ভবঘুরে মহাকাশ দস্যু
পৃষ্ঠা একের তিন
অসীম বিস্তৃত নক্ষত্রলোকের মাঝে, সম্মানিত যুবরাজ বেগভির অনলিতার প্রতি ছিল অস্বাভাবিক রকমের অধিকারবোধ এবং গভীর নির্ভরতা।
অনলিতাকে দেখলেই, কিংবা তার শরীরের সেই স্বতন্ত্র সুবাস পেলেই, বেগভি অনিচ্ছাসত্ত্বেও এক মোহাচ্ছন্ন অবস্থায় ডুবে যেত। তার মানসিক সাগরের গভীরে যেন ঘুমিয়ে থাকা এক হিংস্র জন্তু ধীরে ধীরে নড়েচড়ে উঠত।
এর আগে অনলিতার সঙ্গে যোগাযোগ করা কালো ভালুকটি কোনোভাবে নিজের বুদ্ধি ধরে রাখতে পারত, নিজের আচরণ সংযত করত।
কিন্তু বেগভির মানসিক সাগরের গভীরে থাকা চেতনা সম্পূর্ণরূপে প্রবৃত্তির অনুসরণ করত; সংযমের লেশমাত্রও সেখানে ছিল না।
যদিও কালো ভালুকটি আগে ভালোভাবেই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে সে আর অনলিতাকে বিব্রত করবে না, অনলিতা মানসিক সাগরের গভীরে পা রাখামাত্রই বেগভির প্রবল মানসিক শক্তির কবলে পড়ল।
বারবার অনলিতার মানসিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছিল। আশ্চর্যের বিষয়, এবার তার মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধারের গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকম দ্রুত।
প্রথমবার বেগভির মানসিক সাগরকে সুশৃঙ্খল করার সময়, তার মানসিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার পর পুনরায় পূর্ণ শক্তি ফিরে পেতে এক-দুই ঘণ্টা লেগেছিল।
কিন্তু এখন সে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল, দশ মিনিটও পেরোনোর আগেই তার মানসিক সাগর আবার পরিপূর্ণ মানসিক শক্তিতে ভরে উঠেছে। অনলিতার মানসিক শক্তি যত দ্রুত ফিরে আসছিল, বেগভির আগে বিশৃঙ্খলায় ভরা মানসিক সাগরও তত দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে উঠছিল।
এবার অনলিতার মানসিক শক্তির পুষ্টিতে তার উত্তেজিত ও বিপর্যস্ত মানসিক সাগর অনেকটাই শান্ত হয়ে এল।
বেগভি যখন সম্পূর্ণভাবে অনলিতার মানসিক সাগর দখল করে উন্মত্তের মতো তার মানসিক শক্তি শুষে নিচ্ছিল, তখন অনলিতার মনে হচ্ছিল, তার শক্তি আর টিকছে না।
বেগভি তাকে জোর করে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রেখেছিল, ফলে অনলিতার পালানোর কোনো পথই ছিল না।
অভিমানে অনলিতার চোখ লাল হয়ে উঠল। কান্নাজড়িত কণ্ঠে সে বলল, “আজ আমার সঙ্গে এমন করবে না—এমন কথা তো দিয়েছিলে! তুমি কথা রাখছ না কেন?”
কিন্তু বেগভি কোনো জবাব দিল না। তার শ্বাস দ্রুত হয়ে উঠেছিল, আর জ্বলন্ত দৃষ্টিতে সে অনলিতার দিকে তাকিয়ে ছিল।
এই মুহূর্তে নিজের অস্থির মানসিক সাগরকে শান্ত করার জন্য তার অনলিতার মানসিক শক্তি ভীষণ প্রয়োজন ছিল। নিজের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা তার একেবারেই ছিল না।
এই দফার ‘তাণ্ডব’ শেষ হওয়ার পরও অনলিতাকে ক্লান্তি সহ্য করে বেগভির মানসিক সাগরের অবস্থা পরীক্ষা করতে হলো।
আনন্দের সঙ্গে সে আবিষ্কার করল, বেগভির মানসিক সাগরের অবস্থার স্পষ্ট উন্নতি হয়েছে, আর নিয়ন্ত্রণ হারানোর মাত্রাও দ্রুত কমে আসছে।
পৃষ্ঠা একের তিন
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
অনলিতা অনুমান করল, বেগভি খুব শিগগিরই আবার মানবাকৃতি ফিরে পাবে।
এই কথা ভাবতেই তার মন প্রত্যাশায় ভরে উঠল। সে মনে মনে ভাবল, বেগভি সুস্থ হয়ে উঠলে ভবিষ্যতে আর তাকে এভাবে অত্যাচার সহ্য করতে হবে না।
তিনবার গভীর মানসিক সুশৃঙ্খলকরণের পর অনলিতা সত্যিই বেগভিকে কিছুটা ভয় পেতে শুরু করেছিল।
ঠিক তখনই চার্লি, ইউজিন, গার, এডমন্ডসহ আরও কয়েকজন গুহার কাছাকাছি এসে পৌঁছাল।
তারা কাছে আসতেই গুহার ভেতর থেকে অনলিতার কান্নাজড়িত কণ্ঠস্বর শুনতে পেল। তার মোলায়েম কান্নার শব্দে কয়েকজন পুরুষ হঠাৎ কী করবে বুঝে উঠতে পারল না।
বাদামি কোঁকড়ানো চুল ও গমের মতো শ্যামলা ত্বকের লম্বা-চওড়া এডমন্ডের পুরো মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল। কিছুটা অপ্রস্তুতভাবে এক পাশে দাঁড়িয়ে সে নিচু গলায় বলল, “তা হলে রাত পাহারা দেওয়ার দায়িত্বটা আমি নিই।”
সাদা ছোট চুল ও গভীর বরফনীল চোখের অধিকারী ইউজিন, যার পশুরূপ তুষারচিতাবাঘ, সেও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে বলল, “তা হলে আমি চারপাশে একবার টহল দিয়ে আসি।”
চার্লি অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে দায়িত্ব ভাগ করে দিল, “গার আর এডমন্ড এখানে গুহা পাহারা দেবে। ইউজিন টহল দেবে। আমি বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে আসছি।”
সহজভাবে ব্যবস্থা করে নেওয়ার পর সবাই নিজ নিজ কাজে ছড়িয়ে পড়ল।
বিশালদেহী সেই বাঘ ভালুয়া অত্যন্ত গোপন জায়গায় লুকিয়ে ছিল।
চার্লি জানত, তাকে খুঁজে পাওয়া তার পক্ষে কঠিন হবে। তাই সে আলাদা করে অনুসন্ধান চালাল না।
গভীর রাতের অন্ধকারের সুযোগ নিয়ে চার্লি অত্যন্ত সতর্কভাবে অভ্যন্তরীণ নগরের দিকে এগিয়ে গেল। সেনাকে নিয়ে তার মনে বরাবরই সন্দেহ ছিল। কারণ সেনা ইতিমধ্যে অনলিতার অস্তিত্ব সম্পর্কে জেনে গেছে; তার স্বভাব অনুযায়ী, সে নিশ্চয়ই নীরবে বসে থাকবে না।
যদিও এর আগে অনলিতার সামনে সেনা অত্যন্ত সদয় আচরণ করেছিল, এমনকি উদারভাবে তাকে বেশ কিছু শক্তিপাথরও দিয়েছিল, তবু চার্লি বিশ্বাস করত না যে সেনা সহজে অনলিতাকে চলে যেতে দেবে।
তাই চার্লি সবসময় সর্বোচ্চ সতর্কতা বজায় রেখেছিল।
চার্লি অভ্যন্তরীণ নগরে পৌঁছাতেই একটি কালো ছোট উড়োজাহাজ দেখতে পেল। তার গায়ে ছিল এক বিশেষ চিহ্ন, আর সেটি নিচু দিয়ে সেনার নগরপ্রাসাদের দিকে উড়ে যাচ্ছিল।
চিহ্নটি চার্লি এক ঝলকেই চিনে ফেলল। সেটি ছিল মহাকাশের প্রথম জলদস্যু দলের প্রতীক—একটি খুলি, যার ওপর নীল সমুদ্রের পতাকা আঁকা ছিল। এই প্রতীক মহাকাশের প্রথম জলদস্যু দলের নেতা, সমুদ্রজাত পশুমানবের পরিচয় বহন করত।
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
পৃষ্ঠা তিনের তিন
চার্লির মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল। নিচু গলায় সে অভিশাপ দিল, “সর্বনাশ! ওরা গ্যালাক্সি জলদস্যু দলের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে!”
গ্যালাক্সি জলদস্যু দলের নেতা ছিল সমুদ্রজাত পশুমানব। শোনা যায়, তার পশুরূপ মেরুভালুক। তার মানসিক শক্তির স্তর ছিল অত্যন্ত উচ্চ, আর সে ছিল ভয়ংকর শক্তিশালী।
সে গ্যালাক্সিতে নিজের শক্তি গড়ে তুলেছিল এবং ক্রমাগত লোকবল সংগ্রহ করে চারপাশের ছোট-বড় জলদস্যু দলগুলোকে হিংস্র জন্তুর মতো গ্রাস করেছিল। এখন সে মহাকাশের প্রথম জলদস্যু দলে পরিণত হয়েছে।
বহু বছর ধরে সাম্রাজ্য এই জলদস্যু দলকে ধ্বংস করার জন্য অসংখ্য সেনা ও একক যোদ্ধা পাঠিয়েছে। কিন্তু আজ পর্যন্ত তারা শুধু এতটুকুই জানতে পেরেছে যে দলের নেতার পশুরূপ মেরুভালুক, তার বয়স দুই শতাধিক বছর—বৃদ্ধ সিয়ার বয়সের কাছাকাছি।
তার ওপর, তার মূল দলের সদস্যরা সবাই সমুদ্রজাত পশুমানব। তাদের উপনেতা অ্যান্থনি ছিল সবচেয়ে নিষ্ঠুর এবং তাকে মোকাবিলা করা অত্যন্ত কঠিন। এই জলদস্যুদের কোনো নীতি বা সীমারেখা ছিল না; পর্যাপ্ত অর্থ পেলেই তারা যেকোনো কাজ গ্রহণ করত।
এখানে তাদের উড়োজাহাজ দেখা মোটেও শুভ লক্ষণ নয়। চার্লি অনুমান করল, তারা সম্ভবত কালোবাজারে কোনো পুরস্কারভিত্তিক কাজ নিয়েছে, আর তাদের লক্ষ্য যুবরাজ বেগভিকে হত্যা করা।
এই কথা ভেবেই চার্লির মুখ কালো হয়ে গেল। আর এক মুহূর্তও সেখানে না থেকে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুত অভ্যন্তরীণ নগর ছেড়ে চলে গেল।
চার্লি চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই কালো ছোট উড়োজাহাজটির ভেতরে এক শক্তপোক্ত যুবক ধীরে ধীরে চোখ মেলল। তার ছোট চুল ছিল নীল, আর অন্ধকারে তার কালো চোখ দুটি রাতের ছায়ার সঙ্গে নিখুঁতভাবে মিশে ছিল।
চালকের আসনে বসা লোকটি জিজ্ঞেস করল, “অ্যান্থনি, তুমি কি কিছু টের পেয়েছ?”
অ্যান্থনি, অর্থাৎ গ্যালাক্সি জলদস্যু দলের উপনেতা, ছিল পেশিবহুল এক মানুষ। তার মুখাবয়ব ছুরির ধার দিয়ে খোদাই করা বলে মনে হতো। কপাল ও বুকের ওপর ছিল বহু বছরের পুরোনো, স্পষ্ট দাগ—তাকে দেখলে ভীষণ হিংস্র বলে মনে হতো।
সে চোখ সামান্য সরু করে চার্লি চলে যাওয়ার দিকটায় একবার তাকাল। তার অনুভূতিশক্তি অনুযায়ী, এই প্রত্যন্ত আবর্জনা-গ্রহে উচ্চস্তরের মানসিক শক্তির অধিকারী কাউকে দেখা খুবই বিরল।
তবে সে কেবল নির্লিপ্তভাবে বলল, “কিছুই না...”
পৃষ্ঠা তিনের তিন