তেিরাতাল্লিশ অধ্যায়: আসল চাবি
“অবিশ্বাস್ಯ!”
শূ ইয়ান আরও সামনে এগিয়ে গেল। সে না পেরে হাইড ডক্টরের যান্ত্রিক অর্ধা মস্তিষ্কের ভেতরে আঙুল ঢুকিয়ে দিল এবং দ্রুত মরিচা পড়া যন্ত্রাংশগুলো আলতো করে সরাতে লাগল।
ক্ল্যাম্পগুলো সরিয়ে, চেইনগুলো খুলে এবং শক্তির সঞ্চালক র্যাচেটটি বের করে সে দেখতে পেল যে চালের দানার চেয়েও ছোট অসংখ্য ক্ষুদ্র গিয়ার ঘড়ির মতো নিখুঁতভাবে একে অপরের সাথে আটকে রয়েছে। সেগুলো মস্তিষ্কের করপাস ক্যালোসামের পৃষ্ঠে বসানো রয়েছে এবং চুলের মতো পাতলা স্নায়ুর মাধ্যমে রক্তমাংসের অর্ধা মস্তিষ্কের সাথে যুক্ত করা রয়েছে। এই দৃশ্য দেখে সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
তাহলে, যান্ত্রিক অর্ধা মস্তিষ্ক এবং রক্তমাংসের অর্ধা মস্তিষ্কের মধ্যে প্রকৃত সম্পর্ক কী?
যদি রক্তমাংসের অর্ধা মস্তিষ্কটিও কেটে ফেলে পুরোপুরি যান্ত্রিক মস্তিষ্কে প্রতিস্থাপন করা হয়, তবে কি ডক্টর হাইড বেঁচে থাকতে পারবেন?
যদি বেঁচে থাকেন, তবে বেঁচে থাকা ডক্টর হাইড কি আর আগের মতো তিনিই থাকবেন?
এই প্রশ্নটি গভীরভাবে ভাবা যায় না।
যদি গভীরে চিন্তা করা যায়, তবে মাংসের শরীর পুরোপুরি হারিয়ে ফেলা সেই প্রাচীন অবশিষ্টাংশগুলো কি জীবনের অবশিষ্ট তরঙ্গমাত্র, নাকি তারা জীবনের এক নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করেছে? অথবা এগুলো আদৌ জীবন নয়, বরং অতীত জীবনের এক অপটু অনুকরণমাত্র, যা জীবনের ছদ্মবেশ ধারণ করেছে মাত্র কিছু প্রোগ্রাম?
মনে রাখতে হবে যে শুধুমাত্র প্রাচীন মানুষেরাই অবশিষ্টাংশ রেখে যেতে পারে না।
প্রাচীন প্রাণী এবং প্রাচীন সভ্যতার নিখুঁত যন্ত্রগুলোর পক্ষেও অবশিষ্টাংশ রেখে যাওয়া সমানভাবে সম্ভব—এই “অবশিষ্টাংশগুলো” জীবনের পরিধি এবং গভীরতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে এবং এই পৃথিবীকে আরও জটিল ও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
শূ ইয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
তার ডান হাতের গভীরে লুকিয়ে থাকা “গহ্বরের ব্লেড (নকল)”-এর শক্তি ডক্টর হাইডের চেতনাকে জাগিয়ে তুলল, যিনি তখন অতল গহ্বরে তলিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন।
পরিচিত সেই শক্তির উপস্থিতি অনুভব করে ডক্টর হাইড তার চোখের কোটর দুটো হঠাৎ চওড়া করে ফেলল এবং তার চোখের গভীরে প্রোথিত উজ্জ্বল আলোর নলটি এক মুহূর্তের জন্য তীব্র আলো ছড়িয়ে দিল।
“...তুমি?
“বটে! হা হা, আমরা, আমরা সবাই প্রতারিত হয়েছি। তুমিই সেই ২৩২ নম্বর প্রতিধ্বনি ভূমির অধিপতি, সেই সবচেয়ে ভয়ংকর প্রাচীন... নিয়ন্ত্রক।
“তবে, যাই হোক না কেন, মহাপ্রলয় শেষ পর্যন্ত আসবেই। আমি আমার শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত লড়াই করেছি।”
ডক্টর হাইডের আফসোস মাত্র এক মুহূর্তের জন্য স্থায়ী হলো, তারপর তা এক স্বস্তিদায়ক হাসিতে মিলিয়ে গেল।
শূ ইয়ান সামান্য চমকে গেল। সে তার আঙুলগুলো কুঁচকে ডক্টর হাইডের মস্তিষ্কের গিয়ার এবং কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রকে উদ্দীপিত করল, যাতে তার মৃত্যুর আগের শেষ মুহূর্তের চেতনা দীর্ঘায়িত হয়।
“আসলে ব্ল্যাক ড্রিম অর্গানাইজেশনকে আমার বেশ ভালোই লাগে, অন্তত তোমাদের মধ্যে একটা স্পৃহা আছে। আফসোসের বিষয় হলো তোমরা আমাকে ব্যবহার করেছ, আর আমি কাকতালীয়ভাবে অন্য কারও দ্বারা ব্যবহৃত হওয়াটা ভীষণ, ভীষণ অপছন্দ করি।”
শূ ইয়ান ডক্টর হাইডের কানের কাছে মুখ নিয়ে গিয়ে প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট করে উচ্চারণ করে বলল, “সামনের পুরো এক বছর ধরে আমি দিনরাত এক করে ফেলব, যেকোনো মূল্যে এবং যেকোনো উপায়ে আমার সবচেয়ে উন্মাদ প্রতিশোধ নেওয়া শুরু করব।
তুমি যেমনটা বলেছ, আমি সিকিউরিটি ব্যুরোর কোনো কর্মী নই, বরং আমি আইনের তোয়াক্কা না করা এক প্রাচীন রাক্ষস মাত্র। আমার কোনো প্রমাণ, পদ্ধতি বা নিয়মনীতির প্রয়োজন নেই। ব্ল্যাক ড্রিম অর্গানাইজেশনের সামান্য গন্ধ পেলেই আমি কোনো পাগলা কুকুরের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ব এবং সমস্ত সন্দেহভাজনকে হত্যা করব।
তোমার কি মনে হয়, আমার ক্ষোভ শান্ত করতে ব্ল্যাক ড্রিম অর্গানাইজেশনের কতজন সদস্যের প্রাণ লাগবে, তিনশো জন, নাকি পাঁচশো জন?”
ডক্টর হাইড তার মাথাটা একটু ঝুঁকিয়ে নিরিবিলিতে তিন সেকেন্ড ধরে চিন্তা করল।
“বুঝেছি।”
পতনশীল অর্ধা মস্তিষ্কের ডক্টর হাইড আতঙ্কিত হওয়ার পরিবর্তে বরং চরম আনন্দের অভিব্যক্তি প্রকাশ করলেন।
“মহান প্রাচীন নিয়ন্ত্রক, আপনার শর্তগুলো দয়া করে জানান। ব্ল্যাক ড্রিম অর্গানাইজেশনের প্রজ্ঞা এবং আন্তরিকতার ওপর ভরসা রাখুন। আমরা আমাদের মধ্যকার এই ছোট্ট ভুল বোঝাবুঝি দূর করে এমন একটি সহযোগিতায় পৌঁছাতে পারব যা উভয়ের জন্যই লাভজনক হবে।
খুব শীঘ্রই আপনি বুঝতে পারবেন যে, এই নতুন পৃথিবীতে গোপনে জীবনযাপন করতে চান কিংবা প্রাচীন যুগে আপনার অসমাপ্ত কাজ চালিয়ে যেতে চান, ব্ল্যাক ড্রিম অর্গানাইজেশন স্পিরিটস অ্যালায়েন্সের চেয়ে শতগুণ ভালো অংশীদার প্রমাণিত হবে!”
“বেশ, তাহলে তোমাদের আন্তরিকতা আমাকে দেখতে দাও।”
শূ ইয়ান প্রশ্ন করল, “প্রথম প্রশ্ন, ‘আমি’ কে?”
ডক্টর হাইড সঙ্গে সঙ্গে তার কথা বুঝতে পারল।
“দুঃখিত, আমি জানি আপনি এই শরীরটি নিয়ে অত্যন্ত সন্তুষ্ট এবং এ সম্পর্কে আরও তথ্য জানতে চান যাতে এর সম্ভাবনা আরও বিকশিত করা যায়, কিন্তু এই শরীরের আসল পরিচয় আমিও জানি না।”
ডক্টর হাইড তেলের মতো আঠালো অথচ প্রচুর ফেনাযুক্ত গাঢ় এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল।
সে ধুঁকতে ধুঁকতে কোনোমতে তার জীবনের শেষ শক্তিটুকু নিংড়ে নিতে লাগল, ঠিক যেন একটা ভেজা তোয়ালে নিংড়ে নেওয়া হচ্ছে। “এই শরীরটি আমি কিনেছিলাম।”
শূ ইয়ানের দুই ভুরু উঁচুতে উঠে গেল।
“আমি ইতিমধ্যেই, কাফ কাফ, গহ্বর ভূমির দিকে যাওয়ার একমুখী রাস্তায় পা বাড়িয়েছি, সুতরাং আপনার সাথে মিথ্যে বলার কোনো প্রয়োজন নেই। ২৩২ নম্বর প্রতিধ্বনি ভূমি আবিষ্কার করার আগে সিকিউরিটি ব্যুরো আমাকে পুরো এক বছর ধরে ধাওয়া করেছিল। আমার সাথে থাকা বহু বছরের অভিজাত বাহিনীর অর্ধেকের বেশি মারা গেছে। যথেষ্ট জনবল না থাকায়, কুয়াশাচ্ছন্ন প্রাচীন তদন্ত সম্পন্ন করতে না পেরে আমি কেবল ব্রেন-ওয়াশ করা এবং স্মৃতি মুছে ফেলা কিছু কামানের খাদ্য বা পদাতিক সৈন্য জরুরি ভিত্তিতে কিনেছিলাম।”
তীব্র রোদে গলে যাওয়া বরফমূর্তির মতো ডক্টর হাইড গলে যেতে লাগল এবং তার কণ্ঠস্বর ক্রমশ দুর্বল হয়ে এল। “আসলে, আমি মূলত আপনাকে চাইনি, ওহ, মানে আপনার এই শরীরটিকে—সে সময় এই শরীরটিতে নানা জখম ও রোগ ছিল, মানুষ একে অত্যাচার করে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল, এমনকি কামানের খাদ্য হওয়ার যোগ্যতাও এর ছিল না।
বিক্রেতা আমার দুর্দশা দেখে আমাকে বাধ্য করেছিল, কাফ কাফ, কাফ কাফ কাফ কাফ, এই শরীরটি গ্রহণ করতে।
আমি ভাবতেও পারিনি যে এই শরীরের প্রাণশক্তি এত প্রবল হবে এবং এটি প্রাচীন যুগের অভিশাপ ও আশীর্বাদ অর্জন করবে, যার ফলে আপনার মতো মহান অস্তিত্বের মানবজগতে ফিরে আসার মাধ্যম হয়ে উঠবে।”
এটি এমন একটি উত্তর যা অপ্রত্যাশিত হলেও যুক্তিসঙ্গত।
“কোথা থেকে কিনেছিলে, বিক্রেতা কে ছিল?”
শূ ইয়ান ডক্টর হাইডের মাথার খুলি থেকে একটা স্ক্রু তুলে নিল।
বৃদ্ধাঙ্গুলি আর তর্জনী দিয়ে আলতো করে চাপ দিয়েই সেটিকে গুঁড়ো গুঁড়ো করে ফেলল।
ডক্টর হাইডের যান্ত্রিক অর্ধা মস্তিষ্ক একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল, সেখানে গিয়ার আর স্ক্রু প্রায় কিছুই অবশিষ্ট রইল না।
রক্তমাংসের অর্ধা মস্তিষ্কটি আরও শুকিয়ে গিয়ে মাথার খুলির সাথে লেপ্টে গেল, মনে হলো এটি যেন এক শুকিয়ে যাওয়া পুকুর, যার তলায় কেবল গাঢ় বেগুনি রঙের পলি জমে আছে।
“‘সিলভার টাং’ রাইলি... রকিং স্টোন ক্যাসল...”
মৃত্যুপথযাত্রী ডক্টর বিড়বিড় করে উঠল।
আগের নামটির সাথে শূ ইয়ানের কোনো পরিচয় ছিল না।
তবে “রকিং স্টোন ক্যাসল” এই নামটি তার মনের গভীরে তরঙ্গের সৃষ্টি করল।
মরিচা আর ঘামের তীব্র মিশ্রিত গন্ধ।
বুনো জন্তুর গর্ভাধানের মতো উল্লাস আর গালিগালাজের আওয়াজ।
দীর্ঘ সুড়ঙ্গ, রুদ্ধশ্বাস উত্তেজনা, ফাটলে ঢাকা একটি পূর্ণদৈর্ঘ্যের আয়না—যা একটি ঝাপসা অথচ দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মূর্তির প্রতিচ্ছবি ফুটিয়ে তুলছিল।
“আমি রকিং স্টোন ক্যাসেলে সবচেয়ে শক্তিশালী স্পিরিট মাস্টার হয়ে উঠব। এমনকি যদি আমাকে মরতেও হয়, তবুও আমি প্রাচীন যুগের পথে যেতে যেতেই মরব!”
শূ ইয়ান চমকে জেগে উঠল।
সে দেখতে পেল যে ডক্টর হাইড শ্বাস নেওয়া এবং খিঁচুনি বন্ধ করে দিয়েছে।
তার মস্তিষ্কের মজ্জা বা গিয়ার—সবকিছুই ফেনা হয়ে গেছে।
ফেনাগুলো ফেটে গিয়ে বিচ্ছিন্ন কিছু শেষ কথায় রূপ নিল: “দুঃখিত, কবর খোদক, আমাদের মধ্যে কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই, ব্ল্যাক ড্রিম অর্গানাইজেশনও আপনার শত্রু নয়। আমরা কেবল, কেবল ভুল সময়ে এবং ভুল জায়গায় একে অপরের মুখোমুখি হয়েছি। বিশ্বাস করুন, কাফ কাফ, আমাদের উচিত এবং আমাদের অবশ্যই সহযোগিতা করতে হবে।
যেহেতু আপনি এই রহস্যময় জগৎ থেকে এসেছেন, তাই আমাদের চেয়েও ভালোভাবে আপনি জানতে চান যে আসলে কী ঘটেছিল এবং আপনি আরও বিস্তৃত প্রাচীন ভূমি অন্বেষণ করতে চান, যার মধ্যে রয়েছে সেই ছত্রাকের চাদরে ঢাকা পাহাড়ের চূড়ার দুর্গটি।
আর সেটির জন্য আপনার প্রয়োজন একটি ‘চাবি’, কেবল টুকরো নয়, বরং একটি সম্পূর্ণ, সত্যিকারের ‘চাবি’।
হা হা, প্রাচীন পাথরের লিপি খোদাই করা সেই জেড পাথরের ফলকটি ডন সিটিতে রয়েছে। আমি কেবল ওই জেড ফলকের ভেঙে যাওয়া একটি টুকরো ব্যবহার করে একটি ছোট... পরীক্ষা চালিয়েছিলাম...”