদের নয়, তাই শুধু চিন্তায় তারা আটকে ছিল।
তবে সবাই একই গ্রামবাসী, বন্ধুত্ব হলে খাবারের সময় কারো বাড়িতে যাওয়া যায়, একটু গল্প করা যায়, কেউ তো তাড়াবে না।
এই ভাবনা নিয়ে বুড়ো-বুড়িরা শিয়া চাংহাই ও ওয়াং শিদং এর প্রতি আরও উৎসাহী হল, কারণ ভালো কথাগুলো বলাটা তো বিনামূল্যে।
এই সময়, যারা ইউয়ান পরিবারের ভাইদের পাশে ছিল তারা তাড়াতাড়ি এসে পৌঁছল।
"হে ঈশ্বর, সত্যিই হরিণ!"
"কেন এটা খোলা হয়নি?"
"দেখো, এই চামড়া, কোনো ক্ষত নেই, যদি পুরোপুরি চামড়া তুলে নেওয়া যায়, অন্তত ২০০ ইউয়ান বিক্রি হবে!"
"সত্যি? আমার মনে হয় হরিণের চামড়ার দাম ১০০ ইউয়ানের নিচে।"
"যদি চামড়ায় ছুরি বা গুলির চিহ্ন থাকে, দাম কমে যায়, এখন তো সম্পূর্ণ চামড়া দরকার।"
"শিদং ভাই, তোমরা কোথায় এই হরিণ শিকার করেছ?"
"হ্যাঁ, শিদং ভাই, এই হরিণ খুব চতুর, কীভাবে ধরেছ? বলো তো।"
"শিদং ভাই, দয়া করে তোমার শিকার রহস্য শেয়ার করো, আমরা সবাই তোমার শিষ্য হতে চাই!"
এমন প্রশ্ন সবাই খুব আগ্রহী ছিল।
শীতে হরিণের মতো বড় শিকার ধরার জন্য সাধারণত ফাঁদ পেলা হয় অথবা শিকার কুকুর ছেড়ে ধাওয়া করা হয়।
কিন্তু যেকোনো পদ্ধতি হোক, শিকারের শরীরে ক্ষত না থাকা অসম্ভব।
তারা বুঝতে পারছিল না শিয়া চাংহাই ও ওয়াং শিদং কী করে বড় হরিণ দুটো শিকার করল, এক বড় ও এক ছোট, হঠাৎ শিকারে 'এক কিনলে আরেকটা ফ্রি'?
"না, না, বাপ, শিষ্য হওয়ার কথা নেই," ওয়াং শিদং একটু লজ্জা পেয়ে বলল, "শুধুমাত্র ভাগ্যবান ছিলাম, আমার বড় ভাইয়ের সঙ্গে হঠাৎ ভাগ্য খুলল।"
তার এই কথায় আশেপাশের তরুণেরা হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, একটি অদ্ভুত পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল।
ওয়াং শিদং আসলে বলতে চেয়েছিল সে ভাগ্যবান ছিল, ছোট হরিণ ফাঁদে আটকে গিয়েছিল, আর তারা সস্তায় পেয়ে গেল, এটা সত্যি কথা, তবে সে সম্পূর্ণ সত্যি বলেনি বিনয়ের জন্য।
বাস্তবে, ছোট হরিণ আটকে যাওয়ায় পালাতে পারেনি, আর বড় মাদার হরিণ শিয়া চাংহাই নিজে ফ্লিং স্টোন দিয়ে ধরে ফেলেছিল, যা সত্যিকারের দক্ষতা। ওয়াং শিদং অনেকবার শিয়া চাংহাই এর কাছ থেকে ফ্লিং স্টোন ব্যবহারের কৌশল শিখতে চেয়েছিল।