অধ্যায় নয়: ধনী হওয়াই সত্যিকারের রাজত্বের পথ
মদখানার দ্বিতীয় তলা।
সানবাও ঝু ইউনশুয়ের পাশে দাঁড়িয়ে বেইপিং থেকে ঝাং সিনের পাঠানো খবর জানাচ্ছিল।
ঝু দি ইতিমধ্যেই বেইপিংয়ের আশেপাশে সম্প্রসারণ শুরু করেছে, আর গং বিংওয়েন এখন পরাজিত হয়ে কয়েক হাজার অবশিষ্ট সৈন্য নিয়ে সরে যাচ্ছে।
“অল্প সময়ের মধ্যে, ঝু দির সেনাবাহিনী বিশ লাখে পৌঁছাবে। সে বুপুর্ব ঝুর সঙ্গে বিদ্রোহ করে রাজত্ব প্রতিষ্ঠা করেছে, তার যুদ্ধকৌশল সহজ নয়।”
“মালিক, আমরা কি ঝাং সিনকে বলব তার পাশে থাকা সেনাপতিদের প্ররোচিত করতে?”
ঝু ইউনশুয়ে নিচের রাস্তাগুলো দেখে হেসে বলল, “ঝু দির পাশে যারা আছেন, তারা বছরের পর বছর তার সঙ্গে আছেন, তাদের প্ররোচিত করা খুব কঠিন। এখন এই কাজ করার দরকার নেই, নিজের শক্তি বাড়ানোই সঠিক পথ।”
ঝু ইউনশুয়ে নিজে তৈরি করা ঝুগে লিয়ান্নু (এক ধরনের বহুবন্দুক) এর কথা বলল, যা ঝু দির জন্য সহ্য করা কঠিন।
ইতিহাসে ঝু দি খুব স্পষ্ট ছিল, যুদ্ধের মূল লক্ষ্য ছিল দুর্গ দখল করা, আশেপাশের গ্রাম বা শহর নিয়ে সে অতটা সন্দেহ করে না।
এটাই প্রাচীন যুগের দুর্বলতা, গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করলেই যথেষ্ট মনে করতো।
কিন্তু যদি দখলকৃত দুর্গের চারপাশই ঘিরে ফেলা হয়, তাহলে সে অদ্ভুত পরিস্থিতিতে পড়ে যাবে, যেন মৃত্যুর মুখোমুখি।
মূলত, ঝু ইউনওয়েন গং বিংওয়েনকে ঝু দির বিরুদ্ধে পাঠিয়েছিল, ঝু ইউনশুয়ে ভাবছিল সে কিছুদিন টিকবে।
কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে, ঝু ইউনওয়েনের রাষ্ট্রীয় অর্থ এবং জিনিসপত্র সীমিত, দূর যুদ্ধ পরিচালনা করা কঠিন।
তার তিনজন প্রশাসকও কৌশলগত চিন্তা করে না, তাই ঝু ইউনওয়েনের পরাজয় সময়ের ব্যাপার মাত্র।
এখন ঝু ইউনশুয়ের কাজ হলো গোপনে ইয়িংতিয়ানফুর সব শক্তিকে নিজের দিকে আনা, যেন ঝু দির সৈন্য আসার সময় তাকে বিচ্ছিন্ন করা যায়।
এক কথায় — দুষ্কৃতিকারীকে ধরতে হলে আগে তার নেতাকে ধর!
“সানতংয়ের কাজ কেমন চলছে?”
“সে কয়েকজন পুরনো কিনইওয়েই সদস্যকে ডেকেছে, তাদের রাণীর কাছাকাছি পাঠাচ্ছে।”
“রাণী কিনইওয়েই ব্যবহার করতে সাহস পেয়েছে, সত্যিই সাহসী।”
ঝু ইউনশুয়ের জানা মতে, ইতিহাসে কিনইওয়েই শুধুমাত্র সম্রাটের আদেশ পালন করতো।
বুপুর্ব ঝুর মৃত্যুর পরে, সব কিনইওয়েই ঝু ইউনওয়েনের নিয়ন্ত্রণে চলে আসে, তারা হোক না হোক হোরেমের নারীদের কথা শোনা উচিত নয়।
কেন রাণী কিনইওয়েই ব্যবহার করতে পারে?
হয়তো ‘গাছ পড়লে বাঁদর ছড়ায়’, ঝু ইউয়ানঝাং মারা যাওয়ার পর কিনইওয়েই একটা মাথাহীন পোকা হয়ে গেছে?
“সানতংকে বলো দ্রুত কাজ করুক, আরেক কাজও আমি তোমাকে বলেছিলাম, সেটা কেমন হল?”
এই কাজটি ছিল ঝু ইউনশুয়ের শহরে আসার সময় সানবাওকে দেওয়া আদেশ।
ইয়িংতিয়ানফুর কাছাকাছি খনি খুঁজে বের করে মিনারের মালিককে নিজের পাশে নিয়ে আসতে।
“খুঁজে পেয়েছি।”
সানবাও আদেশ পেয়ে অবহেলা করল না, তড়িঘড়ি খোঁজাখুঁজি শুরু করল।
মিং রাজ্যের আইন তখনো সাধারণ মানুষের নিজের খনি খোলার অনুমতি দেয়নি, কিন্তু কিছু কর্মকর্তারা লোভে ক্ষিপ্ত হয়ে খনি গোপনে ব্যক্তিগত হাতে দিয়েছে, নিজেরা কিছু করার দরকার পড়ে না, তবুও লাভ পায়।
তারা বুপুর্ব ঝুর অনুসন্ধানের ভয় পায় না।
কারণ ঝু ইউয়ানঝাং তার শক্তির অনেকটাই দুর্নীতির শাস্তিতে নিয়োজিত করেছিল, অর্থনীতিতে কঠোর নজরদারি অনেকটা কম ছিল।
সাথে ছিল মিংয়ের বড় বড় রাজকীয় মামলা, ঝু বিআও-এর মৃত্যু, হুয়েইশি অভিজাতদের ক্ষমতা হ্রাস এবং ঝু ইউনওয়েনের উন্নয়ন কাজ, যা বুপুর্ব ঝুকে ক্লান্ত করে দিয়েছিল, তাই সে খনি নিয়ে তেমন খোঁজখবর নেয়নি।
ঝু ইউনশুয়ে ফেংইয়াংয়ে থাকাকালীন খনি থেকে শুরু করে অনেক টাকা উপার্জন করেছিল, যা বিশাল সম্পদ।
খনি পাহাড়ের মধ্যে ছিল, যা লোহার গলানো ছাড়াও অস্ত্র লুকানোর জন্য আদর্শ ছিল।
আর প্রায় সব খনি দুর্গের আশেপাশে অবস্থিত, যা অস্ত্র পরিবহনের জন্য সুবিধাজনক, এটা সত্যিই সৈন্য প্রশিক্ষণের জন্য চমৎকার স্থান।
সানবাও ইয়িংতিয়ানফুর বাইরে ছয়টি খনি আবিষ্কার করল, দুইটি পরিত্যক্ত, দুইটি রাজ্যের নিয়ন্ত্রণে, আর দুইটি ব্যক্তিগত হাতে।
ঝু ইউনশুয়ের প্রয়োজন ছিল এই দুইটি ব্যক্তিগত খনি।
“চল।”
“মালিক, আপনার মর্যাদা কী, আমাকে যেতেই দিন।”
“কিছু কথা তুমি বুঝতে পারবে না, আমাকে নিজে যেতে হবে।”
দুজন একটি খনি পৌঁছাল।
সকালবেলা পাহাড়ে কুয়াশা ভাসছে, যেন স্বর্গলোকের মতো।
কয়েকটি পাহাড় একসঙ্গে, সেখানে দশ হাজার সৈন্য লুকানো থাকলেও ধরা পড়বে না।
ঝু ইউনওয়েন আর ঝু দি যুদ্ধে লিপ্ত থাকায়, এখন সৈন্য সংগ্রহের জন্য এটা আদর্শ সময়।
সানবাও বুঝতে পারল ঝু ইউনশুয়ের পরিকল্পনা কি, কারণ ফেংইয়াংয়ে সে ঠিক এভাবেই করেছিল।
“প্রিন্স, আমাদের টাকা এত সৈন্য নিয়োগের জন্য যথেষ্ট?”
“হুম?”
“সত্যি বলছি, যদি ঝু ইউনওয়েন আর ঝু দির যুদ্ধ এক বছর বা আধা বছর চলতে থাকে, আমাদের টাকা শেষ হয়ে যাবে।”
টাকা এই জগতে সবচেয়ে সহজলভ্য।
এ বিষয়ে ঝু ইউনশুয়ের পরিকল্পনা ছিল।
সে হেসে বলল, “তুমি কি মনে করো, ছয় মাস আগে আমি তোমাকে উপকূলীয় অঞ্চলে মাছ ধরোদের কাছে গিয়ে সমুদ্র লবণ সংগ্রহ করতে বলেছিলাম?”
“হ্যাঁ, কিন্তু তখন আপনি আমাকে সরাসরি তাদের সঙ্গে ব্যবসা করতে বলেননি।”
“সেটা ছিল যাতে আমাদের কার্যকলাপ গোপন থাকে এবং রাজ্যের নজর এড়ানো যায়। এখন পরিস্থিতি আলাদা, ঝু ইউনওয়েন আর ঝু দি একে অপরের দিকে তাকিয়ে, অন্য কিছু চিন্তা করে না, একমাত্র রাজত্ব দখলের স্বপ্নে মগ্ন। এখন ব্যবসায়িক সংযোগ স্থাপন করা সবচেয়ে ভাল।”
টাকা থাকলে অনেক লোক নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
সানবাও শ্রদ্ধার সঙ্গে মাথা নাড়ল, “প্রিন্স, আপনি বুদ্ধিমান।”
“চাটুকারী করো না, সামনে খনি, আমাকে মালিকই বলো।”
খনি রাজ্যের নিয়ন্ত্রণ হারানোর পর উন্নতি করেছে, নিয়মকানুন কম, ব্যবসা চাঙ্গা।
বুপুর্ব ঝুর মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর তারা রাজ্যের ট্যাক্সও দেয় না।
এই ব্যক্তিগত খনিমালিকেরা ভয় পায় না, তারা মনে করে ঝু ইউনওয়েন আর ঝু দির যুদ্ধ শেষে বিজয়ীর সঙ্গে জোট বাঁধলেই পুরনো ভুলগুলো মিটে যাবে।
“তোমাদের খনিমালিক কোথায়?”
সানবাও ঘোড়ায় বসে কয়েক জন খনি রক্ষাকারীকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল।
তাদের পোশাকেই লেখা ছিল ‘ঝু’, যা ঝু পরিবারের জন্য কাজ করার প্রতীক।
কিন্তু এটা ছদ্মবেশ, সানবাও আগে থেকেই জানতো খনিমালিক জাও নামে একজন শানসি থেকে এসেছে।
“তোমরা কারা?”
সানবাও একটি কোমরপট্টি বের করল, যা ছিল পূর্বের কিনইওয়েই সানতংয়ের।
পট্টিটি দেখে সবাই কাঁপতে লাগল।
কিনইওয়েই রাজ পরিবারের প্রতিনিধির মতো, তাদের সামনে দাঁড়ানো সম্রাটের সামনেও দাঁড়ানোর মতো।
তারা কোনো কথা বলার সাহস পেল না, দ্রুত গুটিয়ে পড়ল।
“খনিমালিক ভিতরে।”
“সাথে যাও।”
এখানে খনিমালিক লোভী ও কামুক, রাজ্যের কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগসাজশ করে নিরাপদে ব্যবসা চালায়।
কিন্তু তার অপরাধও কম নয়, গোপনে খনি খোলা, ঝু নাম জালিয়াতি, ট্যাক্স না দেওয়া; তিন দোষ একসাথে, তার পরিবারের নয় প্রজন্মও যথেষ্ট নয় শাস্তির জন্য।
“স্যার! কিনইওয়েই লোক এসেছে!”
জাও খনিমালিক হঠাৎ চমকে উঠে, চা পাত্র ফেলে রেখে কেঁদে কেঁদে এসে কেঁদে পড়ল, “আমি জাও চেং, দুই মহোদয়ের উদ্দেশ্যে শ্রদ্ধা।”
সেই ব্যক্তির ঘাম ছুটে পড়ছিল, ঝু ইউনশুয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি ঝু পরিবারের হয়ে কাজ করো? আমি তা জানতাম না।”
“এই...”
“তুমি খুব সাহসী, শাসক পরিবারের ছদ্মবেশ ধারণ করো, গোপনে খনি খোলো, ট্যাক্স দাও না, কতগুলো মাথা নিয়ে এভাবে খেলোয়াড়ি করো?”
জাও দুঃখিত হয়ে বলল, “মহোদয়, আমি বাধ্য ছিলাম, আগে রাজ্যের কয়েকজন বড় লোক আমাকে এখানে থাকার আদেশ দিয়েছিল।”
ঝু ইউনশুয়ে এসব কথা শুনতে চাইলো না।
সে ঘোড়া থেকে নেমে সোজা বলল, “রাজ্য এই খনি ফেরত পেতে চায়।”