দশম অধ্যায়

আজকের দৃশ্যটা একটু পানসে ছিল, সম্ভবত দর্শকদের তেমন একটা টানতে পারবে না। ফিরে গিয়ে পরের দৃশ্যের চিত্রনাট্যটা একটু বদলে নিতে হবে।

বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের শপিং ব্যাগগুলো দীর্ঘ টেবিলজুড়ে স্তূপ হয়ে ছিল, এমনকি মেঝেতেও কয়েকটা রাখা। জু ইয়ানচেন হঠাৎ একঘেয়েমি অনুভব করে বলল, "আমি আমার রুমে যাচ্ছি।"

সে কোনো রকম ভাবান্তর ছাড়াই চলে গেল, যা ঘরে থাকা বাকি তিনজনকে বেশ অস্বস্তিতে ফেলে দিল। একটু আগে তো কাপড়গুলো দেখে ও বেশ খুশিই ছিল, এখন কাপড়গুলো না নিয়েই চলে গেল কেন?

জু ইয়ানচেন সিঁড়ির দিকে মোড় নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। শেন কিউফ্যাং আর উ গুইফেং দুজনেই উ জে-র দিকে তাকালেন—পরিস্থিতিটা আসলে কী? উ জে নিজেও কিছুটা হতভম্ব। জু ইয়ানচেনের প্রতিক্রিয়া তার ধারণার বাইরে ছিল। তা ছাড়া লোকটার মনের কথা বোঝা বড় দায়। ওই চোখের চাহনি থেকে সে আদতে কিছুই বুঝতে পারেনি।

"সোনা, ও কি রাগ করল?"

"মনে হয় না।" উ জে জু ইয়ানচেনের আগের অভিব্যক্তিগুলো মনে করার চেষ্টা করে যৌক্তিক বিশ্লেষণ দিল, "সে রেগে গেলে তার মুখ বেশ কঠোর হয়ে যায়, কিন্তু এখন তো বেশ শান্ত ছিল।"

শেন কিউফ্যাং বিভ্রান্ত হয়ে উ গুইফেংয়ের দিকে তাকালেন। শান্ত? ওই চাহনিটাকে কি ঠান্ডা বলা যায় না?

উ জে শেন কিউফ্যাং আর উ গুইফেংকে কাপড়গুলো তিনতলায় জু ইয়ানচেনের ঘরের সামনে রেখে আসতে বলল। যেহেতু তার মনের অবস্থা বিশ্লেষণ করা যাচ্ছে না, তাই তাদের নিজেদের চরিত্র ঠিকঠাক ফুটিয়ে রাখাটাই শ্রেয়।

সাবধানে জিনিসপত্র রেখে তিনজন চুপিচুপি উ জে-র ঘরে ফিরে এল। দরজা বন্ধ করে তারা আজকের নাটকের ভালো-মন্দ দিকগুলো নিয়ে পর্যালোচনা শুরু করল।

চিত্রনাট্যকার এবং প্রধান অভিনেতা হিসেবে উ জে প্রধান বক্তব্য রাখল: "যদিও আজকের ফলাফল আশানুরূপ ছিল না, তবে মোটের ওপর মন্দ হয়নি। প্রথমত, আমার ভাই নিজে থেকে এগিয়ে এসেছিল, তার মানে তোমরা তার জন্য কাপড় কিনেছ বলে সে খুশিই ছিল।"

পরের দিকে কেন যে পরিস্থিতি বদলে গেল, তা সে বুঝতে পারছে না।

"দ্বিতীয়ত, আমার ভাই ধন্যবাদ দিয়েছে।"

জু ইয়ানচেন নামের এই কুকুরটা যে ধন্যবাদও দিতে পারে—উ জে যখন শুনল, তখন তার চোয়াল প্রায় ঝুলে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। তার কাছে সে বরাবরই অভদ্র একটা লোক।

শেন কিউফ্যাং আর উ গুইফেং আগে থেকেই উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু এই বিশ্লেষণ শুনে তাদেরও মনে হলো কথাগুলো যুক্তিযুক্ত।

তাদের সম্মতি দেখে উ জে আরও বলল, "সবশেষে সে যে ফিরে গেল, আমার মনে হয় আমরা ঝগড়াটা ঠিকমতো করতে পারিনি। আজকের দৃশ্যটা ছিল শুরুর, তাই একটু বেশিই নরম ছিল।"

পরের সংলাপগুলোর কথা ভেবে শেন কিউফ্যাং, যিনি পেশাদার অভিনেতা নন, কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, "সোনা, সংলাপগুলো কি একটু বদলানো যায়? ওই কথাগুলো আমি বলতে পারব না। তোমার বাবা আর আমার কাছে, রক্ত সম্পর্কের হোক বা না হোক, তুমি আমাদেরই সন্তান।"

"মা, এগুলো সব মিথ্যা, আমি জানি। তোমরা আমাকে অনেক ভালোবাসো, পাথরের চেয়েও শক্ত সেই ভালোবাসা। আমরা তো শুধু অভিনয় করছি, যাতে আমার ভাইয়ের মনটা একটু ভালো হয়..." উ জে তার মাকে বোঝাতে লাগল, আর উ গুইফেং মাঝে মাঝে সায় দিতে থাকল।

টুক! টুক! টুক!

তিনবার কড়া নাড়ার শব্দ হতেই কথাবার্তা থেমে গেল। তিনজনই একসঙ্গে মাথা তুলে তাকাল, সবার চোখে একই প্রশ্ন: কে?

সান আন্টি আর লি রুই ছুটিতে আছে, বাড়িতে মোট চারজন, আর তিনজনই তো এখানে... তবে বাইরে কে?

উ জে ভয়ে শিউরে উঠল। যদি সম্ভব হতো, তবে সে চাইত বাইরে ভূত থাকুক।

"মা, মা, জলদি লুকাও।"

তিনজনই দিশেহারা হয়ে পড়ল। শেন কিউফ্যাং কাছের একটা দরজা দেখে উ গুইফেংকে নিয়ে কোনো কিছু না ভেবেই ভেতরে ঢুকে পড়লেন। দরজা বন্ধ করার পর বুঝলেন সেটা বাথরুম।

নরম আর আরামদায়ক বিছানায় নতুন কাপড়ের স্তূপ। উ জে তাড়াহুড়ো করে সেগুলো আলমারির ভেতরে ছুড়ে ফেলতে লাগল।

আবার কড়া নাড়ার শব্দ। উ জে ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, "কে?"

"আমি, জু ইয়ানচেন।" গম্ভীর কণ্ঠস্বরটা ঘরের ভেতর প্রতিধ্বনিত হলো।

"দরজা খোল।" বাইরের লোকটা তাড়া দিল।

উ জে বলল, "অপেক্ষা করো, একটু দাঁড়াও।"

আলমারির দরজা বন্ধ করে উ জে এক কাজ করল, নিজের হাতটা তুলে সজোরে কামড় বসাল। ব্যথায় তার চোখে জল চলে এল।

ঘরে একা একা কাঁদছে—এই ভাবমূর্তিটাই তার বাবা-মায়ের দ্বারা অবহেলিত চরিত্রটার সাথে মানানসই।

জু ইয়ানচেন বাইরে পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করার পর কিছুটা অধৈর্য হয়ে উঠল। দরজা খোলার সাথে সাথে যে দৃশ্যটা দেখা গেল, তা হলো এক জোড়া কান্নায় লাল হয়ে যাওয়া চোখ। কালো মণিগুলো যেন বসন্তের বৃষ্টিতে ভেজা, দেখতে অদ্ভুত সুন্দর।

উ জে শুধু মাথাটা বের করল, শরীরটা দরজার আড়ালে রেখে দিল। তার ভয়, জু ইয়ানচেন যদি হুট করে ভেতরে ঢুকে পড়ে আর শেন কিউফ্যাং ও উ গুইফেংকে দেখে ফেলে, তবে সব ফাঁস হয়ে যাবে।

"কিছু, কিছু দরকার?" ক্রমাগত জু ইয়ানচেনের চাহনির সামনে পড়ে উ জে-র গা রি রি করছিল।

জু ইয়ানচেন উ জে-র অস্বস্তি বুঝতে পেরে দৃষ্টি সরিয়ে নিল। আর সেই দৃষ্টি সরতেই চোখে পড়ল এক উজ্জ্বল গোলাপি রঙের কিছু একটা মেঝেতে পড়ে আছে।

উ জে তার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল, হাঁটুর কাছে একটা ঝোঁক আসতেই সে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। নতুন কাপড়টা ওখানে পড়ল কীভাবে? আর ঠিক এমনভাবে পড়ল যে সোনালী রঙের দামের ট্যাগটা মেঝেতে একদম স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

"নতুন কাপড়গুলো কি আর লাগবে না?" জু ইয়ানচেন প্রশ্ন করল।

উ জে বলল, "উম..." তার মস্তিষ্ক যেন ধোঁয়া বের হওয়ার উপক্রম। সে মাথা তুলে পাল্টা প্রশ্ন করল, "লাগবে না, তাতে কী হয়েছে?"

জু ইয়ানচেন না বলল, না হ্যাঁ বলল। শুধু বলল, "আমার সাথে এসো।"

সে ঘুরে হাঁটতে শুরু করল। দরজার আড়ালে থাকা উ জে অবাক হয়ে বাথরুমের দিকে একবার তাকাল।

"এদিকে এসো।" দুই কদম এগিয়ে সে দেখল উ জে আসেনি, তাই জু ইয়ানচেন দাঁড়িয়ে তাড়া দিল।

উ জে মনে মনে তাকে গালি দিল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার পিছু নিল। লোকটার মুখ যেমন ঠান্ডা, কথা তেমনি কাঠখোট্টা, সব সময় আদেশ করার ভঙ্গিতে কথা বলে, যা উ জে-র একদম ভালো লাগে না।

"কী ব্যাপার?"

জু ইয়ানচেন যখন বেরিয়ে গিয়েছিল, তখন সে দরজা বন্ধ করেনি। এখন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে উ জে অবাক হয়ে গেল, আর রাগে তার শরীর কাঁপতে লাগল। সে ভেবেছিল জু ইয়ানচেন জঘন্য, কিন্তু সে যে এত জঘন্য হতে পারে তা তার কল্পনার অতীত।

জু ইয়ানচেনের ঘরে, কম্পিউটারের টেবিলে আর সোফায় কাপড়গুলো ছড়ানো—হ্যাঁ, ঠিক সেই কাপড়গুলো যা শেন কিউফ্যাং আজ তাকে কিনে দিয়েছিল।

জু ইয়ানচেন নামের এই বিজয়ী ব্যক্তিটা মাঝরাতে ঘুমানোর বদলে তাকে ডেকেছে শুধু নিজের দাপট দেখাতে! ধুর, ও মানুষই না!

উ জে-র মাথায় দুটো কাল্পনিক চরিত্র ভেসে উঠল। একটা হলো রাগে ফেটে পড়া উ জে, আর অন্যটা হলো দেয়ালে কুঁকড়ে বসে থাকা জু ইয়ানচেন, যার মাথায় লেখা: "আমি মানুষ নই।"

রাগী উ জে মনে মনে তাকে গালাগাল দিচ্ছে আর লাথি মারছে।

"সে মোট দশটা কাপড় আর একটা হাতঘড়ি কিনেছে। তুমি পাঁচটা বেছে নাও, ঘড়িটাও তোমার।"

উ জে-র অপমানিত মুখটা জমে গেল। তার মনের ভেতরের সেই মার খাওয়া জু ইয়ানচেনটা সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে উ জে-কে লাথি মেরে দেয়ালে ঠেকিয়ে চিৎকার করে বলল: কে মানুষ না?

দরজার ফাঁক দিয়ে উঁকি দেওয়া উ জে দ্রুত বলল: আমি মানুষ না, আমি মানুষ না।

"আমাকে, আমাকে দেবে?" উ জে অবিশ্বাসের সুরে আবার জিজ্ঞেস করল।

জু ইয়ানচেন যাতে উ জে-র দৃষ্টি আড়াল না করে, তাই সে সোফার পাশে সরে দাঁড়াল: "হ্যাঁ, অর্ধেক অর্ধেক, তুমি আগে বেছে নাও।"

উ জে এখন সত্যিই কিছুটা বোকা বনে গেছে। অনুভূতিটা এমন, যেন আঠারো বছর ধরে কোনো দেবীর জন্য অপেক্ষা করার পর, দেবী নিজেই এসে তার কাছে প্রেম নিবেদন করছে। এটা অবিশ্বাস্য!

"তাহলে আমি বেছে নেব?" উ জে এগিয়ে গেল।

জু ইয়ানচেন বলল, "উম।"

"না, এগুলো সব তোমার মাপের, আমার হবে না।" উ জে হঠাৎ বুদ্ধিমান হয়ে উঠল।

উচ্চতার কথা ভাবলে উ জে-র খুব কষ্ট হয়। তার উচ্চতা এক মিটার আশি সেন্টিমিটার, খারাপ নয়, কিন্তু জু ইয়ানচেনের এক মিটার নব্বই সেন্টিমিটারের সামনে তার সব তেজ আর উচ্চতা ফিকে হয়ে যায়।

এই কাপড়গুলো জু ইয়ানচেনের মাপে কেনা। উ জে হয়তো পরতে পারবে, কিন্তু ঠিকমতো ফিট হবে না।

উ জে আবার ষড়যন্ত্রের গন্ধ পেতে শুরু করল। এটা কি জু ইয়ানচেনের চাল? দান করার ভান করে তাকে ছোট করা? আগের জন্মেও জু ইয়ানচেন তার মাথায় হাত রেখে বলেছিল সে খাটো, রোজ দামি鲍鱼 (অ্যাবালোনি) আর জিনসেং খাওয়ার পরেও সে খাটোই রয়ে গেল।

"ট্যাগগুলো এখনো লাগানো আছে।" ফোনের ভাইব্রেশনে জু ইয়ানচেন মেসেজ দেখতে দেখতে বলল।

উ জে বলল, "তো?"

"তো... নিজেরগুলো ফেরত দিয়ে তোমার পছন্দমতো কিনে নিও।" জু ইয়ানচেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার দিকে তাকাল।

উ জে স্পষ্ট বুঝতে পারল তার চোখে অবজ্ঞার ছাপ, এই চাহনিটা তার কাছে নতুন নয়।

"তাড়াতাড়ি করো, কাল ক্লাস আছে।" জু ইয়ানচেন কথা অর্ধেক শেষ করল। উ জে বুঝে গেল সে তাকে তাড়া দিচ্ছে যাতে সে তার ঘুমের সময় নষ্ট না করে।

বুকটা হঠাৎ ভারী হয়ে এল। উ জে রাগে চলে যেতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল তার শূন্য ব্যাংক অ্যাকাউন্টের কথা।

এই ঘড়িটার দাম প্রায় ১৫ লাখ, তার সাথে কাপড় মিলিয়ে ২০ লাখের বেশি। উ জে যখন সিকিউরিটি গার্ড ছিল, তখন তার মাসিক বেতন ছিল ৩৫০০ টাকা। তার মানে...

গণিতে কাঁচা উ জে কয়েক মিনিট হিসাব করল, ৪৭ বছরেরও বেশি...

নিতে হবে, সবচেয়ে দামিটাই নিতে হবে। যদি না নেয়, তবে সিকিউরিটি গার্ড হিসেবে তার আত্মা তাকে অভিশাপ দেবে।

কম্পিউটার টেবিলের ওপর বইয়ের স্তূপ, নাম দেখেই বোঝা যায় সেগুলো অত্যন্ত জটিল। জু ইয়ানচেন টেবিলের কোণায় হেলান দিয়ে মেসেজের উত্তর দিচ্ছিল, কমলা রঙের আলো তার মুখের একপাশকে নরম করে তুলেছে।

উ জে কোলে করে একটা স্যুট নিল, যেটা সব কাপড়ের মধ্যে সবচেয়ে দামি। সে ফোনের দিকে তাকিয়ে থাকা জু ইয়ানচেনের দিকে একবার তাকাল, মুখে দ্বিধার ছাপ। কিন্তু কিছুক্ষণ পর সে চুপচাপ স্যুটটা নামিয়ে রেখে অন্য একটা কাপড় বেছে নিল।

বাবা-মা তাকে সমর্থন করেন, দাদুও জু ইয়ানচেনকে পছন্দ করেন। আগের জন্মে জু ইয়ানচেন বাড়ি ফেরার কিছুদিন পরেই দাদু তাকে কোম্পানির সেক্রেটারি হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিলেন।

ক্লাস থাকার কারণে সেই কাজ খুব একটা বেশি ছিল না, উদ্দেশ্য ছিল যাতে সে কোম্পানি সম্পর্কে আগে থেকেই ধারণা পায়।

আগের জন্মে শেন কিউফ্যাং জু ইয়ানচেনকে কাপড় কিনে দিতেন না। অফিসে পরার স্যুটগুলো সে নিজেই জোগাড় করত। তখনকার উ জে সব হারানোর ভয়ে ছিল, আর এসবের কিছুই জানত না।

একদিন সে একটা পার্টিতে গিয়ে শুনল কয়েকজন আড়ালে জু ইয়ানচেনকে নিয়ে হাসাহাসি করছে। তারা বলছিল, উত্তরাধিকারী হয়েও অফিসে সস্তা স্যুট পরে আসে, হাতার কাছে সুতো বেরিয়ে থাকে, কী লজ্জার ব্যাপার!

সে সময় তাদের সম্পর্ক ভালো ছিল না। অন্যের মুখে জু ইয়ানচেনের বদনাম শুনে উ জে-র খুশি হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু জানি না কেন, সেটা শুনে তার বুকটা ব্যথায় টনটন করছিল।

হয়তো অপরাধবোধ, হয়তো সে জানত তার নিজেরই কোনো ভুল ছিল।

পরের ঘটনাগুলোর কথা মনে পড়লে উ জে আবার জু ইয়ানচেনকে গালি দিতে চাইল। সে সুযোগ পেয়ে সেই লোকগুলোকে সুইমিং পুলে ফেলে দিয়েছিল জু ইয়ানচেনের হয়ে প্রতিশোধ নিতে। কিন্তু কে জানত, তারা সিসিটিভি ফুটেজ নিয়ে হাজির হবে! জু ইয়ানচেন তাকে পাঁচ মিনিট সময় দিয়েছিল নিজের সাফাই গাওয়ার জন্য, উ জে কিছুই বলেনি। ফলে সে নিজেই উ জে-কে সুইমিং পুলে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়েছিল।

ধাক্কা দিয়েই ক্ষান্ত হয়নি, পাড়ে দাঁড়িয়ে তাকে জিজ্ঞেস করেছিল সে কি ছোট বাচ্চা? শুধু তিন বছরের বাচ্চারা এমন বোকামি করে।

শীতের শুরুর রাত ছিল সেটা। উ জে-র ৩৯ ডিগ্রি জ্বর এসেছিল। যদিও সেই ঘটনার পর জু ইয়ানচেন সারা রাত তাকে সেবা করেছিল, কয়েকদিন ভালো ব্যবহারও করেছিল, কিন্তু তাতে উ জে-র রাগ কমেনি।

ভাবা যাবে না, সে আসলে এমন এক লোক যে উপকারীর কদর বোঝে না।

"বেছে নিয়েছি।" উ জে ওই স্যুটটা রেখেই অন্য কয়েকটা কাপড় নিল।