অধ্যায় আটান্ন: রক্ষিতা মন্দিরের শিষ্য

প্রথম পৃষ্ঠা
দর্শকরা একে অপরকে ঠেলে ঠেলতে একটি ফাঁকা স্থান তৈরি করল।
অচেতন প্রতিপক্ষটি যেন একটা ছেঁড়া ঝোলার মতো মাটিতে পড়ে গেল, পেশী ছিঁড়ে হাড় ভেঙে রক্ত ছিটিয়ে পড়ল, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত।
নিরাপদ এলাকায় নিয়মমাফিক প্রতিযোগিতার ময়দানে এটা কঠোরভাবে নিষিদ্ধ।
কিন্তু আইনহীন পরিকল্পনা এলাকার ভিতরে, এতে জোরালো প্রশংসা উঠল।
যারা এই লড়াইয়ে সঠিক বাজি ধরেছিল তারা মুখে ছিটকে পড়া রক্ত মুছলেও না, সবাই উচ্ছ্বাসে ‘রাক্ষস শিষ্য’কে দুই হাত তুলে শুভেচ্ছা জানাল।
পরাজিতরা গালিগালাজ করে, ক্ষুব্ধ ও অবিচারের শিকার মনে করল।
তারা এমনকি আগ্রহী হয়ে উঠল, নিজে মঞ্চে গড়িয়ে গিয়ে এই অপরাধী যোদ্ধার ক্ষমতা দেখার জন্য।
‘গোলাপের ছায়া’-এর পরিবেশ মুহূর্তে চরম উত্তাপে পৌঁছল।
‘ইয়ান মাস্টার?’
হঠাৎ পেছন থেকে কেউ তাকে টেনে ডেকল।
একজন যার চোখের নিচে ছোট ছুরির ট্যাটু ছিল, মুখে আনন্দ নিয়ে ডেকল, “আপনি অবশেষে এলেন!”
ঝৌ জিয়েনকিং, পাঁচ তারকা ব্রোঞ্জ যুদ্ধ আত্মা প্রশিক্ষক, ‘গোলাপের ছায়া’র নিয়মিত অতিথি।
নিজেকে দাবি করত যে পেশাদার মঞ্চে একসময় বেশ খ্যাতি পেয়েছিল।
এখন বয়স বাড়ার কারণে পেশাদার খেলা করতে পারে না।
কিন্তু ‘গোলাপের ছায়া’ বার এ বাজি দিয়ে সামান্য অর্থ উপার্জন করাটা তার জন্য যথেষ্ট।
“ইয়ান মাস্টার, আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
ঝৌ জিয়েনকিং স্পষ্টতই ইয়ানের ছদ্মবেশ থেকে কয়েক ধাপ বড়।
তবুও ভদ্র হাসি দিয়ে সে যেন ইয়ানের জুনিয়র।
“পুরনো ঝৌ আমি রোলিং স্টোন ক্লাবে এবং ‘গোলাপের ছায়া’ তে সাত-আট বছর কাটিয়েছি, আমি যত নির্মাতা দেখেছি, শতকরা আশিরও বেশি, যারা ব্রোঞ্জ যুদ্ধ কার্ডকে আপনার মতো করে পরিবর্তন করতে পারে, সেটি নিতেও এক হাতের আঙুল যথেষ্ট!”
ঝৌ জিয়েনকিং উত্সাহে ইয়ানের কব্জি ধরে তাকে প্রত্যাখ্যান করার সুযোগ দিল না, প্রথমেই দুইটি ভারী ও চকচকে চিপ তার হাতে দিল।
“গত রাত আপনি যাওয়ার পরে, আমি আপনার পরিবর্তিত ‘ছায়া নেকড়ে’ দিয়ে তিন জন বড় বাজে লোককে পরাজিত করলাম, ভালো টাকা আয় করলাম, হাহা, গত রাতেই আপনাকে পানীয় খাওয়ানো উচিত ছিল, কিন্তু আপনি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলেন, এটা পুরনো ঝৌর ভুল, আমি ক্ষমা চাই!”
“প্রয়োজন নেই, আমি মদ পান করি না।”
ইয়ান দুটো স্বচ্ছ চিপ নিয়ে চিন্তা করছিল, গলা হালকা কাঁপছিল, সতর্ক এবং লোভী উভয় দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে বলল।
ঝৌ জিয়েনকিং নির্বিকার, তার অজান্তে প্রকাশিত মনোভাব পুরোপুরি ধরল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
“ইয়ান মাস্টার, আপনি তো দেখছেন মঞ্চের ওই ছেলেটা কতটা বিরক্তিকর, তার মা, কোথা থেকে এমন পাগল যোদ্ধা এল, ‘রাক্ষস শিষ্য’ হওয়ায় সে এতই সাহসী যে রোলিং স্টোন কেল্লায় দাপট দেখাচ্ছে!”
ঝৌ জিয়েনকিং চোখ ঘোরিয়ে হাসি মুখে বলল, “এখন ওই ছেলেটার দামের গড় বেশি, কেমন, ইয়ান মাস্টার, আপনি কি আবার একসাথে কাজ করবেন, তাকে পরাজিত করে ভালো টাকা আয় করবেন?”
ইয়ান ঘুরে মঞ্চের উপরের দামের তালিকা দেখল।
অনেকক্ষণ ভাবার পরও সে না বলল, কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল, “তোমার ‘ছায়া নেকড়ে’, ‘রাক্ষস শিষ্যের’ সাথে টক্কর দিতে পারবে না।”
“সেজন্যই তো আপনাকে সাহায্য চাইছি!”
ঝৌ জিয়েনকিং ইয়ানকে পাশে টেনে নিয়ে মুখে আগ্রহ নিয়ে বলল, “আমি ওই ছেলেটার তিনটি লড়াই দেখেছি, সে দুর্বল নয়, শুধু আপনি যদি আমার কার্ড শক্তিশালী করেন, ‘ছায়া নেকড়ে’র ৪০ শতাংশ শক্তি ব্যবহার করে, চতুর্থ পর্যায়ে নিয়ে গেলে, তাকে হারানোর সুযোগ আছে।”
“তুমি পাগল?”
ইয়ান ঠাট্টা করে বলল, “তোমার জীবন সূচক ১৬ এর নিচে, সর্বোচ্চ ‘পাঁচ তারকা ব্রোঞ্জ’ লেভেল, ছয় তারকা ব্রোঞ্জ যুদ্ধ আত্মা চালানো খুবই বিপজ্জনক।
“গতকাল তোমার জোরাজুরি করে আমি কার্ড পরিবর্তন করেছিলাম।
“আজ তুমি আরও চাও, ‘ছায়া নেকড়ে’র তৃতীয় পর্যায়ও তুমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না, কিভাবে চতুর্থ পর্যায় চালাবে?
“এটা অসম্ভব!
“যদি প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভবও হয়, আমি তা করব না, ঝুঁকি অনেক বড়, বিপরীত প্রতিক্রিয়া হবে, কম হলে কার্ড নষ্ট, বেশি হলে তোমার মানসিক অবস্থা ভেঙে যাবে, এমনকি আমি তোমার জন্য প্রাণ হারাতে পারি!”
ইয়ান কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করে চলে যেতে চাইল।
কিন্তু ঝৌ হাত ধরে ছাড়ল না।
তার পকেটে ভারী কিছু ঢুকিয়ে দিল।
সেটা ছিল চিপ।
মূল্য অন্তত কয়েক হাজার।
ইয়ান পা থামাল।
“তেমন কিছু নয়, ইয়ান মাস্টার, আমি একসময় সাত তারকা ব্রোঞ্জ যুদ্ধ আত্মার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ ছিলাম, শুধু পেশাদার খেলা করার সময় আহত হয়েছিলাম, জীবন সূচক সাময়িক কমে গিয়েছে, আমি জানি ‘ছায়া নেকড়ে’ কিভাবে চালাতে হয়।”
ঝৌ জিয়েনকিং নির্বিকার মুখে বলল, “আপনাকে ঝামেলায় ফেলার কথা নয়, শুধু কার্ডের পরিবর্তন একটু আগ্রাসী হয়েছে, কার্ড নির্মাতা সমিতি কি পরিকল্পনা এলাকায় এসে আপনার লাইসেন্স বাতিল করবে?
“হা, আমার ধারণা আপনার লাইসেন্স হয়তো আগেই বাতিল হয়ে গেছে, নাহলে আপনি এত দক্ষতা নিয়ে দিগন্ত শহরে কেন না ঝলকাচ্ছেন, রোলিং স্টোন কেল্লায় কেন আছেন?”
ইয়ান চোখ মেরে বিপদের ঝলক দেখাল।
“ভয় পাবেন না, আমার কোনো দু:খ নেই, বরং আমি আপনাকে অনেক ব্যবসা এনে দেব, রোলিং স্টোন কেল্লায় আপনার সময় সুন্দর ও সার্থক হবে।”
ঝৌ জিয়েনকিং দুই হাত তুলে বলল, “সত্যি বলতে, যদি কার্ড পরিবর্তন এবং নিষিদ্ধ কার্ড রাখা অপরাধ হয়, তাহলে কার্ড সমিতি রোলিং স্টোন কেল্লার অর্ধেক মন্ত্রীদের গ্রেফতার করুক, তাদের কি ক্ষমতা আছে?”

তৃতীয় পৃষ্ঠা
“তুমি ‘রাক্ষস শিষ্য’র বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না।”
ইয়ান ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে বলল, “যদিও ‘ছায়া নেকড়ে’র ৪০ শতাংশ শক্তি চালাও, তুমি তার প্রতিদ্বন্দ্বী নও।”
“তাহলে আমরা কি করব?”
ঝৌ জিয়েনকিং একটি বড় অজ্ঞাত চিপ কার্ড বের করল।
‘গোলাপের ছায়া’তে এই ধরনের চিপ কার্ডের মূল্য শুরু হয় পঞ্চাশ হাজার থেকে, সীমাহীন।
সে চিপ কার্ডটি তার আঙ্গুলের মধ্যে ধরে আন্তরিকভাবে ইয়ানের দিকে তাকাল।
যদিও ইয়ানের মুখে রাবারের মাস্ক ছিল,
কিন্তু চোখের কোণে টগবগ করে ওঠা সংকেত স্পষ্ট।
“এটা শুধুই এক অসাধারণ সূচনা।”
ঝৌ জিয়েনকিং উত্তেজনায় বলল, “আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, আপনি যদি আমাকে ওই পাগলকে হারাতে সাহায্য করেন, আপনার নাম ‘গোলাপের ছায়া’ জুড়ে ছড়িয়ে পড়বে, আজ রাতেই আমি তিনটি নতুন গ্রাহক নিয়ে আসব, যারা খরচে উদার ও নির্ভরযোগ্য।”
ইয়ানের দৃষ্টি ও মনোবল যেন কাঁপতে শুরু করল।
ঝৌ জিয়েনকিং তার লোভ বুঝতে পেরে বন্ধুত্বপূর্ণভাবে কাঁধে হাত দিয়ে আরও উজ্জ্বল হাসল, “কেমন, প্রযুক্তিগত পরিকল্পনা তৈরি করেছ?”
“শোনো—”
ইয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “আমি যদি কার্ডের শক্তি ৪০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়াই, তবুও ‘রাক্ষস শিষ্য’র প্রতিপক্ষ হতে পারব না, তাছাড়া এই ধরণের পরিবর্তন খুব কঠিন, আমার সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস নেই।”
“তাহলে?”
ঝৌ জিয়েনকিং চোখ ঝলমল করে বলল, “আপনার অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে?”
“গতি।”
ইয়ান চিন্তায় ডুবে বলল, “তুমি হয়তো লক্ষ্য করো নি, ‘ছায়া নেকড়ে’র মতো তুমি এই শয়তান যোদ্ধাটাও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছ না, না, সে তোমার থেকেও খারাপ, একেবারে রক্ষাকর্তা আত্মার পুতুল, ‘রাক্ষস শিষ্য’র দিক নির্দেশনায় চলে।
“আমরা সবাই জানি, দ্বিতীয় যুগের শেষের এই ধরণের দুষ্ট আত্মা খুব আবেগপ্রবণ, স্বতন্ত্র ও অস্থির।
“আমি সন্দেহ করি, তার কার্ডও খুব আগ্রাসীভাবে পরিবর্তিত, জানি না কী ধরনের বন্ধনী দিয়ে ‘রাক্ষস শিষ্য’কে আটকে রেখেছে।
“আমার মনে হয়, যদি কেউ মঞ্চে গতি কাজে লাগিয়ে তার সঙ্গে লড়াই করে, সে হয়তো পাগল হয়ে যাবে, আত্মা তার বিরুদ্ধে ফিরে যাবে, নিজেই ধ্বংস হবে!”