১৩ প্রহসনরত রাজা

(১/৩)পৃষ্ঠা

স্টার্ন নক্ষত্র হোসানো তোইয়া’র ভয়ঙ্কর সার্ভ আক্রমণের মুখোমুখি হয়ে, দুচুগাকুরো দ্রুত প্রতিকারের পথ খুঁজে পায়। দুচুগাকুরোর লিবারো প্রতিরক্ষার ক্ষেত্র বাড়ায়, আর আকাইও কিয়োজি’র অবস্থান প্রান্তরেখার দিকে সরে যায়। সত্যিই, হোসানো তোইয়া মুহূর্তের দ্বিধায় পড়ে যায়—সে কি আবার নেটপাশার দিকে লক্ষ্য রাখবে? দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়—নেটপাশাকে লক্ষ্য করবে। নেটপাশা সার্ভ গ্রহণ করতে না পারলেও, তাদের দলের জন্য এটা শুভ সংবাদ। না ধরলে পয়েন্ট পাবে, ধরলেও নেটপাশার একমাত্র স্পর্শে আক্রমণ গড়ে তোলা কঠিন হবে। মধ্যবিদ্যালয় স্তরের দলে সাধারণত দুই নেটপাশা থাকে না। হোসানো তোইয়া আবার এক শক্তিশালী, নিখুঁত লাফিয়ে সার্ভ করে। সিনিয়ররা ঠিক বলেছিল, একবার তার দক্ষতা অর্জিত হলে, সে প্রায় নিখুঁতভাবে সেগুলো মাঠে উপস্থাপন করতে পারে। তার আবেগ এবং মানসিক অবস্থা তার জন্য সবচেয়ে কম প্রভাব ফেলে। আকাইও কিয়োজি স্থিরভাবে এক ধাপ পেছনে সরে যায়, নিজের জন্য লিবারো স্থান ছেড়ে দেয়। “তুমি তো অনেক আলোচনায় এসেছ,” দুচুগাকুরোর লিবারো দাঁত মুড়ে বলে, দুর্দান্ত শক্তি কমানোর ভঙ্গিতে বলের শক্তির অধিকাংশ কমিয়ে দেয়। বাকি শক্তিও বলকে উঁচুতে লাফিয়ে তোলে। “রক্ষা কর!” লিবারো চিৎকার করে সতীর্থদের সতর্ক করে, তারপর অনিচ্ছাকৃতভাবে হাত ঝাঁকায়। “কত ব্যথা! হাত ভেঙে যাবে!” অনুপযুক্ত সার্ভ গ্রহণের পর আকাইও কিয়োজি মনোযোগ দিয়ে সামঞ্জস্য করে, তবুও আক্রমণ গড়ে তুলতে পারেনি, তাই টেইকো আবার পয়েন্ট পায়। “স্কোর উল্টে গেছে!” কুরোকাও শুনসুকে মুষ্টিবদ্ধ করে, চোখ উজ্জ্বল। টেইকোর ধারাবাহিক পয়েন্ট দলের মনোবল বাড়ায়। আর যারা জয়ের আলো নিয়ে আসছে, হোসানো তোইয়া, তখন... “ভালো সার্ভ কর, ভালো সার্ভ কর, ভালো সার্ভ কর...” বল ধরে বলছে। কুরোকাও শুনসুকে ভাবছে—নিজেকেই ব্রেনওয়াশ করছে। “হোসানো君!” হোসানো তোইয়া বিভ্রান্ত হয়ে কুরোকাওকে দেখে। “ভালো সার্ভ কর।” কুরোকাও মুষ্টি তুলে বলে। হোসানো তোইয়া বুঝতে পারে না, একটু দ্বিধা করে কণ্ঠে বলে, “হাত দিয়ে সার্ভ করলে কি মুষ্টি ব্যবহার হয়?” সে হাত দিয়ে সার্ভ করতে জানে না। “মূর্খ!” কুরোকাও অবাক, “মুষ্টি ট্যাপ!” হোসানো তোইয়া একটু থমকে, হাত তুলে মুষ্টি জোড়া করে কুরোকাওর সাথে লাইটলি মুষ্টি ট্যাপ করে। রেফারি সার্ভের সময় এসেছে বলে জানালে হোসানো তোইয়া সচেতন হয়, সার্ভ লাইনের দিকে এগোয়। তার পদক্ষেপ হালকা ও আনন্দময়, তার ঝকঝকে কমলা চুলও নাচের মতো উড়ে যায়। কুরোকাও হাসি ধরে পেছনে ফিরে যায়, প্রতিপক্ষের দিকে মুখ করে। “মাত্র মুষ্টি ট্যাপ করে এত খুশি? ও তো সত্যিই খুব মিষ্টি!” হোসানো তোইয়া সার্ভ লাইনের তিন ধাপ দূরে দাঁড়ায়, স্থির হয়। সতীর্থের সাথে মুষ্টি ট্যাপ করলো! খুব খুশি! ... “ও কমলা মাথাটা আমাদের উস্কে দিচ্ছে!” দুচুগাকুরোর লিবারো রেগে পা তোলায়, “আহ, সার্ভ একটু ভালো করল বলেই!” নতুন করে জুতোর ফিতো বাঁধা আকাইও কিয়োজি ফিরে তাকিয়ে, “সে আমাদের কী ভাবে উস্কে দিচ্ছে?” দুচুগাকুরো লিবারো নেটের বিপরীতে ইঙ্গিত করে, “ও কমলা মাথাটা দেখ!” আকাইও কিয়োজি তার আঙুলের দিকে তাকিয়ে চুপ থাকে। সত্যিই অত্যন্ত স্পষ্ট উস্কানি হাসি, বিদ্রূপের ছোঁয়া দূরত্ব পেরিয়ে তার মুখে আঘাত করে। সত্যিই এক অহংকারী কমলা মাথা।

(২/৩)পৃষ্ঠা

“তাহলে তাকে দেখিয়ে দিই, দুচুগাকুরোর ভলিবল দলের লিবারো কত শক্তিশালী।” আকাইও কিয়োজির স্বাভাবিক সুরে লিবারো মুহূর্তেই উত্তেজিত হয়ে ওঠে। “কোনো সমস্যা নেই!” দুচুগাকুরো লিবারো ঠোঁট টেনে একই অহংকারী হাসি ফেলে, “একটা ছোট কমলা মাথা, বেশি গর্ব করিস না!” সুগিমোতো ভেবে বলে... কমলা মাথা কী ব্যাপার! তবে... সত্যিই কমলা তো... হোসানো তোইয়া আবার এক শক্তিশালী লাফানো সার্ভ করে। দুচুগাকুরোর লিবারো মনে করে: ঠিকই বলেছি! কমলা মাথা যেন একরকম জেদি, আকাইওকে লক্ষ্য করে সার্ভ সবসময় একই দিকে দেয়। দিক বিচার না করেই বল সার্ভের পর সরাসরি এগিয়ে সার্ভ গ্রহণ করে, যা তাকে মূল্যবান চিন্তার সময় এনে দেয়। বল আকাশে অল্প সময়ের জন্য ভাসতে থাকে, দুচুগাকুরোর লিবারো তার শেষ সার্ভ স্মরণ করে সামান্য অবস্থান ঠিক করে। শরীর স্মৃতির সঙ্গে সাড়া দিয়ে নিচু হয়, বল খুব কাছাকাছি। এখনো ভালো সার্ভ গ্রহণ না হলেও আগের থেকে অনেক উন্নত, কমপক্ষে আকাইও কিয়োজির যথেষ্ট খেলার সুযোগ দেয়। টেইকো দল এখনও হতবাক হয়নি, আকাইও কিয়োজি ও সুগিমোতোর সমন্বিত দ্রুত আক্রমণে দুচুগাকুরো জরুরি ১ পয়েন্ট পায়। টেইকোর ধারাবাহিক পয়েন্টের ধার বন্ধ হয়, কমলা মাথার সার্ভ রাউন্ড সফলভাবে পার হয়। কোতানিতে আকু হতাশ হয়ে মাথা খোঁচে, “আহ! আকাইও ও সুগিমোতোর দ্রুত আক্রমণ ভুলে গিয়েছিলাম!” তার মনোযোগ বেশি ছিল দুচুগাকুরোর অন্য আক্রমণকারীর দিকে, ভাবেনি এমন অনুপযুক্ত সার্ভ গ্রহণ আকাইও এত নিখুঁত সামলাতে পারবে। কুরোকাও শুনসুকে দাঁত তিঁকে বলে, “আকাইও সিনিয়র সবসময়ই অসাধারণ নেটপাশা, সাবধান হতে হবে!” হোসানো তোইয়া একটু অবাক হয়ে কুরোকাওকে দেখে। কুরোকাও সাধারণত আত্মবিশ্বাসী ও খোলামেলা, হোসানো খুব কম দেখেছে তাকে কাউকে এত প্রশংসা বা ভয় করার মতো—কারণ প্রশিক্ষণে “আমি সত্যিই বিশ্বের সেরা নেটপাশা” বলার মতো কুরোকাওর আত্মবিশ্বাস সবসময় অতিপ্রবাহিত। “কুরোকাও, তুমি তো অনেক রাগী।” কামিজো কেনিচি হাসে, হোসানোর বিভ্রান্ত মুখ দেখে বুঝিয়ে বলে, “গত বছরের টোকিও জাতীয় মধ্যবিদ্যালয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় আমরা তৃতীয় রাউন্ডে দুচুগাকুরোর মুখোমুখি হই।” কামিজো হতভম্ব, “সেরা দুই ম্যাচে আমরা একটিও জিতিনি।” টেইকোর ভলিবল দলের সদস্য তালিকা দেখলেই বোঝা যায়, হোসানো আসার আগে দলে মাত্র একজন দ্বিতীয় বর্ষের ছিল, সে হল কুরোকাও। টেইকো ম্যাচে অংশ নেয়ার সময় প্রথম টিম গড়তেও সমস্যা হচ্ছিল, এমনকি নেটপাশা নিশিদা নাওতোকে ফরোয়ার্ড খেলতে বাধ্য হতে হয়েছিল। তখন তৃতীয় বর্ষীরা দল ছাড়তে যাচ্ছিল, তারা সবাই ফিরে আসায় টেইকো দল অন্তত খেলোয়াড় জোগাড় করতে পেরেছিল। খেলোয়াড়ের স্তর ভিন্নতা যেন প্রতিটি কম সাফল্যশীল স্পোর্টস ক্লাবের ভাগ্য। “একজন দর্শক বলেছিল, দুই দলের পার্থক্য সম্পূর্ণ নেটপাশার,” কামিজো কাঁধ ঝাঁকায়, ক্রুদ্ধ কুরোকাওকে দেখে হতাশ হয়, “অনেকে কুরোকাওকে প্রশংসা করলেও, সে কেবল সেই দর্শকের কথা মনে রেখেছে।” ওই ম্যাচের পর থেকে কুরোকাও দুচুগাকুরোর নেটপাশা আকাইও কিয়োজির সাথে গোপনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে আসছে। হোসানো বোঝে, কুরোকাওর মনোভাব। একই অবস্থানের প্রতিপক্ষের সঙ্গে প্রখর পার্থক্য দর্শকের দ্বারা প্রকাশ পেলে ভুলে যাওয়া কঠিন। কুরোকাও এখনও জেদ ধরে, “আমি তো এটা গুরুত্ব দিইনি।” হোসানো:...কিন্তু তুমি দেখতে অনেকটাই গুরুত্ব দিচ্ছো। হ্যাঁ, আগে কুরোকাও দুচুগাকুরোর নেটপাশাকে... “সেই আকাইও সিনিয়রের সেটিং সত্যিই অসাধারণ, কিন্তু কুরোকাওর সেটিংও দুর্দান্ত।” হোসানো সিরিয়াস, “দুইজনেই অসাধারণ নেটপাশা।” কামিজো: শুরু হলো, হোসানোর সমঝোতামূলক প্রশংসা! তবে, আকাইও সিনিয়র... “হা—আকাইও সিনিয়র, হাহাহা!” কুরোকাও হেসে গড়িয়ে পড়ে, “হোসানো君, কেউ তোমাকে বলেছে, তুমি খুব ভালো ডাকনাম করো?” হোসানো ভেবে বলে, “আকাইও সিনিয়র হয়তো এই নাম পছন্দ করেছেন।” “আকাইও সিনিয়র কে?” “আকাশি君।” “আকাশি হল আকাইও, আর আকাইও সিনিয়র হল আকাইও সিনিয়র? হাহাহাহা—” হোসানো কিছুটা সংকোচে দাঁড়িয়ে, হাসতে হাসতে পেট ব্যথা করা কুরোকাওকে তাকায়। সে কি মজার কিছু বলেছে?

(৩/৩)পৃষ্ঠা

কুরোকাও হেসে চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছে বলে, হাসি মিশ্রিত কণ্ঠে: “হয়তো, নামেই লাল থাকলে সে শক্তিশালী হয়...।” কুরোকাওর মুখ ধীরে ধীরে গুরুতর হয়, “কিন্তু আমার নামেও কালো আছে, আমি ও শক্তিশালী!” আগ্রহ নিয়ে বলে, আকাইও সিনিয়র! হোসানো জোরে মাথা নাড়ে, “ঠিক আছে, হেইকো君ও খুব শক্তিশালী—সত্যিই হেইকো君, বাস্কেটবল দলের।” কুরোকাও:... সত্যিই হেইকো নামের কেউ আছে! রেফারি অসহায় হয়ে শিস বাজায়। আর কথা বলো না... তোমাদের টেইকোর... — হোসানো তোইয়ার সার্ভ রাউন্ড পার হয়ে, এবার দুচুগাকুরোর পালা। সতীর্থদের চলাফেরার দিকে লক্ষ্য রেখে হোসানো প্রথমবার দুচুগাকুরোর নেটপাশা আকাইও সিনিয়রের দিকে মনোযোগ দেয়। ...খুব দক্ষ, সত্যিই দক্ষ। আকাইও সিনিয়র তার সার্ভের প্রভাব থেকে মোটেও বিচলিত নয়, তার কার্যকলাপ সঠিক ও সংক্ষিপ্ত, প্রতিটি সেটিং আক্রমণকারীদের সর্বোচ্চ ক্ষমতা কাজে লাগায়—শুধুমাত্র আক্রমণকারীদের মুখ দেখে বোঝা যায় তারা তাকে কতটা বিশ্বাস করে। সে এক অসাধারণ নেটপাশা... দুচুগাকুরোর পয়েন্টের ফারাক দ্রুত কমে আসে আকাইও কিয়োজির আক্রমণে, পিছে থাকা হোসানো গা গভীর দুর্বলতা অনুভব করে। সে পেছনে থেকে আক্রমণ করতে পারেনা। কারণ, সে মাত্র এক বছর ভলিবল খেলে, প্রতিদিন ছয় ঘণ্টার বেশি অনুশীলনে কেবল বেসিক ডানক, রিসিভ ও ব্লক শিখেছে। আর এই বেসিকগুলো দক্ষতার সঙ্গে ব্যবহার করতে আরও সময় লাগে। তাই পেছনে থাকলে, তার আক্রমণ প্রায় শূন্য। আকাইও কিয়োজি হোসানোর শেষ রাউন্ডের পারফরম্যান্স দেখে দ্রুত বুঝে ফেলেছে, সতীর্থদের বলে: “কমলা মাথা যখন পেছনে থাকে, সম্ভব হলে ফারাক বাড়াও।” তাই দুচুগাকুরোর আক্রমণ আরও প্রবল হয়। ধারাবাহিক পয়েন্ট হারিয়ে টেইকো দলের মনোবল নিচে নামে। হোসানো দেখে, সাধারণত আত্মবিশ্বাসী কুরোকাওর মুখেও হতাশা স্পষ্ট, তার মুখ আরও সাদা হয়ে যায়। ...টেইকো ফিরে গেলে, অবশ্যই পেছনের আক্রমণে কঠোর অনুশীলন করবে, নিশ্চিত! দ্বিতীয় পজিশনের কোতানিতে আকু চাপ বেড়ে যায়। “সব চাপই ছোটদের ওপর চাপানো ঠিক নয়...” কোতানিতে নিচু কণ্ঠে বলে, ঠোঁটের একপাশ একটু তুলে ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে ওঠে, “আমাকে সহজ মনে করলে সাবধান, আমি ছোঁড়া কাঁটায় পরিণত হব।” একসাথে হাঁটা, লাফ, আক্রমণকারীর অসমর্থ সহকারী দৌড়ের ফাঁক ধরল। বল হাতে পড়ে, ভারী অনুভূতি, অসাধারণ। কোতানিতে হাত নিচু করে, হাতের তালু শক্ত করে দমদমে ডানক করা বল ধরে রাখে, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে বল দ্রুত নিচে নামে, মেঝেতে আছড়ে পড়ে। দুচুগাকুরো পাঁচ পয়েন্ট ধারাবাহিক পাওয়ার পর, টেইকো আবার নিয়ন্ত্রণ পায়। হতাশ টেইকো দল আবার লড়াইয়ের আগুন জ্বালায়। “কোতানিতে স্যাঙ্ক খুব স্নিগ্ধ!” “টেইকোর ঢাল!” “কোতানিতে সত্যিকারের পুরুষ!” “কোতানিতে, পোজ ঠিক করে সার্ভ কর!” সতীর্থদের আনন্দময় কথায় হোসানোর দুশ্চিন্তিত মন হঠাৎ শান্ত হয়। সে কখনো একা নয় এখানে। তার সঙ্গে আরও পাঁচ জন আছে, যারা তার মতোই জয়ের জন্য আগ্রহী।