প্রথম খণ্ড দশম অধ্যায়: তুমি আবার মিথ্যা বলছ!

অত্যন্ত উদ্বেগের মুহূর্তে লিন ওয়ান দাঁতে দাঁত চেপে ঘুরে দাঁড়াল এবং ফু অধ্যাপকের কার্যালয়ের দিকে দৌড় শুরু করল।

সে কোনোভাবেই ধরা দিতে চায় না। নিজেকে বাঁচাতে হলে তাকে দ্রুততম সময়ের মধ্যে সবচেয়ে নিরাপদ ও নির্ভরযোগ্য উপায় খুঁজে বের করতে হবে। আর এই সময়টা ঠিক ফু অধ্যাপকের কর্মস্থলে পৌঁছানোর সময়। কিন্তু একা তার লড়াই বড়ই ক্ষীণ, অর্ধেক পথ যেতেই তার পালানোর রাস্তা বন্ধ হয়ে গেল।

সাদৃশ পোশাক পরা লোকগুলোর দলনেতা হাতকড়া ও বাঁধার সরঞ্জাম হাতে নিয়ে গম্ভীর মুখে এগিয়ে এল, "লিন ওয়ান, আত্মসমর্পণ করো, বৃথা চেষ্টা করে লাভ নেই।"

লিন ওয়ান বাধ্য হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে আসছে। সে বলল, "চেষ্টা না করে কী করে জানব যে কাজ হবে না?" তার অ্যাম্বার রঙের চোখে ভয়ের ছাপ থাকলেও সেখানে এক দৃঢ় সংকল্প জ্বলজ্বল করছিল। না পালালে মৃত্যু নিশ্চিত, আর পালালে অন্তত বাঁচার আশা থাকে।

হঠাৎ তার মনে পড়ল, আরেকজনও তাকে সাহায্য করতে পারে! লোকগুলোর সাথে কথা বলার ফাঁকে সে গোপনে ফোন বের করে জরুরি যোগাযোগের মোড চালু করার চেষ্টা করল।

"প্যাট!"

"ফাঁকি দেওয়ার বুদ্ধি? ভুলে যাও!"

দলনেতা তার উদ্দেশ্য আগেই বুঝতে পেরেছিল, এক ঝটকায় সে লিন ওয়ানের হাতের ওপর আঘাত করল। লিন ওয়ানের হাত থেকে ফোনটি ছিটকে গিয়ে পাশের ঘাসের ওপর পড়ল। সে ফোনটি কুড়িয়ে নিতে চাইল, কিন্তু দলনেতা তাকে শক্ত করে আটকে ধরল, "সবাই ধরো ওকে, দ্রুত বেঁধে ফেলো!"

"তোমরা আমাকে ধরার কে? আমার পরিবারের অনুমতি নিয়েছ কি?" লিন ওয়ান অবচেতনভাবেই কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং আর্তনাদ করে উঠল। আসলে এ প্রশ্নের উত্তর সে আগেই জানত, নাহলে এরা এতটা উন্মত্তের মতো তাকে ধরতে আসত না। সে কেবল সময়ক্ষেপণ করার চেষ্টা করছিল, ডুবন্ত মানুষ যেমন খড়কুটো ধরে বাঁচে। ফোন করতে না পারলেও হয়তো ফু অধ্যাপক আসার পথে এটি দেখতে পাবেন, অথবা হো নান-সি কোনো কাজে এসে দেখলে সাহায্য করতে পারেন, কিংবা অন্য কোনো সহৃদয় শিক্ষক বা শিক্ষার্থী পাশ দিয়ে যেতে পারে... কারো সাহসের ওপর ভরসা না থাকলেও, অন্তত পুলিশে খবর দেওয়ার মতো কেউ তো পাওয়া যাবে।

তার আশঙ্কাই সত্য হলো, লোকগুলো একটি নথিপত্র বের করে গর্বের সাথে হাসল। "লিন ওয়ান, চোখ মেলে ভালো করে দেখে নাও। তোমার পরিবার এতে স্বাক্ষর করেছে। তোমাকে অবিলম্বে মানসিক হাসপাতালে নিয়ে চিকিৎসা চালিয়ে যেতে হবে। নিজের জীবন নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার বা চলাফেরা করার অধিকার তুমি হারিয়ে ফেলেছ।"

লিন ওয়ান তাদের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার উজ্জ্বল চোখ দুটো যেন আগুনের কুণ্ডলী। রাগে ফুঁসে উঠে সে পাল্টা প্রশ্ন করল, "অসম্ভব।" মাত্র কিছুক্ষণ আগেই তো তারা ওকে হাসপাতাল থেকে ছাড়ার অনুমতি দিয়েছিল।

সে গ্র্যাজুয়েশন থিসিস শেষ করার প্রতিশ্রুতিপত্রেও স্বাক্ষর করেছিল।

দলনেতা অট্টহাসি হেসে উঠল, "তুমি সত্যিই খুব নিষ্পাপ, ছোট বোন। এই পৃথিবীতে অসম্ভব বলে কিছু নেই। তোমার ভাইয়েরা বলেছে, তুমি সহযোগিতা না করলে বিশেষ ব্যবস্থা নিয়ে তোমাকে মানসিক হাসপাতালে ফিরিয়ে নিতে। আর তোমাকে বাঁধতে পারলে আমরা বোনাস পাব।"

লিন ওয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে মনে মনে ভাবল, "আমি কোনোভাবেই তোমাদের সাথে যাব না। আমার ভাইদের সরাসরি বলতে বলো, কে জানে তোমরা ভণ্ড কি না।" সে জানত, প্রতিটি মুহূর্ত তাকে স্বাধীনতার দিকে নিয়ে যেতে পারে। একদিন সে অবশ্যই লিন পরিবার এবং এই সমস্ত মানুষের থেকে অনেক দূরে চলে যাবে।

কিন্তু ঠিক যেটাকে সে ভয় পাচ্ছিল, সেটাই ঘটল।

"লিন ওয়ান, তুমি দিন দিন বড় অবুঝ হয়ে উঠছ!"

স্কুলের ছায়াঘেরা পথ দিয়ে লিন ওয়ানের তিন নম্বর ভাই লিন গুওইউয়ে এবং চার নম্বর ভাই লিন গুওশেন পাশাপাশি হেঁটে এল। তাদের সাথে ছিল লিন চিনশুয়ে। লিন ওয়ান এইমাত্র ফ্যাশন ম্যাগাজিনে যে বসন্তকালীন পোশাকটি দেখেছিল, চিনশুয়ে ঠিক সেটিই পরে ছিল। সে খুব উদ্বেগের অভিনয় করে ধীর পায়ে তাদের পেছনে আসছিল।

"দিদি, তুমি আবার ভাইদের রাগিয়ে দিলে কেন? আমি জানি তুমি ইচ্ছে করে করোনি। আসার পথে আমি ভাইদের বুঝিয়েছি, তারা তোমাকে আমার চেয়েও হাজার গুণ বেশি ভালোবাসে।"

আবার শুরু হলো। লিন ওয়ান নির্বিকারভাবে তার দিকে তাকাল, "ধন্যবাদ বোন, তুমি সত্যিই খুব যত্নশীল।" লিন ওয়ান মনে মনে ভাবল, 'তোমাদের পুরো পরিবারকে ধন্যবাদ।' তার থুতু ফেলতেও ঘৃণা হচ্ছিল।

কথা শেষ হতেই সে লিন গুওশেনের ছুরির মতো ধারালো দৃষ্টির মুখোমুখি হলো। "চিনশুয়ে কত যত্নশীল, আর তুমি কী সব জঘন্য কাজ করেছ!"

লিন গুওশেন ইশারা করতেই মানসিক হাসপাতালের লোকগুলো লিন ওয়ানকে দুদিক থেকে চেপে ধরল। লিন ওয়ান বুঝতে পারল, এতগুলো মানুষের সাথে লড়াই করে পারা যাবে না। সে শান্ত হওয়ার ভান করে দাঁড়িয়ে থাকল। "চার ভাইয়া, আমি সত্যিই ভালো কিছু করার চেষ্টা করছিলাম, নিজের জন্য এবং লিন পরিবারের সম্মান বাড়ানোর জন্য। তোমাদের কথা আমি সব সময় মনে রাখি।"

"তুমি আবার মিথ্যে বলছ!" কথা শেষ হওয়ার আগেই লিন গুওশেন সজোরে লিন ওয়ানের গালে একটি চড় মারল।

"প্যাট!"

সেই আঘাতের তীব্রতায় লিন ওয়ানের মাথা একপাশে ঘুরে গেল। মানসিক হাসপাতালের লোকগুলোও চমকে উঠল। এমনকি লিন চিনশুয়েও ভয়ে চুপ হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশটা ভুতুড়ে নিস্তব্ধতায় ভরে গেল। কেবল পাশ দিয়ে যাওয়া কিছু শিক্ষার্থী এই দৃশ্য দেখে ফিসফাস করতে করতে চলে গেল, যাওয়ার আগে অবশ্য ছবি তুলতেও ভুলল না।

লিন ওয়ান নড়াচড়া করতে পারছিল না, তবে তার কোনো লজ্জা বোধ হচ্ছিল না। লিন গুওশেনের চড় এতই জোরালো ছিল যে তার গালে স্পষ্ট হাতের ছাপ পড়ে গেছে। তার মনের অস্থিরতা এখন এক গভীর শান্তিতে পরিণত হয়েছে, যেন স্থির জল। চোখে আসা জলটুকুও সে জোর করে আটকে নিল। তার ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে শূন্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে বলল, "চার ভাইয়া, কেন..."

'কেন' শব্দটা বলার আগেই তার গলা ধরে এল। তার পুরো অস্তিত্ব যেন ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছিল।

নিজের হাতের তালুর ঝিঁঝিঁ অনুভূতি টের পেয়ে লিন গুওশেন ইতস্তত করল, "বোন, তুমি..." লিন ওয়ানের এই বিধ্বস্ত চেহারা দেখে তার কিছুটা মায়া হলো। ছোটবেলা থেকে তারা একসাথে বড় হয়েছে, একসময় তো তারা তাকে স্পর্শও করতে দিত না।

"কেন?" লিন ওয়ান ব্যথার তীব্রতা সহ্য করেও আবার প্রশ্ন করল। তার চোখে কোনো আবেগ নেই।

তা দেখে লিন গুওশেন তার বাড়িয়ে দেওয়া হাত গুটিয়ে নিল এবং আবার তার চোখে নিষ্ঠুরতা ফিরে এল। "কারণ তুমি আমাদের পুরো পরিবারকে ধোঁকা দিয়েছ! স্কুলে ফিরে যাওয়া, গ্র্যাজুয়েশন ডিজাইন পরিবর্তন করা—সবই তোমার নাটক!"

সে উত্তেজিত হয়ে বলতে লাগল, "তোমার এই ছোটখাটো চাল কি আমরা বুঝি না? তুমি কেবল চিনশুয়ের ওপর ঈর্ষান্বিত। নিজের বিয়েকে খেলার সামগ্রী বানিয়ে আমাদের মনোযোগ কাড়তে চেয়েছ! তুমি এত অবুঝ যে পরিবারের সম্মান নিয়ে ভাবছ না!"

শেষ কথাগুলো শুনে লিন ওয়ানের অস্থিরতা কিছুটা কমল। সে মনে মনে ভাবল, তার আসল পরিকল্পনা কি এত সহজেই ধরা পড়ার মতো?

সে নরম হওয়ার ভান করে বলল, "তিন ভাইয়া, চার ভাইয়া, এখানে নিশ্চয়ই ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। গু ইয়ানশেন নিজেই আমার কাছে এসেছিল..."

"এখনও তর্ক করছ? তোমার ভবিষ্যতের জন্য আমরা কত চিন্তিত, আর তুমি আমাদেরই ছোট করছ!"

লিন গুওশেন রাগে ফেটে পড়ে হাত উঁচিয়ে আবার আঘাত করার প্রস্তুতি নিল।