প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: তিনি প্রবর্তক

“লাগবে না।”
ঝু শিয়াংলিয়াংয়ের মুখাবয়ব কঠোর, কণ্ঠে এক অবিচল বিশ্বাসের সুর।
সু লং বিস্মিত হয়ে বলল, “কেন?”
“লিউ হাওকে ভ্যাম্পায়াররা প্রিন্স বলে সম্মান করে, যদি সে সত্যিই ভ্যাম্পায়ার হয়, তবে সে সম্ভবত প্রাচীনতম ভ্যাম্পায়ার দ্বারা রূপান্তরিত।”
ঝু শিয়াংলিয়াংয়ের চোখে এক ফোঁটা উদ্বেগ ঝলমল করল, “যদি সে সত্যিই প্রাচীন স্তরের একজন নির্বাচিত ব্যক্তি হয়, তবে তাকে সহজে মেরে ফেলা যাবে না।”
“প্রাচীনতম দ্বারা রূপান্তরিত!” সু লংয়ের ঠোঁটের কোণে কেঁচে উঠল।
প্রাচীনতমরা সবচেয়ে প্রাথমিক ভ্যাম্পায়ারদের মধ্যে একজন, পুরো ভ্যাম্পায়ার জাতির উৎস।
সাধারণত তারা ঘুমন্ত থাকে, কিন্তু যখন জেগে ওঠে, তাদের শক্তি পুরো ভ্যাম্পায়ার বিশ্বের ভারসাম্য পরিবর্তন করতে পারে।
তাদের অধিকাংশের 修为 (চর্চার স্তর) রক্ত দেবতার পর্যায়ে, মানুষের炼炁士দের সর্বোচ্চ 修为化神境ের সমতুল্য।
তারা ভ্যাম্পায়ারদের মধ্যে সবচেয়ে রহস্যময় ও মর্যাদাপূর্ণ প্রবর্তক, প্রায় দেবতার মতো বিবেচিত।
লিউ হাওর রূপান্তরকারী যদি প্রাচীনতম হয়, তাহলে তাকে অবহেলায় ফেলা যাবে না।
“তাহলে কি তাকে আমাদের ৭৪৯ ইউনিটে যোগ দিতে দিব?” সু লং অনিচ্ছাসূচক চোখে বলল।
“লিউ হাও আসলে ভ্যাম্পায়ার কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়, তাই অযথা ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই।”
ঝু শিয়াংলিয়াংয়ের চোখে কঠোর দৃষ্টি দিয়ে সে তাকাল।
ঝু ইয়িং আগে লিউ হাওকে ভ্যাম্পায়ার হিসেবে রিপোর্ট করেছিল, যা উচ্চ পর্যায়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, তাদের পরামর্শে রক্তজাতির পতাকা যুদ্ধ শুরু হয়েছিল।
কিন্তু মনের গভীরে সে চায়নি লিউ হাও ভ্যাম্পায়ার হোক।
সে নিজে খুব সন্তুষ্ট ছিল তাকে শ্বশুর হিসেবে, সে কীভাবে ভ্যাম্পায়ার হতে পারে?
“ঝু জু...”
এই সময়, এক চশমা পরিহিত মধ্যবয়সী পুরুষ প্রবেশ করল, “লিউ হাওর তথ্য স্পষ্ট হয়েছে।”
“সে উচেং শহরের স্থানীয়, তার মা আগে মারা গিয়েছিলেন, তিন বছর আগে তার বাবা রক্তচোষা রোগে মারা গিয়েছিলেন, আর সে নিজেও তার বাবার রোগ উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে।”
চশমাধারী ব্যক্তি বলল, ঝু শিয়াংলিয়াংকে একটি নথি দিল এবং ব্যাখ্যা করল, “এটি লিউ হাওর হাসপাতালের পরীক্ষার প্রতিবেদন।”
“আমাদের ফরেনসিক বিভাগ এই রিপোর্ট বিশ্লেষণ করে বলেছে, সে আজ পর্যন্ত বাঁচতে পারবে না, গত রাতেই মারা যাওয়া উচিত ছিল।”
“তথ্য বিভাগ থেকেও খবর এসেছে, লিউ হাও কালোবাজার থেকে একটি চিরঞ্জীব নিষিদ্ধ ফল নিয়েছিল।”
“হুয়াং জিয়াং নিষিদ্ধ ফল সন্ধানের কাজ নিয়েছিল, ঝু ইয়িংয়ের সঙ্গে সে চুরি করে চিরঞ্জীব গাছের দানব নিষিদ্ধ ফল চুরি করেছিল এবং লিউ হাওকে খুঁজে পেয়েছিল।”
“লিউ হাও সাধারণ মানুষ থেকে অসাধারণে পরিণত হয়, ফেন্ড্রাগন দানবকে মেরে, ঝু ইয়িং ও হুয়াং জিয়াং তাকে দেখে আমাদের কাছে নিয়ে আসে।”
“আমাদের পরীক্ষণ বিভাগ এবং বড় ডেটা বিশ্লেষণ থেকে জানা গেছে, তার শরীরের তাপমাত্রা অস্বাভাবিক, হৃদস্পন্দন নেই, তাই সে সূর্যের আলো থেকে বাঁচতে পারে এমন অদ্ভুত ভ্যাম্পায়ার।”
“গবেষণা বিভাগও ব্যাখ্যা দিয়েছে, চিরঞ্জীব নিষিদ্ধ ফল খাওয়া নিষিদ্ধ পথ, লিউ হাও মৃত্যুর কাছাকাছি অবস্থায়, বাধ্য হয়ে সেই ফল খেয়ে বেঁচে থাকার চেষ্টা করেছিল।”
“কিন্তু সে ফলের প্রভাব পাওয়ার আগে মারা গিয়েছিল, মারা যাওয়ার পর নিষিদ্ধ ফল তাকে ভ্যাম্পায়ার হিসেবে পুনর্জীবিত করেছে।”
“আমি বুঝেছি...” ঝু শিয়াংলিয়াং বিস্মিত হয়ে হঠাৎ জ্ঞান লাভ করল,
“তাই সে এত সহজে ৪৮ জন প্রাথমিক炼炁士কে পরাস্ত করতে পেরেছে, সে আসলে প্রিন্স নয়, বরং ভ্যাম্পায়ারের নং শূন্য, প্রাচীনতম স্তরের ভ্যাম্পায়ার রাজা!”

“সে হল প্রাচীনতম!”
সু লং খুব অবাক, তার মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল।
স্বল্প বিরতির পর তাড়াতাড়ি বলল, “ঝু জু, প্রাচীন স্তরের ভ্যাম্পায়ার রাজা কী রকম ভয়ংকর?”
“প্রিন্সের থেকেও বেশি ভয়ংকর, একবার সে বিকশিত হলে, যেন পাগল ঘোড়ার মতো, শুধু আমাদের ৭৪৯ ইউনিটই নয়, পুরো পৃথিবী তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।”
“আমাদের উচিত তার পাখা ফোটার আগেই তাকে ধ্বংস করা, ভবিষ্যতের ঝুঁকি বন্ধ করার জন্য।”
“অসহায়তা।”
ঝু শিয়াংলিয়াং রাগ করে গর্জন করল, “প্রাচীন স্তরের ভ্যাম্পায়ার রাজাকে মোকাবেলা করার অধিকার আমারও নেই, তুমি কিভাবে এমন কথা বলো?”
সু লং লজ্জিত বোধ করল।
তবুও ঈর্ষায় ভরা মনের জোরে বলল, “যদি এত ভয়ংকর অস্তিত্ব বিকশিত হয়, আমরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না, আমরা আগে মারতে পারি, পরে রিপোর্ট করি, কোনো মায়া দেখানো যাবে না।”
ঝু শিয়াংলিয়াংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “তুমি কি কথা বুঝতে পারছ না?”
“প্রাচীন স্তরের ভ্যাম্পায়ার রাজাকে কীভাবে মোকাবেলা করতে হবে, শুধু আমি নয়, আমাদের প্রধানকর্তাও এককভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন না।”
“এই ব্যাপারে একাধিক স্তরে রিপোর্ট করতে হয়, বিভিন্ন দিক থেকে আলোচনা করতে হয়।”
“আমাদের কাজ এখন পরিস্থিতি রিপোর্ট করা, প্রধান দপ্তর থেকে সরকারকে জানানো।”
“কীভাবে মোকাবেলা করা হবে, সে ব্যাপারে সরকার সঠিক ও যথাযথ সিদ্ধান্ত নেবে।”
“কিন্তু...” সু লং এখনও কিছু বলতে চাইল।
“ঠেকো।”
ঝু শিয়াংলিয়াং হঠাৎ টেবিলে হাত মেরে বলল, “হবে না! আমার আদেশ প্রচার করো, কেউই লিউ হাওকে এককভাবে স্পর্শ করতে পারবে না, যারা করবে তাদের কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ...”
কয়েকজন সাথে সাথেই সাড়া দিল।

এ সময়, পরীক্ষার মাঠে।
লিউ হাও যেন কোনো গলির ছোট দুষ্টু, লাংডো’র কাছে মুখ ঘেঁষে বলল, “ছোট বোন, তুমি কি বড় ভাইকে চুমু দিতে পারো?”
আগে হাতও ছুঁয়েছিল, জড়িয়ে ধরেছিল, কিন্তু হৃদস্পন্দন শুরু হয়নি।
দেখা যাচ্ছে, লাংডো নামের এই সুন্দরী ভ্যাম্পায়ারের শক্তি ঝু ইয়িংয়ের মতো শক্তিশালী নয়।
ঝু বড় সুন্দরী বেশি মনের ছোঁয়া দেয়।
বাধ্য হয়ে, লাংডোকে এক চুমু দিতে বাধ্য করল।
লাংডো চরম লজ্জিত, তার অভিব্যক্তি যেন আগুনে পুড়ছে।
পায়ের আঙুল দিয়ে মাটি খুঁড়তে লাগল, যেন তিন রুমের একটি বাড়ি খুঁড়ে বের করতে চায়!
একটু দ্বিধার পর, সে সাহস করে লিউ হাওর গালে হালকা চুমু দিল।
সবাই তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।

এই লোকটার সাহস অনেক বেশি, সে তো ভ্যাম্পায়ার, সে কি সংক্রমিত হতে ভয় পায় না?
যদি একবার কামড়ানো হয়, এমনকি কাঁদার জায়গাও থাকবে না।
ভ্যাম্পায়ারকেও ছাড় দেয় না, একেবারে পশুর মতো।
সে মাথায় কী ভাবছে বুঝতে পারছি না।
ঝু ইয়িং দাঁত গজগজ করছে, এত রাগে গালি দিতে ইচ্ছে করছে।
একটা দুষ্টু, লজ্জাহীন ও লোভী।
ভালো পরিবারের ভ্যাম্পায়ারকে মজা করছে, একেবারেই মানুষ নয়।
ঝু ইয়িংয়ের চোখে ক্রোধ ও অবজ্ঞা ভরে উঠল, যেন তাকে জীবন্ত গিলে ফেলার মন।
আর মঞ্চে লিউ হাও, লাংডো যখন চুমু দিল, সে হঠাৎ শক পেল, শরীর কাঁপল।
হৃদয় হঠাৎ জোরে ধুকধুক করতে লাগল, যেন বুক ফাটিয়ে বেরোতে চায়।
অচেতনভাবেই হাত দিয়ে হৃদয় ঢেকে নিল, সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত শক্তি পেল... রূপালী লতাপাতা চাবুক!
এই শক্তি তার শরীরের রূপালী রক্ত ও গাছের দানবের বৈশিষ্ট্যের মিশ্রণে উদ্ভূত এক নতুন দক্ষতা।
একক ও অনন্য, নিজেকে ছাড়া কেউ জানে না।
এটি প্রচুর সুতো ছেড়ে দীর্ঘ চাবুক তৈরি করে, চাবুকের দৈর্ঘ্য ও পুরুত্ব নিয়ন্ত্রণ করা যায়, ব্যবহার সহজ ও প্রাণবন্ত।
আরেক রূপ আছে, যেখানে সূক্ষ্ম সুতো ছেড়ে দেয়া হয়, যা মাকড়সার সুতো মতো, তবে অনেক শক্তিশালী।
সুতোর আঠালোতা নিয়ন্ত্রণ করে ভবনের মধ্যে ঝুলে দ্রুত গতি অর্জন করা যায়।
এছাড়া সুতোর দৃঢ়তা নিয়ন্ত্রণ করে কঠিন বস্তু কাটা যায়।
কিন্তু অসুবিধা হল সূক্ষ্ম সুতো পুনরুদ্ধার কঠিন, প্রতিবার ব্যবহারে কিছু রূপালী রক্ত খরচ হয়।
তবে এটি পালানোর জন্য, দ্রুত চলার জন্য এবং বিকল্প অস্ত্র হিসেবেও ব্যবহার করা যায়।
এমনকি... এটি দৃষ্টিনন্দন হতে সাহায্য করে!
লিউ হাও প্রথমে বিস্মিত, পরে উল্লসিত।
আনন্দে যেন কর্কটের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, লাংডোর কাঁধ ধরে বলল, “আমি জানতাম তুমি দুঃখ দূর করার জীবন্ত দেবদূত।”
অনেকে চোখ ঘুরিয়ে বলল,
ভ্যাম্পায়ারকে দেবদূত বলা মানে কি মাথা খারাপ?
দুঃখ দূর করার কথা বলছ, তারা তো তোমার রক্ত শুষে নেয়!

[সতর্কতা, সতর্কতা, পরীক্ষার প্রতিযোগীদের জন্য, পরীক্ষা শেষ হওয়ার আরও এক মিনিট বাকি।]
এই সময়, মাঠে সিস্টেমের ঘোষণা শোনা গেল।