প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বত্রিশ: পূর্বজন্মের শ্রেষ্ঠ বন্ধু ফিরে এসেছে

“বেশ।”

হুই নানসিয়াও গাড়িতে ফিরে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। এদিকে, লিন ছিনশুয়েকে ঘিরে থাকা সহপাঠীরা মুহূর্তের মধ্যে লিন ওয়ানের চারপাশে ভিড় জমাল।

তিনজন প্রাসাদের ফটকের সামনে এসে ঘোড়ার গাড়ি থেকে নেমে পড়ল, কারণ প্রাসাদের ভেতরে বাইরের কোনো যানবাহন প্রবেশের অনুমতি নেই।

সেখানে উপস্থিত সবার কাছেই একমাত্র যৌক্তিক অনুমান ছিল এই যে: লিন ফেং এই চাকরির তোয়াক্কাই করে না।

রং তাং ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলো; মু বংশের রাজপুত্রদের মধ্যে যারা অবাধ্য, তাদের সবার অবস্থাই সম্ভবত মু ঝেং-এর মতোই।

প্রকাশ্যে সে জানত যে লিন ফেং তাকে কেবল একজন বন্ধু হিসেবেই দেখে, তাই লিন ফেং-এর ইচ্ছার সাথে তাল মেলাতে সে কেবল বন্ধুত্বের কথা স্বীকার করতেই বাধ্য হলো।

ওয়েন সি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিল, তাই সে ছুটি নিয়ে নিল। বিমানের টিকিট কেটে এবং প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র গুছিয়ে সে রওনা হলো। নিয়ে ছিংছিং চালককে নির্দেশ দিল তাকে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিতে। ওয়েন সি যখন সিটে বসল, তখন জানালার বাইরে তাকালে সে ভাবছিল, সে এই জায়গা থেকে সাময়িকভাবে দূরে সরে যেতে পারছে, কিন্তু ফিরে গিয়ে সে তার মাকে কীভাবে সব বোঝাবে? সে ক্রমাগত এই কথাই ভাবছিল।

ছিন মুয়ুন বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এক হাত দিয়ে নিজের মাথা চাপড়ে সে ভাবছিল, আসলে এখন কী করা উচিত?

রং তাং-এর স্মৃতিতে বেইইউয়ানের জেংদি সম্রাট ছিলেন একজন যোদ্ধা সম্রাট, যিনি ঈশ্বর বা বুদ্ধের ওপর বিশ্বাস রাখতেন না। প্রকৃতপক্ষে, বেইইউয়ানের মু বংশের কোনো সম্রাটই কখনো ধর্মপ্রাণ অনুসারী ছিলেন না, তাই বেইইউয়ানে কখনো কোনো রাজগুরু ছিল না। আর এখন, চংশং সম্প্রদায়ের একজন প্রধানকে রাজগুরু হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে?

এক বছর পেরিয়ে গেছে, পশ্চিম পাহাড়ের অস্ত্র কারখানার তৃতীয় পর্যায়ের সম্প্রসারণ কাজ শেষ হয়েছে। কারখানাটি এখন পূর্ণ গতিতে চলছে, দুই শিফটে কাজ হচ্ছে এবং যেন কনভেয়ার বেল্টের মতো 'ইয়োংই' পোশাক তৈরি করা হচ্ছে।

কেউ জানত না যে শপিং মল থেকে বের হওয়ার সময় বাইরে প্রবল বৃষ্টি নামবে। বের হওয়ার সময় সে ছাতা নেয়নি, তার ওপর হাতে ছিল অনেক কিছু, আর এক হাত দিয়ে বাওয়ানকে জড়িয়ে ধরে রাখা—সে দৌড়ে যাওয়ার সাহস পাচ্ছিল না। কিন্তু বাইরের ক্রমবর্ধমান বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে সে বেশ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার বিশেষ ক্ষমতার কারণে তার অস্তিত্ব প্রায় অলক্ষ্য। অর্থাৎ, সে আক্রমণ শুরু করার আগে প্রায় কেউই তার উপস্থিতির কথা টের পায় না, কেউ বুঝতেও পারে না যে সে আক্রমণ করতে চলেছে।

প্রযুক্তিবিদরা ভয়ে নিঃশ্বাস বন্ধ করে বসে রইল, পাছে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ সব দায় তাদের ওপর চাপিয়ে দেয়।

পুরো ছয়-সাতটি কক্ষ একে অপরের সাথে যুক্ত করা হয়েছে, অথবা কাঠের দরজা ও স্ক্রিন দিয়ে আলাদা করা হয়েছে। একে কেবল একটি ঘর না বলে বরং একটি স্যুট বলাই বেশি মানানসই।

এই ধরনের ফিউং শুই ব্যুহ ভেঙে প্রকৃত ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের অবস্থান খুঁজে পেতে হলে, সেই সময়ে যারা এই ব্যুহ তৈরি করেছিল তাদের চিন্তাধারা বুঝতে হবে এবং বিপরীতমুখী চিন্তা করতে হবে।

একটি অভ্যন্তরীণ শক্তি মুহূর্তের মধ্যে তার হাতের তালুর কাছে জমা হলো। শক্তিটি ধীরে ধীরে ঘনীভূত হতে হতে যখন চরম সীমায় পৌঁছাল, তখন হঠাৎ এক বিস্ফোরণ ঘটল।

বর্তমানে কাও কাও এবং সুন সে দুজনেই স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছে যে তারা সাহায্য পাঠাবে, কিন্তু তাদের দুজনের মনেই ছিল অসৎ উদ্দেশ্য এবং নিজস্ব পরিকল্পনা।

তিনতলার একেবারে শেষ প্রান্তের একটি কক্ষে হুয়াং মাও এবং অন্যদের আলাদা রাখা হয়েছিল। ওয়াং ঝে হুয়াং মাও-এর দিকে তাকাল, তারপর এগিয়ে গিয়ে তার চুল ধরে টেনে এক প্রচণ্ড লাথি মারল। ‘পম!’ শব্দে হুয়াং মাও পাঁচ মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে মাটিতে পড়ল এবং যন্ত্রণায় ছটফট করতে লাগল।

এই মুহূর্তে তাদের দুজনের সামনে ছিল এক দিগন্তহীন সমুদ্র। সবাই বলে সমুদ্র দেখলে মন প্রশান্ত হয়, কিন্তু সুন দিয়ানের চোখে এই সমুদ্র কেবল অস্থিরতা আর বিষণ্ণতাই নিয়ে আসছিল।

যাই হোক, আপনারা সবাই একদিন না একদিন অভ্যস্ত হয়ে যাবেন! সবাই একবার অভ্যস্ত হয়ে গেলে কাজগুলো অনেক সহজ হয়ে যাবে।

ল্যান জে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “তুমি রক্তপাত করছ!” সে ছুটে এসে আমাকে ধরে ফেলল।

ইয়াং ছিয়াওয়ের মাথায় এখন কেবল একটা বড় প্রশ্নচিহ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে। যদিও তার নানার বংশের সূত্র ধরে ছিংতিয়ানের লিউ পরিবারের সাথে তার আত্মীয়তার সম্পর্ক রয়েছে, তবুও ছিংতিয়ানের লিউ পরিবারের চালচলন সম্পর্কে সে খুব একটা অবগত নয়।