১৬ গুরু গ্রহণের দিন

যখন হোসিনো তোয়া পাশে থাকা কুকাওয়া শুনসুকে দ্বারা জাগিয়ে তোলা হলো, তখন বাসটি ইতোমধ্যে তেইকো মিডিয়াম স্কুলে পৌঁছে গিয়েছিল। সে অল্প অন্ধকারাচ্ছন্ন অবস্থায় সবাইকে অনুসরণ করে বাস থেকে নেমে পড়ল, যতক্ষণ না তারা তেইকো ভলিবল দলের নিজস্ব জিমের ভিতরে প্রবেশ করল, তখন ধীরে ধীরে সে সচেতন হলো এবং কিছুটা বিস্মিতভাবে কৌতূহল নিয়ে ছোট লাল সান এবং ছোট সবুজ সানকে দেখল যারা তাদের সঙ্গে এসে গিয়েছিল।

হোসিনো তোয়ার মস্তিষ্ক অবশেষে পুরোপুরি জাগ্রত হতে দেখে, আকাসি সেজুরো হাসল এবং বলল, “আমরা শুধু ভলিবল ধার নিতে চেয়েছিলাম।”

হোসিনো তোয়া বিস্মিত হয়ে বলল, “তোমরাও কি ভলিবল খেলতে চাও?”

আকাসি সেজুরো মাথা নাড়ল, “না, এটা শুধু ছোট সবুজ, কফ, মিদোরিমা-কুনের সৌভাগ্যের জন্য, কাল ফেরত দেবো।”

হোসিনো তোয়া কিছুটা বুঝে না বুঝে মাথা নাড়ল এবং দলের ক্যাপ্টেন কামিজো কেঞ্চিকে তাকাল।

কামিজো কেঞ্চি ইতোমধ্যে তাদের জন্য ভলিবল আনতে গিয়েছিল।

কুকাওয়া শুনসুকে কামিজো সিনিয়রের পাশে ঘিরে ঘিরে বলল, “তারা কেন আমাদের থেকে ভলিবল ধার নেবে, আমাদের কি বাধ্য?”

না দিবো!

কামিজো কেঞ্চি দাঁত কাপে বলল, কিন্তু কণ্ঠে হতাশা, “ওখানে দাঁড়ানো লোকগুলো বাস্কেটবল দলের সহ-ক্যাপ্টেন আর খেলোয়াড় নয়, তারা ছাত্র সংসদের সভাপতি আর সহ-সভাপতি।”

এখন না দিলে, পরে ক্লাবের বাজেট অর্ধেক কমে গেলে তো সাবধান থাকতে হবে।

কুকাওয়া শুনসুকে রাগে বলল, “গু-টা-রো!”

অধিকার পাওয়া কি এত বড় কথা!

...

হোসিনো তোয়া ছোট লাল সানের পাশে দাঁড়িয়ে চোখ বার বার ছোট সবুজ সানের দিকে চেয়ে যাচ্ছিল।

মিদোরিমা শিনতারো তার সেই সতর্ক কিন্তু অতিরিক্ত ঘনঘন চেহারা দ্বারা বিরক্ত হয়ে একবার ধৈর্য ধরে আর শেষ পর্যন্ত বলল,

“হোসিনো-কুন, তোমার কি কোনো কথা আছে?”

হোসিনো তোয়ার দৃষ্টি ঠিক ধরা পড়ে গেল, মস্তিষ্ক তখনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি, শরীরটি ইতোমধ্যে ছোট লাল সানের পেছনে ঝুঁকে দাঁড়ালো, যেন এক অদ্ভুত রূপকথার শিল্পী, যার পুরো শরীর হাস্যকর এবং হাসির উপাদানে পূর্ণ।

মিদোরিমা শিনতারো: ...

সে এমন ব্যক্তির মোকাবিলা করতে বেশ অস্বস্তি বোধ করছিল, কিছু পরামর্শ দিয়ে বলল, “আমি কি ভয়ংকর?”

হোসিনো তোয়া তখনই বুঝল তার আচরণ কতটা অভদ্র ছিল, লজ্জায় ছোট লাল সানের পেছন থেকে বেরিয়ে এসে বলল,

“না, না...”

হোসিনো তোয়া কিছুটা নার্ভাস হয়ে নিজের জুতোর নীচে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “আসলে—আমি তোমার থেকে বল নিয়ন্ত্রণের কৌশল শিখতে চাই।”

মিদোরিমা শিনতারোর চোখে কিছুটা বিস্ময় আর আরও বেশি বিভ্রান্তি ছিল,

“তুমি তো জানো, বাস্কেটবল আর ভলিবল দুইটাই বলের খেলা, কিন্তু তাদের মধ্যে অনেক বড় পার্থক্য আছে।”

মিদোরিমা সেজুরোকে একবার দেখিয়ে বলল, “অনেক কৌশল দুই ধরনের খেলার জন্য প্রযোজ্য নয়।”

যিনি “বলজাতীয় খেলার অনেকটাই মিল আছে” বলেও হোসিনো-কুনকে বাস্কেটবল দলে টেনে এনেছিলেন, আকাসি সেজুরোর মুখাবয়ব অপরিবর্তিত থেকে মৃদু হাস্যোজ্জ্বল মুখ করলেন,

“ঠিক তাই, হোসিনো-কুন—যদিও অনেক মিল আছে, আরও অনেক পার্থক্যও আছে।”

হোসিনো তোয়া একটু নীরব থেকে মাথা আরও নিচু করে ছোট সবুজ সানের মাথার এক গোলাকার নরম অংশ দেখাল,

“আমি জানি।”

সে অবশ্যই জানত, বলজাতীয় খেলাগুলোর মধ্যে একটি বিশাল ফাঁক রয়েছে।

কিন্তু সে শক্তিশালী হওয়ার যে কোনো সম্ভাবনা হাতছাড়া করতে চায়নি।

“ছোট সবুজ, তুমি আমি দেখেছি বল নিয়ন্ত্রণে সবচেয়ে পারদর্শী।”

অর্ধেক মাঠ দূর থেকে বাস্কেটবল নিখুঁতভাবে ছোট লাল সানের কোলে পৌঁছানোর ক্ষমতা—এটা বাস্কেটবল খেলোয়াড়দের সাধারণ শট নয়, আর ছোট লাল সানের বাহু বাস্কেটবল রিং নয়।

শুধুমাত্র এই শটই ছোট সবুজ সানের বল নিয়ন্ত্রণের ভয়াবহ দক্ষতা প্রমাণ করে।

হোসিনো তোয়া সাহস জোগিয়ে মাথা তুলল।

মিদোরিমা শিনতারো হঠাৎ তার সাথে চোখে চোখ পড়ে কিছুটা থমকে গেল।

সাধারণত অভিব্যক্তিহীন এবং বিষণ্ণ মুখোশে থাকা হোসিনো-কুনের মুখ তখন এক নতুন, আরও ইতিবাচক আবেগে পূর্ণ ছিল, আর তার কমলা চোখে যা সাধারনত ভয়, উদ্বেগ, লাজুক ভাব মিশ্রিত থাকে, সেখানে হঠাৎ লড়াই, দৃঢ়তা এবং আকাঙ্ক্ষার ছোঁয়া দেখা গেল।

হোসিনো তোয়া চোখ না মেলে ছোট সবুজ সানের দিকে তাকিয়ে ছিল।

চাইছিল স্বীকৃতি।

চাইছিল এই দলের সদস্য হতে।

চাইছিল জয়ের জন্য নিজের অবদান রাখতে।

...

চাইছিল...

আসলে, এটাই তার লোভী আকাঙ্ক্ষা।

“ছোট সবুজ, আমি... সবকিছুতেই ব্যর্থ এমন একজন।”

হোসিনো তোয়া মুঠো শক্ত করে নিজের ক্ষমতায় বিশ্বাস জাগাল।

“কিন্তু স্রেফ গড়পড়তা ব্যর্থ হলেও, দলকে ঝামেলায় ফেলার বাজে লোক হতে চাই না।”

পরিশেষে যথেষ্ট সাহস জোগিয়ে হোসিনো তোয়া চোখ বন্ধ করে জোর গলায় বলল, “আমার বেপরোয়া সাহস মাফ করে দাও, আমাকে বল নিয়ন্ত্রণের কৌশল শেখাও!”

হালকা করে নীচে ঝুঁকে তারপর ঝাঁপিয়ে উঠে, আদর্শ ব্যাঙের মতো লাফ দিয়ে চূড়ান্ত নম্র বিনম্রতা!

ভলিবল নিয়ে ফিরে আসা কুকাওয়া শুনসুকে চোখ বড় করে অবাক হয়ে বলল,

“এটা কি সেই ব্যাঙের লাফ দিয়ে নম্রতা প্রকাশের কৌশল নয় যা সে দিন হোসিনো-কুনের কাছে ক্ষমা চাওয়ার সময় ব্যবহার করেছিল? তখন তো হোসিনো-কুন তাকে বাতাসে ধরে ফেলেছিল...”

“কল্পনাও করিনি আজকে হোসিনো-কুন ঠিক একইভাবে পুনরায় করল!”

“হোসিনো-কুন... কিছু ভালো শিখো না কেন!!!”

হোসিনো তোয়া যখন ভাবছিল পরবর্তী কীভাবে আদর্শ ভঙ্গি নিতে হবে, হঠাৎ কোমরে একটি হাত এসে তাকে মাঝখানে ধরে বাতাস থেকে নামিয়ে দিল।

আকাসি সেজুরো: ইন্টারাপ্ট স্কিল.jpg

আকাসি সেজুরো হোসিনো-কুনের থেকে অনেক কম লম্বা, তাকে কোমরে বেঁধে ধরে রেখেছে যেন একটি বাঁশির মতো, হোসিনো তোয়ার লম্বা হাত পা মাটিতে পড়ে আছে।

“হোসিনো-কুন, হঠাৎ করে অদ্ভুত কিছু করো না,” আকাসি সেজুরো হাসিমুখে মাথা নিচু করে তাকে শান্ত স্বরে বলল, “ভালভাবে বিনীতভাবে বললে, মিদোরিমা-কুন অবশ্যই শুনবে।”

মিদোরিমা শিনতারো সত্যিই হোসিনো-কুনের হঠাৎ আচরণে একটু চমকে গিয়েছিল, ধৈর্য ধরে বলল,

“...গড়পড়তা ব্যর্থ, দলকে ঝামেলায় ফেলার বাজে লোক?”

সে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত,

“তুমি কি সত্যিই তা ভাবছ?”

হোসিনো তোয়া হাত পা ছেড়ে, যেন হাড় নেই, আকাসি সেজুরোর বাহুতে ধরে ছিল, শুনে মাথা তুলল এবং বলল দৃঢ়ভাবে,

“আমি এমন অকার্যকর মানুষ, আমাকে অবশ্যই দলের জন্য কম হলেও কিছু গুরুত্ববহ অবদান রাখতে হবে!”

সেই বাক্যগুলি এত শক্তিশালী ছিল যে মনে হয় না হোসিনো-কুনের মুখ থেকে বেরিয়েছে, বুঝা যায় সে নিজের কথায় কতটা বিশ্বাসী।

মিদোরিমা শিনতারো অদ্ভুত দৃষ্টিতে ভলিবল দলের সবাইকে দেখল, চশমার নিচের চোখের ভাষা স্পষ্ট ছিল,

“তোমরা নিশ্চয়ই তাকে গোপনে প্রভাবিত করছ!”

যদিও ভলিবল সম্পর্কে প্রায় কিছুই না জানে মিদোরিমা শিনতারো জানে, ওই ডাংক শট একেবারে অসাধারণ, স্পষ্ট করে বললে—

তার মতে, তেইকো ভলিবল দলের সবাই মিলে যত ট্যালেন্ট, তার চেয়েও হোসিনো-কুনের প্রতিভা আলাদা ও উন্নত।

তবে কেন শেষ পর্যন্ত হোসিনো-কুন ‘অপ্রয়োজনীয়’, ‘দলকে ঝামেলায় ফেলার’, ‘গড়পড়তা ব্যর্থ’ হয়ে গেল?

মিদোরিমা শিনতারো কিছু বলার আগেই ভলিবল দলের সবাই একযোগে এসে আকাসি সেজুরো ও হোসিনো তোয়াকে ঘিরে নিয়ে বলল,

কামিজো কেঞ্চি: “তুমি কীভাবে ব্যর্থ? তুমি আমাদের বিজয়ের নক্ষত্র!”

কোতানিরো আকিরা: “সেরা খেলোয়াড় হতাশার কথা বলতেই পারে না! আত্মবিশ্বাস রাখো, হোসিনো-কুন!”

নিশিদা নাওতো: “দলকে কেউ পিছনে টেনে নিয়ে যাচ্ছে সেটা আলোচনা করা যায়—কিন্তু তা তুমি নও।”

কুকাওয়া শুনসুকে: “যদি তুমি অপ্রয়োজনীয় অবদান, আমি তো মাটির নিচে পড়ে থাকা বর্জ্য!”

সবাই মিলে তাদের সেরা খেলোয়াড়কে সান্ত্বনা দিল—হ্যাঁ, এটা নিঃসন্দেহ সত্য।

দলের জন্য জয় আনতে, এমনকি বাস্কেটবল দলের সদস্যদের কাছে নম্র হয়ে কৌশল শিখতে চাওয়া হোসিনো-কুন—যদিও কেন বাস্কেটবল দলের কাছ থেকে শিখছে বুঝতে পারা যায় না, তবুও এই আন্তরিকতা পৃথিবী সাক্ষী!

আর আজকের হোসিনো-কুন সত্যিই খুব সুন্দর! নিঃসন্দেহে তেইকোর সবচেয়ে আকর্ষণীয়!

তেইকো ভলিবল দলের সেরা খেলোয়াড় সঠিক নাম পেল!

“Ace!” কে প্রথম এই ডাক দিল জানি না।

তারপর একযোগে “Ace” শব্দটি হোসিনো তোয়ার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল।

Ace... ওর কথা বলছে কি?

ছোট লাল সানের বাহুতে ঝুলে থাকা হোসিনো তোয়া মাথা ঘোরাঘুরি করে ভাবল: Ace মানে সবচেয়ে শক্তিশালী তো?

সবাই তাকে খুশি করতে এতো মূল্যবান ডাক দিয়েছে।

তেইকোর সবাই... সত্যিই ভালো...

হোসিনো তোয়া শান্তভাবে চোখ বন্ধ করল।

“বিরক্তিকর! হোসিনো-কুন মারা গেছে! সুখী ‘Ace’ ডাকের মাঝে মারা গেছে!”

...

“বোকা কুকাওয়া! মারা যায়নি! সে অজ্ঞান হয়েছে! উল্টে মাথায় রক্ত জমে আবার ‘Ace’ দিয়ে পূর্ণ হয়েছে, তাই সুখে অজ্ঞান হয়েছে!”

মিদোরিমা শিনতারো চশমা ঠেলে হাত কাঁপছে।

কিছু একটা ঠিক নেই, পুরো তেইকো ভলিবল দলই অদ্ভুত!!

ভলিবল নিয়ে চলে যেতে চাওয়া মিদোরিমা শিনতারো পা বাড়াল, ব্যর্থ।

এক হাতে তার প্যান্টের পা শক্ত করে ধরে রেখেছে, এত শক্তি যে আঙুলের জয়েন্ট সাদা হয়ে গেছে।

মিদোরিমা শিনতারো অর্ধেক বসে, মাটিতে পড়ে থাকা কমলা চুলের ছেলেটিকে দেখে বলল, “আমি আমার দায়িত্ব পালন করব, বাকী তোমার ভাগ্য।”

মানবীয় ভাষায়: আমি তোমাকে শেখাব, তুমি কতটা শিখতে পারো সেটা তোমার উপর নির্ভর।

হোসিনো তোয়া হাত ছেড়ে পুরোপুরি অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

শিষ্যত্ব গ্রহণ, সফল।

মিদোরিমা শিনতারো: আমি বলেছিলাম আজকের ক্যানসার রাশির ভাগ্য সবচেয়ে খারাপ!

——

হোসিনো তোয়া যখন আবার জাগ্রত হলো, তখন সে হাসপাতালে ছিল।

“বিদ্যালয়ের মেডিকেল রুমও তোমাকে ঠিক করতে পারলো না... আমরা তো ভয় পেয়েছিলাম,” কামিজো কেঞ্চি হোসিনো-কুনকে জেগে উঠতে দেখে চোখ ঝলমল করে, তারপর নাটকীয় রাগ দেখিয়ে বলল,

“ডাক্তার বলেছে, তুমি অন্তত দুই দিন ভাল ঘুমোইনি—কি, নিজেরাই ঘুমের উন্নতি বন্ধ করে দিয়েছিলে?”

কামিজো কেঞ্চি রাগ দেখালেও সযত্নে কম্বল ঠিক করল, “চিন্তা অতিরিক্ত হওয়ার কারণে হালকা গ্যাস্ট্রাইটিস হয়েছে—তুমি কেন এমন অযথা চিন্তা করছ? হয়তো একটা প্রশিক্ষণ ম্যাচ হেরে গেলে পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যাবে?”

হোসিনো তোয়া চোখ খোলার সঙ্গে সঙ্গে সিনিয়রের কঠোর ভাষা শুনে হতবাক, চোখ এখনও অস্পষ্ট, শরীর ইতোমধ্যে ধীরে ধীরে কম্বলের নিচে ঢুকে পড়ছে।

প্রায় অর্ধ মিনিটের মধ্যে, তার মুখ নিঃশব্দে কম্বলের মধ্যে লুকিয়ে যাবে।

কামিজো কেঞ্চি হোসিনো-কুনের ছোটো মনোভাব বুঝতে পেরে তাকে কম্বলের নিচ থেকে বের করল—বিশেষ করে মাথাটি পুরোপুরি বাইরে।

সুতরাং বকা দেওয়ার কৌশল জানে না এমন হোসিনো তোয়া বাধ্য হয়ে সুশৃঙ্খলভাবে শুনতে হলো।

নিজের একতরফা তিরিশ মিনিটের বক্তৃতা শেষে কামিজো কেঞ্চি ক্লান্ত হয়ে পানি খেতে খেতে হোসিনো-কুনকে নিচু চোখে দেখল।

সৎ ও শান্ত হোসিনো-কুন ধুঁকতে ধুঁকতে বিছানায় শুয়ে আছে, হাতে এখনও ইনফিউশন ঝুলছে, সম্ভবত ভাল ঘুম হওয়ায় তার মুখ কালো নয়, অনেকটাই সুস্থ দেখাচ্ছে।

আকসির দ্রুত সিদ্ধান্তে তাকে এই ব্যক্তিগত হাসপাতালে আনা হয়েছে...

কামিজো কেঞ্চি হতাশ হয়ে হোসিনো-কুনের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল,

“এই দুশ্চিন্তাময় বোকা...”

হোসিনো তোয়া কামিজো সিনিয়রের মুখের কোমলতা দেখে সাহস করে বলল, “সিনিয়র, আমি মনে করি আমি এখন ঠিক আছি...”

তার কণ্ঠস্বর ক্রমশ ছোট হচ্ছিল, “আপনি আপনার কাজ করুন।”

অন্যদের অনেক ঝামেলা দেওয়ার জন্য হোসিনো তোয়া কিছুটা মন খারাপ করে বলল, “আমি সত্যিই দুঃখিত।”

কামিজো কেঞ্চি তার অবস্থা দেখে আর রেগে গেল না।

হোসিনো তোয়ার খালি পরিচিতির তালিকা মনে করে মাথা ঘষতে ঘষতে আরও করুণা অনুভব করল, “কোচ কাছের হাসপাতালে চিকিৎসাধীন, আমি চেক করতে যাব... কিছুক্ষণ পরে তোমার সিনিয়ররা তোমাকে দেখতে আসবে।”

হোসিনো তোয়া অবাক হয়ে বলল, “সিনিয়র?”

কামিজো কেঞ্চি আর বেশি কিছু বলল না, কিছু পরামর্শ দিয়ে এই একক কক্ষে চলে গেল।

শুধু তার নিজের শ্বাসের আওয়াজ।

হোসিনো তোয়া ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল।

এবার সবাই আবার চিন্তিত হবে।

অবশ্যই পরের বার ভালো ঘুমাতে হবে।

অল্প সময় না গড়িয়ে, দরজায় নক করার শব্দ হলো।

হোসিনো তোয়া ভাবল এটি কামিজো সিনিয়র, দ্রুত বলল, “দয়া করে প্রবেশ করুন।”

“তোয়া, তুমি কি ভালো আছ?”

হোসিনো তোয়া স্তম্ভিত হয়ে পরিচিত মুখের দিকে তাকাল।

“...সিনিয়র?”