প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫৫: দ্বৈত ক্ষেত্র
(১/৩) পৃষ্ঠা
হান চোংলিয়ে-র চোখ দুটি গোল হয়ে গেল, তার মুখ জুড়ে ফুটে উঠল অবিশ্বাসের এক অভিব্যক্তি।
একটি লম্বা তরবারি তার পিঠ ভেদ করে সামনের বুক দিয়ে বেরিয়ে এল।
তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে অসাবধানতাবশত তিনি এমন প্রতারণার শিকার হবেন।
লিউ হাও অত্যন্ত নিচ, সে মানুষ বলতেই চলে না।
“মিস্টার হান, মিস্টার হান!”
চু বাথিয়ান এবং ইউ মিংজি একসঙ্গে ঘুরে উঠে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন।
“শাঁই!”
দুজন মানুষ সামনে এগিয়ে যাওয়ার আগেই, রক্ত-পুতুলটি লম্বা তরবারিটিকে নিচের দিকে নামিয়ে দিল এবং সরাসরি হান চোংলিয়েকে খণ্ডিত করে ফেলল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, ফং姥姥-র পুরো শরীর কেঁপে উঠল, তার মুখাবয়ব আরও বেশি ভয়ংকর হয়ে উঠল এবং তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে এক যন্ত্রণাদায়ক আর্তনাদ ছাড়লেন।
ওয়াং জে এবং চ্যু বোফু যখন কথা বলছিলেন, ঠিক তখনই তারা দেখলেন হুয়াং রুই-এর নেতৃত্বে তিনজন লোক মূল হলে প্রবেশ করল। এই মানুষগুলোর বয়স ত্রিশ থেকে চল্লিশ বছরের মধ্যে ছিল। তারা ওয়াং জে-কে দেখা মাত্রই যেন এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, অবশ্য গত দুই বছরে ওয়াং জে এ ধরনের ঘটনায় অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
কোনো গোপন পথ বা ফাঁদ থাকুক না কেন, সেগুলো সচরাচর ব্যবহৃত না হলেও হান ইউ সেগুলো সম্পর্কে নিশ্চিত ছিলেন। রেন ওয়াং ঘাঁটির ভেতরে যতো বেশিই রাক্ষস থাকুক না কেন, হান ইউ ঘাঁটির ওপর নিজের জানাশোনার মাধ্যমে ওয়াং রুওচেন ও অন্য তিনজনকে সাথে নিয়ে ঠিকই একটি বের হওয়ার পথ খুঁজে নিতে পারতেন।
ক্লিক রেট, প্লেব্যাক রেট এবং নতুন অ্যালবামের বিক্রির মতো ডেটাও ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী ছিল। একই সময়ে প্রকাশিত নতুন অ্যালবামগুলো প্রায় অনেক পেছনে পড়ে গিয়েছিল এবং কেবল তাদের গাড়ির পেছনের বাতিটুকুই দেখতে পাচ্ছিল।
তাছাড়া এই জায়গাটি ছিল পাহাড়ের এমন এক গভীর অংশ যা খুব কম লোকেই জানত, হুন মেন এখানে কীভাবে খুঁজে পেল?
“হান জেনারেল, নিশ্চিন্ত থাকুন! যদিও আমাদের অনেকেই এখন বয়স্ক মানুষ, তবে আমাদের এই অশ্বারোহী বাহিনীর সৈন্যরা সবাই তরুণ এবং শক্তিশালী। এই তুর্কদের মোকাবিলা করতে কোনো সমস্যা হবে না!” পেই চিয়ে নিজের বুকে হাত চাপড়ে হান জিগাওকে এই আশ্বাস দিলেন।
সারা শরীরের রক্ত শুকিয়ে যাওয়ার কারণে, তার স্বাভাবিকভাবেই প্রশস্ত ও শক্তিশালী শরীরটি মৃত্যুর সময় এতটাই শুকিয়ে গিয়েছিল যে কেবল চামড়া ও হাড়সার অবশিষ্ট ছিল।
আমার দিকে উড়ে আসা গভীর কালো রঙের মণিটির দিকে তাকিয়ে আমি অসহায়ভাবে এক চিলতে তিক্ত হাসি দিলাম। মনে হচ্ছে এখন আর লড়াই না করে কোনো উপায় নেই।
জি লিংথিয়ানের কালো চুলগুলো বাতাসে উড়ছিল, তার পোশাকের কোণগুলো পতপত করছিল। আজ তিনি একটি কালো আলখেল্লা পরেছিলেন এবং তারার আকাশের মতো গভীর চোখ দিয়ে তিনি উপস্থিত সবাইকে জরিপ করছিলেন।
সামার সেনাবাহিনী বর্তমানে অপ্রতিরোধ্য বলে মনে হতে পারে এবং তাদের প্রধান কৃতিত্বগুলো হয়তো বারুদ অস্ত্র ও বিভিন্ন উন্নত যুদ্ধের অস্ত্রের ওপরই নির্ভরশীল, তবুও ওয়াং ইয়ং বুঝতে পেরেছিলেন যে সেনাবাহিনীর মূল প্রাণ হলো অস্ত্র নয়, বরং যারা অস্ত্রগুলো ব্যবহার করে। তিন বাহিনীর জন্য সৈন্য পাওয়া সহজ হলেও একজন দক্ষ সেনাপতি পাওয়া কঠিন—এই প্রবাদটি ঠিক এই কারণেই বলা হয়েছে।
দা নিউ ডং-এর ফোনগুলো প্রায় ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল, আর নেতৃবৃন্দ ও ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের মুখ থেকে কেবল একটি কথাই শোনা যাচ্ছিল—“দারুণ”। সেই সাথে ইউ পিনতাং-এর অভিজ্ঞতা সর্বত্র ছড়িয়ে দেওয়ার অনুরোধও জানানো হয় এবং এটিও নিশ্চিত করা হয় যে ইউ পিনতাং-এর উচ্চমানের মূল কারণ হলো এর ভিত অত্যন্ত শক্ত ও মজবুত।
“তাহলে আমাদের এখন কী করা উচিত?” ঝুগে মিং মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করলেন। কিয়ান শান যদি জানত যে এটিই একমাত্র প্রতিষেধক, তবে সে ল্যূ নিংয়ের বিষাক্ততা দূর করতে নিজের জীবন বাজি রাখতে দ্বিধা করত না। কিন্তু কিয়ান শান যদি নিজের জীবন বাঁচাতে গিয়ে ল্যূ নিংয়ের জীবনকে নরকের চেয়েও ভয়ানক করে তোলে, তবে কী হবে?
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
একজন অভিজ্ঞ খাদ্য সমালোচক হিসেবে, উচ্চমানের রান্না জানা কোনো রাঁধুনিকে খুঁজে পাওয়া সুস্বাদু খাবার উপভোগ করার চেয়েও অনেক বেশি রোমাঞ্চকর একটি বিষয়।
শুধু তাই নয়, জল উপাদানের সেই অভ্যন্তরীণ শক্তিগুলো বিং শিংশুয়ানের শরীরে প্রবেশ করার সাথে সাথেই তার ক্ষতগুলো নিরাময় করতে শুরু করল।
ক্লাব থেকে যখন বেরিয়ে এলেন, তখন আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে। চেন ঝু তার হাই হিল জুতো জোড়া আবার পরে নিলেন এবং খেয়াল করলেন যে জুতোয় লেগে থাকা কাদাগুলো আগেই খুব ভালোভাবে পরিষ্কার করা হয়েছে।
যদিও তার বড় বোন এবং ইয়ে চিয়ানরৌর সম্পর্ক বেশ ভালো, তবুও এটি যেহেতু খোদ স্কুল প্রধানের হোম ভিজিট, তাই লিন মেংয়াও কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন।
তিনি আগেই অনুমান করেছিলেন যে এর পেছনে কোনো না কোনো ষড়যন্ত্র রয়েছে, আর ঠিক তাই ঘটল—তিনি চেন ফেংয়ের পাতেই পা দিলেন।
আনলং রাজত্বের রাজা ইউ চেংগুও তার সিংহাসন নিয়ে আজও দিনরাত দুশ্চিন্তা করে চলেছেন। জিন শুয়ানকে সু প্রিন্স উপাধিতে ভূষিত করার পর থেকে তার বিপদের আশঙ্কা দিন দিন তীব্রতর হচ্ছিল, বিশেষ করে ইয়ানমেন পাসের এই সংকটের পর তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে বেশিরভাগ সম্ভাবনাই হলো ব্ল্যাক আর্মার আর্মি বিজয়ীর বেশে ফিরে আসবে, আর এমনটা ঘটলে খ্যাতিসম্পন্ন জিন শুয়ানকে সামলানো আরও কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
“চিচিন বেশ আন্তরিক, আমি এই উপহার বিনীতভাবে গ্রহণ করলাম, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ চিচিন!” ফু লিন অত্যন্ত ভদ্রতার সাথে বললেন। কথা বলতে বলতে তিনি বড়戟 কাঁধে নেওয়া সৈন্যটির কাছে এগিয়ে গেলেন এবং ওজন পরীক্ষা করার জন্য হাত বাড়িয়ে戟টি একটু ওপরে তুললেন। তিনি দেখলেন যে ওজনটি একেবারে ঠিকঠাক রয়েছে।
ঠিক কোনো নীল-সাদা চর্ববহুল রোবটের মতো, ফেং লি জাদুর দরজাটি বের করে মাটিতে রাখলেন এবং তারপর সগর্বে সেটির ভেতর দিয়ে হেঁটে চলে গেলেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা