৬৬ অধ্যায় ৬৬
(১/৩) পৃষ্ঠা
যদি হু শি এমন একজন মানুষ হতেন, তবে বিষয়টি সহজ হতো, কিন্তু হু শি তেমন মানুষ নন। এই পৃথিবীতে sometimes ভালো মানুষ হওয়াও যে কত কঠিন, তা বলাই বাহুল্য।
“থাক, তোমাদের যা ইচ্ছা করো।” ওয়ে চিয়ান একটু নিরুৎসাহভাবে হাত নাড়লেন। কথাটি শেষ করে তিনি নিজের ছেলের দিকে তাকালেন, মুখটা একটু ফাঁক করলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর কিছুই বললেন না।
আলোর পর্দার ভেতরের দৃশ্য এই প্রথম দেখে বাই ইউয়ের তো বিস্ময়ের আর সীমা রইল না। চু উ কেবল সংক্ষেপে কয়েকটি কথা বুঝিয়ে দিল, আর তারপর সবাইকে চোখ বন্ধ করতে বলল।
দলনেতা যখন বজ্র ভল্লুকের সাথে মুখোমুখি লড়াইয়ে ব্যস্ত, তখন মো লানের পরিস্থিতিও ছিল অত্যন্ত সংকটজনক। গ্রামবাসীর ব্যূহ ভেঙে গিয়েছিল, জংলি পশুরা দলবেঁধে হামলে পড়েছিল। অনেকেই ভয়ে এদিক-সেদিক পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু অন্যদের আড়াল বা সুরক্ষা না থাকায় তারা মুহূর্তেই মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিল।
দ্বিতীয় যুবরাজ ছিলেন সম্পূর্ণ আলাদা। তিনি সবসময় হাসিখুশি ও মিশুকে স্বভাবের, এক্কেবারে ভালো মানুষসুলভ। তবে এবারের তার মনোভাব ছিল অত্যন্ত কঠোর ও দৃঢ়, কে জানে এটি রাজপুত্রের কোনো উসকানির ফল কি না।
লু ইউয়াও তাই তার পছন্দ অনুযায়ী এই বাঁশপাতার আকৃতির থলেটি সেলাই করে দিল। এর মুখটি বন্ধ করা ছিল না, যেকোনো সময় খোলা বা বন্ধ করা যেত। এর ভেতরে কিছু হালকা খাবার বা শুকনো ফুলের পাপড়ি রাখা যেত, শরীরে ঝুলিয়ে রাখা অত্যন্ত সুবিধাজনক ছিল।
এই পুরো পোশাকটির দিকে তাকালে দেখা যায়, এর তৈরিতে ব্যবহৃত সোনালী সুতো কিংবা সাজসজ্জার বেগুনি স্ফটিক ও উল্কাপিণ্ডের লোহা—সব মিলিয়ে সর্বনিম্ন দামও অন্তত কোটি টাকার কম নয়।
শি রোউ উঠে গিয়ে ধনুকটি হাতে নিল এবং ইচ্ছাকৃতভাবেই চু উয়ের দিকে একটা অবজ্ঞার দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। তারপর মণ্ডপের একটি স্তম্ভের দিকে লক্ষ্য করে ধনুকের ছিল্লা কানায় কানায় টেনে ধরল।
যাকে বলা হয় লৌকিক নিয়ম বা উৎকোচ প্রথা, সেটি মূলত কর্মকর্তারা নিজেদের ক্ষমতার অপব্যবহার করে নির্দিষ্ট সময়ে, বিভিন্ন উৎসবে বা নানা অজুহাতে তাদের অধস্তন অফিস ও কর্মীদের কাছ থেকে প্রকাশ্যেই অর্থ ও উপহার আদায় করতেন।
অজ্ঞান হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্ত পর্যন্ত মাথাটা তীব্র ব্যথায় ফেটে যাচ্ছিল, যা দেখে মো চ্যাংজুও ভীষণ ঘাবড়ে গিয়েছিল। তখন অন্য কোনো কথা ভাবার মতো মানসিক অবস্থা তার ছিল না।
“শবের রাজা কেন আমার দাদাকে হত্যা করল না?” এগিয়ে যাওয়ার পদক্ষেপগুলো হঠাৎ থেমে গেল, আমি বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে উদে তাওশি-র দিকে তাকালাম।
আর এই মুহূর্তে লি এরলং অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে লি মেইকে জাল ফেলা শেখাচ্ছিল। সে মোটেও জানত না যে ওয়াং শ্যুয়েলান ইতিমধ্যে তার বাড়িতে এসে তার মায়ের সাথে রান্না শুরু করে দিয়েছে এবং তার ফিরে আসার অপেক্ষা করছে।
তবে, এ ধরনের কাজ অত্যন্ত কঠিন। কারণ হাজার রাজ্যের লড়াইয়ের নিয়ম জানার পরেও যারা এই লক্ষাধিক মাইলের গুহায় প্রবেশ করতে সাহস পায়, তারা প্রত্যেকেই তো রক্তে টগবগে তরুণ। আপনি যদি চান অন্য কেউ আপনার হয়ে হাজার রাজ্যের টোকেন সংগ্রহ করে আনুক, তবে আপনাকে অবশ্যই এমন সব কৌশল দেখাতে হবে যা দেখে তারা মুগ্ধ হতে বাধ্য হয়।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
ঈশ্বর হত্যাকারী বর্শা হলো রাক্ষস জাতির পবিত্র বস্তু। সেই আত্মার গভীর থেকে আসা চাপ বা ভীতি混沌-এর মনে বিন্দুমাত্র সন্দেহের অবকাশ রাখবে না।
দ্বিতীয় দরজায় প্রবেশ করার পর, ঝিন ইউ শুধু দেখলেন সামনের দৃশ্যপট বদলে গেছে এবং তিনি এক বিশাল রাজপ্রাসাদের ভেতরে এসে উপস্থিত হয়েছেন।
কাটআউট অংশটি দেখলে বোঝা যায়, এর মধ্যে কোনো জৌলুসপূর্ণ স্বচ্ছতা নেই, বিক্ষিপ্তভাবে কিছু ছোট সবুজ বিন্দুর ছিটেফেটা রয়েছে। এর মধ্যে বড় কয়েকটি টুকরোর স্বচ্ছতা আবার অত্যন্ত খারাপ, প্রথম দেখাতেই বোঝা যায় এগুলো জেড পাথরের সর্বনিম্ন মানের বীন ক্যাটাগরির, যার মূলত কোনো বাজারমূল্যই নেই।
কিন্তু ওয়াং শ্যুয়েলান বুঝতে পারেনি যে লি এরলং যদি সত্যিই তার এই মনের কথাগুলো জানতে পারত, তবে সে তাকে নিয়ে উপহাস তো করতই না, বরং বেজায় খুশি ও আনন্দিত হতো।
ওয়াং নার্স মনে মনে ভাবল, তার তো শক্ত ভিত্তি আছে, ভয়ের কী আছে? লিন লিন যেভাবেই হোক তাকে টিকিয়ে রাখবেই। এখন তার একমাত্র কাজ হলো শেষ পর্যন্ত অস্বীকার করে যাওয়া।
ইউ হাউচেনের শীতল দৃষ্টি নিজের ওপর পড়তে দেখে লিন হাই ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞার একটি হাসি ফুটিয়ে তুলল।
মাত্র দশ সেকেন্ডের ব্যবধানে ঝেন চেন কয়েক মাইল দূরে উড়ে গেল। সে নিচু দিয়ে ওড়ার সাহস পায়নি, সবসময় মাটির থেকে সাত শ মিটার উচ্চতা বজায় রেখেছিল।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সে এই শিংওয়ালা গোবলিন গবলিনটিকে ঘায়েল করে ফেলল, কেবল দানব শিকার করতে গিয়েই অতিরিক্ত সময় নষ্ট হয়েছিল, যা কিছুটা লোকসানের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
শিয়াং লি বাও শিনের ব্যাপারে একদম নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না। যুবরাজ্ঞী আগেই বলেছিলেন, তাদের এই দাসীদের হয়তো সবার সারাক্ষণ তরুণীর পাশে পাহারা দেওয়ার প্রয়োজন নেই, তবে যেকোনো একজনকে অবশ্যই সঙ্গে থাকতে হবে। তরুণী তাকে সঙ্গে রেখেছেন তার চমৎকার লড়াইয়ের দক্ষতার কারণে। সে চলে গেলে পেং সিন যদিও তরুণীকে রক্ষা করতে পারবে, তবুও কিছু অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে।
সে শুরুতে যে গুদামজাতকরণের অতিমানবীয় ক্ষমতা পেয়েছিল, তার স্তর খুব একটা উঁচুতে ছিল না—অবশ্য বর্তমানের তার সাপেক্ষে সেটি বলা চলে।
“আজ আমি তোমাকে বাধ্য করতেই এসেছি, নইলে আমি আর এখানে কেন আসব?” ওয়াং শ্যুদং আগের মতোই মৃদু হেসে এই কথাটি বলল।
এস-শ্রেণীর জীবনের জন্য এই মাত্রার শক্তি ক্ষয় সরাসরি তার মৃত্যুর কারণ হবে না, তাই শাও সোং শু-র মনেও কোনো বিশেষ মানসিক বোঝা ছিল না।
যদিও সে জানত না কাগজের টুকরোটিতে লেখা কথাটি সত্য না মিথ্যা, তবুও যেকোনো মূল্যে তাকে ‘সিনজিয়াং ইনে’ গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতেই হতো। কারণ ‘সিনজিয়াং’-এ যদি সত্যিই কোনো বিপদ ঘটে থাকে এবং সে যদি সেখানে না যায়, তবে নি শি আং সত্যিই চরম বিপদের মুখে পড়বেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
প্যাং ওয়েইচংয়ের বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল, সে হাত দিয়ে বুকটা ডলে দিল। যদিও তাকে অবাধ্য বা নষ্ট স্বভাবের বলে ডাকা হয়, তবুও রাজধানী শহরের অন্য যুবকদের তুলনায় সে বেশ শান্তশিষ্টই ছিল। অন্তত এখন পর্যন্ত কোনো ঝি-চাকর মেয়েকে উত্তক্ত করা কিংবা রাস্তায় কোনো সুন্দরীকে দেখে দু-একটা ইয়ার্কি মারা ছাড়া সে কখনো সত্যি সত্যিই কোনো বাড়াবাড়ি বা অন্যায় কাজ করেনি।
ঝু জিয়াও খাওয়া শেষ করে চুপচাপ জোরে কথা বলা সেই দলটির দিকে একবার তাকাল, তারপর নিজের থালা-বাটি তুলে কাঠের বালতির কাছে গিয়ে দাঁড়াল।
“কেমন লাগল?” চিসিনা আমার কাছাকাছি এসে জিজ্ঞেস করল জিনিসগুলো কেমন। কিন্তু আমি মাথা নেড়ে তাকে আমার উত্তর জানিয়ে দিলাম।
দু জুয়ান আন সান্ত্বনা দিয়ে কথাগুলো বলল, তবে তার মনে লং ফেইয়ের প্রতি অগাধ আস্থা ছিল। সে নিশ্চিত ছিল যে লং ফেই সত্যিই একজন দারুণ মানুষ।
চেন উহাই সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে বলে উঠল, “কেন? কেন আমি আজও ব্যর্থ হলাম? আগামীকাল তো তিন দিনের প্রতিশ্রুতির শেষ দিন, আমি কী মুখ নিয়ে শিক্ষকের সামনে দাঁড়াব?”陈 উহাইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, সে তার ক্লান্ত ও শক্তিহীন হাতের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে ছিল শূন্যতা ও হতাশার দৃষ্টি।
“তাই তো! আমার মনে পড়ছে জিং তিয়ানকে আমার একটা কথা বলার ছিল। একটা কাজ করা যাক, ই হান, তুমি আর ই মুচেন মিলে আজ রাতের পাহারায় থাকো!” মুরং জিছিয়ান পাশে বসা ইউ জিং তিয়ানকে একটু ধাক্কা দিয়ে হাসতে হাসতে বলল।
“মহা মহোদয়কে প্রণাম জানাই!” ওয়েন ঝুওইয়ং যখন দেখল ব্যক্তিটি হুয়া ঝিছুয়ান, তখন সে তার উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা জোর করে চেপে ধরে দ্রুত হাঁটু গেড়ে কুর্নিশ জানাল।
পবিত্র মহান স্বর্গের শক্তির বরফ দেহের বিবর্তনকে যখন পূর্ণতা বা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাতে হয়, তখন জগতের সেই অত্যন্ত হিমশীতল শক্তির প্রয়োজন পড়ে। তারপর সেই শক্তি শরীরের প্রতিটি কোণ দিয়ে প্রবেশ করতে হয়, সামান্যতম অংশও বাদ রাখা চলবে না, অন্যথায় ভবিষ্যতে শরীরের জন্য তা স্থায়ী সমস্যা তৈরি করতে পারে।
জিয়াং জিংসং কিছু সময় স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, আর তখনই সে দেখতে পেল করিডোরের অপর প্রান্ত থেকে চেন উহাই এবং পিয়ান ইশিয়ান বেরিয়ে আসছে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা