প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: দিদির অপ্রতিদ্বন্দ্বী ধারাবাহিক হত্যার দৃশ্য উপভোগ করো

এরপর—

“লিন ওয়ানের ডিজাইনের অনুপ্রেরণা এসেছে প্রাচীন পোশাক শিল্প থেকে, যা আমাদের পূর্বপুরুষদের প্রজ্ঞা ও নান্দনিকতাকে বহন করে চলেছে...”

“লিন কিনশুয়ের ডিজাইনের অনুপ্রেরণা এসেছে আমাদের দেশের ঘোড়ার মুখের আকৃতির স্কার্ট বা মা-মিয়ান কুন সংস্কৃতির সেই চুরি হওয়া ইতিহাস থেকে; তিনি আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আমাদের পোশাক সংস্কৃতিকে দম্ভের সাথে তুলে ধরতে চেয়েছেন...”

এই প্রাচীন শহরটি কেবল বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী মহাদানবের সাময়িক আশ্রয়ের স্থান ছিল। কয়েক দিন পর, চিয়াং ইয়ুন এবং দুই মহানুভব প্রবীণ শহরটি ছেড়ে গন্তব্যের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়লেন।

আদেশ পাওয়া মাত্রই আকি ইয়ান শিয়াও তিয়ান পশুটির দুটি উল্লম্ব চোখের মণি গাঢ় লাল বর্ণ ধারণ করল। তার সারা শরীরে আগুনের লেলিহান শিখা প্রচণ্ডভাবে জ্বলে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে সে তিন মিটার উচ্চতায় বেড়ে গেল এবং চারপাশের বাতাস আগুনের তাপে কুঁচকে যেতে লাগল।

চারপাশের গুঞ্জন শুনে চেং মো ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তাঁর পেছনে থাকা শিষ্যরাও রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

এরপর ছিন ইউরেন তার কপাল লুই চেন শিংয়ের কপালের সাথে ঠেকিয়ে তার নাভির নিচে দুই হাত রাখল। এই ভঙ্গিমাটি অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ছিল। লুই চেন শিংয়ের মুখে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু ছিন ইউরেনের মধ্যে কোনো বিকার ছিল না; সে তখন কেবল জন্মগত চরম উৎকর্ষের রহস্য সন্ধানে নিমগ্ন।

ইতিমধ্যে লালমুখো উগ্র ব্যক্তিটি লেং ফেংয়ের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে এবং বাকিরা তাকে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলেছে।

এমনকি হুয়াংফু শেন ই মু শেংয়ের কাছে পরাজিত হলেও তিনি একজন পঞ্চম স্তরের গ্র্যান্ডমাস্টার ছিলেন, তাই তাঁর অসাধারণ প্রতিভাকে অস্বীকার করার উপায় ছিল না।

সামনের লোকেরা কিছুই জানত না, বিশেষ করে লিউ সানশু সামনের বনের ভেতর থেকে আসা আলোর দিকে তাকিয়ে ছিলেন, যা তাঁর কাছে জয়ের আলোর মতো মনে হচ্ছিল।

মানুষ ভেবেছিল উ ফান আর ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না, বিশেষ করে পাঁচটি বড় প্রতিষ্ঠান তার তিনটি শর্তই পূরণ করে ফেলেছে।

কিন্তু আলোচনার বিষয়টি আরও অনিশ্চিত হয়ে পড়ল, কারণ সবাই প্রথম কারা আলোচনা শুরু করে এবং কী দরদাম ঠিক হয়, তা দেখার জন্য অপেক্ষা করছিল।

সেদিন রাতে, রাতের খাবার শেষ করে জেনারেল ফেং ইউচাই অন্য সেনাপতিদের সাথে আগুনের কুণ্ডলীর পাশে বসে পরবর্তী রণকৌশল নিয়ে আলোচনা করলেন।

“উম, বিষয়টি হলো, আপনি কি বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ এবং নৌ-চলাচল কর্তৃপক্ষের কর্মকর্তাদের সাথে যোগাযোগ করতে পারবেন? আমি তাদের সাথে কিছু ব্যবসায়িক সহযোগিতা করতে চাই,” হে শুয়ান তার আগমনের উদ্দেশ্য সরাসরি ব্যক্ত করলেন।

যেহেতু সে তার হাতখরচের টাকা দিয়ে ক্লা মেশিন থেকে পুতুল তুলত, তাই জমানো পুতুলগুলো দিয়ে সে তার বন্ধু ও সহকর্মীদের পোষা কুকুরগুলোর যত্ন নিতে শুরু করল।

“আমি কোথায়?” চারপাশের পরিবেশ তার কাছে অপরিচিত ছিল, সে নিশ্চিত ছিল এটি তার নিজের ঘর নয়।

সে যখন প্রশ্নের ধরনগুলো সাজাচ্ছিল, তখন শেন ওয়াং চেয়ারের পেছনে হেলান দিয়ে বসে ছিল। তার দৃষ্টি আপাতদৃষ্টিতে উদাসীন মনে হলেও তাতে গভীর মনোযোগ ছিল।

দিনের আলোয় ঘটনাটি ঘটেছে এবং যেহেতু তাদের ধাক্কাতেই জিনিসটি ভেঙেছে, তাই ক্ষতিপূরণ দিতেই হতো।

প্রাচীরের ওপরের সৈন্যরা অট্টহাসি দিয়ে উঠল। একদল সৈন্য বড় ঢাল তুলে বাকিদের আড়াল করল, আর অন্যেরা নিচে থাকা শত্রুদের ওপর তীরের বৃষ্টি বর্ষণ করে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পরই অন্দরমহল থেকে মারধরের শব্দ ভেসে এল, এক পুরুষের গোঙানির শব্দ শোনা গেল এবং বাতাসে হালকা রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

পাং ডিং পদচিহ্ন অনুসরণ করায় দক্ষ, এটি চিয়াং জংয়ের সবাই জানত। তাই ইয়ে চি কোনো সন্দেহ না করেই পাং ডিংকে দলের নেতৃত্ব দিয়ে অনুসন্ধানে পাঠালেন।

গত দুদিন ধরে চৌ ই সেন লুও শেনের সাথে ভিডিও কনফারেন্স করছিল, প্রতিদিন অনেক রাত পর্যন্ত জেগে থাকতে হতো। খুব কষ্টে একটু দেরি করে ঘুমানোর সুযোগ পেলেও শু ওয়েই তাকে টেনে তুলেছিল, তাই সে বিরক্ত ছিল, যদিও তা প্রকাশ করেনি।

সবশেষে, এটি এমন এক প্রাচীন যুগ যেখানে কোনো রাজকীয় আইন বা সুশৃঙ্খল ব্যবস্থা নেই। অন্যের অধীনে থাকার চেয়ে নিজের জন্য একটি প্রশস্ত পথ তৈরি করে নেওয়া ভালো। গ লি দেখল তুং ফাং শুয়ের চেহারার পরিবর্তন এবং তার গভীর চোখের দৃষ্টি, সে বুঝতে পারল তার উদ্দেশ্যের অর্ধেক সফল হয়েছে।

সে ভেবেছিল এই ডাক্তার হয়তো সামগ্রিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করবে, কিন্তু সে কেবল একটি প্রশ্ন করেই তার চেহারার দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো যন্ত্র ব্যবহার করল না। আগে জানলে সু ঝি শুনকে ভেতরে আসতে দিত, তাহলে অন্তত সু ঝি শুনের সন্দেহ থেকে মুক্তি পাওয়া যেত।

যদিও এটি ছিল মুহূর্তের ব্যাপার, কিন্তু তার মানসিক অবস্থার হঠাৎ উন্নতি ঘটল এবং তার সাথে সাথে তার আত্মিক শক্তিরও দৃশ্যমান বৃদ্ধি পেল।