দ্বিতীয় অধ্যায়: সংঘর্ষ

সে একদমই প্রস্তুত ছিল না, শারীরিকভাবেও দুর্বল ছিল, পুরো শরীরসহ টেবিল আর চেয়ার মাটিতে জোরে পড়ে গেল।
ঠক করে একটুও শব্দ হলো।
কালম, কাগজ, কলম রোলাতে রোলাতে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, ঝাং শাওঝেন মাথায় টেবিলের কোণে আঘাত পাওয়ায় ব্যথায় হঠাৎ শ্বাস নিয়ে শরীর ভাঁজ করতে লাগল।
“শাওঝেন!” ঝাও হংইন প্রথমে সাড়া দিয়ে এগিয়ে এসে তাকে ধরে দাঁড় করিয়ে দিল।
ঝাং শাওঝেন তার সাহায্যে উঠে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে ব্যথা কমে বুঝতে পারল যে সে ঠিকই ধরা হয়েছে, দ্রুত বেরিয়ে এসে বলল, “আমার কিছু হয়নি।”
ঝাও হংইন জোরালো কণ্ঠে বলল, “মাথায় চোট লেগেছে, আর বলছো কিছু হয়নি! আমি কাউকে ডাক্তার কে আনতে বলছি।”
সে বাহিরের ডাক্তারকে নিজে দেখানোর সাহস পায়নি, যদি কোনো সমস্যা ধরা পড়ে…
ঝাং শাওঝেন দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি সত্যিই ঠিক আছি! সিয়েও এখানে আছে!”
সে তার মাথার থেকে রক্ত মুছে, এলোমেলো পোশাক ঠিক করে সিয়ের কাছে বিনীতভাবে ক্ষমা চাইল, “ছাত্রীর অবজ্ঞা, পণ্ডিত মহাশয়, স্কুলের শান্তি বিঘ্নিত হয়েছে, ক্ষমা করে দিন।”
সিয়ে বড় বয়সের, যদিও পড়ানো তেমন ভাল নয়, কিন্তু স্বভাব ভালো, কোনো রাগ করেনি, স্নেহভরে বলল, “হংইন ঠিক বলেছে, যদি গুরুতর হয়, ডাক্তার দেখানো উচিত, দেরি করলে ঠাণ্ডা লেগে যেতে পারে।”
শাওঝেন নীরবে সিয়ের সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে কিলঘরে বসা টেবিল আর চেয়ার গুছিয়ে তুলল, কিছু সহপাঠী এগিয়ে এসে কলম, কাগজ, কালম ঠিক করতে সাহায্য করল, দ্রুত সব সঠিকভাবে সাজানো হলো।
ঝাও হংইন চোখ কুঁচকে ইয়েই ইয়ংচুনকে কটু নজরে দেখল, সে দীর্ঘক্ষণ মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, ঠিক তখনই দেখল এই ছেলেটিই পা বাড়িয়ে ঝাং শাওঝেনকে ঠেলে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।
“আগে তো পেছনে গোপনে চালাকি করত, এখন তো প্রকাশ্যেই হাত দিয়েছে, ইয়েই世子 সত্যিই বড় সাহসী।”
ইয়েই ইয়ংচুন নিজের লেখার টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, হাত চেয়ার পেছনে দিয়ে, যেন স্বভাবতই এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করতে চেয়েছে কিন্তু কেউ আগেই এসে তাকে বাধা দিয়েছে।
সে নীরবে ঝাং শাওঝেনকে দেখছিল।
মুখ ছোট, হয়তো খুব ব্যথা পেয়েছে, পলকে অল্প চোখের জল, চোখগুলো কালো-সাদা পরিষ্কার, যেন রত্নের মতো ঝকঝকে, মাথার কোণায় রক্ত শুকিয়ে গেছে, উজ্জ্বল লাল রঙ সাদা মাংসের সঙ্গে একটা গভীর আকর্ষণীয় সৌন্দর্য সৃষ্টি করেছে।
একবারও তাকে দেখল না।
ইয়েই ইয়ংচুন ঠোঁট সামান্য চেপে ধরল।
আসলে সে তাকে ঠেলা মারার জন্য ছিল না, বরং বিরল সদয় মন নিয়ে পিছন থেকে দেখে সে মাথা নাড়াচ্ছিল ঘুমিয়ে পড়ার মতো, সিয়ের চোখে পড়ায় তাকে জাগাতে চেয়েছিল।
অপ্রত্যাশিতভাবে এক পা দিয়ে সে মাটিতে পড়ে গেল।
সে বিরক্ত ছিল, বেশি ব্যাখ্যা করতে চায়নি, ক্ষমা চাইতেও লজ্জা পাচ্ছিল, শুধু বলল, “ডাক্তার ডাকো। ওষুধের খরচ আমি দেব।” এবং হালকা হাতে একশো টাকার সিলভার নোট ছুঁড়ে দিল।
ঝাং শাওঝেন হালকা ঠাট্টা করল, সে কি টাকা দরিদ্র? একটু টাকা দিয়ে তাকে পাঠিয়ে দেওয়া যাবে?
সে এক নজরও না দেখে, যেন ধূলা ঝাড়ছে, হাতে নিয়ে সিলভার নোট মাটিতে ফেলে দিল।
সিয়ে শান্ত করতে বলল, “যেহেতু কিছু হয়নি, আমরা ক্লাস চালিয়ে যাব। হংইন, তুমি তোমার আসনে যাও।”
  
ঝাও হংইন ইয়েই ইয়ংচুনকে ঘৃণার চোখে দেখল, মনে হলো তার মৃত্যু চাইছে, দাঁত কাঁপিয়ে বলল, “তুমি দেখো, আমি তোমাকে ছাড়ব না।”
দ্বিতীয়জন উদাসীন ভ্রু উঁচু করে, সামনে টেবিলের সোজা ও চওড়া পিঠ দেখে আরও বিরক্ত হলো।
...
“স্কুল শেষ।” সিয়ে বই নিয়ে ক্লাসরুম ছেড়ে গেল।
ইয়েই ইয়ংচুন অন্তরের উত্তেজনা সামলাতে পারছিল না, যদিও তারা একে অপরের সাথে ভালো নয়, কিন্তু অন্যায়ভাবে দোষারোপ করা যায় না। তাকে ব্যাখ্যা দিতে হবে।
“হে, তুমি—”
কথাটা শেষ হবার আগেই সামনে বসা হুট করে উঠে গেল, মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই তাকিয়ে থেকে এক পা দিয়ে তার লেখার টেবিল ঠেলে দিল।
টেবিলের কোণা মাটিতে ঘষে চটকান শব্দ হলো।
“হে—তুমি!” ইয়েই ইয়ংচুন রেগে উঠে বলল, “মস্তিষ্ক খারাপ হয়ে গিয়েছে?”
ঝাং শাওঝেন এক কথাও না বলে মুষ্টি চাপড়িয়ে তার মুখে আঘাত করল।
“মস্তিষ্ক খারাপ? কে আঘাত করল? হুঁ? যেভাবে একটা পাগলের মতো প্রতিদিন আমাকে তাড়া করে কামড়াতে চায়, আমি অনেকবার চুপ ছিলাম, তুমি কি আমাকে অবজ্ঞা করছ?”
প্রতিবার প্রশ্ন করার সঙ্গে সঙ্গে এক মুষ্টি মারল,拳雨のように তার চেহারায় পড়ল, সে কাঠের মতো চুপ করে কয়েকটা মুষ্টি সহ্য করল, হঠাৎ হাত তুলে তার কব্জি ধরল, এক লাফে তাকে মাটিতে ফেলে ধরে বলল, “বেশ, хватит!”
কিছুই যথেষ্ট নয়!
সকাল থেকে লাঞ্ছিত হওয়ার ক্ষোভ জমে গেছে তার অন্তরে, ইয়েই নামের ছেলেটি বহু দিন ধরে তাকে কষ্ট দিচ্ছে, আজকে সুযোগ নিয়ে একসাথে হিসাব মিটিয়ে ফেলার সিদ্ধান্ত নিল!
ঝাং শাওঝেন শ্বাস নিতে নিতে তাকে কঠোর চোখে দেখল, হাঁটু দিয়ে ওপর ঠেলে যখন সে ব্যথা পেয়েছিল, দ্রুত তাকে নিচে চাপ দিয়ে আবার拳 মারতে লাগল।
ইয়েই ইয়ংচুন কনুই তুলে বাধা দিল, রেগে বলল, “শেষ হবেনা তো!”
শু লিয়াংমো পাশে থেকে উৎসাহ দিল, “ওল্ড ইয়েই, প্রতিহত কর! তুমি কি এমন এক ছোট সুন্দর ছেলেকে হারাতে পারবে?”
ইয়েই ইয়ংচুন গালাগালি দিল, মুখ লজ্জায় লাল হল, অবশেষে প্রতিহিংসা শুরু করল।
ঝাং শাওঝেন হাত গুটিয়ে থাকলে ভয় পেত না, বাবাও একজন সামরিক কমান্ডার, সে তো নিরীহ নয়, নিজের শরীরের গুরুত্বপূর্ণ জায়গা রক্ষা করছিল, পাশাপাশি তার দুর্বল স্থান লক্ষ্য করে মারছিল, হঠাৎ হাতে শক্ত কালম ধরল, তা দিয়ে তার মাথায় আঘাত করল, কেউ চিৎকার করে বলল:
“ছোট বোনে, অস্ত্র ব্যবহার করল!”
ঝাং শাওঝেন ও শু লিয়াংমো একসঙ্গে এসে ইয়েই ইয়ংচুনকে সাহায্য করল, ঝাও হংইনও লড়াইয়ে যোগ দিল, কয়েকজন সহপাঠীও ঝামেলায় জড়িয়ে পড়ল।
এক সময়ে শব্দে কোলাহল, কাগজ কলম উড়ে, চা গ্লাস ভেঙে পড়ে, লড়াই চলছিল, অবশেষে মন্ত্রীর সাহায্যকারী খবর পেয়ে এসে থামালে এই বিশৃঙ্খলা শেষ হলো।
মন্ত্রীর সাহায্যকারী রাগে সাদা দাড়ি কাঁপিয়ে বলল, “বিপর্যয়! গুড্ডির মতো শান্তির স্থান দেশীয় বিদ্যালয়ে এত বিশৃঙ্খলা! তোমরা রাজপুত্র হলেও শাস্তি পাবেই! প্রথমে কে হাত বাড়াল?”
ঝাং শাওঝেন সাহস করে বলল, “ছাত্রী শাস্তি নেবে।”
  
সে নতুন হলেও দেশের বিদ্যালয়ের সেরা ছাত্রদের মধ্যে একজন, মন্ত্রীর সাহায্যকারীর মুখের ভাব অসাধারণ, রাগ ও হতাশা মিশ্রিত, চেঁচিয়ে বলল, “প্রত্যেকে দশবার ‘স্কুলের নিয়ম’ লিখবে, আগামীকাল সকালে জমা দিতে হবে!” তারপর চিরুনি ঝেড়ে চলে গেল।
শাওঝেন আবার স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ফিরে এসে বইের ব্যাগ গুছিয়ে ঝাও হংইনের সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
ইয়েই ইয়ংচুন অন্ধকারভাবে তাদের পেছনে তাকাল, শু লিয়াংমো তার কাঁধে হাত দিয়ে আঘাতের ব্যথা বাড়াল, নিচু আওয়াজে করুণ সুর তুলে বলল।
শু লিয়াংমো চোখ মেলে বলল, “তুমি হয়তো সেই ছোট সুন্দর ছেলেটিকে পছন্দ করে ফেলেছো, তোমার দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও তাকে মাটিতে পড়তে দিতে?”
ইয়েই ইয়ংচুন ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “এত নোংরা কথা বলো না।”
“এটা শুনে আমি শান্ত হলাম,” শু লিয়াংমো হাসতে হাসতে বলল, “ভাই, আমি তোমার বদলা নেব, শাওঝেন, তাই না?”
ঝাং শাওঝেন অজানা এক অস্থিরতা অনুভব করল, কপাল ভাঁজ করে বলল, “ভাই, একটু সীমা রেখো।”
“ভয় নেই, তোমার জন্য শুধু ভালোই হবে,” শু লিয়াংমো চোখে সাপের মতো ঠাণ্ডা ঝলক দিয়ে বলল, “শুধু... তার নাম ও মানহানি করা।”
**
ঝাং শাওঝেন ঝাও হংইনের কঠোরতা সহ্য করতে না পেরে তাকে তার আঘাতে ওষুধ দেওয়ার অনুমতি দিল।
দুটি মরা গাড়িতে বসে ছিল, ঝাও হংইন তার কাছে খুব কাছে, গরম শ্বাস তার মুখে পড়ছিল, যা তাকে অস্বস্তি দেয়, আঙুল দিয়ে নরম বালিশ চেপে ধরে বলল, “শেষ হলো তো?”
“শীঘ্রই!”
ঝাও হংইন একটু লজ্জায় পড়ল, মনোযোগ হারিয়ে ভাবল তার শরীর থেকে কেন এত ভালো গন্ধ আসছে, যেন পাহাড়ের চায়ের সুবাস।
সে চুম্বনের ইচ্ছা দমিয়ে রেখে সত্যি সত্যি ওষুধ দিল, বকাঝকা করে বলল, “তুমি কেন নিজের হাতে লড়াই করলা, পরের বার এমন বেপরোয়া হবে না, আমার আছে তোমার বদলা নেওয়ার!”
ঝাং শাওঝেন হালকা হাসল।
সে আসলে ইয়েই ইয়ংচুনদের সঙ্গে ঝামেলা করতে চায়নি, ভাবছিল কয়েক মাস শান্তিতে কাটাবে, ভবিষ্যৎ রাজপুত্র হেবেই থেকে ফিরে এলে সে文华殿-এ শান্তিতে থাকবে।
কিন্তু ইয়েই ইয়ংচুন যদি ক্লাসে তাকে অপমান করতে সাহস পায়, তাহলে সে আর চুপ থাকবে না।
“কিছু নয়, তাদের ভয় দেখিয়ে দিতে হবে, যেন তারা জানে আমি সহজে ধরা পড়ি না,” সে শান্ত স্বরে বলল, তারপর হঠাৎ কণ্ঠ সঙ্কুচিত করে বলল, “ক্লাসের আগে যা ঘটেছিল, আমরা এখনও শেষ করিনি, তুমি…”
সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি কী করতে চাও?”
ঝাও হংইন হঠাৎ থমকে গেল, তারপর খেয়াল করল, মুখে ঢিলেমি ভাব নিয়ে গাড়ির দেয়ালে ঝুঁকে পড়ল, অহংকারী কণ্ঠে বলল, “তুমি তো বুঝেছো। আর কী করা যায়? বাড়ির বড়দের বলব, একটা দিন ঠিক করে বিয়ের জন্য যাব।”