প্রথম খণ্ড, তৃতীয় অধ্যায়: প্রবেশের সুযোগ

লিউ হাও অবাক হয়ে চোখ ঝাপটায়, "নিষিদ্ধ ফল তোমার?"
"আহ..."
হুয়াং একটু মাথা কেঁপে বলল, "না।"
তবে সে একটা কাজ নিয়েছিল, কাজের বিষয় ছিল দীর্ঘায়ু নিষিদ্ধ ফলটি ফিরে আনা।
"তাহলে আমার সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক?" লিউ হাও চিৎকার করে বলল,
"তোমরা ৭৪৯ ব্যুরো কি ক্ষমতার দৌলতে জবরদস্তি করো, সাধারণ মানুষদের নিপীড়ন করো?"
বলেই ফোন তুলে ধরল,
"আমি নিষিদ্ধ ফল খেয়েছি বাঁচার জন্য, তোমার বিরুদ্ধে ইচ্ছাকৃতভাবে নয়, আমি মনে করি তুমি আমাকে কমজোর মনে করছো, আমি তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব।"
"অভিযোগ!" হুয়াংয়ের মুখে এক ধরনের অস্বস্তি দেখা দিল, চোখে ভ্রান্তির ছায়া,
"না... না, উচ্ছ্বাস করো না।"
"কোনো সমস্যা হলে, আমরা কি বসে শান্তভাবে আলোচনা করতে পারি না?"
গতবার কাজ করার সময় ভুলবশত দুই সাধারণ মানুষ আহত হয়েছিলেন, তার বিরুদ্ধে অভিযোগ হয়েছিল।
সে কঠোর শাস্তি পেয়েছিল, পদোন্নতিতে অবনতি ঘটে সাধারণ তদন্তকারী হিসেবে নামান।
আর অভিযোগ পেলে, কাজও হারাতে পারে।
"তাহলে চল আলোচনা করি!"
লিউ হাও তখন ফোন বন্ধ করল, "আমি নিষিদ্ধ ফল খেয়ে ভ্যাম্পায়ার হয়েছি যদি তুমি কাউকে বলো, তবে আমি তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব।"
"হুঁ..."
হুয়াং মাথা খোঁচালো, "সবুজ চুলের দানব, আমাকে হুমকি দাও? তুমি কার সঙ্গে তুলনা করছ?"
তারপর মনে পড়ল, সে তো ৭৪৯ ব্যুরোর গর্বিত সদস্য, তাকে কেউ সহজে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।
"আমি ভাবছি, আমি অভিযোগ করব!"
লিউ হাও আবার ফোন বের করে কল করার ভান করল।
আসলে, ৭৪৯ সদস্যের বিরুদ্ধে অভিযোগ কিভাবে করতে হয়, সে নিজেও জানে না।
"না!"
হুয়াং সাথে সাথে হাত জোর করে বলল, "ছোট ভাই, তোমার ব্যাপার আমি গোপন রাখব।"
"এটাই ভালো।"
লিউ হাও হাসিমুখে বলল, "তুমি আমাকে একটি ভালো লুকানোর জায়গা খুঁজে দাও, তাহলে আমাদের ঝগড়া শেষ।"
"তুমি..."
হুয়াং ছোট চোখ বড় করে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ রইল।
"কেন, তুমি রাজি না?" লিউ হাও ফোন নিয়ে খেলা করছিল, মুখে দুষ্টুমি।
"আমি কেন তোমার মতো এক অসভ্য লোকের সঙ্গে পড়লাম?"
হুয়াং মুখে বিষণ্ণতা নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "তুমি নিষিদ্ধ ফল খেয়েছ, লুকানো সমাধান নয়, এই রকম—আমি তোমাকে ৭৪৯ ব্যুরোতে যোগ দিতে সাহায্য করি।"
"তোমাদের সঙ্গে যোগ দিতে?"
লিউ হাও চোখ ঘুরিয়ে বলল, "তোমরা ৭৪৯ কি ভ্যাম্পায়ারও নাও?"
"অবশ্যই না।"
হুয়াং নিশ্চিত স্বরে বলল, "তবে তুমি কি ভ্যাম্পায়ার?"

লিউ হাও গলা বাড়িয়ে বলল, "আমি তো তাই না?"
"তুমি মোটেই না।" হুয়াং লিউ হাওকে তীব্র চোখে দেখল,
"ভ্যাম্পায়াররা আলো থেকে ভয় পায়, কিন্তু তুমি না, আমাকে ভুল বোঝাও না, আমি ৭৪৯ সদস্য, সহজে ঠকানো যায় না।"
"তুমি ভ্যাম্পায়ার ভান করছ শুধু নিষিদ্ধ ফল খাওয়ার ঝামেলা ঢাকতে।"
"কোনও গোপন কথা থাকে না, সব কিছু ধীরে ধীরে ফাঁস হয়ে যাবে, কিন্তু আমাদের ৭৪৯-এ যোগ দিলে আলাদা কথা।"
"নিষিদ্ধ ফল খাওয়ার বিষয় ফাঁস হলে ও কেউ তোমাকে ছুঁবে না।"
"তোমাকে ছোঁয়া মানে দেশের মর্যাদা লঙ্ঘন, মানে পুরো ৭৪৯ ব্যুরোর বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত হওয়া।"
"আর আমরা ৭৪৯ প্রচুর সম্পদ ও সাধনার পদ্ধতি নিয়ন্ত্রণ করি, তোমাকে দ্রুত বিকাশে সাহায্য করতে পারব।"
"এখনই আমরা ৭৪৯-এ মেধাবী সদস্যদের নিচ্ছি, এমন সুযোগ বিরল।"
"এ সুযোগ মিস করলে হয়তো দশ বছর, আট বছর, বা তারও বেশি অপেক্ষা করতে হবে, তারপর পস্তাবে!"
হুয়াং লিউ হাওকে তাকিয়ে, আশা ভরা চোখে বলল,
"তুমি ভাবো, ৭৪৯-এ যোগ দিলে, শীর্ষ সম্পদ পাবে, উচ্চ মর্যাদা ও সম্মান পাবে, নাম ও দৌলত দুটোই অর্জন করবে।"
শুধুমাত্র যোগদানের পরীক্ষায় পাশ করলেই, পরিচয়কারী হিসেবে সে বড় পুরস্কার পাবে।
তার দক্ষতা ভালো, হয়তো পরীক্ষায় পাশ করবে।
পাশ করতে না পারলেও তার কোনো ক্ষতি নেই।
মোট কথা, এই ব্যবসা শুধুই লাভের।
"ঠিক আছে..."
লিউ হাও মাথা খোঁচালো, দরজা নষ্ট হয়ে গেছে, তুমি ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে?"
"তোমার দরজা আমি নষ্ট করিনি, আমি ক্ষতিপূরণ দেব? হাঁফ!" হুয়াং ছোট চোখে চেঁচিয়ে বলল।
"তুমি তো দরজা দিয়ে ঢুকেছ!" লিউ হাও দুঃখিত মুখে তাকিয়ে বলল।
"দরজা দিয়ে ঢুকলেই দোষ হয়?" হুয়াং মাথা ঘামিয়ে বলল,
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য এই সামান্য জিনিসটা দিচ্ছি।"
বলেই গলার বড় চেইন খুলে লিউ হাওর হাতে ছুঁড়ে দিল,
"শুদ্ধ রূপা, যথেষ্ট তো?"
রক্তবংশী রূপা থেকে ভয় পায়, তাই তারা রূপার গয়না জমা করে, শুধু কিনে রাখে, বিক্রি করে না, যার ফলে রূপার দাম সোনার থেকেও বেশি।
লিউ হাও স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে নিতে গেল, কিন্তু চেইন ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই হাতের তালুতে প্রচণ্ড জ্বালা অনুভব করল।
হাজার হাজার গরম লোহার সূঁচ একসঙ্গে ত্বক ছুঁয়ে গেছে মনে হলো, স্বতঃস্ফূর্তভাবে "আহ" করে চিৎকার করল।
ভ্যাম্পায়ারদের মতোই সে রূপার গয়না থেকে ভয় পায়।
এই চেইন তার কাছে আগুনের মতো, দ্রুত ছুড়ে ফেলে দিল,
"মজা করছো, আমি তোমার জন্য কৃতজ্ঞ, চেইন চাইব কেন?"
"তুমি কি রূপা ভয় পাও?"
হুয়াং অবাক হয়ে তাকাল, "দেখো, তোমার সঙ্গে ভ্যাম্পায়ারের সম্পর্ক আছে।"
"তবে সমস্যা নেই, ৭৪৯-এ যোগ দিলে, আমরা তোমাকে সাহায্য করব এই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে।"
লিউ হাও লজ্জিত হেসে বলল, "তুমি আমাকে বিক্রি করবে না তো?"
"সেই সময় বুঝে যাবে।"

হুয়াং বড় হাত বাড়িয়ে, ভয়ানক শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে ফেং লুয়ানএর অবশিষ্টদেহ ধুলোয় পরিণত করল।
"ওয়াহ..."
লিউ হাও ইর্ষায় ভরা চোখে বলল, "রেনচি মাস্টারটা সত্যিই অসাধারণ।"
"হিহি..."
হুয়াং গর্বিত হাসল, "চল।"
লিউ হাও একটু দ্বিধা করে বলল, "আমি সামান্য জিনিসপত্র গোছাচ্ছি।"
হুয়াং পিছনে তাকিয়েও না দেখে বলল, "তোমার জন্য নিচে অপেক্ষা করব।"
"ঠিক আছে।"
লিউ হাও স্বাভাবিক সুরে উত্তর দিয়ে ফিরে গিয়ে জিনিসপত্র গোছাতে লাগল।
কিছু বদলানো কাপড় আর গোসলের সামগ্রী একটি ব্যাগে ভরে, তারপর ফোন নম্বরে পুরনো বন্ধু লি ইয়াংয়ের নাম খুঁজে বের করে কল দিল।
"হাওজি, অনেকদিন যোগাযোগ হয়নি, কেমন আছ? শরীর একটু ভালো তো?"
শীঘ্রই ফোনে লি ইয়াংয়ের পরিচিত ও যত্নশীল কণ্ঠ শুনে লিউ হাওর মন উষ্ণ হল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল,
"আমার জরুরি কাজ আছে দূরে যেতে হবে, দরজা নষ্ট হয়ে গেছে, তুমি কি একটু সময় বের করে এসে নতুন দরজা বসাতে সাহায্য করতে পারো?"
"টাকা পাঠিয়ে দাও, আমি তোমার উপকার ঋণ ধরে নেব, ভবিষ্যতে যা যা দরকার বলো।"
"আরে, কী ব্যাপার! আমি সাথে সাথে একজন দক্ষ কারিগর খুঁজে তোমার দরজা ঠিক করে দেব।"
"ধন্যবাদ..." লিউ হাও কিছুক্ষণ শুভেচ্ছা জানিয়ে ফোন কেটে দিল।
নিজের ছোট ঘরটাকে একবার ঘুরে দেখে, ব্যাগ হাতে বাইরে বের হল।
নিচে নেমে গিয়ে দেখল, গেটের সামনে একটি কালো ব্যবসায়িক গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।
হুয়াং গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে বিরক্তি নিয়ে সিগারেট নিচ্ছে।
তার পাশে একজন আকর্ষণীয় নারী রয়েছে।
লিউ হাওর চোখ মুহূর্তেই মুগ্ধ হয়ে গেল।
এই সুন্দরী উঁচু কদ কাঁধে সোজা পা, সুন্দর আকৃতির, প্রায় নিখুঁত অনুপাতে।
চামড়া কোমল, গাল সূক্ষ্ম, এক ধরনের দূরত্বপূর্ণ ঠাণ্ডা সৌন্দর্য।
সেখানে দাঁড়িয়ে যেন এক চিত্রকর্ম, এত এত মুগ্ধকর যে কেউ সহজে ভুলতে পারবে না।
হুয়াং সিগারেটের আগুন নিভিয়ে উঠে এগিয়ে এসে বলল, "তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই, তিনি আমাদের ৭৪৯ ব্যুরোর সেরা সদস্য, ঝু ইয়িং।"
ঝু ইয়িং হালকা হাসি দিয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, "নমস্কার, তোমার সঙ্গে দেখা করে আনন্দ লাগল।"
"তুমি... নমস্কার!" লিউ হাও দ্রুত হাত বাড়িয়ে হালকাভাবে তার হাত নিল।
তার হাত নরম কিন্তু শক্তিশালী মনে হলো, একই সঙ্গে হাতের আঙুল দিয়ে যেন বিজড়িত বিদ্যুৎ প্রবাহ বয়ে গেল, হঠাৎ হৃদয় জোরে ধক্ করল।
লিউ হাও অবাক হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল।
এই সুন্দরীর উপস্থিতিতে তার হৃদয় স্পন্দিত হলো!
ভ্যাম্পায়ারদের হৃদয় কয়েক বছর বা কয়েক দশক বা শতাব্দীতে একবারই স্পন্দিত হয়।
প্রতি হৃদস্পন্দনে একটি রক্তবংশী প্রতিভা জাগ্রত হয়।