প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: পুরস্কার গ্রহণে বাধা
“সময় কেন এতো কম, একটু মানবিক হওয়া যায় না, আমাকে আরও কয়েকবার হৃদস্পন্দন অনুভব করবার সুযোগ দাও?”
লিউ হাও তার সবুজ চুলে হাত বুলিয়ে অবাক হয়ে বলল, “পরীক্ষার নিয়ম কী ছিল বলো তো?”
সে তখনই বুঝল, সে আসলে পরীক্ষার নিয়মই জানতো না।
অনেক ভ্যাম্পায়ার হতবাক হয়ে রইল।
নিয়ম না জেনে পরীক্ষা দিচ্ছ, এতো বেকার কী!
আরও আশ্চর্যের বিষয়, সে তো ভ্যাম্পায়ার, কী করে ৭৪৯ ব্যুরোর পরীক্ষা দিতে পারল?
সবচেয়ে অদ্ভুত, কেন সে একাই?
“তোমার কাজ আমাদের হাতের পতাকা ছিনিয়ে নেওয়া, যত বেশি তত ভালো,” লাং ডু তাড়াতাড়ি মুখে বলল, “প্রিন্স, সময় কম, দ্রুত কাজ শুরু করো!”
“এতো সহজ কাজ! তোমরা নিজে নিজে দিয়ে দাও না?” লিউ হাও তার সাদা দাঁত ঝলমল করে বলল, “সময় থাকতেই, আরেকবার চুমু খেয়ে নিই।”
লাং ডু, একজন ভ্যাম্পায়ার, মাথা চুলকাতে লাগল।
“নিজে নিজে দিলে সেটা বেআইনি, তুমি বাদ পড়বে। তোমাকে লড়াই করে ছিনিয়ে নিতে হবে।”
“ঠিক আছে, থাক। এবার ডাকাতের মতো খেলি, দোষ হলে ক্ষমা চাই।”
লিউ হাওর শরীরের ভাব দ্রুত বদলে গেল, তার রক্তে সাদা রূপার রক্ত স্রোত উঠল।
হাতে একবার ছোঁয়ালে, একশোরও বেশি ঝকঝকে সুতা বেরিয়ে এল।
সুতোগুলো চুলের মতো পাতলা, অতি দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং প্রত্যেক ভ্যাম্পায়ারের পতাকাকে নিখুঁতভাবে লক্ষ্য করল।
পরবর্তী মুহূর্তে পরীক্ষার মাঠে পতাকা উড়তে লাগল।
একশোরও বেশি পতাকা সুতোগুলোর সাহায্যে লিউ হাওর দিকে এগোতে লাগল।
যেমন পাখি বাসায় ফিরে আসে, সেগুলো দ্রুত তার পাশে জমায়েত হল।
“সম্পন্ন,” লিউ হাও গর্ব করে ভ্যাম্পায়ারদের দিকে বলল, “কেমন, আমার ডাকাতি ভালো হয়েছে তো?”
সব ভ্যাম্পায়ার হতবাক।
তারা তো ভ্যাম্পায়ার সমাজের নীচু স্তরে, এমন দক্ষতা আগে কখনো দেখেনি।
তারা মুখ খোলা রেখে অবাক এবং শ্রদ্ধায় ভরা চোখে তাকিয়ে রইল।
“দারুণ।”
“অসাধারণ।”
তখন দর্শক আসন থেকে কেউ প্রশংসা করল।
তারা দেখছিল এই ছেলেটি মেয়েদের সঙ্গে মজা করছে, অবশেষে তার আসল দক্ষতা দেখল।
যদিও সে ভ্যাম্পায়ারদের সঙ্গে লড়াই করেনি, পতাকা ছিনিয়ে নেওয়ার সময়ও ভ্যাম্পায়াররা প্রতিরোধ করেনি।
কিন্তু এক মুহূর্তে একশোরও বেশি পতাকা ছিনিয়ে নেওয়া সত্যিই অদ্ভুত।
এমন দক্ষতা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব।
[পরীক্ষা শেষ, সবাই থামুন, ফলাফল অপেক্ষা করুন।]
তখন আবার সিস্টেমের কণ্ঠ সম্প্রচারিত হল।
কিছুক্ষণ পর, বিচারক গুও মঞ্চে উঠে গলা পরিষ্কার করে ঘোষণা করল, “এই পতাকা ছিনিয়ে নেওয়ার পরীক্ষার ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে।”
“কঠোর হিসাবের পরে, লিউ হাও এই পরীক্ষায় একশ আটটি পতাকা ছিনিয়ে নিয়ে প্রথম স্থান অধিকার করেছেন।”
“তিনি নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করেছেন, এই পরীক্ষার একক বিজয়ী।”
“অভিনন্দন লিউ হাও, ফলাফল… নিখুঁত!”
বিচারকের ঘোষণার সাথে দর্শক আসনে হালকা করতালির শব্দ উঠল।
যদিও লিউ হাও রেকর্ড ভাঙল, দর্শকরা আশা করেছিল যে লড়াই হবে, কিন্তু সে পুরো ঘটনা মেয়েদের সঙ্গে মজা করার মঞ্চে পরিণত করল!
হেসে হেসে ভ্যাম্পায়ারদের সঙ্গে আঁকাবাঁকা করল এবং রেকর্ড ভেঙে ফেলল।
এমন লুটপাট দেখে সবাই অবাক।
“সবাইকে ধন্যবাদ, সময় পেলে তোমাদের দেখতে আসব, আর রক্ত দেই...” লিউ হাও মাঠ থেকে ভ্যাম্পায়ারদের বিদায় জানাল।
“সবুজ চুল, তুমি এখানে এসো।”
লিউ হাও ঘুরে দেখল বলছে হলুদ চেহারার হুয়াং শিয়াং, তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে ঝু ইয়িং।
ঝু ইয়িং কাঁটাচোখে তাকিয়ে আছে।
লিউ হাও ছুটে গেল, ঝু ইয়িংর দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝু জী, তখন তো তোমার চোখ থেকে পানি গড়াচ্ছিল, দুঃখিত, এখনও ব্যথা হয়?”
ঝু ইয়িংর মনে ক্রোধ জ্বলে উঠল।
“তুমি এখনো মুখ করে ব্যথা হলো কি না জিজ্ঞাসা করো? তোমার কারণেই তো।”
ঝু ইয়িং একটু থমকে গেল, এ কী বলল?
সে কী বোঝাতে চায়?
নিজের কথাও ঠিক হলো না, তোলে সে সহযোগিতা করেছে, ভুল বোঝাবুঝির সুযোগ দিল।
অস্থির হয়ে চারপাশে তাকাল, দেখল সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।
“হায়…” হলুদ চেহারার হুয়াং শিয়াং ছোট চোখ বড় করে বলল, “তুমি তাকে ধরেছ, এতো দ্রুত?”
“আহ…” ঝু ইয়িং ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়ে হাত মাথায় নিয়ে বলল, “তুমি চলে যাও!”
তারপর ফিরে গেল।
তার কালো ঝকঝকে লম্বা চুল ঘুরে ওঠার সময় বাতাসে সিল্কের মতো নরম ঢেউ তৈরি করল।
পাতলা কোমর শক্তিশালী লাগছিল, পেছনের দৃষ্টি আকর্ষণীয়।
হুয়াং শিয়াং লিউ হাওর কাঁধে হাত थप্পড় মারল, “ঝু ইয়িংকে ধরার পর, তার সামনে সুন্দরী ভ্যাম্পায়ারকে তামাশা করেছ, আমি কারো কথা শুনব না, শুধু তোমারই।”
“খুব ধুরন্ধর, আমি আর কিছুই করতে পারি না।”
লিউ হাও দুহাত ছড়িয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমাকে ডেকেছ কেন?”
“তোমার সুপারভাইজার ঝু ইয়িং হও, তাকে তোমার জন্য পুরস্কার নিতে যেতেই হতো, কিন্তু সে অসুস্থ, আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
হুয়াং শিয়াং হাত নাড়িয়ে বলল, “চল।”
লিউ হাও তাড়াতাড়ি তাদের অনুসরণ করল, “তোমার এই মাংসের জন্য ধন্যবাদ।”
“তথ্যপূর্ণ মন্তব্য বন্ধ কর,” হুয়াং শিয়াং লিউ হাওকে একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি কি মনে করো ঝু জী অসুস্থ, কারণ তুমি তাকে ধরেছ?”
লিউ হাও চোখ ঘুরিয়ে বলল, আমি ধরতে চাইতাম, কিন্তু ও দেয়নি!
হুয়াং শিয়াংর সাথে চলতে চলতে, তারা সহজেই একটি ৭৪৯ ব্যুরোর পরিচয়পত্র পেল।
লিউ হাও এখন ৭৪৯ ব্যুরোর অফিসিয়াল সদস্য, পদবি অনুশীলন তদন্তকারী।
এছাড়াও একটি বিশেষ ৭৪৯ সদস্য মোবাইল ফোন পেয়েছে।
সাধারণ ফোনের থেকে অনেক উন্নত, খারাপ পরিস্থিতিতে টেকসই, চার্জ লাগবে না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এতে রয়েছে ৭৪৯ অ্যাপ, অন্য ফোনে ডাউনলোড হয় না।
অ্যাপে দল গঠন করে মিশন নিতে পারবে এবং পয়েন্ট অর্জন করবে।
পুরস্কারের তালিকা নানা, ওষুধ, গোপন গ্রন্থ, অস্ত্র-যন্ত্র, সব কিছু আছে।
লিউ হাও তালিকা দেখে দ্রুত ‘পানগু’র রক্ত বেছে নিল।
ওষুধ-গ্রন্থ রেনকিউইদের জন্য মূল্যবান, কিন্তু সে তো রেনকিউই নয়, সে ভ্যাম্পায়ার।
ফেনগ লুয়ান থেকে তার বায়ু-ছুরির ক্ষমতা ছিনিয়ে নিয়েছে, তাই মনে হয় পানগু রক্ত তার জন্য উপযুক্ত।
অস্ত্র-যন্ত্রের কথা চিন্তা করল না, সবই রেনকিউইদের ব্যবহার, ভ্যাম্পায়ারদের জন্য অপ্রয়োজনীয়।
তাছাড়া, সে ইতিমধ্যেই ‘রূপা লতাবাঁশি’ জেগে উঠিয়েছে।
এটাই তার নিজস্ব অস্ত্র, যথেষ্ট কার্যকর।
শীঘ্রই, হুয়াং শিয়াংর সঙ্গে ছয় নম্বর গুদামে গেল।
হুয়াং শিয়াং বলল, ছয় নম্বর গুদামে অতিপ্রাকৃত প্রাণীর রক্ত সংরক্ষিত, পানগু রক্তও সেখানে।
“কেন কেউ নেই?”
হুয়াং শিয়াং গুদামের তালা দেখে কিছুক্ষণ চিন্তা করে সু লংকে ফোন দিল।
ফোন ধরার পর বলল, “আমি হুয়াং শিয়াং, নতুন সদস্য লিউ হাও নিয়ে পানগু রক্ত নিতে এসেছি, কিন্তু গুদামে কেউ নেই, দরজা বন্ধ।”
ফোনের পাশে সু লং ধীর স্বরে বলল, “আমি গুদামের কর্মীদের ছুটি দিয়েছি।”
“ছুটি?” হুয়াং শিয়াং মাথা খোঁচাতে লাগল, “তারা কখন আসবে?”
“জানি না।”
সু লং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “লিউ হাওকে বলো, যদি সে আগ্রহী হয়, নিজেই নিয়ে আসুক।”
“না…” হুয়াং শিয়াং ছোট চোখ বড় করে বলল, “তুমি নিজে আসতে পারো না?”
“সময় নেই।”
সু লং দ্রুত ফোন কেটে দিল।
এখন নিশ্চিত, লিউ হাও ভ্যাম্পায়ারই।
বিধি ওষুধ ভ্যাম্পায়ারের কাজে লাগে না, তাই সে অতিপ্রাকৃত প্রাণীর রক্ত বেছে নেবে।
সুতরাং ছয় নম্বর গুদামের সব কর্মীকে ছুটি দিয়েছে।
ঝু ইয়িংকে চোখে দেখার জন্য পুরস্কার দেবে না, দেখবে সে কী করে।
সু লংর এই মনোভাব হুয়াং শিয়াংকে হতাশ করল, তাই সে লিউ হাওকে বলল, “গুদামের কেউ নেই, পুরস্কার যাবে না না, অন্য দিন আসো।”
“ঠিক আছে, আমি চলে যাচ্ছি।”
লিউ হাও আপত্তি করল না, ঘুরে যাওয়ার পথে হঠাৎ ফিরে এল।
তার শ্রবণশক্তি সাধারণের চেয়ে বেশি, হুয়াং শিয়াং ও সু লংয়ের কথাবার্তা পরিষ্কার শুনতে পেল।
সু লং তাকে ছোট খাটো অপমান করেছে, স্পষ্টতই তাকে কঠিন করছে।
সে বলেছিল নিজের মতো করে নিয়ে আসুক, তাহলে সে একবার দেখাবে।
একবার শুরু করলে সব রক্ত নিয়ে যাবে।
৭৪৯ ছেড়ে চলে যাবে, কোথাও হাঁসের মতো কাজ করবে।
একজন ধনী মেয়েকে পেলে, হৃদস্পন্দন তো একই থাকবে।