প্রথম খণ্ড, দ্বিতীয় অধ্যায়: অনুগ্রহের লড়াই? লিন পরিবারের অনুগ্রহের কোনো প্রয়োজন নেই তার!

জিং ইউনিভার্সিটি।

লিন কিনসুয়ে অনেক আগে থেকেই একাডেমিক ভবনের নিচে অপেক্ষা করছিল, তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল লিন গুয়োদং। লিন ওয়ানকে গাড়ি থেকে নামতে দেখেই সে চোখ লাল করে এগিয়ে এল এবং লিন ওয়ানের হাত চেপে ধরল। সে বলল, “দিদি, বড় দাদা গতকাল বলছিলেন তুমি লিন পরিবারে ফিরতে চাইছ না। তুমি কি আমার ওপর রাগ করে আছো?”

সে আরও যোগ করল, “তুমি বাবা-মা আর ভাইদের দোষ দিও না। আমি অনেক দূরে পড়তে যাব বলে তারা ভয় পাচ্ছেন যে আমার কোনো বিপদ হলে দেখার কেউ থাকবে না। আমার এই দুর্বল শরীরটার জন্যই সব সমস্যা। ছোটবেলায় যদি অস্ত্রোপচারটা করিয়ে নিতাম, তবে আজ এমন বিপদে পড়তাম না আর তোমাকেও এভাবে টানতাম না।”

লিন ওয়ান শান্তভাবে তার এই অভিনয় দেখছিল। গত জীবনে লিন কিনসুয়ে ঠিক এভাবেই দু-এক কথায় সমস্ত অভিযোগের তীর লিন ওয়ানের দিকে ঘুরিয়ে দিত। সে সবাইকে বিশ্বাস করিয়েছিল যে, লিন ওয়ানের উপস্থিতির কারণেই তার জীবনের সব দুর্ভাগ্য। কিন্তু লিন ওয়ানের দোষ কী ছিল? জন্মের সময় অদলবদল হওয়ার সময় সে তো কেবল এক নিষ্পাপ শিশু ছিল, অথচ লিন পরিবারের সবার অপরাধবোধের দায়ভার তাকেই বইতে হয়েছিল।

লিন গুয়োদং এবং লিন গুয়োশেনের মুখভঙ্গি পরিবর্তিত হতে দেখে লিন ওয়ানের চোখেও জল চলে এল। তার কণ্ঠে ছিল আতঙ্ক আর কম্পন, যেন সে প্রচণ্ড ভয় পেয়েছে। সে বলল, “দুঃখিত, আমাকে ক্ষমা করো! আমি ভুল করেছি! ফু অধ্যাপকের সুপারিশ করা স্নাতকোত্তর আসনটি আমার আর দরকার নেই! আমি আর লিন পরিবারেও ফিরব না। তোমরা কি দয়া করে তাদের বলবে আমাকে আর মারধর না করতে?”

“আমি তিন দিন ধরে কিছু খাইনি, সত্যিই আমার আর শক্তি নেই। তাছাড়া... ইলেকট্রিক শক খুব যন্ত্রণাদায়ক...”

আসলে, লিন গুয়োশেন যদি একটু মাথা খাটিয়ে ভাবত, তবেই বুঝতে পারত যে, যে মানুষটি না খেয়ে দুর্বল হয়ে পড়েছে, সে কীভাবে লিন কিনসুয়েকে জখম করতে পারে? কিন্তু তারা কেউই সত্যটা জানতে চায়নি; তারা তাকে একজন জঘন্য অপরাধী হিসেবেই গণ্য করে এসেছে।

লিন কিনসুয়ের কথায় লিন গুয়োদং লিন ওয়ানকে শাসন করতে উদ্যত হয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গিয়ে সে লিন ওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কার কথা বলছ? কে তোমাকে মারধর করেছে?”

পরিস্থিতি খারাপ হতে দেখে লিন কিনসুয়ের মুখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল। সে অবচেতনভাবেই হাত সরিয়ে নিতে চেয়ে বলল, “দিদি, তুমি কি মানসিক চাপে আছো? কেউ তোমাকে মারেনি...”

লিন ওয়ান সুযোগ বুঝে হাত ছাড়িয়ে নিয়ে পাশের রেলিংয়ে ধাক্কা খেল। তার জীর্ণ পোশাকটি সরে যেতেই বাহুর ওপরের ক্ষতচিহ্নগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল। মুহূর্তের জন্য লিন ওয়ান আতঙ্কিত হয়ে হাতা নামিয়ে নিল, যেন কেউ ক্ষতগুলো দেখে ফেললে সে ভয় পাবে। সে লিন কিনসুয়ের দিকে একবার তাকিয়ে怯懦 কণ্ঠে বলল, “না, কেউ আমাকে মারেনি... আমারই দোষ...”

কিন্তু সেই এক মুহূর্তেই সবাই তার হাতের ক্ষতগুলো দেখে ফেলল। আর শরীরের বাকি অংশে যে আরও কত ক্ষত আছে, তা সহজেই অনুমেয়। লিন গুয়োদং লিন ওয়ানের দৃষ্টি অনুসরণ করে লিন কিনসুয়ের দিকে তাকাল। লিন কিনসুয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

মানসিক হাসপাতাল থেকে লিন ওয়ানকে বাড়িতে আনার পর থেকেই সে বুঝতে পারছিল কিছু একটা বদলে গেছে। লিন ওয়ান আগে জেদি আর খিটখিটে ছিল। লিন কিনসুয়ে সহজেই তাকে উত্তেজিত করে তুলত এবং নিজেকে অসহায় সাজিয়ে সবার সহানুভূতি কুড়াত। কিন্তু কে ভেবেছিল লিন ওয়ান এখন নিজেকে এমনভাবে বদলে ফেলেছে যে লিন গুয়োদংয়ের সব মনোযোগ এখন তার ওপর!

ঠিক তখনই লিন গুয়োশেন রাগান্বিত হয়ে বলে উঠল, “বড় ভাই, ওর বাজে কথায় কান দিও না। আমি তো শুধু লোকগুলোকে বলেছিলাম ওকে একটু শিক্ষা দিতে, ইলেকট্রিক শক দেওয়ার কথা তো বলিনি! ও তো কিনসুয়েকেই বরং হেনস্তা করেছে...”

লিন কিনসুয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “ভাইয়া, আমার কিছু হয়নি। দিদি তো ছোটবেলা থেকে তোমাদের সাথে বড় হয়েছে। এই ঘটনার সূত্রপাত আমার কারণে হয়েছে, আমি দিদির কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।”

লিন কিনসুয়ের অসহায়ত্ব দেখে লিন পরিবারের সবার বিচারবুদ্ধি যেন লোপ পেল। লিন গুয়োশেন সবকিছু ভুলে গিয়ে তাকে শান্ত করতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, “বোন বলতে কিছু নেই, সত্যি বলতে আমি তো ওকে পোষা প্রাণীর মতো দেখি।”

লিন গুয়োদং গম্ভীরভাবে বলল, “যাই হোক, তোমার চতুর্থ ভাই তোমাকে শুধু জীবনবোধ শেখাতে চেয়েছিল। ওই লোকগুলো হয়তো বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে। আমি পরে তাদের বলে ক্ষমা চেয়ে নেব, ঠিক আছে?”

লিন কিনসুয়ে লিন গুয়োদংয়ের হাত ধরে নিচু স্বরে বলল, “বড় ভাই, রাগ করো না। দিদি ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু করেনি, হয়তো সে ভেবেছে আমি তোমাদের ভালোবাসা কেড়ে নিয়েছি...”

সে এ কথা না বললেই পারত। লিন গুয়োদং লিন ওয়ানের দিকে আরও হতাশ দৃষ্টিতে তাকাল। সে ভেবেছিল লিন ওয়ান বোধহয় মানসিক হাসপাতালে অনেক কিছু শিখেছে, কিন্তু বেরিয়ে এসেও সেই একই নাটক করছে। ক্ষতচিহ্নগুলো দেখে তার মনে যেটুকু করুণা জেগেছিল, তা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

তার স্বরে শীতলতা ফুটে উঠল, “অকৃতজ্ঞ হয়ো না। কিনসুয়ে তোমার জন্য হাসপাতালে ভর্তি হলো, অথচ সে তোমার খোঁজখবর নিচ্ছে। আর তুমি? শুধু ভালোবাসা পাওয়ার জন্য এসব করছ? তোমার এই আচরণ আমাদের আরও ঘৃণা জন্মাচ্ছে।”

ভালোবাসা পাওয়ার লড়াই? লিন ওয়ান হেসে ফেলল। সে স্বীকার করে, শুরুতে লিন কিনসুয়ের প্রতি তার কিছুটা ঈর্ষা ছিল, কিন্তু সে কখনোই চায়নি ভাইদের এমন পরিস্থিতির মুখে ফেলতে। তাই সে সবসময় সব ছেড়ে দিয়েছে। লিন কিনসুয়ে নিজে অভিনয় করে তাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করেছে, আর এখন দোষ তার? সে একসময় বোকার মতো এই মানুষগুলোকে আপন ভেবেছিল।

সে আর ব্যাখ্যার প্রয়োজন বোধ করল না। “আর এমনটা হবে না।”

“ভুল বুঝতে পেরেছ এটাই ভালো। বাড়ি ফিরে লিন পরিবারের নিয়মকানুন দশবার লিখে আমাকে জমা দেবে। এখন ভেতরে যাও, ফু অধ্যাপক তোমার জন্যই অপেক্ষা করছেন।” লিন গুয়োদংয়ের কণ্ঠে ছিল সতর্কবার্তা, “যদি তুমি স্নাতকোত্তর আসনের দাবি ছেড়ে দাও, তবেই তুমি লিন পরিবারের সদস্য হিসেবে থাকবে। যদি কোনো ছলচাতুরি করার সাহস করো, তবে আমরা সম্পর্ক ছিন্ন করব।”

সম্পর্ক ছিন্ন করা? লিন ওয়ান মনে মনে হাসল। সে তো এটাই চাইছিল!

সে লিনদের পেছনে পেছনে ওপরে উঠে গেল। ফু অধ্যাপকের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে লিন গুয়োশেনের তাগিদে দরজায় টোকা দিল। ভেতর থেকে শান্ত স্বরে ভেসে এল, “ভেতরে এসো।”

লিন ওয়ান দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। ফু অধ্যাপককে দেখে তার চোখ ভিজে এল। লিন পরিবার জানে না, সে কেন ফু অধ্যাপকের ডিজাইন বিভাগে ভর্তি হতে চেয়েছিল এবং কেন তার স্নাতকোত্তরে পড়ার জন্য এত জেদ ছিল। এটি কেবল স্বপ্নের জন্য ছিল না।

লিন কিনসুয়ে যখন প্রথম বাড়িতে ফিরে এল, ফু পরিবারের সবাই তাকে নিয়ে এত ব্যস্ত ছিল যে কেউ লিন ওয়ানের দিকে তাকানোর সময় পায়নি। সে একা সাইকেলে করে বাড়ি ফিরত। অন্ধকার রাস্তায় সে ভয় পেত, মনে হতো কেউ তার পিছু নিচ্ছে। কিন্তু সে বুঝতে পারত যে সেই ব্যক্তিটির কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, যেন সে শুধু তাকে সঙ্গ দিচ্ছে। একবার একদল বখাটে তার পথ আটকানোর চেষ্টা করলে ফু অধ্যাপকই ছুটে এসে তাকে রক্ষা করেছিলেন। তখনই লিন ওয়ান জানতে পারে যে, সেই ব্যক্তিটি আর কেউ নন, স্বয়ং ফু অধ্যাপক।

ফু অধ্যাপকের বাড়ি লিনদের বাড়ির খুব একটা দূরে ছিল না। তিনি কয়েক মাস ধরে এভাবেই লিন ওয়ানকে পাহারা দিয়েছিলেন। গত জীবনে মৃত্যুর আগে সে জানতে পারে যে ফু অধ্যাপকই তার আসল বাবা, যিনি এতদিন নীরবে তার পাশে থেকেছেন।

ফু অধ্যাপক লিন ওয়ানকে দেখে হাসলেন। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে জল এগিয়ে দিয়ে নরম স্বরে বললেন, “লিন ওয়ান, তাই না? স্নাতকোত্তরে ভর্তির নোটিশ পেয়েছ? কোনো কিছুর অভাব হলে আমাকে নির্দ্বিধায় বলতে পারো।”

লিন ওয়ানের গলার ভেতর দলা পাকিয়ে এল কান্না। সে কোনোমতে নিজের আবেগ সামলে নিয়ে হাতের আবেদনপত্রটি এগিয়ে দিয়ে বলল, “অধ্যাপক, আমি একটি কথা জানাতে এসেছি। এই স্নাতকোত্তর আসনটি আমি ছেড়ে দিচ্ছি।”

ফু অধ্যাপকের চোখেমুখে কঠোর ভাব ফুটে উঠল। “তিন মাস হয়ে গেল, আর এখন তুমি বলছ ছেড়ে দেবে? এটা নিজের পড়াশোনা এবং নিজের প্রতি অসম্মান!”