ষোলতম অধ্যায়: সম্পূর্ণ বংশবিস্মৃতি
ঝু জু শিঝি বুঝতে পারছিলেন না, তবে এখনও যুদ্ধের পরিস্থিতি দেখতে লাগলেন। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন ঝু ইউনওয়েন খুব সহজেই পরাজিত হবে, কিন্তু এখন দেখছেন এই যুদ্ধ কিছুদিন চলতে পারে।
একই সময়ে, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে।
ঝু ইউনওয়েন এবং লু রাণী এক সঙ্গে খবর পেয়ে অজ্ঞান আনন্দে ভাসছেন।
"হুম, ঝু দি আসলে এমনটাই, যদি আগে শেং ইয়ংকে পাঠানো হতো, তাহলে এত সমস্যা হতো না।"
"মা, ঝু দি যখন উত্তর পিং থেকে পিছু হটে, তখন কি অন্য রাজ্যগুলোর সৈন্যদের সবাই পাঠানো যাবে?"
রাণী চিন্তা করে বললেন, "চি রাজা আর শিয়াং রাজার দেহরক্ষীরা আমাদের জিনই ওয়েইর, এখন পর্যন্ত তারা নতুন সৈন্য সংগ্রহ করেনি। সৈন্য জড়ো করে ইয়ান রাজাকে ঘিরে রাখা যায়, তবে তোমাকে একটা আদেশ দিতে হবে, চি রাজা আর শিয়াং রাজাকে একটা হু বা শিরোপা দিতে হবে, শুধু তাদের রাজ্য ও ভূখণ্ড তুলে নেওয়া যথেষ্ট।"
"মা, আপনি কি তাদের স্থিতিশীল রাখার চেষ্টা করছেন?"
"ঠিক তাই, যদি তারা ইয়ান রাজার সঙ্গে হাত মিলিয়ে বিদ্রোহ করে, তাহলে আমাদের বিপদ।"
"মা, আপনি সত্যিই মহান এবং বুদ্ধিমান, ঠিক আছে, আমি এখনই আদেশ দেব।"
এই সময়, হুয়াং জি চেং ও তার দুই সঙ্গী ঢুকে পড়ল, তাদের মুখের ভাব খুব খারাপ।
রাণী আদেশ দিলেন তারা টাকা ও খাদ্য সংগ্রহ করুক, কিন্তু কেউ কিছুই সংগ্রহ করতে পারেনি।
তিনজনের দুর্ভাগ্য দেখে রাণী রাগে বললেন, "টাকা ও খাদ্যের ব্যাপারে কী হলো?"
জেনে রাখা দরকার, স্থানীয় সৈন্যদের ঘিরে রাখতে যথেষ্ট টাকা ও খাদ্যের ব্যবস্থা করতে হবে।
টাকা ও খাদ্যের অভাবে রাজ্য কিভাবে সৈন্য মোতায়েন করবে? সবই ফাঁকা কথা হবে।
"চি তাই! তুমি কথা বলো!"
"রাণী মা, আমি অক্ষম, খাদ্য সংগ্রহ করতে পারিনি।"
"অযোগ্য! সামনের লড়াই চলছে, খাদ্য না থাকলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা যাবে কীভাবে? তোমাদের দৃষ্টি কি শুধু নানজিংয়ের দিকে? অন্য জায়গায়? তোমাদের পরিচিত এবং পুরনো কর্মকর্তাদের কেউ ব্যবহার করতে পারো না?"
অবশ্যই পূর্বেই জোরপূর্বক কর আদায় করা যাবে না, তা হলে মানুষ বিদ্রোহ করবে।
কর আদায় বছরে একবার, এটি ঝু ইউয়ানঝাং প্রতিষ্ঠিত নিয়ম, জোরপূর্বক খাদ্য আদায় করলে দমিং আইন অনুযায়ী পুরো পরিবার ধ্বংস হবে।
ভবিষ্যতে বিচার হলে তারা চিরকাল পাপী হিসেবে বিবেচিত হবে, রাণী তাদের শাস্তি দেবে প্রমাণ স্বরূপ।
এই ধরনের কষ্টসাধ্য কাজ শুধু বোকারা করে।
"এক মাসের সময় শেষ হতে চলেছে, তোমরা তিনজন এতটাই গলায় পড়ছো! কাজ করো না, অন্যরা কাজ করবে। কেউ আনা!"
দরজার বাইরে, ইয়ুলিন সেনাবাহিনী ঢুকে পড়ল।
তিনজন এত ভয়ে পড়ল যে প্রায় প্যান্ট ভিজে যাবে।
ঝু ইউনওয়েন দ্রুত বললেন, "মা, রাগ করো না! তারা আমার বিশ্বস্ত লোক, তাদের ধ্বংস করা যাবে না।"
"ইউনওয়েন, তুমি এত নরম কেন? বড় কাজ করতে গেলে নারীর মত কোমল মনোভাব নয়। তুমি কি জানো তুমি ঝু দির থেকে কোথায় পিছিয়ে? সে হলে, যে কেউ সেনাবাহিনীর আদেশ মানবে না, তাকে ফাঁসি দেওয়া হবে।"
"কিন্তু মা, আমি সবচেয়ে বিশ্বাস করি তাদের তিনজনকে, যদি আপনি রাগান্বিত হন, তাহলে আর কে আমার কাছে আসবে?"
লু রাণী হতাশ হয়ে ছেলে দেখলেন, "তুমি খুবই নরম।"
হুয়াং জি চেং ও সহকর্মীরা মৃত্যুর ভয়ে আতঙ্কিত।
দমিংয়ের আইন কঠোর, অতীতে যারা খাদ্য সংগ্রহে ব্যর্থ হয়েছিল তাদের পরিবারকে শাস্তি দেওয়া হয়েছিল, ঝু ইউয়ানঝাং মারা যাওয়ার পরও সেই আইন চালু ছিল।
"ঠিক আছে, ইউনওয়েনের জন্য আমি তোমাদের ছেড়ে দেব। তবে এক মাস এক মাসই, আমি যা বলেছি তা ফেরত নেব না, যাও।"
এক মাস!
তিনজন সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পিছনে সরল।
যদি টাকা ও খাদ্য যথেষ্ট হত, তাহলে তত্ক্ষণাত যুদ্ধ শেষ হত, ইয়ান রাজা নিশ্চিত মারা যেত।
রাণী মেনে নিলেন ঝু দি চতুর ব্যক্তি, গত কয়েক বছর উত্তর পিংয়ে সে গোপনে অস্ত্র ও খাদ্য সংগ্রহ করছিল।
অর্থাৎ, সে ঝু ইউয়ানঝাং মারা যাওয়ার পরের পরিকল্পনা আগেই বানিয়েছিল।
বাহিরে সে যেন উত্তর পিংয়ের অফিসারদের সাহায্য করছে, আসলে সে নিজের সুবিধার জন্য সম্পর্ক গড়ে তুলছিল।
"মা, টাকা ও খাদ্যের অভাবে সৈন্য মোতায়েন দেরি হবে তো?"
"প্রথমে শেং ইয়ংকে পাঠাও, ঝু দির প্রতিক্রিয়া করার সময় না দাও। তারপর লি জিংলংকে আদেশ দাও, সে একইভাবে উত্তর পিংকে ঘিরে রাখুক, ঝু দির ওপর চাপ সৃষ্টি করুক।"
...
রাতে, জিনই ওয়ে তিনবার ঝু ইউনটংয়ের মদ্যপানশালায় এসে প্রাসঙ্গিক খবর দিল।
ঝু দি পরাজিত হয়েছে, জাং শিনের খবর এখনও এখানে আসেনি।
ঝু ইউনটং উদ্বিগ্ন নয়, রাজ্যের টাকা ও খাদ্যের অভাবে যথেষ্ট সৈন্য মোতায়েন করা সম্ভব হচ্ছে না, আর হুয়াং জি চেং ও তার দুই সঙ্গী সম্পূর্ণ দুর্ভাগ্যজনক অবস্থায়।
"সানতং, তুমি রাণীর কাছে যাও, বলো হুয়াং জি চেং ও তার দুই সঙ্গী কাজ করতে পারেনি, তাই সৈন্যদের মনোবল দোলা খাচ্ছে।"
"বুঝেছি।"
বুঝেছো? সানতং আসলে ঝু ইউনটংয়ের চিন্তা পুরোপুরি জানে না, কিন্তু তার আদেশ কখনো ভুল হয় না।
সানতং চলে যাওয়ার পর ঝু ইউনটং তিনবাবুকে বর্তমান হিসাব জানালেন।
ঝু ইউনওয়েন ও ঝু দির সৈন্যের পাল্টা আদলে, ঝু ইউনটং ইতোমধ্যে তিন মিলিয়ন তাং রূপির সম্পদ সংগ্রহ করেছে, এবং পনেরো লাখ মানুষকে নিয়ন্ত্রণে এনেছে।
এইসব মানুষ সবাই খনির শ্রমিক, তবে গোপনে প্রশিক্ষণ চলছে।
"মালিক, সৈন্য যথেষ্ট মনে হয় না, অন্য খনি থেকে সাহায্য নেব?"
"না, অন্য খনি সরকারী তত্ত্বাবধানে, সেখানে গোপনে কাজ করা কঠিন। তুমি ফেংইয়াংয়ের গুপ্তচরদের বার্তা দাও, তারা উত্তর পিংয়ে গিয়ে সাধারণ মানুষ ভান করে ঝু দির সেনায় যোগ দিক।"
"হ্যাঁ, আমি এখনই যাব।"
চাঁদ উঠেছে, ঝু ইউনটং আকাশের উজ্জ্বল চাঁদ দেখে শান্ত।
শেং ইয়ং, গেং বিংওয়েন, লি জিংলং তিনজন মিলেও ঝু দিকে আটকে রাখতে পারবে না।
ইয়ংলে সম্রাট কি মজা করছেন?
এখন আর কিছু ভাবার দরকার নেই, তাদের খেলতে দাও।
...
সকালে, সানতংকে রাণী সরাসরি শয়নকক্ষে ডেকেছে, সে এখনও সাজগোজ করেনি, রাতে ভালো ঘুম হয়নি।
"সানতং, তুমি তো যুদ্ধ কৌশল জানো, রাজনীতি কী জানো?"
ঝু ইউনটং রাণীর কাছে ‘বার্তা’ পৌঁছে দিতে বলেছিল, কিন্তু রাণী নিজেই তাকে ডেকেছে।
রাণী উঠে মাথা ঝাঁকিয়ে কুৎসিত দেখছিল, সানতং কাছে যেতে সাহস পেল না।
"মহিলা, আপনি কি টাকা ও খাদ্যের ব্যাপারে চিন্তিত?"
"হ্যাঁ, টাকা ও খাদ্য না হলে রাজ্য সৈন্য পাঠাতে পারবে না ইয়ান রাজাকে ঘিরে রাখতে, সময় যত বাড়বে, বিপদ তত বাড়বে, ইয়ান রাজা হয়তো উত্তর পিং থেকে পালাতে পারে।"
"আমি মনে করি, উত্তর পিং ইয়ান রাজার ঘাঁটি, সে তা ত্যাগ করবে না।"
"আহ... তুমি কি টাকা ও খাদ্য সংগ্রহের পথ জানো?"
সানতং নিচু কণ্ঠে বলল, "এক কথা আছে, কিন্তু আমি বলার সাহস পাই না।"
"হুম?"
রাণী তাকে অনেক বিশ্বাস করে, ভালো করে তাকিয়ে বললেন, "কি হলো? তুমি আমার বিশ্বস্ত, তোমার কি এমন কথা আছে যা বলো না?"
"আমি বলার সাহস পাই না।"
"কিন্তু বলো, ভুল বললেও আমি তোমাকে দোষ দেব না।"
সানতং চোখ ঠাণ্ডা করে মাথা নিচু করে বলল, "হুয়াং জি চেং, চি তাই, ফাং শিয়াওরু তিনজন কাজ করতে পারেনি, তাদের শাস্তি হওয়া উচিত। না হলে, রাজ্যের অন্যরাও তাদের মতো কাজ করবে না।"
এই ভাবনা রাণীর সঙ্গে একমত।
লু রাণী উঠে দৃঢ়ভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাদের কথা ঠিক, কিন্তু ইউনওয়েন তাদের ছেড়ে দিতে চাইছে।"