১৯ ডাবলস লর্ড
যখন হেইবিও তেতসুরো এবং কোজুয়া কেনমা সংগ্রহস্থলে পৌঁছল, তারা এক নজরে সেই ড্যাচের টুপি পরা, ধূসর স্পোর্টস স্যুটে এক লম্বা ছেলেটিকে গাছের ছায়ায় লুকিয়ে থাকতে দেখল।
“তুমি কেন প্রতি বার এমন গোপনীয়ভাবে আসো?” হেইবিও তেতসুরো এগিয়ে এসে বলল, মুখের বেশির ভাগ ঢাকা টুপি দেখে অবাক হয়ে, “তোমার এভাবে রাস্তা দেখা সম্ভব?”
হোশিনো তোয়া মাথা উঁচু করে দ্রুত হেইবিও সিনিয়র আর কোজুয়া সিনিয়রের দিকে তাকাল, নিশ্চিত হয়ে নিচু করল আবার টুপি আরও নিচু করে দিলো।
“কোন সমস্যা নেই, দেখতে পারছি।”
তবে তার হেড ডাউন করে মাটির দিকে তাকানোর অভ্যাস থাকায়, টুপি থাকুক বা না থাকুক তাতে তেমন ভিন্নতা নেই।
কোজুয়া কেনমা জীবনে প্রথমবার মনে করল, তার সামাজিক ভীতি মানবসীমার মধ্যে।
কিন্তু হোশিনো তোয়া স্পষ্টতই তার চেয়েও বেশি।
হেইবিও তেতসুরো হোশিনোর মসৃণ ছোট চেন দেখে হতবাক হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তবে তোমাকে আমাদের সঙ্গে চলতে হবে।”
তারপর কোজুয়ার দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “কেনমা, তোমার আমাকে অনুসরণ করতে হবে!”
কোজুয়া কেনমা: ...
হোশিনো তোয়া: ...
অতএব, এক সামাজিক সাহসী ব্যাক্তি দুই সামাজিক ভীতির সঙ্গে繁華 বাণিজ্যিক রাস্তায় চলল।
পথে হোশিনো তোয়া সাহস করে পাশ দিয়ে যাওয়া পথচারীদের দিকে তাকাতে পারছিল না, তাই শুধু মাটির দিকে এবং হেইবিও ও কোজুয়ার পিঠের দিকে চোখ রাখল।
“তুমি আমার পিঠে এমন তাকালে ঠান্ডা লাগছে, হোশিনো।” হেইবিও হঠাৎ পেছনে ফিরে তাকাল, হোশিনো তোয়া চমকে পিছনে সরে গেল, সন্দেহ করে হেইবিওকে দেখল।
হেইবিও তেতসুরো: হেহে, সত্যিই ভয় পেয়েছ!
কোজুয়া কেনমা একটু হতবাক হয়ে হেইবিওকে একবার দেখে, মুখ খুলল কিন্তু কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না, অবশেষে মনোযোগ সরিয়ে সঙ্গীত ও ভিডিও দোকানের দিকে ইঙ্গিত করল।
“পৌঁছেছি।”
মনোযোগ আকর্ষিত হোশিনো তোয়া তার আঙুলের দিকে তাকাল, সত্যিই একটি বড় আকারের সঙ্গীত ও ভিডিও দোকান।
আজকের দিনটি নতুন গেম মুক্তির দিন, দোকানের সামনে দীর্ঘ লাইন।
হোশিনো তোয়া বুঝল, তারা গন্তব্যে এসে গেছে।
তারা একসঙ্গে লাইনে দাঁড়াল, হেইবিও তেতসুরো কোজুয়ার দিকে ইঙ্গিত করে হাসল, “কোজুয়া, তুমি সত্যিই একজন ভাল সিনিয়র!”
কোজুয়া কেনমা চোখে ইঙ্গিত দিল, “অন্যদের ভয় দেখানো কি তোমার নতুন অভ্যাস?”
হেইবিও তেতসুরো: কিন্তু এটা বেশ মজার!
কোজুয়া কেনমা: ... ভয় পেয়েও না যাও।
সামাজিক ভীতির হৃদয় খুবই সুকোমল!
হেইবিও তেতসুরো কোজুয়ার সহানুভূতিপূর্ণ মুখ দেখে চুপচাপ হাসল।
তারা শান্তিপূর্ণভাবে লাইনে দাঁড়িয়ে হালকা আলাপ করল।
যদিও তাদের সম্পর্ক শুধু বাস্কেটবল খেলার বন্ধু, তবে সামাজিক ভীতির কারণে হেইবিও তেতসুরোর যোগাযোগের অভিজ্ঞতা ছিল সমৃদ্ধ:
“সম্প্রতি ভাল করে বাস্কেটবল অনুশীলন করছ?”
এমন বিষয় নিয়ে কথা বললে হোশিনো দ্রুত যোগাযোগের সাথে মানিয়ে নেয়।
হোশিনো তোয়া মনোযোগ দিয়ে বলল:
“আমি বাস্কেটবলের কাছাকাছি আসার চেষ্টা করছি।”
হেইবিও এবং কোজুয়া একসাথে অবাক হলেন: কাছাকাছি?
হেইবিও তেতসুরো হাসল: বাস্কেটবলের কাছাকাছি আসার মানে কী?
হোশিনো তোয়া ভাষা সাজাতে চেষ্টা করে বলল: “মানে বাস্কেটবলকে বন্ধু বানানোর চেষ্টা করছি।”
শোনাতে মনে হয় এক ধরনের বাচ্চাদের ভাবনা যারা সবকিছুতে প্রাণ আছে মনে করে।
তিনি আরও বোঝানোর চেষ্টা করলেন: “আগে আমি বাস্কেটবলের ব্যাপারে সতর্ক ছিলাম, মনে করতাম এটা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, তাই খুব সাবধান ছিলাম।”
হোশিনো তোয়া লজ্জায় টুপি আরও নিচু করে মুখ ঢেকে ফেলল: “পরে, ছিলো শাওহং সান আমাকে বুঝিয়ে দিয়েছিল।”
“যদি খুব জোরে ধাক্কা দাও, বাস্কেটবল দূরে সরে যাবে।”
মাটির দিকে তাকিয়ে হোশিনো তোয়ার কণ্ঠস্বর ক্রমশ কমতে লাগল: “সুতরাং... আমি এখন বাস্কেটবলের কাছে আসার চেষ্টা করছি।”
শোনাতে অস্বাভাবিক লাগলেও হেইবিও তেতসুরো এবং কোজুয়া কেনমা পুরোপুরি বুঝতে পারল।
তারা হোশিনোর টুপি সামান্য উঠিয়ে তার মুখের দিকে তাকাল।
হোশিনো তোয়া দৌড়ে টুপি ধরে রক্ষা করল, কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে সিনিয়রদের দিকে তাকাল।
হেইবিও তেতসুরো হাসিমুখে বলল: “শুধু বাস্কেটবলকে বন্ধু বানানোই নয়, আমাকেও বন্ধু বানাও!”
কোজুয়া কেনমা হাত তুলে মুখ ঘুরিয়ে বাতাসের দিকে কম কণ্ঠে বলল: “তুমি বাস্কেটবলের ভালো বন্ধু হবে—বাস্কেটবল তোমার পরিশ্রমকে পছন্দ করবে।”
আমরাও তেমনই।
হোশিনো তোয়া মাথা হেলিয়ে দুই সিনিয়রের উষ্ণতা অনুভব করল।
হেইবিও আর কোজুয়া সত্যিই খুব কোমল মানুষ।
“ভালো বন্ধু হই!” হোশিনো তোয়া আন্তরিকভাবে বলল, “হেইবিও সিনিয়র আর কোজুয়া সিনিয়রের বন্ধু হলে আমি খুব খুশি হব!”
সত্যি কথা বলতে পারায় তার অনুভূতি প্রকাশ পেল।
লজ্জায় লাল হয়ে টুপি চাপা দিয়ে মুখ ঢেকে ফেলল হোশিনো।
হেইবিও তেতসুরো হাসতে হাসতে পড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা।
মনে হলো প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বন্ধুত্বের মত!
কোজুয়া কেনমা মুখে হেসে বলল।
হোশিনো’র বন্ধু হতে পেরে সে ও আনন্দিত।
লাইন ধীরে ধীরে ছোট হচ্ছিল, হেইবিও আর কোজুয়া এই সময়ে হোশিনোকে আরও ভালোভাবে চিনল।
“তুমি তো তেইকো গড়ু স্কুলের ছাত্র, ওটা তো বিখ্যাত অভিজাত বিদ্যালয়! শুনেছি সবচেয়ে বিখ্যাত বাস্কেটবল ক্লাব?”
“হ্যাঁ, তেইকো বাস্কেটবল ক্লাব খুব শক্তিশালী।”
“তেইকোর র্যাংকিংও খুব ভালো!”
“ওহ, তেমন না...”
“তুমি কি এখন একা টোকিওতে থাক?”
“হ্যাঁ, একা।”
দশ মিনিটে হেইবিও তেতসুরো হোশিনোর জীবনীর বেশিরভাগ তথ্য জেনে গেল।
কোজুয়া কেনমা অবাক হয়ে শুধু চুপচাপ গেম মেশিন খেলল।
কিন্তু কৌতূহলী।
অবশেষে তাদের পালা এলো।
কোজুয়া গেম কিনে নিল, হেইবিওও নিল, এখন হোশিনোর পালা।
“অভিনন্দন!” দোকানের কর্মচারী হাসিমুখে বলল, “আপনি আমাদের দোকানের হাজারতম ক্রেতা, বিশেষ উপহার হিসেবে পাচ্ছেন একটি সীমিত সংস্করণের টেনিস বল!”
হোশিনো তোয়া অপরিচিত মানুষের সামনে চাপায়, প্রতি ক্রয় তার জন্য চ্যালেঞ্জ।
তবে সে শুধু “অভিনন্দন... ছোট উপহার...” শব্দগুলো শুনল।
মাথা নাচিয়ে দ্রুত লেনদেন শেষ করতে চাইল: “ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
সীমিত সংস্করণের টেনিস বল পাওয়ার মতো অযৌক্তিক ব্যাপার তার কাছে কোনো গুরুত্ব পায়নি।
তাকে এখন পালাতে হবে।
কর্মচারী হাসতে হাসতে গেম এবং উপহার দিল, তখন পেছন থেকে একটি চিৎকার আসল: “সীমিত সংস্করণের টেনিস বল! আমি কেন হাজারতম নই!”
এত আন্তরিক চিৎকারে হোশিনো তোয়াও ফিরে তাকাল।
চিৎকার করা ছেলেটি তার গলা বাড়িয়ে লাইন থেকে আধা শরীর বের করে দেখার চেষ্টা করল।
“ওহ! সেই ড্যাচের টুপি পরা ছেলেটি!”
চোখ বড় বড়, প্লাস্টার লাগানো, একটু দুর্বল ছেলেটি হাত বাড়িয়ে চিৎকার করল:
“টুপি নিচু করো না! আমি তোমার টুপি চিনেছি!”
হোশিনো তোয়া হঠাৎ টুপি চাপা দিলে হাত নামিয়ে মাটির দিকে তাকাল, “আসলে...”
কিকুমারু এইজি কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল: “দেখ, তুমি কি আমাকে প্রতি বার শুধু তোমার টুপি দেখাতে পারো না?”
এখনো সে তো জানে না ড্যাচের টুপি ছেলেটির আসল চেহারা।
হোশিনো তোয়া টুপি আরও নিচু করল: “দুঃখিত, আগের বার...”
কিকুমারু এইজি একটা সাইন করল: “আমারই ক্ষমা চাইতে হবে, তোমাকে ভয় পেয়েছি।”
হোশিনো তোয়া গেম ও উপহার হাতে নিয়ে লাইনের বাইরে চলে গিয়েছিল, লাইন চলতে বাধা দিল না।
সেই সময় কিকুমারু তার কাছে এসে উপস্থিত হল।
হোশিনো তোয়া মাটিতে তাকিয়ে বুঝতেই পারল না।
হেইবিও তেতসুরো চোখ আঁটকে দেখে এই দুর্বল ছেলেটিকে।
দেখতে মোটেও অশুভ নয়...
কিন্তু হোশিনো কখন এমন একজনকে চিনে? সে তো টোকিওয় নতুন এসেছে!
কোজুয়া গেম মেশিন রেখে হোশিনোর দিকে তাকিয়ে বলল: “তুমি তাকে চেনো?”
হোশিনো তোয়া হ্যাঁ বলল, তারপর না বলল: “দেখেছি।”
শুধু দেখেছে, নাম জানে না, তাই হয়তো চিনে না?
কিকুমারু এইজি হোশিনোর কাছে এসে বলল: “আহা—শুধু দেখেছি?”
হোশিনো তোয়া চোখ বড় করে অবাক হল: আর কী হতে পারে?
কিকুমারু এইজি পেমেন্ট করে পণ্য নিয়ে হোশিনোর দিকে হাসল: “তুমি টেনিস পছন্দ কর?”
হোশিনো তোয়া: টেনিস? কী টেনিস?
কিকুমারু এইজি হোশিনোর হাতে থাকা উপহার দেখে হিংসে করল: “সীমিত সংস্করণ পাওয়া ভাগ্যবান! দারুণ!”
হোশিনো তোয়া: তুমি বলেছ কেবল ভাগ্য, চমৎকার কিছু না...
হঠাৎ সামনে একটি হাত বাড়াল।
কিকুমারু এইজি বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে চোখ মেলে বলল: “আমার নাম কিকুমারু এইজি, যুবক একাডেমির দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র! তোমার স্কুল?”
হোশিনো তোয়া স্বয়ংক্রিয়ভাবে হাত বাড়িয়ে শুভেচ্ছা জানিয়ে বলল: “হোশিনো তোয়া, তেইকো গড়ু স্কুল, দ্বিতীয় বর্ষ...”
আহা? সে কীভাবে হাত বাড়িয়ে পরিচয় দিল? এত দ্রুত?
সৌজন্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ করছিল, তখন কিকুমারু হাত ছেড়ে নিজের টেনিস ব্যাগ খুলে বলল:
“তুমি আজ টেনিস ব্যাট এনেওনি? আমার কাছে দুইটা আছে, একটি ধার দিচ্ছি!”
কিকুমারু এইজি হাসিমুখে বলল: “আমার সঙ্গী আজ অন্য কাজ করছে, কিন্তু ম্যাচ ঠিক হয়েছে... দয়া করে আমার অনুরোধ মানো!”
“আমার সঙ্গে ডাবলস খেলা হবে?”
হোশিনো তোয়া: আহ???