প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: আমার বাড়িতে আসার সাহস কী করে হলো তোমার!

হঠাৎ শিং শা-চেন বুঝতে পারল, এখন এসব ভাবার সময় নয়। সে দ্রুত মাথা তুলে সামনের দিকে তাকাল। তখন লোকটির হাত থেকে আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল সে তার ক্ষত নিরাময় করছে।

এই দৃশ্যটি এতই সুন্দর ছিল যে মেং ফান কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এটি একটি বিভ্রম। কিন্তু তাকে নিজেকেই বোঝাতে হচ্ছিল যে, এটি নিশ্চিতভাবেই একটি বিভ্রম, কারণ তাদের এখানে উপস্থিত থাকার কোনো সম্ভাবনাই নেই।

এরপর সে দেখল, সেই জোড়া চোখ সরাসরি তার সামনে ভেসে উঠল এবং পুনরায় এক শীতল দৃষ্টিতে তাকে বিদ্ধ করল।

নিজের ঘর থেকে বের হতেই সে দেখল ভিলার করিডোর এবং হলঘর লন্ডভন্ড হয়ে আছে। সে দেখল ফাং মেং-জি একটি হুইলচেয়ার ঠেলছে এবং ফাং জেন-এর সাথে দরজায় দাঁড়িয়ে কী যেন আলোচনা করছে। স্টুডিওর কর্মীরা তখন জিনিসপত্র সরাচ্ছিল।

যত বেশি অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে সে যাচ্ছে, মেং ফানের হৃদয়ে পরিবারের গুরুত্ব ততই বাড়ছে। কিন্তু সে এও জানত যে বাড়ি ফেরার পথ অনেক দীর্ঘ। বর্তমানে বাড়ি ফেরার চেয়েও জরুরি বিষয় হলো বেঁচে থাকা। কারণ, জলীয় উপাদানের রহস্যের অর্ধেক মাত্র সে বুঝতে পেরেছে, এই কালো জল এখনো পুরোপুরি স্বচ্ছ হয়ে ওঠেনি।

হতাশার মধ্যে বিভ্রান্ত মেং ফান পুনরায় তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। যখন তার ঘুম ভাঙল, বৃষ্টি থেমে গেছে। গ্রীষ্মের বৃষ্টির পর আকাশ যেমন পরিষ্কার হয়, তেমনই এক পূর্ণিমার চাঁদ আকাশে ঝুলে ছিল। সেই উজ্জ্বল চাঁদের আলো মেং ফানকে কিছুটা আশা ও শক্তি জোগাল।

কয়েক মাইল এলাকা জুড়ে ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর পর, গাও মিং-তাও যখন আবার সাধারণ বন্য প্রাণীদের নিধন করে তাদের ফেলে দেওয়া বন্য মুদ্রা সংগ্রহ করছিল, তখন দলের মধ্যে থেকে বিস্ময়সূচক চিৎকারের শব্দ ভেসে এল।

“ঠিক আছে, মালিক।” দাজি একথা বলে চিন হাও-নানের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং চিন হাও-নান তাকে কোলে তুলে নিল।

বৃদ্ধ ব্যক্তিটি মৃদু হেসে ওইউয়াং শুয়ান-হুয়া-র দৃষ্টি আড়াল করলেন, যেন কোনো কাজের দোহাই দিয়ে তার মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে নেওয়া যায়।

শিয়ে ইয়াও যখন শাও পরিবারের জামাই হিসেবে ঘরজামাই থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন, তখন তিনি শিয়ে পরিবারের প্রধানের পদ থেকে সরে আসেন এবং শীর্ষ দশ অভিজাত পরিবারের প্রধানের অবস্থানটিও ছেড়ে দেন। কিন্তু কেউ ভাবেনি যে, শিয়ে পরিবারে এমন প্রতিভাবান এক উত্তরসূরি উঠে আসবে।

যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ছবিটি খুব একটা সমাদৃত হয়নি, কিন্তু দেশের বাইরে তা দারুণ সাফল্য পেয়েছে। ক্যামেরন তার বিদেশি আয়ের মাধ্যমে সমালোচকদের গালে সজোরে চড় কষিয়েছেন।

ডগ এবং তার সঙ্গীরা একে একে হাজির হলো। মো ইউ-শুয়েন-এর আগমন মানেই এক বড় যুদ্ধের সূচনা। এমনকি এখন শক্তিশালী অস্তিত্বের একটি অংশ ‘সান ওয়াই সান’-এর মতো শক্তিগুলোকে ত্যাগ করে নিজেদের আদি নিবাসে ফিরে গেছে।

উ ফেং মনে মনে চিন্তা করল, সে এত সময় ব্যয় করেছে কেবল তাকে রক্ষা করা লোকটিকে সামনে আনার জন্য। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, হয়তো সে অহেতুক বেশি ভেবেছে। উ ফেং প্রথমবারের মতো এই বিষয়টি নিয়ে ভাবল, বিশেষ করে উ পরিবারের ক্ষেত্রে পরিস্থিতিটা এতটাই স্পষ্ট ছিল যে তা উপেক্ষা করার উপায় নেই।

হুয়াং ছিয়ান-ছিয়ান দেখল জি ফেং বিষয়টি ঠিক বুঝতে পারছে না, তাই সে আর কিছু বলতে পারল না। তার বাবার ইচ্ছা ছিল সে যেন জি ফেং-এর সাথে দেখা করে তাকে বিষয়টি জানায়। কিন্তু ফাং জিয়ে সেখানে উপস্থিত থাকায় সে আর কথা শুরু করতে পারল না।

তং শিং জানত যে, তার কথাগুলো শুনতে খারাপ লাগলেও তা ছিল বাস্তব। তাই সে আরও হতাশ হয়ে পড়ল।

আকাশের ওপরের সূর্যের দিকে তাকিয়ে চু চিয়াং ধীরে ধীরে তার রাঙা ঠোঁটে হাসির রেখা টানল। ভ্রু কুঁচকে সে বিড়বিড় করে বলল, “ঝামেলা পাকানোর লোক চলে এসেছে।” তারপর সে দ্রুত কাপড় পরে চুলগুলো এলোমেলোভাবে বেঁধে চোখের পাতা রগড়াতে রগড়াতে পরিস্থিতি দেখতে বেরিয়ে পড়ল।

শিশুটির কথা শুনে চু চিয়াং-এর মাথায় প্রথমেই যে চিন্তাটি এল, তা হলো—এটি নিশ্চিতভাবেই শেন জিন-ই শিখিয়েছে। তার সেই গম্ভীর ভঙ্গিটি হুবহু একই রকম।

তবে চু ইউয়ান এখন যেভাবে ঔষধি গুণাগুণ বিশুদ্ধ করার পদ্ধতি ব্যবহার করছে, তা একজন আলকেমিস্টের জ্ঞান এবং আত্মার ওপর নিয়ন্ত্রণের জন্য বড় পরীক্ষা।

কার্যকারিতা ১: আদি ড্রাগন বজ্র। তোমার প্রাচীন ড্রাগন বজ্র লক্ষ্যের যেকোনো প্রতিরক্ষা জাদু বা ক্ষয়ক্ষতি কমানোর ক্ষমতাকে উপেক্ষা করে এবং লক্ষ্যের মূল শরীরে ১০০% প্রকৃত আঘাত হানে।

“হুররে!” চু বাই আনন্দে গড়াগড়ি খেল এবং দেখল তার সামনের থাবায় একটি নক্ষত্র মানচিত্র আটকে আছে।

হঠাৎ পাশের যুদ্ধ ড্রাগনটি অস্বস্তিতে করুণ সুরে ডেকে উঠল এবং মাথা বাড়িয়ে আনফির হাতটি সরিয়ে দিতে চাইল।

টিয়ান উই জাতিপ্রধান এবং প্রধান দেবতাদের অনুসারী জাতিগুলো মিলে যে পবিত্র ব্রিনিয়া গড়ে তুলেছিল, তার নিয়ন্ত্রণ কি মাত্র ছয়শো বছরেরও কম সময়ে পুরোপুরি মানুষের হাতে চলে গেল?

এটি অনেকটা এমন—তুমি কাজ করছ এবং বোনাস পাওয়ার কথা, কিন্তু মালিক বলল বোনাস দেবে না, ফলে হাতের কাছে থাকা সুযোগটি হাতছাড়া হয়ে গেল।

এমনকি ভাড়াটে বন্দুকধারীরাও অ্যাসল্ট রাইফেল ব্যবহার করে। সমস্যা হলো, শু ঝেং-দাও-এর গাড়িটি বিশেষভাবে তৈরি বুলেটপ্রুফ গাড়ি, আর তাদের ভ্যানটির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা নিশ্চিতভাবেই বুলেটপ্রুফ গাড়ির মতো শক্তিশালী নয়।

ডান ফিন চোখ সামান্য সংকুচিত করে লু লিন গভীর দৃষ্টিতে লি ইয়ান-এর দিকে তাকাল। তার চাহনি যেন চামড়া ভেদ করে ভেতরে প্রবেশ করছিল, তার চোখের গভীরে ছিল এক অস্ফুট আবেগ।

“লু লিন, তুমি কি মুখ বন্ধ রাখবে? আমার মাথা ব্যথা করছে, খুব বিরক্ত লাগছে।” লি ইয়ান দ্রুত তার হাত দিয়ে লু লিন-এর মুখ চেপে ধরল। পেছন থেকে আসা ছেলেটির নিচু এবং কর্কশ কণ্ঠে কিছুটা বিরক্তি ছিল, কিন্তু অসুস্থতার কারণে সুরটি কিছুটা নরম হয়ে গিয়েছিল, যা যেন এক ধরণের আবদার ছিল।

ভাগ্য ভালো যে এতে অর্থ খরচ হয় না, তাই মারা গেলেও দুঃখ নেই। কারণ দুর্নামের মাত্রা যথেষ্ট বেশি থাকলে যেকোনো সময় অনেক সৈন্য সংগ্রহ করা যায়। আর সত্যি বলতে, শত্রুর ব্যূহ ভেঙে দেওয়ার ক্ষেত্রে এই দানবগুলো বেশ কার্যকর ভূমিকা রেখেছে।

তিনশো চুয়াল্লিশটি সাদা বিশ্ব স্ফটিক, ষাটটি সবুজ বিশ্ব স্ফটিক এবং সাতটি নীল বিশ্ব স্ফটিক। মুহূর্তের মধ্যে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ল, যা অগণিত মানুষের ঈর্ষার কারণ হয়ে দাঁড়াল।

তবে এই ঘটনার পর কিউকি লিন বুঝতে পারল যে, যুদ্ধক্ষেত্রে ‘টুইস্টেড ইভিল আই’ ব্যবহার করার সময় সতর্কতা অবলম্বন করা উচিত। কারণ একবার ওভারলোড হয়ে চোখ অন্ধকার হয়ে গেলে তা প্রাণঘাতী হতে পারে, আর শত্রু নিনজারা এই সুযোগ হাতছাড়া করবে না।