অষ্টম অধ্যায়: কুকর্ম সংগ্রহ

(১/৩) পৃষ্ঠা
হাতের মধ্যে দ্বিগুণ রুপোর চালান নিয়ে দোকানদার স্তম্ভিত হয়ে গেল।
আসলে তার দামটা একটু বেশি বলেছিল, এই হোটেলটির সর্বোচ্চ মূল্য আটশো রুপোর মতো, দুই হাজারে বিক্রি হওয়া তো একেবারেই আকাশছোঁয়া দাম, ভাবতেও পারেনি কেউ চার হাজার রুপোর প্রস্তাব দেবে, নিজের দশ বছরেও এত টাকা উপার্জন করতে পারবে না।
“হেহে, ধন্যবাদ ছড়িয়েছেন, ধন্যবাদ!”
ঝু ইউনচং জিজ্ঞেস করলেন, “এই হোটেলটি কি তুমি নিজেই খোলেছ?”
“ঠিক তাই, আমি গুয়াংঝাউর লোক, বাবা তখনকার বড় জেনারেল ঝু লিয়াংজুর সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়ে, বাধ্য হয়ে এখানে চলে এসেছি। পরিবারে আর কেউ নেই, আমি একাই। পরে আত্মীয়দের থেকে ঋণ নিয়ে হোটেল চালু করেছি, পাঁচ-ছয় বছর হয়েছে।”
“তাহলে, এই হোটেল বিক্রি করলে, তোমার আর কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই?”
“না, আমি শহরে আরেকটি বাড়িও কিনেছি, শুধু ব্যবসায় নতুন শাখা খুলতে হবে।”
ঝু ইউনচং পাখা ছড়িয়ে বললেন, “কোন ঝামেলা নেই, এই হোটেল তোমারই পরিচালনায় থাকবে। সরকারি উচ্চপদস্থরা নিশ্চয়ই এখানে আসেন?”
“ঠিক তাই, আমার হোটেলের ব্যবসা সব সময় ভালো হয়েছে, আসা-যাওয়া করে অনেক উচ্চপদস্থ।”
“তাহলে... এই官দের নাম তুমি কি সব মনে রাখতে পারো?”
দোকানদার হাসলেন, “এখানে কয়েক বছর ধরে দোকান চালাচ্ছি, স্মৃতিশক্তি ভালো থাকাই মূল কথা, অতিথিদের নাম না জানলে তো মার খেতাম।”
“ভালো, এই হোটেল তোমার হাতে থাকবে, আমরা আয় ভাগাভাগি করব। আসা-যাওয়া官দের খারাপ কাজগুলো তুমি ভালোভাবে জানো, সব আমাকে লিখে দাও।”
হোটেল কেনার সবচেয়ে বড় উদ্দেশ্য এখানেই।
শুধুমাত্র ব্যবসা করতেও ঝু ইউনচং লবণ বিক্রি করতেন, যা ছিল অত্যন্ত লাভজনক।
এই হোটেল তার যোগাযোগ কেন্দ্র হয়ে উঠবে, যাতে সে ইয়িংতিয়ানফু’র官দের অনৈতিক কাজগুলো খতিয়ে দেখতে পারে এবং সেগুলোকে ঘুরিয়ে নিজের পক্ষে করতে পারে।
এভাবে ধীরে ধীরে ঝু ইউনওয়েনের শক্তি কমানো যাবে।
দেশের官দের মধ্যে খুব কমই কেউ দুর্নীতিমুক্ত।
ঝু ইউয়ানঝাং শাসনকালে দুর্নীতি দমন ছিল নজিরবিহীন, তবু অনেকেই ঝুঁকি নিয়ে দুর্নীতির পথ বেছে নিতেন, এমনকি তাদের গোত্রও ধ্বংস হতো।
কেন?
ক্ষতির ব্যবসা কেউ করে না, মৃত্যুর ব্যবসা করেন অনেকেই, যুগ যুগ ধরে তাই হয়েছে।
দূরবর্তী官রা শুধু অর্থের জন্য官ত্ব করেন, লাভ না হলে官ত্ব কেন করবেন, ধনী হওয়াই ভালো।
হঠাৎ দোকানদার ভীত হয়।
ঝু ইউনচং বললেন, আয় ভাগাভাগি হবে,官দের দুর্নীতি খুঁজে বের করতে হবে।
যদিও সে দরবারে নেই, তবুও বুঝতে পারে এটা রাজনৈতিক লড়াই।
ঝু ইউনওয়েন ধীরে ধীরে ক্ষমতা কমাচ্ছেন, ইতিমধ্যে দুইজন藩王 আক্রান্ত হয়েছে, ভবিষ্যতে কে রাজা হবে তা অজানা।
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
ঝু ইউনচংয়ের কথায় দোকানদারও চুপ হয়ে গেল।
“কি হয়েছে? ইচ্ছা নেই?”
“না, ইচ্ছা আছে, কিন্তু... এই কাজগুলো করলে আমার প্রাণ ঝুঁকিতে পড়বে।”
“এটা নিয়ে চিন্তা করো না, আমি তোমাকে বিদ্রোহ করাতে বলছি না। আমাদের কথাবার্তা শুধুমাত্র আমাদের মধ্যে, কোনো বাহিরের খবর হবে না, কী ভয়?”
বলতে বলতেই ঝু ইউনচং তিনবাওকে ইঙ্গিত দিলেন।
তিনবাও বুঝে কয়েকটি রুপোর চালান বের করল, “ওয়াং দোকানদার, এই এক হাজার রুপোর চালান, নাও।”
“এত টাকা?!”
“আমার কাজ ঠিকঠাক করো, ভবিষ্যতে তোমার জন্য আরও সুবিধা হবে।”
একদম বড় মালিকের মতো, হয়তো ঝু পরিবারের কেউ পাঠিয়েছে।
দোকানদার অপমান করতে সাহস পায়নি, বারবার মাথা নাড়ল।
ঝু ইউনচং হাসলেন, “আমার জন্য কাজ করলে রুপোর চালান কম হবে না। বলো তো, ইয়িংতিয়ানফুতে তোমার মতো ব্যবসা ভালো এমন কতগুলো হোটেল আছে?”
“না, মোট আটটি, ভালো জায়গায় তিনটি, বাকিগুলোর ব্যবসাও কম নয়।”
“ভালো, তোমার জন্য এক কাজ করো, বাকি আটটি দোকানও আমার কাছে নিয়ে আসো। তিনবাও, তাকে দশ হাজার রুপোর চালান দাও।”
রুপোর চালান হাতে পেয়ে ঝু ইউনচং গভীর চোখে সতর্ক করলেন, “বাকি আটটি দোকানও চাই, এই টাকা তোমার, তুমি যত খরচ করো, বাকি তোমার।”
এই টাকা হাতে পেলে গরম লেগে যায়।
কিন্তু কেউ রুপোর চালানের সঙ্গে বিরোধ করবে না, দোকানদার ঘাম ছুটিয়ে রাজি হল।
ঝু ইউয়ানঝাং শাসন থেকে রুপোর নিয়ন্ত্রণ শক্তিশালী, সাধারণ মানুষের টাকা গুণিতক হিসেবে গণ্য, যারা রুপো ব্যবহার করে তারা সাধারণ মানুষ নয়, দশ হাজার রুপো বের করতে পারা মানে মহারাজা।
দোকানদার চলে যাওয়ার পর তিনবাও ছোট স্বরে বলল, “মালিক, সে টাকা নিয়ে পালাতে পারে?”
“তিনটাকে যোগাযোগ করো, দুইজনকে ব্যবস্থা নিতে বলো, দোকানদারকে পর্যবেক্ষণ করুক।”
ওয়াং দোকানদার দ্রুত কাজ শুরু করে, পাঁচ দিনে সকল দোকান দখল করে নিল।
ঝু ইউনচং তারপর তিনবাওকে বলল দোকানগুলোর অর্ধেক নতুনভাবে সাজাতে, নীল আলো ও হোটেল, পাঠাগার একত্রিত করতে।
কিছুদিনের মধ্যে গেং বিংউয়েনের উত্তর পিং আক্রমণের খবর এল।
ঐতিহাসিক ধারায় ঝু ইউনচং নিশ্চিত ছিলেন, গেং বিংউয়েন ঝু ডির প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
পরবর্তীতে লি জিংলংও পরাজিত হবে।
ঝু ইউনওয়েনের সেনা কমতে শুরু করেছে, সবই ঝু ইউনচংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
...
জ্যাং হুয়ান ঝু ইউয়ানঝাংকে প্রতিবেদন দিলেন, গেং বিংউয়েন উত্তর পিং শহরের বাইরে তিন দিন অবস্থান করে শহর আক্রমণ শুরু করল, কিন্তু ঝু ডি পাশ থেকে আক্রমণ করে, সেনারা অগোছালো হয়ে গেল, এক দিনেই তিন হাজার সেনা হারালো।
এগুলো তো মিং রাজবংশের সম্পদ।
অন্যদিকে, তাং হে চিঠি পাঠিয়েছেন, এতে ঝু পরিবারের ব্যাপারে বেশি কিছু বলা হয়নি, কেবল বলেছে, প্রয়োজনে সে যেকোনো সময় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।
“গেং বিংউয়েন তো একেবারেই আমার ছেলে ঝু ডির প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”
ঝু ইউয়ানঝাং নিজের সঙ্গে কথা বললেন, কিন্তু তাং হে কে যুক্ত করতে চাননি।
সে নিজে ছেলেকে মারতে চাননি, কিন্তু মিং রাজবংশের ভবিষ্যতের জন্য চিন্তিত, ঝু ইউনওয়েনের গেং বিংউয়েন নিয়োগ দেখেই বোঝা যায় সে লোক নির্বাচন জানে না।
“জ্যাং হুয়ান, ঝু ডির এখন আট হাজার সেনা হয়েছে?”
“হ্যাঁ।”
আগে ঝু ডি সরাসরি সৈন্য সংগ্রহ করেননি, কিন্তু উত্তর পিং দখল করার পর স্থানীয় সেনা নিয়ন্ত্রণে নিল, আট হাজার।
এই আট হাজার হয়তো বিশেষ সৈন্য নয়, তবে শহর রক্ষার অবস্থানে ছিল।
পুরনো দিনে লান ইউ আট হাজার সৈন্য নিয়ে চেন ইউলিয়াং-এর ষাট হাজার সেনাকে ঠেকিয়েছিলেন।
শহর রক্ষাকারী সবসময় সুবিধা পায়।
আট হাজার বনাম পাঁচ হাজার, পাঁচ হাজার বিশেষ সৈন্য হলেও দ্রুত আক্রমণ সম্ভব নয়।
নিঃসন্দেহে গেং বিংউয়েন তাড়াহুড়ো করেছিল, এবং সৈন্যের খাদ্য সংকট ছিল, দ্রুত যুদ্ধ চেয়েছিল, তাই ঝু ডি সুযোগ নিল।
“ঝু ডির পাশে সেনা উপদেষ্টা কে?”
“ইয়াও গুয়াংকাও, আগে ছিলেন ভিক্ষু।”
“আমরাও কখনো ভিক্ষু ছিলাম, ভিক্ষুরা ধৈর্যশীল... নাকি এই রাজ্যের মালিক হয়ে যাবে ঝু ডি?”
জ্যাং হুয়ান হঠাৎ বলল, “মহানুভব, শহরে একটা অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে।”
“ও?”
“সবচেয়ে নামকরা আটটি হোটেল কেনা হয়েছে, মালিক কে জানি না।”
ঝু ইউয়ানঝাং তাকিয়ে বললেন, ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে, তিন পা এক ধীরে, “নাকি ঝু ডির হাত ইয়িংতিয়ানফু পর্যন্ত পৌঁছে গেছে?”
“আহ... একজন পাঠাও তদন্ত করুক।”
(৩/৩) পৃষ্ঠা