বড় বিড়ালটিকে আদর করা সত্যিই আনন্দদায়ক।

অ্যনলিটা এক নজরে সামনে থাকা সেই গর্জনধ্বনি বিশিষ্ট বিরাট বাঘটিকে চিনে ফেলল, সেটি ছিলো ওয়ালুয়ার প্রাণরূপ!
ওয়ালুয়া মানুষের আকারে যখন থাকে, তখন তার গড়ন উঁচু ও বলিষ্ঠ, মাংসপেশি সুসজ্জিত, আর প্রাণরূপে রূপান্তরিত হলে, সেই স্বতন্ত্র চেহারাটি সহজেই চিনে নেওয়া যায়।
দেখুন, তার সোনালী চামড়া সুন্দরভাবে ঝলমল করছে আলোয়, আর সোনালী চোখ দুটি রত্নের মতো দীপ্তিময় ও মনোমুগ্ধকর।
অ্যনলিটা ভালো জানে, যখন বন্য মানুষ নিয়ন্ত্রণ হারায়, তখন সে সম্পূর্ণ প্রাণ রূপে পরিণত হয়, মানুষের চেতনা হারিয়ে বন্য স্বভাবের শাসনে চলে যায়, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক। সে স্থির হয়ে দাঁড়ালো, একদম অচল, সতর্কতার সঙ্গে সেই বড় বাঘের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর সে লক্ষ্য করল, সেই বড় বাঘটি যেন তাকে আক্রমণ করার ইচ্ছা দেখাচ্ছে না।
অ্যনলিটা আগে যে অজানা কারণে তার প্রতি স্নেহ দেখানো কালো ভালুকটি মনে পড়ল, সাহস জমিয়ে দুই ধাপ এগিয়ে হালকা স্বরে বলল, “হ্যালো, ওয়ালুয়া।”
অ্যনলিটা থাকা ঘরটি দ্বিতীয় তলায়, কিন্তু ওই বড় বাঘের আকার এত বিশাল যে পাঁচ-ছয় মিটার উঁচু, দ্বিতীয় তলায় উঠা তার জন্য একদম সহজ।
সে সহজে দ্বিতীয় তলার জানালার ধারের ওপর উঠল, দুটি বড় নখ জানালার ধারে রাখল, বড় বড় বাঘের মাথাটি ভেতরে ঢুকিয়ে সেই সোনালী চোখগুলি সরাসরি অ্যনলিটার দিকে তাকাল, চোখে ছিলো অবাক ও সন্দেহের মিশ্রণ।
বাঘটি যেন বিশেষভাবে অ্যনলিটাকে পছন্দ করে, নাক দিয়ে তার গন্ধ নিছল, তারপর লেজ ঝাঁকিয়ে হঠাৎ জানালা দিয়ে লাফ দিয়ে ভিতরে এলো।
অ্যনলিটা হঠাৎ এই আচরণে দু’ধাপ পেছনে সরে গেল, যদিও সে জানত বাঘটি তাকে আঘাত করবে না, তবুও এক বন্য বাঘের সামনে নিজেকে শান্ত রাখা কঠিন।
অ্যনলিটা স্থির হয়ে দাঁড়াল, নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পেল না, সতর্ক ভাবে বলল, “তুমি কি একটু ছোট হতে পারো? আমার মতো সাইজে হলে ভালো হয়।”
বাঘটি ঘরের মধ্যে ঘুরে বেড়ালো, তার বিশাল দেহ ঘরটিকে অনেকটা সংকীর্ণ করে দিল, মাথা দেয়ালে লেগে গেল, লেজ বিছানায় পড়ল। সে একটু থেমে অ্যনলিটার সঙ্গে চোখ-মুখ মিলিয়ে দেখল, যেন তার চোখে লুকিয়ে থাকা হালকা হাসিটা বুঝতে পেরে কিছুটা লজ্জা পেল।
এরপর সে নিঃশব্দে নিজেকে ছোট করে নিয়মিত বাঘের আকারে আড়াআড়ি ছোট হয়ে গেল, ঘরটি হঠাৎ অনেক প্রশস্ত হয়ে উঠল।
অ্যনলিটা দেখে সে আক্রমণ করতে চায় না, সাহস করে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করে বাঘটির শরীর ছুঁয়েছিল।
বাঘটি বিরক্তি দেখায়নি, তাই সে ধীরে ধীরে তার কান মুঠোয় নরমভাবে মজবুত করল। বাঘটির কান ছিলো লোমশ ও কোমল, স্পর্শ করলেই মনের আনন্দ হয়, অ্যনলিটা আরও কয়েকবার আলতো করে মেজাজ করল।
কার পারে লোমশ স্পর্শের প্রলোভন এড়াতে?

অ্যনলিটা এক হাতে বাঘের কান ম্লান করছে, আর হালকা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখন কেমন লাগছ? ক্ষুধা লাগছে? কিছু ফল খেতে চাও?”
বলতেই সে টেবিল থেকে একটি লালচে ফল তুলে বাঘের কাছে ধরাল।
বাঘটি তার পাশে ঝুঁকে নাক দিয়ে গন্ধ নিল, মিষ্টি ফলের গন্ধ তাকে পরিচিত মনে হল, কিন্তু সে খায়নি, বরং তার পা তুলে ফলটিকে সামনের দিকে ঠেলে দিল, যেন অ্যনলিটাকে খেতে বলছে।
অ্যনলিটা বিস্মিত এবং স্পর্শিত হলো, কোমলভাবে বাঘটির মুখে হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি কত বুঝদার, এই ফল তুমি এনেছ, তুমি একটু খাও না, কী বলো?”
কিন্তু বাঘটি ফলের প্রতি কোনো আগ্রহ দেখায়নি, খেতে রাজি হল না।
অ্যনলিটা মনে করল, ওয়ালুয়া মাত্র উনিশ বছর বয়সী, তার থেকে এক বছর বড়, কিন্তু সে সাধারণত অনেক পরিপক্ক ও স্থির।
অ্যনলিটা বাঘটির গলায় হাত বেঁধে আদর করে বলল, “তোমার জন্য আমি একবার মানসিক গভীর শিথিলতা করিয়ে দেবো, তোমার এই নিয়ন্ত্রণহীন অবস্থা খুবই বিপজ্জনক।”
বাঘটি হয়তো তার কথাগুলো বুঝতে পারে না, কিন্তু সে অ্যনলিটাকে খুব পছন্দ করে। অ্যনলিটা যখন তার কান মাখছিল, সে পালায়নি, বরং ঠোঁট দিয়ে অ্যনলিটার গাল ও গলায় ঘষে ঘষে, আর দীর্ঘ ও মোটা লেজ দিয়ে অ্যনলিটার কোমর জড়িয়ে ধরল, খুবই স্নেহময় মূর্তিতে।
বাঘটির এই আচরণে অ্যনলিটা সামান্য পিছলে পড়ে বিছানায়, হাসতে হাসতে বলল, “আহা, একটু হালকা করো তো।”
বাঘটি খুব ভারী ছিল, পুরো দেহ অ্যনলিটার উপর পড়ে গেল, লোমশ দেহ তাকে পুরোপুরি ঢেকে দিলো, আর তার মোটা জিহ্বা দুইবার অ্যনলিটার গালে লালা দিল।
বাঘের জিহ্বায় ছোট ছোট কাঁটা থাকে, সে যতটা সম্ভব নরম করে দিচ্ছিলেও, অ্যনলিটার সাদা ও কোমল ত্বক লাল হয়ে গেল।
অ্যনলিটা বাঘটির সঙ্গে কিছুক্ষণ খেলল, তারপর মনে করল যথেষ্ট, বলল, “তুমি উঠে পড়ো, আমি তোমার মানসিক গভীর শিথিলতা করব, ঠিক আছে, এখানে শুয়ে থাকো, না ঘোরাফেরা করো।”
সে বাঘটিকে ঠেলল, তাকে তার দেহ থেকে উঠাতে চাইল। বাঘটি অনিচ্ছা প্রকাশ করল, বিছানায় শুয়ে রইল, তার সোনালী চোখ দুটো এখনও অ্যনলিটার দিকে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে ছিল, যেন ভয় পাচ্ছে সে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাবে।
অ্যনলিটা বাঘটির পাশে হাঁটু গেড়ে বসল, হাতে হালকা করে তার মাথা ছুঁয়ে কোমল কণ্ঠে বলল, “ভাল থাকো, খুব শিগগিরই সব ঠিক হয়ে যাবে, অবাধ্য হবে না।”
এই বলে সে চোখ বন্ধ করে একটুকরো মানসিক শক্তি বের করে ধীরে ধীরে বাঘটির মানসিক গভীরে প্রবেশ করল। অ্যনলিটা এখন কিছুটা দুর্বল অনুভব করছিল, কারণ আগে ধারাবাহিকভাবে দুইবার কালো ভালুকের গভীর শিথিলতা করিয়েছিল, শরীর কিছুটা ক্লান্ত।
তবে তার মানসিক শক্তি অপ্রত্যাশিতভাবে সক্রিয় ছিল, শক্তি শেষ হওয়ার পর পুনরুদ্ধার সময় ক্রমশ কমে আসছিল।

প্রথমবার কালো ভালুকের শিথিলতা করার সময় মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধারে এক ঘণ্টার বেশি সময় লাগত, এখন মাত্র বিশ মিনিটের মতো সময়েই সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার হয়, সে স্পষ্ট অনুভব করল তার মানসিক গভীরতা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে, মানসিক শক্তি অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছে।
এটি যেন এক বিশেষ ক্ষমতা, যা অ্যনলিটাকে খুব আনন্দ দেয়। ভবিষ্যতে যদি সুযোগ হয় আবার মহানগরে ফিরে যাওয়ার, সে অবশ্যই নিজের ক্ষমতা উন্নতির পরীক্ষা করবে।
হঠাৎ, অ্যনলিটার ভ্রু কুঁচকে গেলো, ওয়ালুয়ার মানসিক গভীরতার গভীরে কিছু অস্বাভাবিকতা মনে হল।
সে নীচু স্বরে নিঃশ্বাস ফেলল, বলল, “তোমাদের মানসিক গভীরতা কেন এতই খারাপ? কখনো গভীর শিথিলতা করানো হয়নি?”
ওয়ালুয়ার মানসিক গভীরতা একেবারে অন্ধকার, যা আগে কালো ভালুকের মতো হলেও কিছুটা আলাদা। কালো ভালুকের মানসিক গভীরতা ছিলো অন্ধকার ও ঝড়ো, মানসিক শক্তির ঘূর্ণিঝড় চারদিকে ধ্বংস সাধন করছিল।
কিন্তু বড় বাঘটির মানসিক গভীরতা শুধু নিঃশব্দ ও অন্ধকার, যেন মানসিক শক্তি সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হয়ে গেছে, একটুও কম্পন নেই।
অ্যনলিটা বিস্মিত হয়ে ধীরে ধীরে মানসিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে গভীরে অনুসন্ধান শুরু করল। অনেক খোঁজাখুঁজি শেষে সে গভীরে একটি মানুষের ছায়া দেখতে পেল।
একজন তরুণ পুরুষ, অন্ধকার কোণে গুটিয়ে বসে আছে, এক পা সোজা, অন্য পা বাঁকা, মাথা হাঁটুতে ঠেকিয়ে একদম অচল, যেন একটি ভাস্কর্য।
একটি দেবদূত ভাস্কর্য, সুন্দর কিন্তু চোখে কোনো ফোকাস নেই।
অ্যনলিটা দূর থেকে তাকে শান্তিপূর্ণ দেখে গেল।
পুরুষটির চুল সোনালী ও উজ্জ্বল, অন্ধকারে থেকেও চোখ ধাঁধানো।
অ্যনলিটা প্রায় সঙ্গে সঙ্গে তাকে চিনে ফেলল, মন থেকে স্বস্তি পেল, ভালো হলো ওয়ালুয়ার মূল চেতনা এখনও আছে; যদি সে বাঘের রূপে পরিণত হত, তখন সমস্যা হতো, এমনকি চিকিৎসা করেও হয়তো মানুষের রূপ ফিরে আসতো না।
অ্যনলিটা এগিয়ে গিয়ে হালকা স্বরে ডেকল, “ওয়ালুয়া?”