প্রথম খণ্ড, দ্বিতীয় অধ্যায়: নবজন্মের পরিণতি

বাম্পায়ারদের স্তরভিত্তিক শ্রেণীবিভাগ থাকে, যার মধ্যে প্রথম প্রজন্ম হল আদিম স্তর, যাঁরা বংশের পূর্বপুরুষ এবং সবচেয়ে শক্তিশালী। আর আমি নিজেই সেই প্রথম প্রজন্ম!

লিউ হাও হৃদয় ভরে হতবাক, জানালার সামনে দাঁড়িয়ে রোদকে নিজের শরীরের ওপর পড়তে দিলো, সেই অদ্ভুত শক্তি শরীরের ভিতরে প্রবাহিত হতে অনুভব করছিলো।

অল্প সময়ের মধ্যে বুঝতে পারলো, নিজের বাইরের বিশ্বের প্রতি সংবেদনশীলতা একেবারে বিপ্লব ঘটিয়েছে।

শ্রবণশক্তি অস্বাভাবিকভাবে তীক্ষ্ণ হয়ে গেছে, রাস্তার মানুষদের মৃদু কথোপকথন, এমনকি দূরের কোন কোণে ইঁদুরের চলাচলও স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছে।

যদিও শ্বাস নেওয়ার প্রয়োজন নেই, তবুও গন্ধ গ্রহণ ক্ষমতাও অসাধারণ।

হালকা হাওয়ায় ফুলের সুগন্ধ, খাবারের গন্ধ এবং নানা বস্তুর গন্ধ আলাদা করতে পারছে।

শরীর নড়াচড়ার চেষ্টা করলো, কিছু কঠিন অঙ্গভঙ্গি করার চেষ্টা করলো।

সামনে পিছনে ফ্লিপ, থমাস ফুল টার্ন, একহাত দাঁড়ানো, সবই সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে।

মনে হচ্ছে প্রতিটি কৌশল আগে থেকেই জানে, কোনো বাধা নেই।

এমনকি অত্যন্ত নমনীয়তার প্রয়োজন এমন বড় স্প্লিটও করাটা তার কাছে সহজ।

শরীরের নমনীয়তা ও সমন্বয় কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি, এবং খুবই দ্রুত ও হালকা।

হাঁটতেও ওজনহীনভাবে ভাসছে, যেন মাধ্যাকর্ষণের বাঁধন নেই।

বিশেষ করে শক্তির ক্ষেত্রে, একেবারে গুণগত উন্নতি হয়েছে।

আগে, এক আঙুলে পুশআপ করাটা ছিল অবাস্তব স্বপ্ন, এখন একবারে কয়েকশো পুশআপ করলেও ক্লান্ত লাগে না।

ইচ্ছা করলে চিরতরে করতে পারবে মনে হয়।

শুধু শারীরিক ক্ষমতা নয়, আরও অনেক ভঙ্গিমা শিখেছে, মেয়েরা, কাঁদতে প্রস্তুত হও!

লিউ হাও আনন্দে ডুবে, নতুন ক্ষমতার সাহায্যে কিভাবে মেয়েদের মন জয় করবে তা ভাবছে।

কিন্তু সেই সময়, তার মুখে হঠাৎ অবাক ভাব এলো, ধীরে ধীরে ঘুরে দরজার দিকে তাকিয়ে বললো, “কে?”

ঠক!

বড় শক্তিতে ঘরের দরজা ভাংগে পড়লো, একজন সাধারণ চেহারার মধ্যবয়সী পুরুষ প্রবেশ করলো।

লিউ হাও বিস্ময়ে বললো, “তুমি!”

সে ব্যক্তি আর কেউ নয়, যিনি তাকে নিষিদ্ধ ফলটি বিক্রি করেছিলেন, সেই কালো বাজারের ব্যবসায়ী।

সে অর্ধহাসি মুখে লিউ হাওকে দেখলো, “তুমি ভাবছো নিষিদ্ধ ফল খেয়ে বাঁচতে পারবে? খুব সরলমনা, খুব শিশুসুলভ।”

লিউ হাও ভ্রু চড়ালো, গলা ঝোঁকালো, “আমার বেঁচে থাকা তোমার ব্যাপার নয়, কিন্তু তুমি আমার দরজা ভেঙেছ, টাকা দিতে হবে।”

“টাকা?” পুরুষের মুখে অবাক ভাব, “তোমার প্রাণই শেষ হতে চলেছে, তারপরেও টাকা নিয়ে চিন্তা করছো, কী মস্তিষ্ক?”

লিউ হাও চোখ ঘুরালো, “আমার প্রাণ নিয়ে তোমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই, আমি নিজেকে লুকিয়ে রাখবো, কেউ আমাকে খুঁজে পাবে না।”

নিষিদ্ধ ফল খেয়েও বাম্পায়ার হয়ে গেছে, লুকিয়ে না থাকলে নিজেকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

রক্তবংশ যদিও শক্তিশালী, কিন্তু নিখুঁত নয়।

যেমন, প্রজনন ক্ষমতা খুবই দুর্বল।

বংশ বৃদ্ধি করার জন্য তারা মানুষদের ব্যাপকভাবে নিজেদের মধ্যে মিশিয়েছিল।

উচ্চ শক্তিধর যোদ্ধারা মানুষের পক্ষে রক্তবংশের বিরুদ্ধে বড় যুদ্ধ করেছিল এবং একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছিল।

রক্তবংশ নির্বিচারে মানুষের রূপান্তর করতে পারবে না।

মানুষদের রক্তবংশে যোগ দিতে হলে পরীক্ষা পাস করতে হবে।

পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে তবেই বাম্পায়ারে রূপান্তরিত হওয়ার অধিকার পাবে।

পরীক্ষা ছাড়া দুর্ঘটনাবশত বাম্পায়ার হলে, রক্তবংশ ও মানুষের উভয়ের দায়িত্ব তাকে মুক্তি দেওয়া।

নিষিদ্ধ ফল খাওয়া আরও গুরুতর, তথ্য ফাঁস হলে সারা বিশ্বে তাকে ধরতে ছুটবে।

এখন যা করতে হবে, তা হলো ধীরেসুস্থে বাঁচা।

ভালো হবে গভীর পাহাড় আর জঙ্গলে লুকিয়ে থাকা, প্রতিদিন পাহাড়ের দৃশ্য দেখে সূর্যের আলো নেয়া।

শীর্ষে সবুজ চুল সূর্যের আলো শোষণ করে, যত বেশি রোদে থাকবে তত শক্তিশালী হবে, হাজার বছর রোদে থাকলে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবে।

“ভাবনাটা ভালো, কিন্তু দুর্ভাগ্য তোমার আর সুযোগ নেই।”

পুরুষ হাত বাড়িয়ে বললো, “নির্ধারণ।”

অদৃশ্য শক্তি তীরের মতো লিউ হাওর বুকের উপর আঘাত করলো।

লিউ হাও মুহূর্তেই জমে গেলো, একটুও নড়লো না।

“হাহা……” পুরুষ হাসলো।

সঙ্গে সঙ্গে চারদিকে ঝড় উঠলো, ঘরের জিনিসপত্র উড়ে বেড়াচ্ছে।

“তোমাকে পরিষ্কারভাবে মেরে ফেলব, আমি হাওয়াই দৈত্য, চিরজীবন বৃক্ষের ফল চুরি করে তোমাকে বিক্রি করেছি, কারণ তোমাকে ফল খাওয়ার পরই আমি তোমাকে খেতে চাই।”

হাওয়াই দৈত্য গর্বিতভাবে লিউ হাওর চারপাশে ঘুরছে, মনে হচ্ছে সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করছে।

“সোজাসুজি চিরজীবন ফল খেলে সারা পৃথিবী তোমাকে ধরতে চাইবে, কিন্তু তোমাকে খেলে এমন ঝামেলা নেই।”

হাওয়াই দৈত্য কথা বলার সময় তার চেহারা বদলাতে লাগলো।

ঘাড় দীর্ঘ হয়ে গেলো, মুখাবয়ব তীব্রভাবে বিকৃত হলো, চোখের পলকে বিশাল পাখির মাথায় রূপান্তরিত হলো, দুই কালো মটরশুঁটির মতো চোখে লোভ এবং নির্মমতা ঝলকে উঠলো।

“তুমি আমার শক্তির অংশ হয়ে যাও, আমাকে আরও শক্তিশালী করো।”

হাওয়াই দৈত্য লিউ হাওর হাত ধরলো, পাখির চোয়ালের মতো মুখ খোলার আগেই কামড়াতে চাইল।

“কে কারে খায় সেটা দেখা যাক।”

লিউ হাও হঠাৎ বললো এবং হাওয়াই দৈত্যের বাহুর কব্জি শক্ত করে ধরলো।

পরবর্তীতে জোরে টান দিয়ে হাওয়াই দৈত্যের পুরো বাহু ছিড়ে ফেললো।

“আহ…”

হাওয়াই দৈত্য ব্যথায় চিৎকার করে, দ্রুত লিউ হাও থেকে দূরে সরে গেল।

এক হাত দিয়ে ক্ষত ঢাকা দিয়ে ভয় পেয়ে বললো, “তুমি...তুমি কীভাবে চলতে পারছো?”

“কারণ তুমি আমার দরজার পয়সা দেয়নি।”

লিউ হাও দ্রুত গা ঝটকিয়ে, হাওয়াই দৈত্যের পেছনে এসে তার গলা কামড়ালো।

হাওয়াই দৈত্য মনে করলো যেন মাদক দিয়েছে, সারা শরীর অচল, দ্রুত তার শরীর থেকে শক্তি শুষে নেওয়া হচ্ছে।

অনিচ্ছাকৃতভাবে দুলতে লাগলো, কষ্ট করে বললো, “তুমি...তুমি বাম্পায়ার!”

অর্থাৎ মানুষের ওপর ব্যবহৃত পয়েন্ট অ্যানাটোমি পদ্ধতি তার ওপর কাজ করেনি, কারণ সে বাম্পায়ার।

ভুল হয়েছে, বড় ভুল!

লিউ হাও যখন হাওয়াই দৈত্যের গলা কামড়ালো, তখন একটি উষ্ণ শক্তি তার মুখে প্রবাহিত হলো, গলার মধ্যে দিয়ে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়লো।

প্রতিটি কোষ আনন্দে পূর্ণ হয়ে উঠলো, আগের থেকেই শক্তিশালী শরীর আরও বাড়লো।

চেতনাও আরো স্পষ্ট হলো, বাইরের জগতের প্রতি সংবেদনশীলতা বাড়লো।

একই সময়, তার মস্তিষ্কে হাওয়াই দৈত্যের স্মৃতির কিছু টুকরো ভেসে উঠলো।

তথ্য জানা গেলো, সে প্রকৃতপক্ষে বাতাস নয়, বরং অশুদ্ধ বংশের প্রাচীন দৈত্য, বাতাসের পাখি।

বাতাসের পাখির রক্তের প্রতিভার কারণে সে কিছু বায়ু-সম্পর্কিত জাদু掌握 করেছে, বজ্রপাতের পরীক্ষার পর মানুষের রূপ ধারণ করেছে এবং নিজেকে বায়ু দৈত্য বলে পরিচয় দেয়।

বাতাসের পাখি দৈত্য সম্পর্কে আরও জানার সঙ্গে সঙ্গে একটি দক্ষতা শিখে ফেললো, বায়ু ছুরির আঘাত।

শীতল বাতাস যেন ছুরি হয়ে যায়, আঘাত অদৃশ্য।

লিউ হাও এই ক্ষমতা পেয়ে অত্যন্ত খুশি।

অপ্রত্যাশিত এই ক্ষমতা, অন্য বাম্পায়াররা জানলে ঈর্ষায় মরে যাবে।

হাওয়াই দৈত্যের সমস্ত শক্তি শুষে নেওয়ার পরই মুখ খুললো।

মুখের কোণ থেকে রক্ত মুছে ফেললো, মাটিতে লুটিয়ে থাকা হাওয়াই দৈত্যকে বললো, “স্পষ্ট করে বলি, আমি বাম্পায়ার নই, আমি বাম্পায়ার রাজা!”

বলা শেষ করতেই অসংখ্য বায়ু ছুরি তার হাতের তালু থেকে বেরিয়ে এলো।

চোখের পলকে হাওয়াই দৈত্যকে টুকরো টুকরো করে দিলো।

“খুব শক্তিশালী!”

লিউ হাও নিজের হাত দেখে অবাক।

যদি হাওয়াই দৈত্য সাবধান থাকতো, হয়ত সে তার প্রতিপক্ষ হতে পারতো না।

কারণ সে মাত্র বাম্পায়ার হয়েছে, শক্তি মোটামুটি মাত্র।

“বাতাসের পাখি যদি আমি মারাত্মক আহত না করতাম, তুমি তাকে মেরে ফেলতে পারত না।”

লিউ হাও অবাক হয়ে ছিল, তখনই এক মোটা লোক ঢুকলো।

“তুমি নিষিদ্ধ ফল খেয়ে আমার কাজ নষ্ট করছো, তোমার সাহস দেখে অবাক!”

লিউ হাও তাকে দেখে অবাক হয়ে বললো, “তুমি কে?”

“৭৪৯ ব্যুরো, হুয়াং শিয়াং।”

হুয়াং শিয়াং সরাসরি পরিচয়পত্র দেখালো।

“৭৪৯ ব্যুরো!” লিউ হাও বিস্মিত।

৭৪৯ ব্যুরো একটি রহস্যময় এবং বিশেষ সংস্থা।

এটি সরাসরি রাষ্ট্রের অধীনে, বিভিন্ন অতিপ্রাকৃত ঘটনা পরিচালনা এবং অতিপ্রাকৃত জীবদের নিয়ন্ত্রণ ও গবেষণার দায়িত্বে রয়েছে।

সংস্থার সদস্যরা অসাধারণ দক্ষতাসম্পন্ন, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে ক্ষমতা ধারণ করে।

আরও বড় ক্ষমতা রয়েছে।

রাজকীয় অনুমতিপত্র পাওয়ায় জরুরি ও বিশেষ পরিস্থিতিতে তারা আগে কাজ করে পরে রিপোর্ট করতে পারে।

হুয়াং শিয়াং পরিচয়পত্র তুলে নিয়ে অসন্তুষ্ট মুখে বললো, “আমার নিষিদ্ধ ফল খেয়ে আমার কাজ শেষ করতে পারছি না, এই হিসাব তোমার, কীভাবে মিটাবে?”