আটত্রিশতম অধ্যায়: উ-এর রাজার চতুর কৌশল

যেহেতু কিউ ফু বিষয়টি প্রকাশ করে দিয়েছেন, তাই ইয়াও গুয়াং সিয়াওয়ের আর কিছু গোপন রাখার উপায় ছিল না।

ঘটনাটি বিস্তারিত বলার পর朱 দি (ঝু দি) তা সহজে বিশ্বাস করলেন না। এতদিন ধরে গড়ে ওঠা বিশ্বাসের ভিত এই ঘটনায় যেন খানিকটা নড়ে গেল।朱 দি মনে করেন,朱允熥 (ঝু ইয়ুনশেং) যদি তাদের দুজনকে বন্দিই করে থাকেন, তবে আনুগত্য স্বীকার না করলে তাদের হত্যা করাই উচিত ছিল। শত্রুপক্ষকে তাদের প্রধান কৌশলবিদের সঙ্গেই ছেড়ে দেওয়ার কোনো যুক্তি থাকতে পারে না।

"হাহ, সামরিক উপদেষ্টা এবং জেনারেল, আপনারা দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে ক্লান্ত, বিশ্রাম নিন।"

ইয়াও গুয়াং সিয়াও বিরক্তির ছাপ মুখে নিয়ে প্রস্থান করলেন। তাদের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে朱 দি ভ্রু কুঁচকে থাকলেন।

朱高煦 (ঝু গাওশু) নিচু স্বরে বললেন, "বাবা, উপদেষ্টা যা বললেন তা কি সত্যি? তারা কি ইতিমধ্যে বিশ্বাসঘাতকতা করেনি তো?"

এ বিষয়ে কারই বা নিশ্চিত হওয়ার উপায় আছে? তবে আজকের রাতে সুড়ঙ্গ পথে যে তারা পালিয়ে এসেছে, তা অনস্বীকার্য সত্য।

"বৎস, তুমি লোক নিয়োগ করো, দিনরাত ইয়াও গুয়াং সিয়াও এবং কিউ ফু-এর ওপর নজর রাখো।"

"নজরদারি? এটা কি ঠিক হবে? তিনি তো আমাদের সামরিক উপদেষ্টা।"

হয়তো এটি খুব একটা শোভন নয়।朱 দি কিছুক্ষণ ভেবে নির্দেশ দিলেন, "সুন্দর চেহারার দুজন নারী খুঁজে বের করো, তাদের দুজনের সেবায় নিয়োজিত করো এবং তাদের প্রতিটি পদক্ষেপের খবর আমাকে জানাবে।"

ইয়াও গুয়াং সিয়াও নিজের বাসভবনে ফিরতেই ঝাং শিন সেখানে হাজির হলেন।

"ওহ, ঝাং জেনারেল, আপনি?"

"উপদেষ্টা নিরাপদে ফিরে এসেছেন, এটা আনন্দের সংবাদ। আজ রাতেই আমরা এখান থেকে বেরিয়ে পড়ছি।"

"বেরিয়ে পড়া? চারপাশ তো শেং ইয়ং-এর সৈন্যদলে ঘেরা, বেরোব কীভাবে?"

"উপদেষ্টা হয়তো জানেন না, মহামান্য রাজা নির্দেশ দিয়েছেন শহরের ভেতর সুড়ঙ্গ খনন করতে। এবং সেই সুড়ঙ্গ তৈরির কাজ প্রায় শেষ।"

এটি আনন্দের সংবাদ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু朱 দি-র মুখচ্ছবি মনে পড়তেই ইয়াও গুয়াং সিয়াও এক গভীর অবিশ্বাসের স্বাদ অনুভব করলেন।朱 দি-র অধীনে তিনি দীর্ঘকাল কাজ করছেন, তাই তার প্রভুর মেজাজ সম্পর্কে তিনি অনেকটাই ওয়াকিবহাল। ইয়ান ওয়াং স্বভাবতই অত্যন্ত সন্দেহপ্রবণ, ঠিক যেমনটি ছিলেন朱元璋 (ঝু ইউয়ানঝাং)।

যেকোনো শাসকেরই অধিকাংশ ক্ষেত্রে এমনটাই হয়। প্রাচীনকাল থেকেই, কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি যদি বন্দি হন, তবে নিজের শিবিরে ফিরে যাওয়ার পর তাকে আর আগের মতো সম্পূর্ণ বিশ্বাস করা সম্ভব হয় না।

"হায়...朱允熥-এর এই চালটি সত্যিই অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী। আমার আশঙ্কা, রাজা ভবিষ্যতে কোনো গুরুত্বপূর্ণ সামরিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আর আমার সঙ্গে পরামর্শ করবেন না।"

"উপদেষ্টা, আপনি কি বেশি ভাবছেন? রাজা সবচেয়ে বেশি তো আপনাকেই বিশ্বাস করেন।"

ইয়াও গুয়াং সিয়াও হতাশায় হাত নাড়লেন, "আর তোষামোদ করতে হবে না। আমরা প্রত্যেকেই朱允熥-এর কৌশলের শিকার হয়েছি। আমি এখন বুঝতে পারছি, আমাকে চলে যেতে দেখে তিনি কেন ভীত ছিলেন না। তিনি রাজাকে খুব ভালো করেই চেনেন। তিনি জানেন যে রাজা অত্যন্ত সন্দেহপ্রবণ, তাই তিনি আমাকে আর আগের মতো গুরুত্ব দেবেন না। যদি আমি আর রাজার আস্থাভাজন না-ই থাকি, তবে আমি পাশে থাকি আর না থাকি, তাতে রাজা কিংবা朱允熥-এর কিই বা আসে যায়?"

...

সেই রাতেই শেং ইয়ং শহর আক্রমণ করলেন। যেহেতু朱 দি-র সৈন্যরা ইতিমধ্যে সুড়ঙ্গ দিয়ে পালিয়ে গিয়েছিল, তাই মাত্র এক প্রহর সময়ের মধ্যেই শেং ইয়ং শহরের ফটক ভেঙে ফেলেন। ভেতরে ঢুকে দেখেন, একজন সৈন্যও অবশিষ্ট নেই। তারা শহরে দুটি সুড়ঙ্গ খুঁজে পেয়ে বুঝতে পারেন যে朱 দি অনেক আগেই পালিয়ে গিয়েছেন।

কিন্তু এই সুড়ঙ্গগুলো কোথায় গিয়েছে? এর ভেতরে কি কোনো ফাঁদ পাতা আছে?朱允熥-এর কাছে একবার বড় রকমের শিক্ষা পাওয়া শেং ইয়ং এখন আর ইয়ান ওয়াং-এর পিছু ধাওয়া করার ঝুঁকি নিলেন না। তিনি শহরে খাদ্যভাণ্ডার খুঁজতে লোক পাঠালেন, কিন্তু সবই ছিল শূন্য। নিরুপায় হয়ে তাদের বেইজিং থেকে দক্ষিণ বাদে অন্য কোনো দিকে রওনা হতে হলো।

এই যুদ্ধে朱 দি-র কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়নি, কিন্তু শেং ইয়ং তার এক-তৃতীয়াংশ সৈন্য হারিয়েছেন। তবে তার মূল শক্তি অক্ষুণ্ণ ছিল, কারণ তিনি যাদের অগ্রভাগে পাঠিয়েছিলেন, তারা তার নিজস্ব বিশ্বস্ত বাহিনী ছিল না, বরং রাজদরবার থেকে বিভিন্ন দিক থেকে আসা সৈন্যদল ছিল।朱允熥 রাজকীয় রাজধানী নানজিংয়ের দিকে যাওয়ার মূল পথটি অবরুদ্ধ করে রেখেছেন, ফলে শেং ইয়ং-এর সামনে খাদ্য সংগ্রহের জন্য কেবল দাতং-এর দিকে যাওয়া ছাড়া আর কোনো পথ খোলা ছিল না। অন্য কোনো স্থানে এত বিশাল সৈন্যদলকে রসদ দেওয়া সম্ভব ছিল না, কারণ সব জায়গাতেই খাবারের অভাব ছিল।

আর দাতং—সেটি ছিল ওয়ারাদের দখলে থাকা এলাকা।

...

কয়েক দিন পর, নানজিংয়ে।

জিয়াং হুয়ান-এর কাছ থেকে আসা বার্তাটি পড়ে朱元璋 খুশিতে দুই বাটি হাঁসের রক্তের স্যুপ খেয়ে ফেললেন।

"হাহাহাহা!朱允熥 সত্যিই অসাধারণ। আমি স্বপ্নেও ভাবিনি যে সে দ্বিতীয়বারের মতো দি-কে ছেড়ে দেবে এবং শেং ইয়ং-এর বাহিনীকে দাতং-এর দিকে তাড়িয়ে দেবে।"

"এই শেং ইয়ং যদিও যুদ্ধে খুব একটা পারদর্শী নয়, কিন্তু রাজকীয় নিয়মকানুন সে জানে। সে অন্যান্য অঞ্চলের শস্য লুট করার সাহস করবে না, কারণ সে জানে তার কঠোর শাস্তি হবে।朱 দি-র কাছে যুদ্ধে হেরে দাতং-এ গিয়ে ওয়ারাদের মোকাবিলা করা তার জন্য একাধারে শস্য পাওয়ার উপায় এবং নিজের অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করার সুযোগ।"

"হাহ, হাহাহাহা...朱允熥 সত্যিই বুদ্ধিমত্তা ও সাহসে অতুলনীয়। আচ্ছা, সে কি মাত্র পঞ্চাশ হাজার সৈন্য দিয়ে শেং ইয়ংকে এমন শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছে?"

জিয়াং হুয়ান হাতজোড় করে জানালেন, "আমার গোয়েন্দা তথ্যানুযায়ী,朱允熥 মাত্র বিশ হাজার সৈন্য দিয়ে শেং ইয়ং-এর বাহিনীকে মোকাবিলা করেছেন, যেখানে শেং ইয়ং মোট প্রায় ছয় লক্ষ সৈন্য ব্যবহার করেছিলেন।"

এ তো অসম্ভব এক ঘটনা! বিশ হাজার সৈন্য দিয়ে ছয় লক্ষ সৈন্যকে হারানো! এই যুদ্ধ হংদু যুদ্ধের সমতুল্য। না, বরং হংদু যুদ্ধের চেয়েও বেশি রোমাঞ্চকর! কারণ হংদু ছিল একটি দুর্গ, যা রক্ষা করা সহজ ছিল। অথচ峡谷 (গ্যন)-এর এই লড়াইটি ছিল সমতলভূমিতে।

"চমৎকার, চমৎকার! অত্যন্ত চমৎকার!"

"মহামান্য সম্রাট,朱允熥 এই বিজয়ে এক ধরনের বিশাল ধনুক ব্যবহার করেছেন।"

"ওহ?"

"এর আগের ঝুগেলিয়ান ধনুকগুলো কাছ থেকে নিক্ষেপ করতে হতো, কিন্তু এই বিশাল ধনুকগুলোর পাল্লা এবং শক্তি অভূতপূর্ব। এর তীরগুলো বর্শার চেয়েও মোটা, যা কোনো ঢাল দিয়ে ঠেকানো সম্ভব নয়। আমার মনে হয়, এই বিশাল ধনুকগুলো ৩০০ মিটারের মধ্যে শহরের দেয়ালও ভেদ করতে সক্ষম।"

朱元璋 অবাক হয়ে বললেন, "এতটাই শক্তিশালী?"

সম্রাট পায়চারি করতে করতে আকাশের দিকে তাকালেন, "朱允熥... সে কেন ইয়াও গুয়াং সিয়াওকে ছেড়ে দিল? এটি কি নিজের জন্য ঝামেলা বাড়ানো নয়?"

পরক্ষণেই তিনি হেসে উঠলেন, "আমি বুঝেছি। সে যদি ইয়াও গুয়াং সিয়াওকে বন্দি করে রাখত, তবে সেই লোক কোনোদিন তাকে সাহায্য করত না। কিন্তু সে তাকে ছেড়ে দিয়েছে, যাতে ইয়াও গুয়াং সিয়াও যখন朱 দি-র কাছে ফিরবে, তখন朱 দি আর তাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারবে না।朱允熥, তুমি শুধু যুদ্ধই করতে পারো না, মানুষের মন এবং ক্ষমতার রাজনীতি খেলাতেও তুমি আমার চেয়ে কম নও।"

নিজের মনে কিছুটা বিড়বিড় করে朱元璋 মাথা ঘুরিয়ে জিয়াং হুয়ানকে জিজ্ঞাসা করলেন, "朱 দি এখন কোথায়?"

"জিয়াংনান অঞ্চলে।"

"ওহ? জিয়াংনান... প্রাচুর্যে ভরা শস্যভাণ্ডার, মিং সাম্রাজ্যের রাজস্বের মূল উৎস। সেখানে খাদ্য ও সৈন্য সংগ্রহের প্রচুর সুযোগ আছে, এটি সত্যিই কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা। বেশি দিন বাকি নেই,朱允熥 এবং দি-র মধ্যে এক মহাযুদ্ধ হবে। আমি শুধু দেখার অপেক্ষায় আছি, এই দুজনের মধ্যে কে শেষ পর্যন্ত বিশ্ব জয় করে।"

এরপর তিনি জিয়াং হুয়ানের দিকে নির্দেশ করে বললেন, "তাং হে-র কাছে আমার আদেশ পৌঁছে দাও। তাকে নির্দেশ দাও শেং ইয়ং-এর সঙ্গে বাহিনী একীভূত করে ওয়ারাদের মোকাবিলা করতে। শেং ইয়ংকে দাতং-এই থাকতে দাও, তাতে সে আর আমাদের কাজে বাধা হয়ে দাঁড়াবে না।"

তাং হে-কে পাঠানো জরুরি ছিল। শেং ইয়ং-এর যে রণকৌশল, তাতে তিনি ওয়ারাদের মোকাবিলা করতে অক্ষম। তাকে একা ছাড়লে মিং সাম্রাজ্যের আরও কয়েক লক্ষ সৈন্য প্রাণ হারাত, যা রাষ্ট্রের মূল সম্পদ।

...

নানজিংয়ে ফেরার আগে朱允熥 গোপনে ঝাং শিনের সঙ্গে যোগাযোগ করেন এবং প্রচুর গুপ্তচর পাঠিয়ে দেন জিয়াংনানে, যাতে তারা ইয়ান ওয়াং-এর নতুন সৈন্যদলে মিশে যেতে পারে।

একটি দিনও রাজা ছাড়া থাকা সম্ভব নয়, তাই সানবাও এবং সান্তং-এর জোরালো অনুরোধে朱允熥 মাসের শুরুতে সিংহাসনে আরোহণ করেন এবং স্বর্গীয় উপাসনার অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নেন।

কিন্তু অনুষ্ঠানের দশ দিন আগে সানবাও এসে খবর দেন যে, রাজদরবারের মন্ত্রীরা একে একে পদত্যাগপত্র জমা দিচ্ছেন। তারা朱允熥-এর বৈধতাকে স্বীকার করছেন না; তাদের চোখে朱允文 (ঝু ইয়ুনওয়েন)-ই প্রকৃত উত্তরাধিকারী।