পঞ্চান্ন অধ্যায়: ঝু ইউয়ানঝাং-এর গোপন চিঠি

“বাবা, সেনা গুটিয়ে নিন।”

গুটিয়ে নেওয়া?

এখন তো চাইলেও সেনা প্রত্যাহার করা সম্ভব নয়।

সামনে শত্রুশিবির, পেছনে ঘেরাও;朱棣 (চ্যু তি)-র অবস্থা এখন যেন বাঘের পিঠে সওয়ার হওয়ার মতো।

মনে হচ্ছিল, 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর দেওয়া উত্তরে কেবল একটাই ফলাফল নির্দিষ্ট করা আছে—আত্মসমর্পণ।

আত্মসমর্পণ না করলে অনন্ত নিধনযজ্ঞ।

তাঁর হাতের কয়েক লক্ষ সেনা যেন জবাই করার পশু হয়ে একসময় নিঃশেষ হয়ে যাবে।

অথচ 朱棣 (চ্যু তি) স্বভাবতই হার না মানা এক জেদি মানুষ।

অতীতে যখন তিনি 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং)-এর সাথে বিদ্রোহ করেছিলেন,陳友諒 (ছেন ইয়েউ লিয়াং)-এর বিরুদ্ধে লড়েছিলেন,張士誠 (চাং সি চং)-এর বিরুদ্ধে লড়েছিলেন—সে কি এক প্রতিকূল পরিস্থিতি ছিল না!

শিবিরের ক্লান্ত সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে তিনি এই প্রথম নরম হয়ে পড়লেন।

এর আগে যত নৃশংস রণক্ষেত্রই হোক না কেন, তাঁর মনে এতটুকু চাঞ্চল্য তৈরি হয়নি।

“জেনারেল張玉 (চাং য়ু)……”

朱棣 (চ্যু তি)-র কণ্ঠস্বর বেশ ক্লান্ত শোনাল।

“মহারাজ?”

“সৈনিকদের জানিয়ে দাও, কেউ যদি আত্মসমর্পণ করতে চায়, তবে আমি তার ওপর দোষ চাপাব না।”

“মহারাজ, এ আপনি কী বলছেন……”

“আমি মৃত্যুর চেয়ে আত্মসমর্পণ শ্রেয় মনে করি না। আমার সারা জীবনের যুদ্ধজীবনে আমি কখনো কারো কাছে মাথা নত করিনি। 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর সামনে নতজানু হয়ে করুণা ভিক্ষা করা—সে আমার দ্বারা হবে না।”

প্রভু যখন এমন কথাই বলেছেন, তখন張玉 (চাং য়ু) কি আর আদেশ বয়ে নিয়ে যাওয়ার সাহস রাখেন? এত বড় দায়িত্ব নেওয়ার ক্ষমতা তো তাঁর নেই।

“মহারাজ, আমরা জীবনের শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে আপনার অনুগামিতা করব, যুদ্ধক্ষেত্রেই আমাদের মৃতদেহ কবরস্থ হোক! কাল ভোর হতেই এই অধম পেছনের শত্রুঘাঁটি গুঁড়িয়ে দেব, মৃত্যু ছাড়া আর গত্যন্তর নেই!”

“না, সৈনিকরা সবাই ক্লান্ত। আমার সত্যি আর মায়া হচ্ছে না।”

গভীর রাতে প্রজ্বলিত অগ্নিকুণ্ডের পাশে朱棣 (চ্যু তি)-র শিবিরে নানা গুঞ্জন শুরু হলো।

অনেকেই বলাবলি করছিল, এ যুদ্ধে হার নিশ্চিত।

অতীতে হলে朱棣 (চ্যু তি) এই গুজব রটিয়েদের তৎক্ষণাৎ মৃত্যুদণ্ড দিয়ে সেনার মনোবল অটুট রাখতেন।

কিন্তু আজ তাঁর নিজের মনের জোরই ভেঙে গেছে; ঠিক যেন গাহসিয়া যুদ্ধের সেই চুয়াংয়ের বীর সম্রাটের মতো দশা তাঁর।

আর তিনি যা জানেন না তা হলো, শিবিরে এই গুজব রটাচ্ছে স্বয়ং 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর পাঠানো গুপ্তচররা।

যেহেতু এই স্থানটি ইয়েংথিয়েন থেকে খুব একটা দূরে নয়, তাই朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং) মুহূর্তের মধ্যেই খবরাখবর পেয়ে যাচ্ছিলেন।

তিনি উঠোনে দীর্ঘক্ষণ পায়চারী করলেন। তিনি জানতেন朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং) বারবার朱棣 (চ্যু তি)-কে জীবন দান করেছেন, তাই তাঁর নিজের বুকেও প্রচণ্ড কষ্ট হচ্ছিল।

হতাহত সৈনিকের সংখ্যা বড্ড বেশি হয়ে যাচ্ছে, এরা তো সবাই মিং সাম্রাজ্যেরই শক্তি।

এই যুদ্ধের এবার ইতি টানা উচিত।

朱棣 (চ্যু তি) কিছুতেই 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নন। বৃদ্ধ 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং) সারা জীবন যুদ্ধ করেছেন, তিনি কি তা বুঝতে পারেন না?

“ঝাং হুয়ান।”

“উপস্থিত।”

“যেকোনো উপায়ে লোক লাগিয়ে 朱棣 (চ্যু তি)-র কাছে বার্তা পাঠাও, তাকে আত্মসমর্পণ করতে বলো।”

“সম্রাট, ইয়েন ওয়াংয়ের শিবিরে張信 (চাং সিন) ছাড়াও锦衣卫 (চিন ই ওয়েই)-এর একজন সদস্য রয়েছে, যাকে এতদিন কাজে লাগানো হয়নি।”

“বেশ, তোমার বিবেচনা মতোই ব্যবস্থা করো।”

রাতেরবেলা朱棣 (চ্যু তি) চোখের পাতা এক করতে পারলেন না, তাঁবুতে শুয়ে দুচোখ বুজে রইলেন।

তাঁর বড্ড ইচ্ছা করছিল এই মুহূর্তে姚广孝 (ইয়াও কুয়াং সিয়াও)-এর পরামর্শ নেওয়ার মতো কেউ পাশে থাকুক।

ঠিক যখন তিনি চরম অসহায় বোধ করছেন, তখন এক ব্যক্তি তাঁবুতে প্রবেশ করল।

“মহারাজের জয় হোক।”

朱棣 (চ্যু তি) তাঁর ক্লান্ত চোখ দুটো ধীরে ধীরে ওপরে তুললেন।

সামনের এই মানুষটিকে তিনি চেনেন, ইনি তাঁর একশো জন দেহরক্ষীর একজন মাত্র, কোনো পদমর্যাদা নেই।

তাছাড়া এই লোকটির নামও朱棣 (চ্যু তি) কবেই ভুলে গেছেন।

“তুমি কীভাবে ভেতরে ঢুকলে? শত্রুরা কি আক্রমণ করেছে নাকি?”

“মহারাজ, এখানে একটি গোপন পত্র আছে, অনুগ্রহ করে এটি একবার দেখুন।”

গোপন পত্র?

朱棣 (চ্যু তি) সেটি হাতে নিয়ে দেখলেন, তাতে স্বয়ং 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং)-এর সীলমোহর রয়েছে।

তাছাড়া এই সীলমোহরটি 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং) যখন ‘সর্বোচ্চ শাসক’ উপাধিতে ভূষিত ছিলেন, সেসময়ের তৈরি। তখন 李善长 (লি সান ছাং) এটি বানিয়ে দিয়েছিলেন—একটি বাঘের মাথার সীলমোহর।

“এটি হলো……”

朱元璋 (নামের মিল থাকা সত্ত্বেও এখানে চরিত্রটি 朱棣) লোকটির দিকে তাকিয়ে দ্রুত চিঠিটি খুলে ফেললেন।

খাতাটি খুলতেই ভেতরের হাতের লেখা দেখে তাঁর বুক কেঁপে উঠল—নিঃসন্দেহে এটি তাঁর জন্মদাতা পিতারই হাতের লেখা!

চিঠিতে লেখা ছিল:

তি-এর, এবার থামার সময় হয়েছে। আমি মিং সাম্রাজ্যের সৈনিকদের এভাবে অকালে ঝরে পড়তে দেখতে চাই না। 允熥 (য়ুন থিং) সিংহাসনে আরোহণ করেছে এবং সে বারবার তোমার প্রাণ রক্ষা করেছে। তোমার এই জীবনটি বাঁচিয়ে রাখা উচিত, যাতে তুমি আমার হয়ে ও মিং সাম্রাজ্যের কল্যাণে নিজেকে নিয়োজিত করতে পারো।

মাত্র কয়েকটি বাক্য, অথচ তা পড়ে朱棣 (চ্যু তি)-র শরীরের পশম দাঁড়িয়ে গেল।

“বাবা……”

এই হাতের লেখা, এই বলার ভঙ্গি—স্পষ্টতই এটি 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং)-এর নিজস্ব রচনা।

তবে কি বৃদ্ধ 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং) সত্যিই মারা যাননি?

তিনি পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন: “এই চিঠি কি 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং) তোমাকে দিয়ে পাঠিয়েছে? বলো? তুমি কি锦衣卫 (চিন ই ওয়েই) দলের লোক, তাই না?”

সামনের মানুষটির চেহারায় বিন্দুমাত্র ভাবান্তর হলো না: “না, অধম কেবল錦衣卫 (চিন ই ওয়েই)-এর প্রধান ঝাং হুয়ানের আদেশেই চিঠি পৌঁছে দিতে এসেছি। এর বাইরে আর কিছু আমি জানি না।”

“ঝাং হুয়ান؟! সে কি এখনো বেঁচে আছে?”

朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং)-এর মৃত্যুর নাটক সাজানোর পর থেকেই ঝাং হুয়ানও অন্তরালে চলে গিয়েছিল।

বেশিরভাগ锦衣卫 (চিন ই ওয়েই)-ই朱允炆 (চ্যু য়ুন ওয়েন) এবং রানি吕 (ল্যূ)-এর নিয়ন্ত্রণে চলে গিয়েছিল।

অনেকেই বলত ঝাং হুয়ান ইয়েংথিয়েন থেকে পালিয়ে গেছে, তবে রানি吕 (ল্যূ) তাঁর খোঁজ করার প্রয়োজন মনে করেননি।

ঝাং হুয়ান বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং)-এর সাথে ছিলেন, সবচেয়ে বিশ্বস্ত ভৃত্য ছিলেন তিনি। এই錦衣卫 (চিন ই ওয়েই) বাহিনীটিও তাঁর মাধ্যমেই গঠিত হয়েছিল।

“ঝাং হুয়ান…… সেও কি 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর আনুগত্য স্বীকার করেছে?”

“অধম তা জানে না।”

“আমার কাছে সত্যি কথা বলো! নয়তো আমি এখুনি তোমার গর্দান নেব!”

“মহারাজ, অধম কেবল আজ্ঞা পালন করতে বাধ্য।”

হাতের চিঠিটির দিকে আবার তাকিয়ে朱棣 (চ্যু তি)-র মনে নানা ভাবের উদয় হলো।

যদি এটি 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর কোনো চাল হয়ে থাকে, তবে তা চরম বোকামি, কারণ 朱棣 (চ্যু তি) এখন খাঁচায় বন্দি পাখির মতো, তাঁর পক্ষে পালানোর আর কোনো উপায় নেই।

তা যদি হয়, তবে 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর এই অতিরিক্ত কসরত করার প্রয়োজন কী ছিল?

তাহলে এই চিঠিটি কেবল 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং)-ই লিখে থাকতে পারেন।

“আমাকে সত্যটা বলো, এটি কার লেখা? শীঘ্র বলো!”

“অধম…… জানে না।”

“কেউ আছিস!”

বাইরে থেকে পাহারাদাররা ভেতরে প্রবেশ করল।

“একে ধরে নিয়ে যাও, কঠোর জেরা করো!”

পাহারাদার হতভম্ব হয়ে গেল: “মহারাজ, কী নিয়ে জেরা করব?”

“জেরা করো কার প্ররোচনায় সে আমার শিবিরে এতদিন লুকিয়ে ছিল, নিয়ে যাও একে!”

锦衣卫 (চিন ই ওয়েই) সদস্যটির মুখে কোনো ভাবলেশ ছিল না, টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়ার সময় সে একটুও করুণা ভিক্ষা করল না।

লোকটিকে নিয়ে যাওয়ার ঠিক পরেই তাঁর তিন ছেলে তাঁবুতে প্রবেশ করল।

“বাবা, হঠাৎ এত রাগ কেন?”

“তোমরা এই চিঠিটা একবার দেখে নাও।”

朱高煦 (চ্যু কাও শ্যু) সবার আগে চিঠিটি হাতে তুলে নিয়ে একনজর বুলিয়েই বলে উঠল, “বাবা, এ চিঠি কার লেখা? কেন এটি দাদুর মতো শোনায়?”

“মাত্রই যে লোকটিকে নিয়ে গেল, সে তিন মাস ধরে আমার সাথে ছিল। সে একজন锦衣卫 (চিন ই ওয়েই) এবং সে-ই এই চিঠি নিয়ে এসেছে, কিন্তু তার নেপথ্যে কে আছে আমি বুঝতে পারছি না।”

朱高炽 (চ্যু কাও চি) এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগলেন, তিনিও朱棣 (চ্যু তি)-র মতোই বিভ্রান্ত: “বাবা, এই বাঘের মাথার সীলমোহর তো আমি এর আগে কখনো দেখিনি?”

“সেটি তোমাদের দাদু সেনা গড়ে তোলার সময় ব্যবহার করতেন। 李善长 (লি সান ছাং) তাঁকে এই সীলমোহর বানিয়ে দিয়েছিলেন। সেসময় 李善长 (লি সান ছাং) বলেছিলেন—‘উচ্চ প্রাচীর তোল, প্রচুর শস্য জমা করো, দেরিতে রাজা হও’। তাই শিবিরের সবাই তাঁকে ‘উচ্চতম’ বলে ডাকত। এই বাঘের মাথার সীলমোহর সম্পর্কে সেকালের মৃত কিছু মানুষ ছাড়া কেউ জানে না, এমনকি আমারও প্রায় ভুলেই যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। খোদ 刘伯温 (লিউ পো ওয়েন)-ও এমন সীলমোহর দেখেননি।”

তিন ভাই পরস্পরের মুখ চাওয়াচায়ি করলেন, তাঁরা বুঝতে পারলেন 朱棣 (চ্যু তি) কী বোঝাতে চাইছেন।

কিন্তু 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং) তো মারা গেছেন, সারা দেশ এ কথা জানে।

মৃত মানুষ আবার কীভাবে ফিরে আসতে পারে?

“বাবা, এটি নিশ্চিতভাবেই 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর কোনো পরিকল্পিত চাল, সে চায় আপনার মানসিক স্থৈর্য নষ্ট করতে। তার এই উদ্দেশ্য আপনার বিরুদ্ধে নয়, বরং মানুষের মন জয় করার জন্য। একবার ভেবে দেখুন, যুদ্ধ শেষ হওয়ামাত্রই তো তাকে ওয়রারদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য লোক লাগবে। আমরা সবাই যদি মারা যাই, তবে তাকে একাই ওয়রারদের মুখোমুখি হতে হবে।”

সত্যিই কি তাই?

朱棣 (চ্যু তি) সে কথা সহজে মেনে নিতে পারলেন না: “বৎস, 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর যে সামরিক প্রতিভা, তাতে কি ওয়রারদের ভয় পাওয়ার কোনো কারণ আছে?”

ছেলেরা যা ভাবছে, তার সবই朱棣 (চ্যু তি)-র মাথায় ঘুরে গেছে।

তাঁর মনে এখন নব্বই শতাংশ বিশ্বাস জন্ম নিয়েছে যে 朱元璋 (চ্যু য়ুয়ান চাং) সত্যিই বেঁচে আছেন।

পিতা চিঠি লিখে তাঁকে আত্মসমর্পণ করতে বলেছেন।

朱棣 (চ্যু তি) জীবনের এই পর্যায়ে কাউকে ভয় পান না, কেবল নিজের জন্মদাতাকে ছাড়া।

তিনি এখন ঘোর দ্বিধায় পড়েছেন: “আমার কি তবে আত্মসমর্পণ করা উচিত?”

“বাবা! ভুলেও তা করবেন না! 朱允熥 (চ্যু য়ুন থিং)-এর যদি অসৎ উদ্দেশ্য থাকে, তবে আমাদের পুরো পরিবার নিহত হবে!”