১১. যত্নশীলজন

অকালবেলা পেজ (১/৩)

অকাইওয়াতা কিয়োহারু ভলিবল টেনে টেনে চামচি মেরে জাপানের দলের কমলা চুলের তরুণটির দিকে তাকিয়ে ছিল।
ভুল নয়... তার অঙ্গভঙ্গি ছিল নিখুঁত, যেন পাঠ্যপুস্তকের উদাহরণ।
ভুলটা কি সেকেন্ড পাসারের সঙ্গে সমন্বয়ের অভাবে?
মাথায় চিন্তা গুছিয়ে সে বল ছুঁড়ে দিল, হাত নাড়া দিল।
এবারও একটি সাধারণ কিন্তু অবস্থানগত জটিল উপরের সার্ভ।
মিতেই ওওকাও আবার বলটি ধরল, তবে এবার ভালো প্রথম পাস দিতে পারেনি, নেটের খুব কাছে ছিল।
“দুঃখিত, কুরোকাও সাহায্য করো!”
কুরোকাও শুন্সুকে জোরে বলল, “আমার উপর ছেড়ে দাও!”
এক ধাপ এগিয়ে, কুরোকাও শুন্সুকের চোখ বারবার দলের সাথী ও প্রতিপক্ষের অবস্থান পরখ করছিল।
হোসিনো-কুনের দৌড়ানো পথ এখনো প্রশংসনীয়... কিন্তু, পাসটা আবার হোসিনোর হাতে দেবো?
কুরোকাও শুন্সুকে ০.১ সেকেন্ডের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিল—হোসিনো-কুন!
অবস্থান এবং কৌশলগত দিক থেকে, হোসিনোর কাছে পাস দেওয়াই সবচেয়ে উপযুক্ত!
কেবল হোসিনোর পারফরম্যান্স নিশ্চিত নয়... তবে তা নিয়ে চিন্তা নেই!
হোসিনো-কুন তাদের হতাশ করবে না!
সিদ্ধান্ত নিয়ে কুরোকাও শুন্সুকে বল ছুঁড়ে দিল, ফলাফল...
“হোসিনো-কুন—বাঁচাও বাঁচাও বাঁচাও!!”
নেটে খুব কাছে পাস, কুরোকাও শুন্সুর দৌড়ানো সঠিক ছিল না, এই পাসের গুণমান এমন ছিল যা কুরোকাও নিজেও খারাপ বলতে চাইত... খুব উঁচু!
কেউ কি এমন উচ্চতায় লাফ দিতে পারে?
একটি কমলা রঙের আলো, দলের পাশে দিয়ে, "ধপ ধপ" শব্দের সঙ্গে লাফ দিয়ে, উঁচুতে উড়ে গেল।
পর্যাপ্ত দৌড় না করেও, দলের সাথীর দৌড়ের পথ এড়াতে হোসিনো পুরোপুরি শক্তি ব্যবহার করেনি।
লাফানো অল্প তাড়াহুড়ো করছিল, ভালো লাফের ভঙ্গি ছিল না।
তবুও, এমন অল্প চিন্তার মধ্যেও সে সীমার মধ্যে থেকে বলটিকে লাফিয়ে ধরল।
হোসিনো তোয়া হাত নাড়ল, কিন্তু শুধু আঙুল দিয়ে বলটিকে স্পর্শ করতে পারল।
সে দ্রুত হাতের তালু হালকা ঘুরিয়ে, বলের গতি অনুযায়ী আঙুলের শক্তি ব্যবহার করে বলটিকে নিচে চাপ দিল।
দুচ্চকিত হয়ে ডো চুগাকুর সবাই এই দৃশ্য দেখল, কেউ ভাবতে পারেনি এত উঁচু পাসে কেউ স্পর্শ করতে পারবে।
অকাইওয়াতা কিয়োহারু একমাত্র যারা বুঝতে পারল, লাফিয়ে বল বাঁচানোর খেলোয়াড়।
কিন্তু তার দূরত্ব অনেক, বল শেষ পর্যন্ত মাঠে পড়ল, ভিতরের লাইনেই।
সুগিমোটো গুঞ্জন করল, “অবিশ্বাস্য... কেউ কি এত উঁচু লাফ দিতে পারে!”
অকাইওয়াতা কিয়োহারু দু’হাত দিয়ে শরীর ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, কমলা চুলের ১১ নম্বর ছেলেটির দিকে তাকাল যে নিজের হাত দেখছিল।
আবারও অবমূল্যায়ন করেছিল, এরকম ভয়ানক লাফ দেওয়ার ক্ষমতা ছিল।
“হোসিনো-কুন!!!” কুরোকাও শুন্সুকে উত্তেজনায় সরাসরি হোসিনোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাত দিয়ে তার পিঠে জোরে থাপ্পর মারল, হোসিনো তোয়া প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল:
“তুমি সত্যিই দারুণ! এই বলটা অসাধারণ! অনবদ্য!”
“পায়ে স্প্রিং লাগানো আছে? আঙুল দিয়ে বলটা কীভাবে নিচে চেপে দিল? আমাকে শেখাও, শেখাও!”
হোসিনো তোয়া দুর্বল কণ্ঠে বলল, “কুরোকাও সান, আর পিটিয়ে দিবেন না...”
ভেঙে পড়তে যাচ্ছি!
কামিজো কেনইচি উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে, কুরোকাওকে হোসিনোর থেকে সরিয়ে দিল, “তুমি একটু শান্ত হও!”
কামিজো কেনইচি কুরোকাওর কপালে আঙুল দিয়ে বলল, “হোসিনো-কুনকে প্রশংসা করলেই তোমার পাসের ভুল ঢাকতে পারবে না!”
কুরোকাও শুন্সুকে জিহ্বা বের করল, “আহ, ধরা পড়ে গেল।”
কামিজো কেনইচি ফিরে তাকিয়ে, বিনয়ী জুনিয়রের দিকে মুখ করে হেসে বলল, “ভালো করেছো, হোসিনো-কুন।”
তালু উঁচু করে, কামিজো কেনইচি হাসল, “হোসিনো-কুনের মতোই!”
হোসিনো তোয়া হাতুড়ি মেরে বলল, “আহ, ওটা—কুরোকাও সানও ভালো, সত্যিই, ভালো...”
কুরোকাও শুন্সুকে চোখে জল নিয়ে বলল, “হোসিনো-কুন!!!”
হোসিনো তোয়া সজাগ হয়ে পেছনে এক ধাপ সরল, কুরোকাও সানকে দেখল, “ঝাঁপ দেওয়ার আগে... একটু বলো তো... দয়া করে।”

অকালবেলা পেজ (২/৩)

কুরোকাও শুন্সুকে: ...
হোসিনো তোয়া মুখভঙ্গি নিয়ন্ত্রণ করে, নম্র হাসি ছড়িয়ে দিল, “আরো একটি ভুলের জন্য দুঃখিত... আমি আরও চেষ্টা করব।”
কামিজো কেনইচি হোসিনোর কঠোর হাসিতে চমকে গেল, কিছুক্ষণ স্থির থেকে অবশ হয়ে মাথা নাড়ল, “আহ? আহ... ধন্যবাদ, আরও চেষ্টা করো...”
হোসিনোর হাসি আরও গভীর হলো, কামিজো কেনইচি চুপচাপ পেছনে মুখ ঘুরিয়ে মনের অজান্তে চোখে জল ফেলল।
হোসিনো-কুন, ভয়ানক হাসি!
হোসিনো তোয়া অবাক হয়ে ভাবল: “আহ? কামিজো সেম্পাই কেন মাথা ঘুরিয়ে দিল?”
কুরোকাও শুন্সুকে হোসিনোর আগ্রাসী হাসি উপেক্ষা করে, হাত মুঠো করে বলল, “যাই হোক, ডো চুগাকুরকে হারাতে হবে! শুরু হল তেইকো ভলিবল দলের টোকিওর শীর্ষ হয়ে ওঠার যাত্রা!”
হোসিনো তোয়া বুঝতে না পেরে বলল, “শীর্ষ... টোকিওর শাসন...”
স্বর সম্পূর্ণ ভিন্ন, কুরোকাওর গর্বিত ও প্রভাবশালী স্বরের থেকে অনেক নরম।
কামিজো কেনইচি হতাশ হয়ে বলল, “হোসিনো-কুন, তোমার ব্যক্তিত্ব যদি তোমার হাসির অর্ধেক শক্তিশালী হত, আমি অনেকটা নিশ্চিন্ত হইতাম।”
হোসিনো তোয়া বিভ্রান্ত, হাসি ধরে রাখল।
ডো চুগাকুর দলের সদস্যরা রেফারির কাজ করছিল, তেইকো ভলিবল দলের আনন্দময় দৃশ্য দেখে সুতির সুতিতে সিটি বাজিয়ে খেলা শুরু করল।
যদিও কেনো হঠাৎ এত উত্তেজনা বোধ করল বুঝতে পারল না, এই ছেলেরা কতোক্ষণ কথা বলবে?
ডো চুগাকুর কোচ হাসিমুখে যুবকদের দিকে তাকাল।
তেইকো দলে নতুন এক অসাধারণ ছেলেটি যোগ দিয়েছে... তার উন্নতি দেখতে অধীর আগ্রহ।
কেন ডো চুগাকুর দলে নয়?
এবার হোসিনো তোয়া সার্ভ দিতে যাব।
হোসিনো তোয়া বল নিয়ে সার্ভ লাইন থেকে তিন ধাপ পিছনে গেল, পা থামাল।
তেইকো সবাই চিৎকার করল, “হোসিনো-কুন! ভালো সার্ভ দাও!”
হোসিনো তোয়ার চোখ ডো চুগাকুর খেলোয়াড়দের ওপর ঘুরল।
সাধারণত... সার্ভ যদি সেকেন্ড পাসারের দিকে হয়, ভালো হয়...
হোসিনো তোয়া ভাবল, বল হাতে ঘোরাচ্ছিল।
দলকে সঠিক পথে নিয়ে যেতে হবে।
গভীর শ্বাস নিয়ে বল ছুঁড়ে দিল।
হোসিনো তোয়া আকাশের বলের দিকে তাকিয়ে, হালকা পদক্ষেপে এগোল।
সহজ দৌড়, লাফ।
বলকে বন্ধু হিসেবে নিতে হবে—এটাই ছোট কোচের বাস্কেটবল থেকে শেখানো কথা।
বল তাদের শত্রু মনে করলে, বল আরও দূরে চলে যাবে।
সে এখনও সতর্ক ও যত্ন নিয়ে বলের প্রতি মনোযোগী, তবে বলের সঙ্গে সখ্যতা তৈরি করতে হবে।
হয়তো সে এখনও বলের বন্ধু হওয়ার সময় পায়নি।
কিন্তু এখন বল তার জন্য এক ভয়ঙ্কর শত্রু নয়, বরং অচেনা একজন যিনি ধীরে ধীরে কাছে আসছে।
প্রবল লাফ দিয়ে সার্ভ, লক্ষ্য—অকাইওয়াতা কিয়োহারু!
অকাইওয়াতা কিয়োহারু মুখ গম্ভীর করে, দ্রুত দেহ ঘুরিয়ে বলল, “আউট!”
বল অকাইওয়াতার পাশে দিয়ে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল।
“খুবই সঙ্কটজনক... খুব কাছাকাছি!” সুগিমোটো বিস্ময়ে বলল, “অকাইওয়াতা, এমন বলও তুমি ধরতে পারো, ভয়ানক!”
সাধারণত, এই ধরণের সীমানা সংক্রান্ত সার্ভ যা আউট বা ইন এর মাঝে ঝুলে থাকে, তা সাধারণত গ্রহণযোগ্য বলে ধরা হয়... নিজের বিচার এত বিশ্বাসযোগ্য, ভয়ানক অকাইওয়াতা!
অকাইওয়াতা কিয়োহারু নির্জীব মুখে বলল, “হঠাৎ আমাকে ভয়ানক বলা, অসভ্যতা, সুগিমোটো।”
অকাইওয়াতা সুগিমোটোর মজার মুখ উপেক্ষা করে, শুধু বলের ছাপ দেখল।
সীমানার থেকে শুধু একটি বলের দূরত্ব, কি ইচ্ছাকৃত সীমানার কাছে সার্ভ ছিল?
যদি না দ্রুত আউট সিদ্ধান্ত দিত, তবে...
সেই বলের শক্তি মনে পড়ে, অকাইওয়াতা ঠোঁট চেপে ধরল।
হাড় ভেঙে যাবে, বাহু ভেঙে যাবে।

অকালবেলা পেজ (৩/৩)

...
হোসিনো তোয়ার মনের ভেতর ধ্বংস।
আবার! আউট!
“দুঃখিত...” হোসিনো তোয়া ছোট স্বরে ক্ষমা চাইল।
সেকেন্ড পাসারের দিকে জোর করে লক্ষ্য করা উচিত ছিল না... সত্যিই খুব কঠিন ছিল, নিজে এত সাধারণ খেলোয়াড় সত্বেও সার্ভ দিয়ে দলকে পথ দেখানোর চেষ্টা করেছিল...
হোসিনো তোয়া মন খারাপ করে মাথা নিচু করল, রঙহীন রেখাচিত্রের মতো ম্লান, “আমি বাড়ি গিয়ে একশো সার্ভ অনুশীলন করব, দুঃখ প্রকাশ।”
কামিজো কেনইচি বার বার হাত নেড়ে বলল, “কোন সমস্যা নেই, সীমানার খুব কাছাকাছি ছিল...” একশো সার্ভ? হোসিনো-কুন, তুমি সার্ভিং মেশিন হতে যাচ্ছ?”
গতকাল অনুশীলনে সীমানার মধ্যে সার্ভ করতে পেরেছিল, আজ আবার আউট, নিশ্চয়ই অত্যধিক উদ্বেগের কারণ।
“আহ—দুঃখিত!” কোতানিয়ো আকিরা হঠাৎ কামিজো কেনইচির কথা কেটে বলল, একটু অভিযোগের সুরে:
“সীমানার মধ্যে করতে পারলে ভাল হতো, হোসিনো-কুন, একটু বেশি চেষ্টা করো!”
কামিজো কেনইচি বিস্ময়ে কোতানিয়োর দিকে তাকাল, জানত সে কখনো কঠোর নয়, সিনিয়র হিসেবে জুনিয়রদের ভালোবাসে।
কেন হঠাৎ এমন বলল?
“হ্যাঁ, কোতানিয়ো সেম্পাই, আমি চেষ্টা করব!”
হোসিনো তোয়া হতাশ না হয়ে, মনোযোগ দিয়ে সিনিয়রের প্রত্যাশা পূরণ করল।
কোতানিয়ো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর কামিজোর কানে কানে বলল, “দেখো, সমস্যা থাকলে বলো—তুমি এতে হোসিনো-কুনের উপর চাপ বাড়াও!”
কামিজো কেনইচি অবাক, “আঁ?? কি সত্যিই?”
কোতানিয়ো গর্বে মাথা উঁচু করে বলল, “অবশ্যই! তুমি কি পরামর্শ ছাড়া প্রশংসা পছন্দ করো?”
কামিজো কেনইচি দৃঢ় স্বরে বলল, “পছন্দ করি!”
প্রশংসা কে ভালো লাগে না? সে খুব ভালোবাসে!
কোতানিয়ো: ... কামিজো এই লোকটা!
কোতানিয়ো রেগে কামিজোর কাঁধে হাত বসাল, “অতিরিক্ত স্নেহে কেউ ভালো হয় না!”
কামিজো প্রতিরোধ করল, “কিন্তু হোসিনো-কুন এমন নয় যে প্রশংসায় মাথা চড়ে যায়... সে খুব বুদ্ধিমান!”
আরও বেশি প্রশংসা দরকার!
কোতানিয়ো নিজের গলায় চেপে নিঃশ্বাস নিল, “যাই হোক, কামিজো, তুমি তো বয়স পেয়ে গেছো, বাবা-মায়ের স্নেহ বেশি হচ্ছে...”
যাহোক হোসিনো-কুন ভালো ছেলে... প্রশংসা করেই যাও...
সে একটু কড়া হতে পারে।
শিক্ষার্থী রেফারি আবার অসহায় হয়ে সিটি বাজাল।
তেইকোর ছেলেরা, বাকি কথা বন্ধ করো, খেলা তো শুরু!
—
প্রথম সেটে তেইকো ভলিবল দল বড় ব্যবধানে পরাজিত হলো, হোসিনো তোয়ার ভুল ছাড়া, প্রথম বর্ষের নাকাতানি মাসাতোও এই পরাজয়ে অবদান রেখেছিল।
“খুব দুঃখিত!” নাকাতানি মাসাতো হতাশ চেহারা নিয়ে বলল।
হোসিনো তোয়া যদিও অনেক পয়েন্ট হারালেও পিছনে দারুণ রক্ষনশীল, সামনে ব্লকিং যথেষ্ট নিখুঁত, সে তার যথেষ্ট ভূমিকা পালন করেছিল।
তবে নাকাতানি সামনের দিকে হোক বা পিছনের দিকে, যথাযথ পারফরম্যান্স করতে পারেনি।
হোসিনো তোয়া চুপচাপ নাকাতানির জামা টেনে, পেছন থেকে ছোট স্বরে বলল, “একশো সার্ভ।”
প্রথমে নিজের জন্য একশো সার্ভ অনুশীলন করলেই কামিজো সেম্পাই রাগ করব না!
হোসিনো তোয়া তার অভিজ্ঞতা জুনিয়রের কাছে পৌঁছে দিল।
নাকাতানি মাসাতো আন্তরিক হোসিনো সেম্পাইয়ের কথায় মুগ্ধ, “হোসিনো সেম্পাই...”
তবে, যদি সম্ভব হয়, কামিজো সেম্পাই তাকে যত খুশি ডাকি, দয়া করে!
একশো সার্ভ কি সত্যিই সম্ভব?
নাকাতানি মাসাতোর মনে অশ্রু ঝরছে।