তৃতীয় অধ্যায়: প্রতারণা

জাং শাওঝেন আবারও মাথা ঘুরে যাওয়ার অনুভূতি পাচ্ছিলো, সে গভীর শ্বাস নিলো: "...তবে তুমি তো ইতিমধ্যেই বাগদান করে ফেলেছ।"
সে সন্দেহভাজন ভ্রু কুঁচকে বলল: "তাহলে কী? আমাদের মত পরিবারের জন্য কি একটাই নারী ধরে রাখা সম্ভব নয়? যদি বউ হতে না পারে, তবে প্রেয়সী হয়ে যাক।"
শাওঝেন তাকে গভীরভাবে একবার দেখলো, অনেকক্ষণ চিন্তা করলো, তারপর ধীরে ধীরে বলল: "তুমি ভালো করে ভাবো, এতে প্রাণহানি পর্যন্ত হতে পারে।"
তার অভিব্যক্তি আরও অদ্ভুত হলো, সে অনেকক্ষণ তাকে উপরে নিচে দেখলো, হঠাৎ হাসলো: "ভাবিনি তুমি আমার জন্য এতই চিন্তিত, এমন খবরও জানতে পেরেছ। কোথা থেকে শুনেছ ছোট ফেনসিয়ানের গর্ভবতী হওয়ার কথা?"
শাওঝেন চোখ বড় করল, মাথা আরও ঘুরতে শুরু করল, মৃদুস্বরে বলল: "তুমি আমাকে ভয় দেখিয়ে মারবে..."
"কি?" সে ঠিকমতো শুনতে পায়নি।
জাং শাওঝেন যেন ওজন থেকে মুক্তি পেলো, তারপর যথেষ্ট ব্যাখ্যা করতে গেলো: "আপনার মা কি আপনাকে কোনো নাটিকা প্রেয়সী হিসেবে মানবেন? তিনি আগেই বলেছিলেন তুমি নিজেকে শুদ্ধ রেখো, ঘরের কয়েকজন সেবিকা তোমার ক্রোধ নিবারণ করতে যথেষ্ট নয়, কঠিন।"
ঝাও হংইন অস্বাভাবিকভাবে বলল: "এটা তো একটা গর্ভপাতের ওষুধ খাওয়ার ব্যাপার মাত্র—ঠিক আছে, এসব কেন বলছো, তুমি আমার মতো করো না। এখনো বলতে হবে, তোমার কি সত্যিই কোনো সেবিকা আছে?"
জাং শাওঝেন অর্ধসত্য বলল: "না! শুধু মশার কামড় মাত্র।"
ঝাও হংইন বিশ্বাস করল না, শাওঝেন তার অনুসন্ধান এড়াতে ধুতি দেখে দ্বিতীয় মায়ের কাছে যাওয়ার অজুহাত নিয়ে তাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে দিলো।
আসলে এটি পুরোপুরি অজুহাত ছিল না। সে সত্যিই দ্বিতীয় মায়ের বাড়িতে ডাক্তার দেখাতে যাচ্ছিলো।
যখন তার প্রকৃত মা কিন শি মারা গিয়েছিলেন, মৃত্যুর পূর্বে তিনি আদেশ করেছিলেন যে সে কিন শির বহু বছর সেবা করা সেবিকা জি ইয়িংকে দ্বিতীয় মা স্বীকার করবে।
জি ইয়িং নিবেদিত প্রাণে কাজ করতেন, তখন থেকে বিবাহ ও সন্তান ধারণের চিন্তা ত্যাগ করে জাং শাওঝেনের যত্নে মনোযোগ দিয়েছেন এবং কিন শির জীবদ্দশায় প্রতিষ্ঠিত বড় ব্যবসা চালাচ্ছেন।
শাওঝেন যখন তার পিতা তাকে রাজধানীতে ফিরিয়ে আনেন, জি ইয়িং কিন শির প্রতিষ্ঠিত ব্যাংক কিউকিংইয়ুয়ান রাজধানীতে স্থানান্তর করেন, আনফু ফাংয়ের হুয়াইহুয়া লেনের একটি বাড়ি কিনে তাকে থাকার সুবিধা দেন।
কিন শি মারা গেছেন, সে একমাত্র দুইজনের মধ্যে একজন যারা জানেন জাং শাওঝেন মেয়ে হিসেবে জন্মগ্রহণ করেছে, আরেকজন হল কিন শির সময়ে চিকিৎসাশাস্ত্র শিখতে আনা ছোট ছেলে ওয়াং মিংজিং।
"এত জোরে জ্বরে, আগে কেন ফিরে আসনি?" ওয়াং মিংজিং তার কপালে হাত বুলিয়ে বলল, একদিকে অভিযোগ করে একদিকে ধীরে ধীরে نبন পায়।
সে দশ বছরের বয়সে কিন শি দ্বারা কেনা হয়েছিল, তখন শাওঝেন সদ্য জন্ম নিয়েছে, এখন সে একজন স্থির যুবক, সাধারণ ধূসর রোবে সজ্জিত, পরিষ্কার মুখে কঠোর মনোভাব নিয়ে ভাবছে: "উচ্চ জ্বর, অশুভ গরম জমে গেছে... তুমি কি কিছু আতঙ্ক পেয়েছ?"
জাং শাওঝেন তাকে সত্য বলার ইচ্ছা রাখে না, কারো অপ্রয়োজনীয় চিন্তা করতে দিতে চায় না, লজ্জায় বলল: "একটি খারাপ স্বপ্ন দেখেছিলাম।"
ওয়াং মিংজিং তাকে এক নজর দেখল, মাথা নেড়ে একটি প্রেসক্রিপশন তৈরির কাজ শুরু করল: "বিকেলে ফিরো হৌ ফুডে বিশ্রাম করো, পড়াশোনায় মন নেই, সময় নষ্ট করছো।"
শরীরই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে অর্ধদিনের ছুটি নিয়েছিলো, পরের দিনও অসুস্থ ছিল, তাই ছুটি বাড়ালো, তিন দিন পর সুস্থ হয়ে আবার গুজিজিয়ান এ ফিরে গেল, ঠিকই ছিল পরীক্ষা এর দিন।

**

গুজিজিয়ানের সাধারণ পরীক্ষা কুগুওর মতই কঠোর, দেহ তল্লাশি, নাম লুকানো, কাগজপত্র অনুলিপি করা, যদিও পুরোপুরি নগ্ন তল্লাশির মত না, কিন্তু শেষ ফলাফল নিশ্চিত করে সত্যিকারের পাণ্ডিত্য।
পরীক্ষার কাগজ বিতরণ করা হলো, এটি খুবই আনুষ্ঠানিক ধরনের রচনার প্রশ্ন।
প্রাচীন মেংজু বলেছিলেন, "নৈতিকতা ও করুণা দ্বারা রাজত্ব হয়," গুয়ানজি বলেছিল, "বিশ্ব দখল করার আগে মানুষ দখল করতে হয়," এই দুইজনের শাসন নীতি কি ভিন্নতা ও মিল? বর্তমানে রাজ্য শত বছর শান্তিতে আছে, বাইরের সীমান্ত সমস্যা পুরোপুরি সমাধান হয়নি, ভিতরে জনগণের জীবন কঠিন, কোন দিককে প্রাধান্য দেওয়া উচিত?
এই ধরনের প্রশ্নগুলো খুবই পরিচিত, ফর্মুলা জানা থাকে, প্রথমেই সম্রাটের প্রশংসা করতে হয়, তার কঠোর পরিশ্রমের কথা বলতে হয়, তারপরে মেংজি ও গুয়ানজির প্রশংসা করতে হয়, পুরো লেখায় শুধু প্রশংসা চলবে না, বাস্তবতার সাথে যুক্ত করে কিছু বিশ্লেষণ দিতে হয়, তারপর দিমিং রাজবংশের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করতে হয়, শেষে আবার প্রশংসা করে শেষ করতে হয়।
শিক্ষালয়ে নিস্তব্ধতা, জাং শাওঝেন খসড়া শেষ করে অত্যন্ত নিপুণভাবে রচনা লিখে, বিরক্ত হয়ে উপরের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ছিল।
পরীক্ষার তত্ত্বাবধায়ক অবাক হলো না, কিন্তু হঠাৎ তার নজর এক জায়গায় আটকে গেলো, সে উঠে এসে সরাসরি তার দিকে গেলো।
জাং শাওঝেন অদ্ভুত লাগলো, স্বয়ংক্রিয়ভাবে সোজা হয়ে বসলো।
"এটা কী?" তত্ত্বাবধায়ক তার চেয়ারের পায়ের কাছে থেকে একটি কাগজের গুটিটি ধরে শান্তভাবে বলল।
সে অবাক হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে উঠেই ব্যাখ্যা করতে লাগল: "তত্ত্বাবধায়ক, আমি সবসময় মেজাজ ধরে উত্তর লিখেছি, এই জিনিসটি দেখিনি।"
তত্ত্বাবধায়ক কাগজ গুটিটি খুলে দু'বার দেখল, হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে কাগজটিকে তার টেবিলের উপর রাখল: "তুমি তো রাজকুমারের সহপাঠী, গুজিজিয়ানে আসার পর থেকে সবসময় শ্রেষ্ঠ, তবুও এমন বেআইনি কাজ করেছ। নিজেরাও দেখো।"
জাং শাওঝেন দ্রুত নিচু হয়ে তাকাল, দেখল ওই কাগজে ছোট ছোট অক্ষর, যা 'চারটি গ্রন্থের' ব্যাখ্যা ও উদাহরণ, এমনকি শেষে কয়েকটি নমুনা প্রবন্ধও আছে, স্পষ্টতই নকল।
সে ঠোঁট শক্ত করে বন্ধ করল: "এটি আমার নয়।"
ঝাও হংইন তার পক্ষে প্রথমে বলল: "তত্ত্বাবধায়ক, জাং শাওঝেন সৎ ও সত্যবাদী, এমন কাজ করবে না!"
জু লিয়াংমো ঠাট্টা করে হেসে উঠল।
জাং শাওঝেন বলল: "চতুর্থ ভাই, তোমার ফলাফল এত ভালো,文华殿-এ বড় পণ্ডিতদের কাছে পড়াশোনা করেছো, কেন নকল করবে? নিজেরই ক্ষতি করছো!"
জু লিয়াংমো আরও বাড়িয়ে বলল: "এবার ধরা পড়েছে, কে জানে আগের পরীক্ষাগুলোতে নকল করেছিল কি না। এভাবে তার সব পরীক্ষায় শীর্ষে থাকার কারণও বোঝা গেল।"
জাং শাওঝেন তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে হাসাহাসি করল: "চতুর্থ ভাই, তুমি সত্যিই আমাকে হতাশ করেছো!"
শাওঝেন তার মুখের নির্মম হাসি দেখে, তাকে এক চামচ মারার ইচ্ছা হলো।
সে কি অন্ধ? ওই নকলের হাতের লেখা ঠিক তার!
যদি এটা গুজিজিয়ান না হয়ে পরিবারের স্কুল হত, এই নকলকারী ভাইকে নিশ্চয়ই কঠোর শাস্তি দিত, তার নামও উল্টো করে লিখত।
কিন্তু সে বাইরে কাউকে তার মন্দ কাজের কথা বলবে না, এবং গুজিজিয়ানে তার নামে দাগ লাগতে দেবে না, না হলে তার সুনাম নষ্ট হবে।
য়ে ইয়ংচুন কেন জানি আরও কষ্ট বাড়ায়নি, জু লিয়াংমো অবিরত তাকে ফাঁদে ফেলতে চাইল: "তত্ত্বাবধায়ক, এই ঘটনা সহজে মাফ করা যাবে না, যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, সবাই ভাববে গুজিজিয়ান ক্ষমতাধরদের সন্তানদের জন্য পক্ষপাত করে।"
তত্ত্বাবধায়ক হতাশ হয়ে বলল: "জাং শাওঝেন, তুমি আর কী বলবে?"
শাওঝেন বিনয়ী ও দৃঢ়ভাবে বলল: "তত্ত্বাবধায়ক, আমার জ্ঞান সীমিত, তবে আমি জানি বেআইনি পথ বেছে নেওয়া উচিত নয়। তাছাড়া, ওই কাগজের বিষয়বস্তু আমি সম্পূর্ণরূপে জানি, নকল করার কোন দরকার নেই।"
জু লিয়াংমো ব্যঙ্গ করে বলল: "অজুহাত কি কাজে? ভালো হবে স্বীকার করে নাও।"
জাং শাওঝেন তাকে উপেক্ষা করে চোখ বন্ধ করে মুখস্থ করতে শুরু করল।
"বিশ্ববিদ্যালয়ের বই, প্রাচীন বিশ্ববিদ্যালয় মানুষের শিক্ষা পদ্ধতি ছিল... "
জাং শাওঝেন অবিশ্বাস্য চোখ বড় করে তাকাল।
তার এই চতুর্থ ভাই পুরো বই মুখস্থ করল? এটা কী সম্ভব?
শাওঝেন এক-চতুর্থাংশ মুখস্থ করেই থেমে গেল, তত্ত্বাবধায়ক তাকে থামাতে বলল, কঠোর স্বরে: "তুমি এত ভাল জানো, কেন নকল করবি? নাকি কেউ তোমার নামে ফাঁসা সাজাচ্ছে?" সবাই দিকে তাকিয়ে বলল।
জাং শাওঝেন চোখ মেলামেশা করল, জু লিয়াংমো ধীরে ধীরে নকল কাগজটি দেখে বলল: "ঠিক নয়, আমি দেখি এই নকলের মধ্যে একটি প্রবন্ধ আছে, আজকের পরীক্ষার সঙ্গে বেশ সম্পর্কিত। হয়তো... কোনো শিক্ষক ঘুষ পেয়ে প্রশ্ন ফাঁস করেছে?"
গুজিজিয়ানে আট হাজার শিক্ষার্থী থাকে, তাদের মধ্যে অনেকেই দরিদ্র পরিবারের সন্তান, গুজিজিয়ান সরকারি চাকরির একটি নির্ভরযোগ্য পথ, নিয়োগের জন্য পরীক্ষাগুলো গুরুত্বপূর্ণ।
অর্থাৎ, যদি কেউ প্রশ্ন ফাঁসানোর অভিযোগে দোষী হয়, গুজিজিয়ানের সুনাম ক্ষুণ্ন হবে।
গুজিজিয়ান পুরোপুরি নির্মল নয়।
তত্ত্বাবধায়কের চোখ কাঁপতে লাগল, জাং শাওঝেন ভীত হল।
কিন্তু সে পালানোর কথা ভাবার আগেই তত্ত্বাবধায়ক দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল: "সন্দেহজনক অবস্থায় ভুল করা ভালো, ভুল করে ছাড় দেওয়া নয়। এই পরীক্ষাটি বাতিল, জাং শাওঝেনকে পাঁচ দণ্ড দেয়া হলো।"
জু লিয়াংমো দ্রুত বলল: "শাস্তি তখনই কার্যকর হয় যখন পোশাক খুলে শাস্তি দেওয়া হয়। অনুরোধ করব তত্ত্বাবধায়ক, শাস্তি দেওয়ার সময় পোশাক খুলে দণ্ড দিন, যাতে সবাই সাবধান হয়!"