গভীর আবেগে চুম্বন

ঘরে পা রাখতেই অ্যানিটা চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করল। ঘরের আসবাবগুলো কাঠের তৈরি, রঙ বেশ গাঢ়, দেখলেই বোঝা যায় অনেক পুরনো আমলের। যেন প্রতিটি টুকরোই অতীতের কোনো গল্প বয়ে বেড়াচ্ছে।

বিছানাটার দিকে তাকিয়ে সে অবাক হলো, আকারটা খুবই ছোট, বড়জোর দেড় মিটারের মতো হবে। পুরো ঘরে ওই একটাই বিছানা। মেঝেতে কোনো নরম কার্পেট নেই, শুধু অমসৃণ আর কালচে রঙের পাথর বসানো। খালি পায়ে হাঁটতেই পায়ের তলা দিয়ে ঠান্ডা শিরশিরানি খেলে গেল, আর পাথরের উঁচু-নিচু ভাবটাও স্পষ্ট অনুভব করা যাচ্ছিল।

বেগওয়ে চারপাশটা ভালো করে দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার চোখেমুখে স্পষ্ট অসন্তুষ্টি।

"এটাই কি ইনার সিটির সেরা হোটেল? অবিশ্বাস্য, এটা তো বড্ড অগোছালো!" সে বিরক্তির সাথে বলে উঠল।

অ্যানিটার কাছে অবশ্য জায়গাটা মোটামুটি সহনীয় মনে হলো। সে বেগওয়ের কোল থেকে নেমে বিছানার পাশে বসল এবং আলতো স্বরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল, "দেখো, এটা একটা আস্তাকুঁড় গ্রহ, মূল গ্রহের সাথে তো আর তুলনা করা যায় না। তুমি একটু মানিয়ে নাও, বেশি খুঁত ধরো না।"

বেগওয়ে অবশ্য মানতে নারাজ। সে দুশ্চিন্তাভরা চোখে অ্যানিটার দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, "প্রিয়তমা, আমি তো তোমার আরাম নিয়েই চিন্তিত। মেঝেটা দেখো, কত অমসৃণ আর বরফের মতো ঠান্ডা। তোমার পা দুটো এত কোমল, যদি ভুল করে কোথাও ছিলে যায় বা ঠান্ডায় জমে যায়, তখন কী হবে?"

এই বলে সে তার ইন্টেলিজেন্ট ডিভাইসের মাধ্যমে ইউজিনদের সাথে যোগাযোগ করল, "তোমরা বাইরে গিয়ে এই ছোট মেয়েটির উপযোগী কিছু জিনিস কিনে নিয়ে এসো। খাবার, কম্বল, আর কার্পেট—যত দ্রুত সম্ভব নিয়ে আসো।"

অ্যানিটা বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, "এত ঝামেলার দরকার নেই, আমার কাছে জায়গাটা বেশ ভালোই লাগছে।"

সে বিছানার চাদরটা হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখল, যদিও খসখসে, কিন্তু বেশ পরিষ্কার। "আগে আমি যে ছোট সরাইখানায় থাকতাম, তার তুলনায় এটা অনেক ভালো।"

কিন্তু বেগওয়ে তার সিদ্ধান্তে অটল। সে আলতো করে অ্যানিটার মুখটা দুহাতে তুলে ধরল, গভীর ভালোবাসায় তার দিকে তাকিয়ে নিচু কিন্তু গম্ভীর স্বরে বলল, "আমার ছোট্ট সঙ্গিনী, তুমি এই পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ, তোমার সেরাটাই প্রাপ্য। মূল গ্রহে ফিরে চলো, আমার সবটুকু আমি তোমাকে দিয়ে দেব।"

কথাটা বলেই সে এক হাঁটু গেড়ে বসে অ্যানিটার হাতটি তুলে নিল এবং আলতো করে তার হাতের ওপর চুমু খেল।

অ্যানিটার মুখটা মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল। বেগওয়ের শক্ত হাতের মুঠোয় নিজের হাতটা রেখে সে লজ্জা পেয়ে গেল, তার চোখের দিকে তাকানোর সাহসও পেল না। মাথা নিচু করে নিচু স্বরে বলল, "সত্যিই এসবের প্রয়োজন নেই। কার্পেট ছাড়াও আমি মানিয়ে নিতে পারব। তুমি তো পুরো পথ আমাকে কোলে নিয়ে এসেছ, আমার তো মেঝেতে পা-ই পড়েনি।"

বেগওয়ে উঠে দাঁড়িয়ে অ্যানিটার পাশে বসল এবং তার কপালে আলতো করে চুমু খেয়ে মৃদু স্বরে বলল, "না, আমার অ্যানিটার জন্য সেরাটাই চাই। জানো? আমার কাছে তুমিই সবচেয়ে কোমল অথচ শক্তিশালী নারী। আমাকে কথা দাও, মূল গ্রহে ফিরে যাওয়ার পর তোমাকে পাওয়ার জন্য যখন অনেক পুরুষ আসবে, তখন তুমি আমাকে ছেড়ে যাবে না।"

কথাটা শেষ করেই সে অ্যানিটাকে নিজের বাহুডোরে জড়িয়ে নিল এবং গভীর ভালোবাসায় চুমু খেল। বেগওয়ের শরীরের তাপমাত্রা সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি। প্রতিবার তার কাছাকাছি এলে অ্যানিটার মনে হয়, সে যেন আগুনের উষ্ণতায় ঘেরা কোনো নিরাপদ আশ্রয়ে আছে।

মুহূর্তের সেই মিষ্টি আবেশে দুজনেই যেন হারিয়ে গেল। অ্যানিটার শরীর গরম হয়ে উঠল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, সব কিছু যেন ঝাপসা মনে হচ্ছিল। সে নিজেকে সঁপে দিল বেগওয়ের আলিঙ্গনে।

ঠিক যখন তারা আবেগের চরম মুহূর্তে, তখনই জানালার দিকে একটা শব্দ হলো। বেগওয়ে ঝটকা দিয়ে নিজেকে সরিয়ে নিল, তার শ্বাস দ্রুত হয়ে এল, চোখজোড়া লাল বর্ণ ধারণ করল এবং সে রাগান্বিত দৃষ্টিতে জানালার দিকে তাকিয়ে রইল।

অ্যানিটাও সেই শব্দে চমকে উঠল। তার চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল, মৃদু স্বরে সে বলল, "জানালার দিকে মনে হয় কিছু একটা হয়েছে, আমি একটু দেখে আসি।"

বেগওয়ে কিছুটা অনিচ্ছার সাথে অ্যানিটাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তার মুখে আবার চুমু খেল, যেন কোনো ছোট বাচ্চার মতো জেদ ধরল, "না দেখলে কি হয় না?"

অ্যানিটার মনটা নরম হয়ে এল, কিন্তু সে নিজের অবস্থানে অনড় থেকে বলল, "না, আমি একটু চিন্তিত..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, বন্ধ না থাকা জানালাটা প্রচণ্ড শব্দে খুলে গেল এবং একটি বিশাল সোনালী রঙের বাঘ অন্ধকারে লাফিয়ে ঘরের ভেতর ঢুকল। বেগওয়ে বুঝতে পারল এটা ভালুয়া। তার রাগের সাথে কিছুটা অসহায়ত্বের সুর মিশে গেল।

সে মনে মনে খুশিই হয়েছিল যে ভালুয়া নিরাপদে ফিরেছে, কিন্তু নিজের আর অ্যানিটার একান্ত মুহূর্তে বাধা পাওয়ায় কিছুটা বিরক্তও হলো। সে সন্দেহ করল, এই বিশাল বাঘটি কি ইচ্ছা করেই এমনটা করেছে? কারণ, অ্যানিটার সেই বিশেষ চিকিৎসার পর থেকে ভালুয়ার কিছুটা চেতনা ফিরে এসেছে।

ভালুয়া ঘরে ঢুকেই বেগওয়েকে অ্যানিটার খুব কাছে দেখে ভীষণ চটে গেল। সে নিচু স্বরে গর্জন করতে শুরু করল, তার গলা থেকে অদ্ভুত এক হুমকি শোনা যাচ্ছিল। বাঘের মতো জ্বলজ্বলে চোখে সে বেগওয়ের ঘাড়ের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন সুযোগ পেলেই কামড়ে দেবে।

ভালুয়ার শত্রুতা অনুভব করে বেগওয়ে অ্যানিটাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তার বিশাল পিঠ দিয়ে সে অ্যানিটাকে এমনভাবে আড়াল করে ফেলল যে ভালুয়া তার কাপড়ের আঁচলটুকুও দেখতে পেল না।

"ভালুয়া, এসব কী হচ্ছে? দেখছ না আমরা ব্যস্ত?" বেগওয়ে বিরক্ত হয়ে বলল।

ভালুয়া অবশ্য তার কথায় কান না দিয়ে অস্থিরভাবে পায়চারি করতে লাগল এবং গর্জন করে নিজের অসন্তোষ প্রকাশ করতে থাকল। অ্যানিটা বেগওয়ের পেছন থেকে উঁকি দিয়ে ভালুয়াকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, "ভালুয়া, তুমি ঠিক আছো তো?"

অ্যানিটার কণ্ঠস্বর শুনতেই ভালুয়া শান্ত হয়ে গেল। তার হিংস্র দৃষ্টি কিছুটা নরম হলেও বেগওয়ের দিকে তাকানোর সময় সে আগের মতোই শত্রুভাবাপন্ন রইল। বেগওয়ে ঈর্ষার সাথে বলল, "দেখলে তো, ফিরেই অশান্তি শুরু করল।"

অ্যানিটা আলতো করে বেগওয়ের কাঁধে হাত রাখল, "সে নিশ্চয়ই আমাদের জন্য চিন্তিত ছিল, আর সে তো জানে না আমরা কী করছিলাম।"

ভালুয়া যেন অ্যানিটার কথা বুঝতে পারল। সে গর্জন থামিয়ে বিছানার পাশে মেঝেতে শুয়ে পড়ল, তবে তার নজর ছিল বেগওয়ের ওপরই, যেন সে নিজের অধিকার জাহির করছে।

বেগওয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "থাক, তোমার কথা ভেবেই এবারের মতো ওকে মাফ করে দিলাম।"

অ্যানিটা হেসে ফেলল। সে বেগওয়ের কোল থেকে নেমে ভালুয়ার কাছে গিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, "পরেরবার আর এমন হুটোপুটি কোরো না, কেমন?"

ভালুয়া অ্যানিটার হাতে মাথা ঘষে নিচুস্বরে ঘরঘর শব্দ করল, যেন সে তার কথার জবাব দিচ্ছে। বেগওয়ে দৃশ্যটা দেখে মনে মনে কিছুটা আহত হলো, কিন্তু কিছু বলার উপায় ছিল না। সে জানত, অ্যানিটার মনে ভালুয়ার জন্য বিশেষ জায়গা আছে, কারণ তারা একসাথে অনেক কঠিন সময় পার করেছে।

ঠিক তখনই ইউজিন আর বাকিরা জিনিসপত্র নিয়ে ফিরে এল। ঘরের পরিস্থিতি দেখে ইউজিন অবাক হয়ে বলল, "ভালুয়া, তুমি কখন এলে?"

ভালুয়া ইউজিনের দিকে তাকিয়ে কোনো উত্তর দিল না, শুধু অ্যানিটার পায়ের কাছে শুয়ে রইল। গ্যাল এবং চার্লিও ঘরে ঢুকল এবং ভালুয়াকে দেখে কুশল বিনিময় করল।

"আমরা অনেক কিছু কিনে এনেছি—কার্পেট, কম্বল, খাবার আর নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস। আশা করি তোমাদের জন্য যথেষ্ট হবে," ইউজিন বলল।

বেগওয়ে মাথা নাড়ল, "তোমাদের অনেক কষ্ট দিলাম, জিনিসগুলো গুছিয়ে রাখো।"

সবাই জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখার পর ঘরের পরিবেশটা বেশ অদ্ভুত হয়ে উঠল। বেগওয়ে আর ভালুয়া দুজনেই অ্যানিটার কাছাকাছি থাকতে চাইছিল, কিন্তু কেউই একে অপরকে জায়গা ছেড়ে দিচ্ছিল না।

অ্যানিটা দুই পুরুষকে দেখে অসহায়ভাবে হাসল, "তোমরা এমন করছ কেন? আমরা সবাই তো বন্ধু।"

বেগওয়ে আর ভালুয়া একে অপরের দিকে তাকাল। মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও তারা আর কোনো কথা বাড়াল না।