পঞ্চম অধ্যায়: পারিবারিক শৃঙ্খলা

জাং শাওঝেন একটু অবাক হয়ে ঘুরে দেখলেন, দৈবক্রমে এক তরুণী স্ত্রীকে দেখলেন, যিনি কিছু নরকর্মীর সহায়তায় এক প্রবীণ মহিলাকে সমর্থন দিয়ে আসছেন। সেই প্রবীণ মহিলা কালো চুলের, পেঁপে রঙের সুতোর কাজ করা পোশাক পরিহিত, নীল-নীলাভ রঙের স্কার্ট পরেছেন, চোখের কোণে সূক্ষ্ম রেখা দেখে বোঝা যায় তিনি বয়স্ক। ঠিক গতকালই তাঁর ষাটতম জন্মদিন ছিল, তিনি হচ্ছেন উ তাইফু রেন।

তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, “নাতি তোমাকে দাদা ও বড় বোনের কাছে সালাম জানায়।”

উ তাইফু রেন ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “তোমার চোখে কি এখনও আমিই আছি? তুমি একের পর এক বাইরে রাত কাটাচ্ছ, বাড়ি ফিরে এসে ভাইয়ের প্রতি অন্যায় করছ। শাওঝেন কী ভুল করলো, তুমি কেন তার ওপর এত কঠোর হতে চাও?”

জাং শাওঝেন ব্যাখ্যা দিতে চাইলেন, “নাতি—”

তার কথা শেষ করার আগেই তরুণী স্ত্রী জাং শাওঝেনের সামনে এসে পড়লেন, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করলেন, “শাওঝেন ভাই, তুমি কি ঠিক আছ? তোমরা কি পাথর? দ্রুত ডাক্তার ডাকো!”

তিনি নরকর্মীদের ডেঁক দিয়ে আবার জাং শাওঝেনের সামনে এসে হাত তুলে তার এক পাশে চেপে থাপ্পড় মারলেন এবং কড়া ভাষায় বললেন, “শাওঝেন ভাই যদি তোমার প্রাণে আঘাত লাগে, আমি তোমার সঙ্গে জীবন বাজি রেখে লড়ব!”

শাওঝেন মাথা ঘুরে গেলেন, ঠোঁট জ্বালাময় ব্যথা করছিল, তিনি হালকা স্বরে বললেন, “দয়া করে বড় বোন, আমার ব্যাখ্যা শুনুন—”

এই তরুণী স্ত্রী হচ্ছেন জাং শাওঝেনের খাঁটি বড় বোন জাং শাওতাং, যিনি আগে সু লিয়াংমোর বড় ভাইয়ের সঙ্গে বাগদত্তা ছিলেন, কিন্তু বাগদত্তার বিয়ের আগে তার মৃত্যু হয়েছিল। তারপর থেকে তিনি বিবাহিত মহিলার চুল বাঁধা অবস্থায় বাড়িতে থাকেন, অন‍্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ হিসেবে।

জাং শাওতাং রেগে চেঁচিয়ে বললেন, “কী ব্যাখ্যা করো! দাদী এবং আমি এখানে আছি, তুমি কী করে নিজের মতো করে বাড়ির বিধি চালাও? তোমার চোখে বয়োজ্যেষ্ঠরা আছে কি?”

বড় বোন যেন মায়ের মতো, তবে তিনি তাকে ঘৃণা করেন। তিনি বাবার বাড়িতে একাকী থাকেন এবং প্রায়শই নিজের মর্যাদা দিয়ে জাং শাওঝেনকে নিয়ন্ত্রণ করেন, তার ছোট ভাই শাওঝেনকে রক্ষা করার জন্য।

শাওঝেন তার সঙ্গে ঝগড়া করতে চাননি, তাই সরাসরি উ তাইফু রেনের কাছে বললেন, “দাদী, আপনি স্পষ্টভাবে জানেন, শাওঝেন ভাই রাষ্ট্র বিশ্ববিদ্যালয়ে আমাকে মিথ্যা অভিযোগে দোষারোপ করেছে, আমি দিনরাত বাড়ি যাইনি কারণ আমাকে দণ্ড দেওয়া হয়েছিল, তাই জি গাঁনিয়াংয়ের কাছে গিয়ে আঘাত সারেছি, আজকে মাত্র হাঁটতে পারছি। রাষ্ট্র বিশ্ববিদ্যালয় কতটা মর্যাদাজনক, সেখানে শাওঝেন ভাই এমন কাজ করেছে, কে জানে ভবিষ্যতে কী বিপদ ডেকে আনবে?”

উ তাইফু রেন সন্দেহ জানিয়ে বললেন, “শাওঝেন ভাই তোমাকে মিথ্যা দোষারোপ করেছে? এটা কী হয়েছে?”

জাং শাওঝেন পুরো ঘটনাটি বিস্তারিত বললেন, উ তাইফু রেনের দৃষ্টি ধীরে ধীরে বদলালো, কিন্তু জাং শাওতাং ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “তুমি কি শুধু নিজের ফলাফল নিয়ে চিন্তিত, তাই বিপদ ডেকে আনলে আর দোষ চাপিয়ে শাওঝেন ভাইয়ের ওপর?”

শাওঝেন কিছু বলতে পারলেন না, তাই প্রমাণ হিসেবে ছোট্ট কাগজটি টেবিলে রাখলেন, তারপর ওউ শিয়ের ছোট ছেলের মাধ্যমে শাওঝেন ভাইয়ের পুরানো লেখার নমুনা এনে তুললেন।

লেখার ধরন একরকম, কোনো প্রশ্নের সুযোগ নেই।

উ তাইফু রেন শেষ পর্যন্ত ছোট নাতিকে মায়া করেই হতাশ হলেও বললেন, “শাওঝেন ভাই ভুল করেছে, তবে তুমি এত কঠোর হতে পারো না। তুমি বড় ভাই, শান্তিপূর্ণভাবে কথা বলো। না পারলে আমাকে বলো, আমি শাওঝেন ভাইকে শাসন করব। তোমার এই কাজ খুব জোর করে।”

জাং শাওতাং রেগে চোখ চালালেন।

শাওঝেনের কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা হয়ে উঠল, “বাবা আমাকে শিখিয়েছেন, বাড়ির সবাই এক রক্তের সম্পর্ক, একসঙ্গে সুখ-দুঃখ ভাগ করে নিতে হবে। আমাকে শাওঝেন ভাইকে নজর রাখতে বলা হয়েছে যেন সে ঝগড়া না করে। দাদী ও বড় বোনও তাকে ভালোবাসেন, তাই আমি অনেক সময় সহ্য করেছি। কিন্তু এই ঘটনা সহজে মেনে নেব না। বাড়ির নিয়ম বলেছে, ভাইকে অবহেলা করলে দশ দণ্ড বা বিতাড়িত হতে হয়। শাওঝেন ভাই মাত্র তিন দণ্ড পেয়েছে।”

তিনি উ তাইফু রেনের দিকে তাকিয়ে কণ্ঠস্বর নরম করে বললেন, “অবশ্যই, দাদী খুব কষ্ট পান, আমি তার কথা শুনব। শুধু বছরের শেষে বাবা যখন দেশে আসবেন, তখন আমি তাকে জানাব, তিনি সিদ্ধান্ত দেবেন।”

উ তাইফু রেন মুখ কালো করে বললেন, জাং শাওতাং আবার রেগে উঠলেন, “তুমি দাদীকে হুমকি দিচ্ছ?”

“তাং বোন!” উ তাইফু রেন তাদের থামালেন, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিলেন এবং জাং শাওঝেনকে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ। শাওঝেন ভাইকে মারতে হবে, চালিয়ে যাও!”

“দাদী!” জাং শাওতাং উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।

উ তাইফু রেন মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার বাবা যদি জানতেন, হয়তো দশ দণ্ডের বেশি হতো। যত দ্রুত সমাধান হবে, ততই ভালো। শাওঝেন ভাই, এই শিক্ষাটি মনে রেখো, তোমার বড় ভাই তোমার মঙ্গলার্থে।”

জাং শাওঝেন দাঁত কুড়াল দিয়ে রক্ত গিলে নিলেন।

আগে তিন দণ্ড ছিল, এখন দশ দণ্ড হয়েছে, যদি আগেই স্বীকার করত, তাহলে এত বিপদ হতো না।

কিন্তু তিনি বাধ্য হয়ে স্বীকার করলেন।

জাং শাওতাং এত রেগে ছিলেন যে শাওঝেনকে মারতে মন চাইছিল, শাওঝেন মুখ না দেখিয়ে শাওঝেন ভাইয়ের বাকি সাত দণ্ড দেখতে থাকলেন, এরপর ডাক্তারকে ডেকে তার চিকিৎসা করালেন এবং সম্মান সহকারে দাদী ও বড় বোনের কাছে বিদায় জানালেন।

বাড়ির শাসন কঠোর বিষয়, পরদিন উ তাইফু রেনের শীতল বাগানে সকালের সভায় বাড়ির সকল সদস্য একত্রিত হয়েছিলেন, সবাই অপেক্ষায় ছিলেন।

জাং পরিবারের সাতটি শাখার মধ্যে তিনটি বড় শাখা, বড় শাখার প্রধান জাং শি চিন বংশানুক্রমে পদমর্যাদা লাভ করেছেন, তাঁর প্রধান স্ত্রী শু ছিলেন, দুই ছেলে এক মেয়ে, বড় মেয়ে জাং শাওতাং ও বড় ছেলে জাং শাওডি যমজ, ছোট ছেলে জাং শাওঝেন, অন্য স্ত্রী চিন থেকে দ্বিতীয় ছেলে জাং শাওঝেন। জাং শাওডি অল্প বয়সে মারা গেলেন, তাই শাওঝেন বড় শাখার প্রকৃত বড় ছেলে।

দ্বিতীয় শাখার প্রধানও উ তাইফু রেনের সন্তান, স্বভাবত মৃদু, অনেক সহচরী স্ত্রী, আট মেয়ে, কিন্তু প্রধান স্ত্রী ঝাং থেকে এক ছেলে জাং শাওশু, বয়স অনুসারে দ্বিতীয়।

তৃতীয় শাখার প্রধান উ তাইফু রেনের সঙ্গী দাসী থেকে জন্ম, দ্বিতীয় প্রধানের বিপরীত, শুচি ও সংযমী, একমাত্র ছেলে জাং শাওমেই, বয়স অনুযায়ী তৃতীয়।

সকলেই প্রকাশ্যে ও গোপনে কারণ অনুসন্ধান করছিলেন।

শাওঝেন বললেন, শাওঝেন ভাই বিদ্যালয়ে অশান্তি করেছিল, বিপদ ডেকেছিল। বাড়িতে অনেক সন্তান, মুখ অনেক, উ তাইফু রেনও চুপ ছিলেন।

জাং শাওঝেন এত আহত হয়েছিলেন যে বিছানায় উঠতে পারেননি, তিনি ছোট ছেলেটির ছুটির চিঠি নিয়ে বিদ্যালয়ে ঢুকলেন।

কয়েক দিনের ছুটি, ঝাও হংইন আগের মতো উষ্ণ, তার জখম সম্পর্কে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি পুরোপুরি সুস্থ? তোমার মুখ দেখতে ফর্সা, বাড়িতে আরেকটু বিশ্রাম কেন নিলে না?”

“আর না গেলে, ক্লাস বুঝতে পারব না,” জাং শাওঝেন হাঁটতে হাঁটতে বললেন, দ্রুত বিদ্যালয়ে ঢুকলেন।

তিনি জাং শাওঝেনের ছুটির চিঠি জমা দিলেন, শিক্ষক গ্রহণ করলেন কিন্তু তাকে ডাকলেন, “এই কয়েক দিনের পড়াশোনা বাদ দেওয়া যাবে না, স্কুল ছুটির পর ইয়ং চুনের কাছে পড়াশোনা করো। ইয়ং চুন, তুমি কি মনে রেখেছ?”

জাং শাওঝেন খুব অস্বস্তিতে পড়লেন, অবিলম্বে প্রত্যাখ্যান করতে গেলেন, কিন্তু ইয়ং চুন আগে সম্মতি দিলেন, “হ্যাঁ, শিক্ষার্থী মনে রেখেছে।”

তিনি চোখ বড় করে পিছনে তাকালেন, ইয়ং চুন ঠাণ্ডা মুখে অফিসিয়াল ভঙ্গিতে বললেন, “দুপুরে জিংঝাইয়ে আমাকে অপেক্ষা করো।”

শাওঝেন কিছু বললেন না, ঝাও হংইন অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “শিক্ষক, কেন এই ছেলেকে নির্দিষ্ট করলেন? ওদের মধ্যে সব সময় দ্বন্দ্ব, কিছুদিন আগে লড়াইও করেছিল, আবার লড়াই হবে না তো?”

শিক্ষক হাসিমুখে বললেন, “লড়াই না করলে বন্ধুত্ব হয় না, কিশোর মেজাজ, এটাও একটা সম্পর্ক।”

ঝাও হংইন কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেও সরাসরি শিক্ষককে বিরোধিতা করতে পারেননি, বললেন, “আমি জাং শাওঝেনকে পড়াতে পারি, সে খুব মনোযোগী।”

শিক্ষক নিঃশ্বাস ফেললেন, “তুমি? গ্রীষ্মকালীন পরীক্ষা ইয়ং চুন দ্বিতীয়, তুমি কত? জাং শাওঝেন না পড়লেও তোমার থেকে ভালো। তোমাকে পড়ালে হয়তো তীরন্দাজি শেখানো ভাল। এখন ক্লাস শুরু।”

ঝাও হংইন কিছুটা হতাশ হলেন, আর কিছু বললেন না।

জাং শাওঝেন মজায় হাসলেন, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি হাসি বন্ধ হয়ে গেল।

জিংঝাইয়ে, জাং শাওঝেন ইয়ং চুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনাকে ঝামেলা দিতে চাই না, ইয়ং চুন ইতিমধ্যে আমার জন্য এই কয়েক দিনের নোটস ধার নিয়েছেন, আমি নিজে পড়াশোনা করব।”

ইয়ং চুন এক পাতার বই উল্টিয়ে বললেন, “ঝাও হংইনের তত্ত্ব রাষ্ট্র বিশ্ববিদ্যালয়ে সবচেয়ে নিচে, তুমি তার নোটস বিশ্বাস কর?”

জাং শাওঝেন ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “তবুও তোমার থেকে ভাল। কে জানে তুমি আমাকে ভুল পথে চালিত করবে না।”

ইয়ং চুন ঠোঁট চেপে ধরলেন, “তুমি ভাবো আমি পড়াতে চাই? যদি না শিক্ষক নির্দেশ দিতেন, আমি—”

কথা শেষ করার আগেই সু লিয়াংমো জিংঝাইয়ের দরজায় এসে পড়লেন, চোখের দৃষ্টি ঘোরাফেরা করছিল, “পুরনো ইয়ং, তুমি তার সঙ্গে কি ঝগড়া করছ? সে তোমার কথা শোনে না, তুমি আবার তার কাছে কেন যাচ্ছ?”

ওই নিকৃষ্ট লোকটিকে এখনও মোকাবিলা করা হয়নি, যদি না এই姓 সু শিক্ষককে উসকে দিতেন, তিনি পাঁচটি দণ্ড পেতেন না।

জাং শাওঝেনের রাগ মুহূর্তে বেড়ে গেল, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “যদি মত আলাদা হয়, মিল হবে না। তুমি চলে যাও, শিক্ষককে বলেছি তুমি পড়িয়েছ।”

ইয়ং চুনের আগে যা একটু উষ্ণতা ছিল, তা হঠাৎ শীতল হয়ে গেল, উঠে দাঁড়িয়ে প্রস্তুত করা নোটস ছিঁড়ে ফেললেন, ঠাট্টা করে বললেন, “নিজেকে নীচে নামাও, তোমার যা ইচ্ছা।”

সু লিয়াংমোর ঠোঁটে একটি সন্তুষ্ট হাসি ফুটে উঠল, “চলো, চলো, সেংপিং ফুরের জিয়েচিয়াং সংঘে নতুন মুখ এসেছে, আমরা দেখি।”

জাং শাওঝেন তেমন গুরুত্ব দিলেন না, বসে ঝাও হংইনের নোটস মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগলেন।

কতক্ষণ পরে কেউ ঢুকল, তিনি ভাবলেন খাবার বক্স আনতে এসেছে দেং চি, মাথা না তুলে বললেন, “টেবিলে রেখে দাও, আমি পরে ব্যবহার করব।”

“চতুর্থ ছোট ভাই।”

জাং শাওঝেন হঠাৎ মাথা তুললেন, তিনি তাকে玉পে সম্পর্কে তদন্ত করতে পাঠানো প্রথম স্তরের সুরক্ষক জাং নাইকে দেখলেন।

“তুমি ফিরে এসেছ? তদন্ত সফল হয়েছে?” তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

জাং নাই মাথা নাড়লেন, প্রতিবেদন দিলেন, “উত্তর ঝিলি অঞ্চলের তিনশত ত্রিশটি জুড়ি দোকানের মধ্যে কেবল তিয়ানজিনের বাওকিংঝাইয়ের দোকানদার এই玉পে চিনে নিয়েছে। বলেছে এটি পাঁচ বছর আগে ওয়েইগুকং ফুর ইয়ং পরিবারের তৈরি।”

ইয়ং পরিবার?

ইয়ং চুন?