প্রথম খণ্ড অধ্যায় বাইশ: আক্ষরিক অর্থেই এক মাথা দুই হাত

প্রথম পৃষ্ঠা:

এই লোকটিকে দেখে মনে হচ্ছে সে সত্যিই লিন কুয়ানের সাথে চীনে যেতে চায়, তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হয় না সে মজা করছে।

"সেটা বাদ দাও।" ফ্রিরজা বাহিনীর লোকেদের কথা শুনেই তাইস মাথা নাড়ল, যেন সে কোনোভাবেই রাজি নয়।

রক শিল্ড ব্যাটল স্পিরিট মূলত প্রতিরক্ষার জন্য, যদিও এতে কিছুটা আক্রমণাত্মক ক্ষমতাও আছে, তবে এর উচ্চ প্রতিরক্ষা মান এবং আইস রক শিল্ড দক্ষতা একে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকার মধ্যে সীমাবদ্ধ করে রেখেছে।

তার কাছে মাত্র দুটি একশ লিয়াংয়ের রূপার নোট ছিল, আর বাকি ছিল কিছু খুচরা টাকা খরচ করার জন্য। এই দুটি নোট তার বড় ভাই গোপনে তাকে দিয়েছিলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে ভাইয়ের হাতে হয়তো টাকা কম থাকবে। আসলে এটুকু ছাড়া তার কাছে আর তেমন কোনো সম্পদ ছিল না।

তাছাড়া, এত দীর্ঘ সময় ধরে ধস্তাধস্তির পর সবাই এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল যে, কুকুর যতই ডাকুক না কেন, কেউ আর উঠতে পারছিল না।

মনে হচ্ছিল প্রাণের শক্তি যেন প্রবাহিত হচ্ছে, পান্না সবুজ আভা জলের স্রোতের মতো ঝরে পড়ছিল। সু হান এই শক্তিশালী চাপের মুখে পড়ে সেই ভারী আবহ থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, হাঁপাচ্ছিল সে, আর তার শরীরের স্বাস্থ্য প্রায় অর্ধেক কমে গেছে।

লাল চোখগুলো যেন কোনো এক আদিম হিংস্র পশুর মতো সামনের দিকে দৌড়ানো সবুজ চুলওয়ালা এক যুবকের দিকে তাকিয়ে ছিল। এমন পরিস্থিতিতে, যেকোনো ছোটখাটো বিশৃঙ্খলা মারাত্মক গোলযোগের জন্ম দিতে পারে।

তবে নাইজেরিয়ানরা এই মূল্য চোকাতে পারবে কি না তা জানা নেই। এই দুই অঞ্চলের মধ্যে বিশাল দূরত্ব, সেই সাথে খরচ, সময় এবং জনশক্তির কথা বাদই দিলাম, কেবল যাত্রাপথের ঝুঁকিই তাদের ভীত এবং পিছু হটতে বাধ্য করবে।

"অর্থাৎ, তারা তাদের নিজেদের কক্ষেই আছে..." জাদুকরটির মুখ হঠাৎ ভূতের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ফাং হং খুব緊張 থাকা সত্ত্বেও নিজেকে শান্ত রাখার ভান করে কথা বলল।

একদিক থেকে দেখলে, বৌদ্ধ দর্শনের মূল বিষয়বস্তুকে দুটি ভাগে ভাগ করা যায়, যা এই ব্যক্তি কিছুটা বোঝেন: প্রথমত, কর্মফল ও সাধনা সংক্রান্ত তত্ত্ব, যা বৌদ্ধ মতবাদের ব্যবহারিক, ধর্মীয় এবং নৈতিক দিক।

ম্যাজিক ডায়াগ্রামের ফিয়ার ডেমন গড তার হাত প্রসারিত করে মুঠো করল, আর অমনি অগণিত লাভা দুটি বিশাল থাবায় রূপান্তরিত হলো। ড্রাগন পূর্বপুরুষকে সে যেন একটা মশার মতো হাতের তালুতে পিষে ফেলল! এরপর সে ক্রমাগত চাপ দিতেই থাকল।

এই রণকৌশল সভার মূল লক্ষ্য ছিল ইয়াকুশি হাই স্কুলের মূল শক্তিকে কীভাবে মোকাবেলা করা যায় এবং ইয়াকুশি হাই স্কুলের নতুন এক নম্বর দলে আর কী কী বিষয়ে নজর রাখতে হবে তা নির্ধারণ করা।

উপাদানগুলো ছিল সাধারণ রূপার, তবে নকশা ছিল অত্যন্ত চমৎকার। মা কি এগুলো পছন্দ করত বলেই জি কং তা কিনে নিল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা:

নতুন কর ব্যবস্থা থেকে এত রূপা আয়ের সম্ভাবনা দেখে লি শি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, তিনি অত্যন্ত আনন্দিত।

"কং বলেছিল, আমাকে দেখাবে।" শিনা মাশির শান্তভাবে বলল, তার ওয়াইন-লাল চোখগুলো ছিল জলের মতো স্থির।

কারণ জি কংয়ের প্রতি তার মনে প্রেমের কোনো অনুভূতিই ছিল না, বড়জোর ভক্ত হিসেবে তার প্রতি একধরনের শ্রদ্ধা ছিল। আর সেই শ্রদ্ধাও তাদের ঘনঘন সাক্ষাতের কারণে ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে আসছিল।

এই কয়েক মিনিটের বিরতির মধ্যেই উভয় পক্ষ তাদের নিজ নিজ মনে নতুন করে কৌশলী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করল।

"এমনটা হতে পারে!" ব্রুকলিন সরঞ্জামের ক্রিস্টালে ফুটে ওঠা মানচিত্রটি দেখে কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে বলল।

তবে এই অল্প সময়ের মধ্যেই গড ডিসেন্ডেন্ট ফিয়ার ডেমন গডরা সবাইকে উদ্ধার করে নিরাপদ স্থানে পাঠিয়ে দিল।

তার শরীরের চারপাশে আইনের আভা ভাসছিল। একটি বেগুনি বাঁশ শূন্যে দণ্ডায়মান, পাতাগুলো বাতাসে দুলছে, খসখস শব্দ হচ্ছে, চারপাশ সুগন্ধে ভরা। নড়াচড়ার সাথে সাথে তা এমন সব চিহ্ন এঁকে দিচ্ছিল যা যুগ যুগ ধরে মুছে যাবে না। বেগুনি পোশাক, বরফের মতো সাদা ত্বক, কালো লম্বা চুল—সবই যেন গর্ব ও অহংকারের প্রতীক।

ফাং হুই হাই তুলল, তারপর হাত নাড়িয়ে মাও দুন ই-এর দিকে পিঠ ফিরিয়ে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।

আগে পরিস্থিতি ঠিকই ছিল, যদিও আটকে পড়েছিল, কিন্তু কোনো বিপদ ছিল না।

চাপ সরে যেতেই জুন শান কিং ইন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল, তবে সে তখনও জোরে শ্বাস নিচ্ছিল এবং কিছুটা আতঙ্কিত ছিল।

যদিও নেকড়ের থাবা কয়েকটি বরফের তীর চূর্ণ করে দিয়েছিল, তবুও বাকি কয়েক ডজন বরফের তীর তার ওপর আছড়ে পড়ল।

ওয়াং পরিবারের এই অনুগ্রহ তার কাছে অত্যন্ত মূল্যবান মনে হলেও, ইয়ে চেনের কাছে এর কোনো গুরুত্বই ছিল না।

অতীতের স্মৃতিগুলো বারবার ফিরে আসছিল, সেই ধূসর অধ্যায়গুলো এড়ানোর কোনো উপায় ছিল না। বৃদ্ধ সন্ন্যাসী, পরিবারের বিনাশ, নরমাংস ভক্ষণ।

তৃতীয় পৃষ্ঠা:

তিন সেকেন্ড পর, ঠোঁট আলাদা হলো। ওয়াং চু চু-এর সুন্দর মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। লিউ হাও মাথা তুলে তাকাল, তার কোরিয়ান নাটকের নায়কের মতো সুদর্শন মুখে একটি দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল।

"গু ফেং, গু ভাই।" ধুলোবালি মাখা এক ব্যক্তি দৌড়ে এল এবং গু ফেংয়ের হাত ধরে কান্নাভেজা কণ্ঠে কথা বলতে লাগল।

সে অবাক হচ্ছিল, ভাবছিল কাল রাতে হয়তো কোনো দুঃস্বপ্ন দেখেছিল, যার ফলে আজ এমন অদ্ভুত দুজন মানুষের সাথে তার দেখা হলো।

এটি ছিল পনেরো দিন আগের ঘটনা। প্রথমে সে ভেবেছিল ইয়ে শুয়ে ইং তাকে ডাকার জন্য কেবল একটি অজুহাত খুঁজছে, সে আসলে ইয়ে চেং ঝিকে দেখতে চায়। কিন্তু ইয়ে শুয়ে ইং তাকে বলেছিল যেন ইয়ে চেং ঝিকে এই কথা না জানায়, এবং বলেছিল তার সাথে আলাদাভাবে কথা বলার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে।

শুয়ের মৃত্যুর কথা শুনে বলা হলো: "চু রাজ্যের রাজা ও মন্ত্রীরা যুদ্ধের কষ্টে জর্জরিত।" উ শাং চু রাজ্যে পৌঁছালে, চু রাজ্য একই সাথে শু এবং শাং উভয়কেই হত্যা করল।

যাই হোক, অস্ত্র বা ওষুধ তৈরির জন্য উপাদানের প্রয়োজন। অস্ত্র তৈরির চেয়ে গুও লিন ওষুধ তৈরি করাকেই বেশি আকর্ষণীয় মনে করত। সামান্য ভেবে সে হে ই শিয়াং এবং বাই বিংকে নিয়ে ওষুধের দোকানের দিকে হাঁটা দিল।

সেই ছেলেটি, যে কখনো কথা বলত না, সে হঠাৎ কথা বলে উঠল এবং সেই বড় মাছটি কেনার ইচ্ছা প্রকাশ করল। দম্পতি অত্যন্ত আনন্দিত হলো এবং মাছটি কিনে নিল।

সময় আছে, কিন্তু খুব বেশি নয়! যোগ্যতা আছে, কিন্তু তা যথেষ্ট নয়! যোগাযোগ ও সম্পদও কিছুটা আছে, কিন্তু প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সাথে পাল্লা দেওয়ার মতো নয়! তাই শেষ পর্যন্ত সবকিছুর মূল কথা দুটি শব্দ।

যদি তিনি সোর্ড এম্পেরর হতেন, তবে আর কোনো কথাই ছিল না, জোটের সদস্যরা অবশ্যই সরে যেত এবং এই দুই সোর্ড এম্পেররকে সম্মানের সাথে বিদায় জানাত।