পঁচিশতম অধ্যায়: প্রভুর গোপন পত্র

জিয়াং হুয়ান কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। কারণ এই বিষয়টি ঝু ইউনশে আগে করেছিলেন, কাকে কী আদেশ দিয়েছিলেন বা কোন মাধ্যমে কাজ করেছিলেন, তা তার জানার কোনো উপায় ছিল না। অতীতের বিষয়গুলো সব ধোঁয়াশায় ঢাকা।

老ঝু (লাও ঝু) নিজেও ঝু ইউনশের গভীরতা বুঝতে পারছিলেন; তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে ঝু ইউনশে গোপনে এমন কিছু দক্ষ লোক তৈরি করেছেন, যারা তার হয়ে তথ্য সংগ্রহ করে। এই দিক থেকে সে যেন একেবারে 老ঝু-এর মতোই।

“হাহ্, ইউনশে-র সাথে আমার বেশ মিল আছে, এই দিক থেকে সে ঝু দি-র চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ।”

老ঝু সব সময় রাজকর্মচারীদের নিয়ন্ত্রণের জন্য সত্য ও মিথ্যার সংমিশ্রণ ব্যবহার করতেন। তিনি宰相 (宰相) বা প্রধানমন্ত্রীর পদ বিলুপ্ত করে সমস্ত ক্ষমতা নিজের হাতে কুক্ষিগত করেছিলেন। এতে সম্রাটের জীবন খুব ক্লান্তিকর হলেও, নিরাপত্তা অনেক বেশি থাকত। রাজকীয় ক্ষমতা যেকোনো কিছুর ওপরই চূড়ান্ত আধিপত্য বিস্তার করত। সেই সময় যখন তিনি ‘জিনইওয়েই’ (রাজকীয় রক্ষী বাহিনী) তৈরি করেছিলেন, তার লক্ষ্যই ছিল এটা—এমনকি মন্ত্রীরা রাতে কার সাথে ঘুমাচ্ছেন বা কী ফিসফিস করে কথা বলছেন, তাও তাকে জানতে হতো। অধস্তনদের সম্পর্কে সবকিছু নখদর্পণে থাকলে তবেই বোঝা যায় কে বিদ্রোহ করতে পারে। স্বীকার করতেই হবে, ঝু ইউনশে এই কাজটি খুব ভালো করছেন; অন্যদের অজান্তেই তিনি নিজের প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহ করে ফেলছেন—এই ক্ষেত্রে ঝু দি তার চেয়ে পিছিয়ে।

“দি-এর (ঝু দি) ক্ষেত্রে, সে কোন পথে তাইআন শহর ছেড়ে যাবে?”

...

老ঝু যা ভেবে কূলকিনারা করতে পারছিলেন না, ঝু ইউনশের কাছে তা ছিল জলের মতো পরিষ্কার। তিনি তাইআন শহরের মানচিত্র এবং ঝাং শিন-এর পাঠানো সামরিক বিন্যাস দেখে এক নজরেই সব বুঝে গিয়েছিলেন।

“বিশ দিন পর, ঝু দি শহরের দরজা খুলে দেবে।”

সানবাও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, সে দরজা খুলে দিলে রাজকীয় বাহিনীর আক্রমণের ভয় নেই?”

“আমি যদি ঝু দি হতাম, তবে তাইআন আঁকড়ে ধরে রাখার কোনো মানেই ছিল না। এখন তাইআন একটি অবরুদ্ধ শহর। শহরের খাদ্য ও রসদ শেষ হলে তো মৃত্যুর অপেক্ষায় বসে থাকতে হবে।”

“জি...”

ঝু ইউনশে তার থুতনিতে হাত বুলিয়ে বললেন, “হুম, ইয়ান ওয়াং-এর (ঝু দি) অধীনে থাকা ইয়াও গুয়াংজিয়াও অসামান্য চতুর। সে নিশ্চয়ই এমন কোনো উপায় বের করবে যা কেউ কল্পনাও করতে পারবে না, আর তারপর সরাসরি ইংতিয়ানের দিকে যাত্রা করবে।”

“সরাসরি ইংতিয়ানের দিকে?!”

“হ্যাঁ, রাজকীয় বাহিনীর অধিকাংশ সৈন্যকে শহরের ভেতর আটকে রেখে, তাইআন থেকে ইংতিয়ানে যাওয়ার প্রধান রাস্তাগুলো দখল করে নিলেই রাজকীয় লক্ষাধিক সৈন্যকে আটকে ফেলা সম্ভব। এরপর মাত্র কয়েক হাজার সৈন্য নিয়ে ইংতিয়ানে অতর্কিত হামলা চালালে পুরো সাম্রাজ্যই কবজায় এসে যাবে। আমি ইয়াও গুয়াংজিয়াও হলে ঠিক এমনটাই করতাম।”

এতে হুট করে আক্রমণ করা যাবে, সময় বাঁচবে এবং দীর্ঘসূত্রতার ঝুঁকি এড়ানো যাবে।

ঝু দি একা হাতে রাজকীয় বাহিনীর সাথে লড়াই করছেন। মিং সাম্রাজ্যের সীমান্ত রক্ষা করা সৈন্যদের যদি ঝু ইউনওয়েন ডেকে পাঠান, তবে ঝু দি-কে বিশ বা ত্রিশ লক্ষ সীমান্ত রক্ষী বাহিনীর মুখোমুখি হতে হবে। তাকে ঝু ইউনওয়েনের আদেশ আসার আগেই ইংতিয়ান দখল করে সিংহাসনে বসতে হবে। একমাত্র তখনই পরিস্থিতি স্থিতিশীল হবে, নতুবা সীমান্ত রক্ষীরা সহজেই চলে আসবে। মনে রাখতে হবে, 老ঝু বেঁচে থাকাকালীন সব রাজপুত্র ও মন্ত্রীদের বলে গিয়েছিলেন যে তার উত্তরসূরি ঝু ইউনওয়েন; তাই কে বলতে পারে এই সীমান্ত রক্ষীরা তাকে সাহায্য করতে আসবে না? এই ঝুঁকি নেওয়ার ক্ষমতা ঝু দি-র নেই। তার ওপর তার রসদও দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধের জন্য যথেষ্ট নয়। দ্রুত যুদ্ধ শেষ করাটাই ছিল তার জন্য সবচেয়ে জরুরি পদক্ষেপ।

“প্রভু, আপনার কি মনে হয় ইয়ান ওয়াং রাজকীয় লক্ষাধিক সৈন্যকে কীভাবে তাইআনের ভেতর আটকে রাখবে?”

ঝু দি-র শহরের প্রতিরক্ষা বিন্যাসের দিকে তাকিয়ে ঝু ইউনশে মুচকি হাসলেন: “দেখো, তার সৈন্যরা শহরের উত্তর ও দক্ষিণ দিকে দুটি বড় শিবিরে অবস্থান করছে, যেন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে। এটি নিশ্চয়ই ইয়াও গুয়াংজিয়াও-এর চাল।”

“এটা? আমি ঠিক বুঝছি না।”

“আমি একটি গোপন চিঠি লিখছি, তুমি তা ঝাং শিন-এর কাছে পৌঁছে দাও। তাকে বলো পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নিতে।”

প্রভুর চিন্তাধারা বোঝা কঠিন, সানবাও তার সাথে পাল্লা দিতে পারছিল না। সানবাও চলে যাওয়ার পর ঝু ইউনশে বারবার মানচিত্রটি দেখতে লাগলেন এবং তৃপ্তির হাসি হাসলেন: “ঝু দি, ইয়াও গুয়াংজিয়াও... বেশ মজার।”

কবুতরের মাধ্যমে পাঠানো বার্তা দ্রুত তাইআন শহরে ঝাং শিন-এর কাছে পৌঁছাল। চিঠি পড়ার পর ঝাং শিনও প্রভুর প্রকৃত উদ্দেশ্য পুরোপুরি বুঝতে পারলেন না, কিন্তু আদেশ পালন করাই তার কাজ। তিনি ঝু দি-র সাথে দেখা করতে গেলেন। সেখানে ঝু দি, ঝু গাওশু এবং ইয়াও গুয়াংজিয়াও রাজকীয় অবরোধ থেকে বাঁচার উপায় নিয়ে আলোচনা করছিলেন। চিঠিতে ঝু ইউনশে লিখেছিলেন, যদি ইয়াও গুয়াংজিয়াও নিজেই ফলাফল বুঝে ফেলে, তবে যেন তিনি কিছু না বলেন। এমনকি ঝাং শিন যদি কোনো প্রস্তাবও দেয়, তা যেন ইয়াও গুয়াংজিয়াও-এর মুখ থেকেই আসে। এতে ঝাং শিন ঝু দি এবং ইয়াও গুয়াংজিয়াও উভয়েরই আস্থা অর্জন করতে পারবেন।

“ওয়াং ইয়ে (রাজপুত্র), সেনাপতি (উপদেষ্টা)।”

“ওহ? ঝাং শিন এসেছ? আমি আর সেনাপতি আলোচনা করছি কীভাবে রাজকীয় বাহিনীর অবরোধ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। আমাদের পক্ষে দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকা সম্ভব নয়।”

ঝাং শিন ইয়াও গুয়াংজিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সেনাপতি পরম বিজ্ঞ, নিশ্চয়ই তার কোনো ভালো পরিকল্পনা আছে।”

ইয়াও গুয়াংজিয়াও যদি অযোগ্য হতেন, তবে ঝু দি তাকে ব্যবহার করতেন না। তবে তিনি ঝাং শিন-এর মতামতও শুনতে চাইছিলেন।

“ঝাং শিন, তুমিই বলো তোমার কী মনে হয়।”

“আমি... ওয়াং ইয়ে এবং সেনাপতির সামনে মূর্খতা প্রকাশ করতে সাহস পাচ্ছি না।”

ঝু দি আশ্বস্ত করলেন, “আমরা সবাই নিজেদের লোক, নির্দ্বিধায় বলো।”

“যেহেতু ওয়াং ইয়ে এবং সেনাপতি আমাকে সুযোগ দিচ্ছেন, তবে আমি বলছি। আমাদের এক মাস পর পর্যন্ত অপেক্ষা করা চলবে না। তখন খাদ্য শেষ হয়ে যাবে, সৈন্যদের মনোবল ভেঙে পড়বে, তখন যুদ্ধ করা যাবে না।”

“ঠিক বলেছ! আমিও আর সেনাপতিও এমনটাই ভাবছি। কিন্তু জোর করে বের হতে গেলে রাজকীয় বাহিনী চারিদিক থেকে ঝাঁপিয়ে পড়বে। তখন সামনে-পেছনে উভয় সংকটে পড়তে হবে, পিছু হটাও অসম্ভব হবে।”

ঝাং শিন নিচু স্বরে প্রতিটি শব্দ মেপে বললেন, “ওয়াং ইয়ে ঠিকই বলেছেন। আমরা এমন একটি উপায় বের করতে পারি যাতে রাজকীয় বাহিনীকে তাইআন শহরেই আটকে রাখা যায়, আর তার পর একদল অভিজাত সৈন্য নিয়ে ইংতিয়ানে অতর্কিত হামলা চালিয়ে পুরো সাম্রাজ্য দখল করা যায়।”

কী বিশাল পরিকল্পনা! ঝু দি-ও ঠিক এমনটাই ভাবছিলেন, ঠিক কিছুক্ষণ আগেই তিনি এবং সেনাপতি এই নিয়ে আলোচনা করছিলেন। ভাবেননি যে ঝাং শিন-এর ভাবনা তাদের সাথে মিলে যাবে। তবে আসল সমস্যা হলো—রাজকীয় লক্ষাধিক সৈন্যকে কীভাবে তাইআনের ভেতর আটকে রাখা যাবে? একবার তারা ভেতরে চলে এলে এবং বের হওয়ার পথ বন্ধ করে দিলে, ঝু দি রাতেই ইংতিয়ানের দিকে রওনা হতে পারবেন। রাজকীয় বাহিনী তাইআনের দিকে থাকলে ইংতিয়ান অরক্ষিত থাকবে, সেখানে ঝু ইউনওয়েনের কাছে ত্রিশ হাজারের কম দুর্বল সৈন্য আছে, যারা এক আঘাতেই চূর্ণ হয়ে যাবে।

“ঝাং শিন, তোমার কৌশলটি বিস্তারিত বলো।”

“ওয়াং ইয়ে, সাপের মাথায় আঘাত করতে হয়। এখন রাজকীয় বাহিনী সবচেয়ে বেশি কী দেখতে চায়?”

ঝু দি হেসে বললেন, “নিশ্চয়ই আমার কাটা মুণ্ডু।”

“ওয়াং ইয়ে ঠিক বলেছেন। রানি লু আপনার মুণ্ডু দেখতেই সবচেয়ে বেশি আগ্রহী। কিন্তু শুধু চাইলেই হবে না। রাজকীয় বাহিনী আমাদের ঘিরে রেখেছে কিন্তু আক্রমণ করছে না, কারণ তারা ভয় পাচ্ছে। আগের ত্রিশ হাজার সৈন্যের পরিণতি তারা দেখেছে। তাই আমাদের ভেতরে একটি অভ্যন্তরীণ গোলযোগ (অভ্যুত্থান) সৃষ্টি করতে হবে।”

অভ্যন্তরীণ গোলযোগ! সেনাপতি ইয়াও গুয়াংজিয়াও তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলেন: “অভ্যুত্থান... চমৎকার! দারুণ বুদ্ধি।”

ঝু দি বুঝতে পারলেন না: “সেনাপতি, ঝাং শিন-এর এই পরিকল্পনায় বিশেষ কী আছে?”

“হাহ্, ওয়াং ইয়ে, আমাদের রসদ এক মাসের—এটা আমিই ছড়িয়ে দিয়েছিলাম, আসলে আমাদের কাছে পঞ্চাশ দিনের খাবার আছে। আর এই গোলযোগের অর্থ হলো...”