৩৪. জুনকে চ্যালেঞ্জ

শৈশবকাল অত্যন্ত নির্মল, তাই এই সময়েই বিষয়ের গভীরে প্রবেশ করা সহজ হয় এবং নিজের কাঙ্ক্ষিত আত্মাকে জাগ্রত করা সম্ভব হয়।

শান চুনকিউয়ের নাম修仙 (শিউসিয়ান) জগতে কার অজানা? শাশান গোষ্ঠীকে আক্রমণের পূর্ববর্তী অভিজ্ঞতার পর, তাইবাই গেট যে শান চুনকিউয়ের শক্তিকে খাটো করে দেখবে না, তা বলাই বাহুল্য।

শূন্যে লু লি এবং লোকশি’র লড়াই অব্যাহত ছিল। বাইরে থেকে খুব একটা আহামরি মনে না হলেও, ভেতরে লড়াই ছিল অত্যন্ত তীব্র। লু লি’র ক্ষেত্র-প্রভাব সরাসরি লোকশির শরীরের ওপর পড়ছিল, যার ফলে সে স্বাধীনভাবে নড়াচড়া করতে পারছিল না।

যা হোক, গু ইউয়ানের মোহরের শাসনে ডিরোর পক্ষে কোনোভাবেই দানবীয়气息 নির্গত করা সম্ভব ছিল না, তাই সে ধরা পড়ার কোনো সুযোগই ছিল না।

গু মেং অত্যন্ত শান্ত এবং স্থির ছিলেন, কোনোভাবেই তাকে বন্দি বলে মনে হচ্ছিল না। তার ভাব দেখে মনে হচ্ছিল, যেন সব কিছুই তার হাতের মুঠোয় এবং দূরের কোনো জয়-পরাজয় তার আঙুলের ইশারায় নির্ধারিত হচ্ছে। ওয়েসলি তার সামনে এসে বসলেন।

আমি তোমাকে বিশ্বাস করি। তোমার বাবা যখন তোমার নাম রেখেছিলেন মিং লেইলুও, তখন তার উদ্দেশ্য ছিল তুমি যেন সারা জীবন স্বচ্ছ ও সৎভাবে বাঁচো। আমি বরাবরই বিশ্বাস করি, তুমি তা করতে পারবে। মিউ চেনমোর এই কথাগুলো ছিল লেইলুওয়ের জন্য এক স্মরণ করিয়ে দেওয়া বার্তা।

宗主 (জংঝু)-এর উদারতার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ, বিন কি আপনার কাছে কৃতজ্ঞ! মো ইউনের শাস্তির কথা শোনার পর বিন কি’র মন কিছুটা হালকা হলো। কিছুক্ষণ আগে যখন কু মিং এবং শুই বো ঝগড়া করছিল, তখনই সে অশুভ কিছুর আশঙ্কা করেছিল, এখন অন্তত তা মিটেছে।

কিন ঝেন এবং বেই ইন সম্প্রদায়ের ছয়জন প্রবীণ মারা গেছেন। তাদের মৃতদেহের ওপর দুটি রক্তিম তরবারির দাগ অত্যন্ত ভয়ংকর দেখাচ্ছিল।

নিজের পোষ্যপুত্রের মৃত্যুর মুহূর্তটি মনে পড়ল তার। সেই দৃশ্য কল্পনা করেই সে ম্যাথিউকে টুকরো টুকরো করে ফেলার তীব্র ইচ্ছা অনুভব করল।

দংফাং বুয়ু দাঁতে দাঁত চেপে সেই শূকরটিকে মারার জন্য এগিয়ে যেতেই তার বাবা দংফাং বোয়াং তাকে টেনে ধরলেন।

আপনি শুধু বলুন এগুলো কি নয়টি নখের ঐশ্বরিক ড্রাগন লকেটের বিকল্প হতে পারে কি না? সে অবশ্যই সং বৃদ্ধকে বলতে পারবে না যে এগুলো কোথা থেকে এসেছে।

প্রতিপক্ষ যে সত্যিই মারা গেছে তা নিশ্চিত হওয়ার পর, বৃদ্ধ সন্ন্যাসী এক গভীর দুর্বলতা অনুভব করলেন। তার শরীর টলমল করে উঠল, প্রায় মাটিতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম, তবে শেষ পর্যন্ত তিনি নিজেকে সামলে নিলেন।

চেন ইয়ে প্রথমে উপত্যকায় প্রবেশ করার পর, ফেং শেং, তাং হে এবং দেং ইউ তাদের বাহিনী নিয়ে সামনে এগিয়ে চললেন। উপত্যকার প্রবেশপথে ঘন জঙ্গল, যা অ্যাম্বুশের জন্য উপযুক্ত। তারা তিনজন পরিস্থিতি দেখে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন যেন তারা জঙ্গলে লুকিয়ে শিকারের অপেক্ষায় থাকে।

বিশাল ধাক্কায় বিমানের ভেতরে থাকা পাঁচজনের মধ্যে তিনজন তাৎক্ষণিকভাবে মারা যায়। কালো স্যুট পরা এক ব্যক্তি হাতে এম-ফোর-এ-ওয়ান আমেরিকান অ্যাসল্ট রাইফেল নিয়ে সঙ্গীদের সহায়তায় কোনোমতে বিমানের ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে এল।

বিশেষ করে বিপদ কেটে যাওয়ার পর, আমি বিষয়টি নিয়ে ভাবছিলাম। আসলে এটি বেশ মজার ছিল, আমার জীবনের এক অভিজ্ঞতা। নয়তো এই জীবনে ডিটেনশন সেন্টারে ঢোকার কোনো সুযোগই পেতাম না।

মাস্টার সু, আপনি কি আছেন? ঝৌ কুমার একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের মনকে শান্ত করে জিজ্ঞাসা করলেন।

যৌক্তিক সন্দেহের জবাবে ওরোচিমানুর মনের জটিল আবেগ কিছুটা প্রশমিত হলো। চিন্তাভাবনাহীন কথা বলার সময় তার মুখে ফুটে ওঠা অস্বস্তি কাটিয়ে সে আবারও সেই আবেগহীন, শীতল এবং ভাবলেশহীন মুখাবয়বে ফিরে গেল।

লিউ শুয়ান বাইরের লোকজনের সতর্কবার্তাগুলো লক্ষ্য করছিলেন। ইদানীং যা ঘটছে তা তার কল্পনার বাইরে। এভাবে বসে থাকার চেয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করাই শ্রেয়।

শুয়ে ইহান বলেছিল, এই উঠানে阵法 (চেনফা) বা ব্যূহবিদ্যা শেখানো হয়, তাই তার মনে কিছুটা প্রত্যাশা ছিল।

তোমার কোনো কাজ নেই, ঘুমাতে যাও। লিভিং রুমে জিয়াং জিনইয়ান কালো রঙের গৃহস্থালির পোশাক পরে জানালা বন্ধ করছিলেন। পায়ের শব্দ শুনে না তাকিয়েই শীতল কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।

শুয়ে ইহান স্বাভাবিকভাবেই মানান হাওয়াইয়ে ফিরে গেল। ওষুধ殿 (দিয়ান) বা প্রাসাদটিতে প্রধান দেবতা না থাকায় চারপাশ ফের নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

তুমি ওকে চেনো? হুও বাই তার পাশের বিছানায় থাকা তরুণটিকে কৌতূহল নিয়ে দেখছিলেন। গত দুদিন ধরে সে খেয়াল করেছে যে তার সাথে এই তরুণটির বেশ ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, কিন্তু সে যে তাদের নেতাকে চেনে তা তার ধারণার বাইরে ছিল।

তার আর আমার সম্পর্ক তো কেবল একটা গাড়িতে চড়া, একগুচ্ছ ফুল ধার নেওয়া আর কয়েকটা ফোন কলের ব্যাপার। যেন খুব গভীর প্রেম! চু ইয়ুন বিরক্ত হলো। ওরা কি আমার বাড়ি বিক্রির টাকার দিকে নজর দিয়েছে? নাকি আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে?

কিশোরটি বোকার মতো মাথা চুলকাতে চুলকাতে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, তখনই দরজায় করাঘাত শোনা গেল। গেইলু হুচি দরজা খুলতেই বাইরে বেশ কয়েকজন রাগান্বিত মানুষকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেল।

যদিও একদিনের জন্য দেখা হয়নি, কিন্তু এই একদিনের প্রতিটি মুহূর্ত তার হৃদয়ে কেবল সেই ছিল।

এলফ বিস্ট সিটির চারদিকে অস্পষ্টভাবে অন্যান্য শহরের অস্তিত্ব বোঝা যাচ্ছিল, কিন্তু কুয়াশায় ঢাকা থাকায় তা খুব একটা স্পষ্ট ছিল না, বরং মনে হচ্ছিল কোনো মরীচিকা।

ভোজ চলছিল। নর্তকীরা তাদের রূপের সমস্ত জাদু ছড়িয়ে পুরুষদের মোহগ্রস্ত করে রেখেছিল। ওপরের আসনে বসা মুরং কুই যখন একজন নর্তকীকে পাশে ডাকলেন, তখন অন্যরা সাহস পেয়ে নিজেদের পছন্দমতো সঙ্গী বেছে নিল। এমনকি মুরং পরিবারের তরুণদের পাশেও একজন করে সুন্দরী তরুণী ছিল।

绝壁崖 (জুয়ে বি ইয়া)-এর পাথরে চিহ্ন রাখতে হলে কেবল উচ্চ修为 থাকলেই চলে না, তার জন্য মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ মানুষ হতে হয়।

সে পাগলের মতো 天魔炼体诀 (তিয়ান মো লিয়েন তি জিউ) চালনা করতে লাগল। এই কৌশলের সাথে সাথে তার শরীর কিছুটা প্রসারিত হতে লাগল এবং তার নাভির কেন্দ্র থেকে বজ্রের শক্তি নির্গত হতে শুরু করল।

তোমরা আগে আমাকে গোসলের জন্য তুলে ধরো। চু শিয়ান অত্যন্ত দুর্বল বোধ করছিলেন, মাসিকের সময় শেষ হলেও এক স্তরের দুর্বলতা তাকে খুব কষ্ট দিচ্ছিল।

গু নানইউয়ের একটি পার্শ্ব-দাঁত ছিল, দাঁত বদলানোর সময় সেটি ভুল জায়গায় গজিয়েছিল। যদিও তা খুব একটা বোঝা যেত না, কেবল সে নিজেই জানত।

নিচ থেকে এক অদ্ভুত শব্দ ভেসে এল, তারপর যে কঙ্কালের হাত আমাকে শক্ত করে ধরে রেখেছিল তা আলগা হয়ে গেল। রোরানের হাত ওপরের দিকে টান দিতেই আমার শরীর শূন্যে ভেসে উঠল। কানের পাশে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ, আর তারপরই আমি পাহাড়ের গায়ে জমে থাকা মেঘের ভেতরে ঢুকে পড়লাম।

আমি ফিরে তাকালাম সেই ‘পাহাড়ি মোরগ’টির দিকে, যে নিজেকে ফেং চু বলে দাবি করছিল। হাসি চেপে রাখতে না পেরে আমি হেসে ফেললাম।

বাই ঝানতাং লি কুইকে ইশারা করতেই দুজনে মিলে দ্রুত ইয়ে কিংফেংকে জাপটে ধরল।

তোমার এটা ব্যবহার না করাই ভালো, এতে তোমার শরীর ভেঙে পড়বে। আর এই বিশ্বের কাজ প্রায় শেষ। যদি জি ফা ক্ষমতা কুক্ষিগত করতে পারে, তবে সে গল্পের চেয়েও শক্ত অবস্থানে বসতে পারবে। তার সামর্থ্য অনুযায়ী কিছু সময় পর সে শত বছরের শান্তি প্রতিষ্ঠা করতে পারবে। প্রধান দেবতা পরামর্শ দিলেন।

রাজকুমার আমাকে যেতে দেবেন? শানগুয়ান শাওকিং অবাক হয়ে মাথা তুললেন। তিনি নিজের বুদ্ধিকে নিখুঁত মনে করতেন, দুর্বলতা দেখাচ্ছিলেন কেবল এই শেষ কদিনে প্রতিপক্ষকে উত্তেজিত না করার জন্য, যাতে সব পরিশ্রম পণ্ড না হয়ে যায়।

অবশ্যই, সে কেবল একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা। এই বর্মটি সক্রিয় করার জন্য শক্তির প্রয়োজন। তবে সাম্রাজ্য ফেডারেশনের প্রযুক্তি আয়ত্ত করে ফেলেছে, তাই চালকবিহীন মেকা তৈরি করা কেবল সময়ের ব্যাপার। বর্মটি পাওয়ার পর সু মু যদি সময়-স্থান দানবের স্ফটিক সংগ্রহ করতে পারে, তবে ‘লিং’ একটি অমর শরীর পেয়ে যাবে।