৪১ একচল্লিশ অধ্যায়
(১/৩) পৃষ্ঠা
"শুনতে পাওনি? লাইনে দাঁড়াও।" নম্বর বিতরণের কাউন্টারে বসা মধ্যবয়সী লোকটি দেখল ইয়েন ছিং插队 করা কয়েকজন প্রবীণ ব্যক্তির পেছনে দাঁড়িয়ে আছে এবং যাওয়ার কোনো নামই নিচ্ছে না, তাই সে বেশ রেগে গেল।
ইউয়ে লিংউ হঠাৎ করে একটি আর্তনাদ করে উঠলেন, একটি পুতুল হঠাৎ করেই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল এবং প্রতিপক্ষের আশুরা যোদ্ধার আঘাতে মাটিতে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল, পরিস্থিতি মুহূর্তেই বদলে গেল।
"তাহলে, তুমি আর দিবালোক বাক্সের পরিমার্জনের জন্য তোমার ঐশ্বরিক চেতনা ব্যবহার কোরো না, বরং সেগুলোর অনুভূতি উপলব্ধি করার চেষ্টা করো," ইয়ে সিন বললেন।
সবাইকে নীরব থাকতে দেখে চৌ তোংলিনও কোনো উপায় খুঁজে পেল না। দানবগুলোর শক্তি নিজ চোখে দেখার আগে চৌ তোংলিনও হুট করে সবার নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেওয়ার সাহস পেত না, তবে পালানোর ব্যাপারে চৌ তোংলিন আত্মবিশ্বাসী ছিল। লজিস্টিকস দক্ষতার নিশ্চয়তা থাকায় সে খুব একটা চিন্তিত ছিল না।
তাছাড়া গুই শিসানের ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল না সে বানিয়ে কিছু বলছে, শেষ পর্যন্ত এত বছর ধরে সিন ভাইকে বড় ভাই বলে ডাকার সেই আন্তরিকতা তার চেহারায় স্পষ্ট ফুটে উঠছিল।
"আমি কোনো দ্রবীভূত করার ওষুধ তৈরি করিনি, এই ধরনের ওষুধ আমি নকলও করতে পারি না, এগুলো কেবল দানবদের পতনের মাধ্যমেই পাওয়া সম্ভব। তুমি কি রক্তপাখিটিকে হত্যা করতে চাও, শিশু?" আকালা অত্যন্ত স্নেহের সাথে বললেন।
"ধন্যবাদ," মদ পান করতে করতে চৌ তোংলিন ভাবতে লাগল, জানি না রাইয়ের ভাইদের কী অবস্থা, নিশ্চয়ই অনুশীলনের জন্য বাইরে গেছে! দুই মাস হয়ে গেল, তাদের ক্যাম্পেই পড়ে থাকার কথা নয়।
নিজেকে অলৌকিকভাবে বাঁচিয়ে তোলার সেই অবিশ্বাস্য দক্ষতার কথা স্মরণ করে লিন চেনপাংয়ের কঠোর মুখে অবশেষে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, যা যেন অজস্র আবেগে ভরা ছিল। লিন চিনের সাথে বছরের পর বছর ধরে চলা ঝগড়ার পর এই প্রথম তিনি হাসলেন।
"সবাই গিয়ে বিশ্রাম নাও।" যারা তাদের লক্ষ্যবস্তু বানাতে পারে বলে তিনি মনে করতেন না, তাদের উদ্দেশ্যে ইউয়ান শুই এই কথা বললেন।
এই ঘটনার পেছনে কতটা বাধা আসতে পারে লেই হাও তা আগেই জানতেন, তাই তিনি সবাইকে এমন এক অবস্থানে ঠেলে দিয়েছিলেন যেখানে তাদের প্রবেশ করা ছাড়া কোনো গত্যন্তর ছিল না। ভবিষ্যতের তথ্যের পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রেখে এবং এখন পর্যন্ত ধৈর্য ধরে থেকে তিনি আজ তাস উল্টেছেন। যদি পরিকল্পনা এরপরও সফল না হয়, তবে তার আগেই অবসর নেওয়া উচিত ছিল।
লিয়াও হাওইউ অ্যাপার্টমেন্টটি খুঁজে বের করতে পারে—এই ভয়ে শহরের কেন্দ্রস্থলে দুচক্র ঘুরে আমি শেষ পর্যন্ত কাছের একটি পার্কে গিয়ে বসার সিদ্ধান্ত নিলাম। আসা-যাওয়া করা হাসিখুশি প্রেমিক যুগলকে দেখতে দেখতে হঠাৎ করেই মনের গভীরে একটা গভীর শূন্যতা গ্রাস করল।
ছায়ার প্রতি তার ভয় থেকে জন্ম নেওয়া প্ররোচনা এবং কান চিয়ে মো ইয়ে তলোয়ারের প্রতিলূপের এক রহস্যময় আত্মবিশ্বাসের প্রতি সে অন্ধ হয়ে পড়েছিল। আয়রন ফেস যখন নৃত্যশিল্পীকে হত্যা করেছিল, তখন তার অন্তরের গভীরে সমস্ত পরিস্থিতিকে দূরে সরিয়ে রাখার সেই লোভ সে টের পায়নি।
তার সাথে আরও মারা গিয়েছিল লাও চিয়ান, তার নিজের ছেলে এবং তার গর্ভের সেই অজাত ভ্রূণটি।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
পঞ্চম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের উত্তর শুনে নু শিয়া ই বুঝতে পারল এবং সে দ্রুত জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের দিকে হাত জোড় করে সম্মান জানিয়ে ধন্যবাদ জানাল।
ছি থিয়ানলেইয়ের মুখে এই মুহূর্তে এমন এক মিষ্টি হাসি লেপ্টে ছিল, যা যেন প্রস্ফুটিত একটি ফুলের মতো। দং লেং সেই কক্ষের ভেতরে প্রবেশ করে দরজা বন্ধ করে দেওয়ার পরই কেবল তার সেই হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে এল।
"বেশ ভালোই, তবে আদতে তারা তো অনেক দিন ধরে এর গভীরে সাধনা করছে। যদি সম্ভব হয়, তবে শক্তি প্রয়োগ না করে বুদ্ধিমত্তা দিয়ে তাদের জয় করাই সবচেয়ে ভালো।" কালো পোশাকের তরুণ বেশ গুরুত্বের সাথে মন্তব্য করল এবং তাকে অত্যন্ত সন্তুষ্ট মনে হচ্ছিল।
মদ খেলে কি তবে দুনিয়ার সব মদ শেষ করে ফেলতে হবে, খাবার খেলে কি পাহাড়সম খাবার খেয়ে ফেলতে হবে, আর মানুষ মারলে কি তবে কয়েকটি শহর উজাড় করে দিতে হবে?
গতবার চাং ইউজে সুন্দর খাবার খাওয়ার পর থেকে আমাদের মধ্যে সত্যিই বেশ কিছুদিন দেখা হয়নি। এই কদিনে সে কী করেছে আমি জানি না, আর সেও যেন আমার জীবন থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। সে হঠাৎ এমন কথা বলায় মনে সামান্য হলেও ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে, বরং তা কিছুটা অস্বস্তির সৃষ্টি করবে।
"আমি বলতে চেয়েছি, হাজার মাইল পথ হোক না কেন, আমাকে কি একটু বেশি ভালোবাসবে না?" ইয়াং সিয়াং মুখের কোণায় এক অদ্ভুত আকর্ষণীয় হাসি টেনে দিয়ে দাঁত বের করে এমনভাবে তাকাল যেন মুখে একটি গোলাপ ফুল কামড়ে ধরে আছে।
লু শুয়ে ইউয়ে গাড়ির পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু গাড়ির ভেতরে থাকা জাদুকরী বিন্যাসের ধাক্কায় ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। এমনিতেই দুর্বল শরীর নিয়ে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
চ্যু হুইজি বুঝতে পেরেছিল যে ফু লিংহান তার ওস্তাদের জন্যই এখানে এসেছে। কীসের আবার নিজের ছোট বোন! কে এমন আছে যে নিজের ছোট বোনকে মারার ফাঁদ পাতে? সে ভাবতেও পারেনি ফু লিংহান তার বুড়ো ওস্তাদকেও ছিনিয়ে নিতে চাইবে।
সে জানত যে সে যদি চন্দ্র দেবীকেও রাজি করায়, তবুও অমর স্যু পরিবারের ইচ্ছাকে কোনোভাবেই বদলাতে পারবে না।
"তুমি চিন্তা কোরো না, যদি সত্যিই তেমন কোনো সম্পর্ক থাকে, তবে আমি—আমি সরে দাঁড়াব!" বিছানায় কুঁকড়ে থাকা লু পেইচেংয়ের দিকে তাকায়ে তাং ওয়াইয়ের চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প।
ছি সিউরান সন্দেহের চোখে লোকটির দিকে তাকাতে লাগল। সে যতই বুঝুক এখানে কিছু একটা গড়বড় আছে, তবুও কোনো প্রমাণ বা ভিত্তি ছাড়া সে অকারণে উপদ্রব করতে পারত না।
ওয়াং রান উপযুক্ত সুযোগ বুঝে হাতে ফ্লাইং ক্লাউড সোর্ড নিয়ে লাইটনেস টেকনিক ব্যবহার করে দুই দানবের দিকে ছুটে গেল। ইতিমধ্যে দুই দানবও নিজেদের অবস্থা সামলে নিয়েছিল। ছুটে আসা ওয়াং রানকে দেখে তাদের মুখে কুটিল হাসি ফুটল এবং তারা একটি লম্বা বর্শা বের করল, যেখান থেকে অনবরত অশুভ শক্তির আভা বের হচ্ছিল। স্পষ্টতই লোকটির হাতে বহু মানুষের রক্ত রয়েছে।
উত্তর দিকে গিয়ে ঝাং ইয়াং কী সাহায্য চেয়েছে সে নিজেও জানে না, আর এখন সে এসে বলছে ঝাং ইয়াং নির্মম। এই কথা বলার কী অধিকার তার আছে?
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
তার কাছে সবচেয়ে বড় বিষয় হলো, স্বর্গ তালিকার শীর্ষে পৌঁছাতে পারলে তবেই সে আত্মা জগতের হয়ে সর্বক্ষেত্রীয় লড়াইয়ে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করবে।
শুরুতে ছাও ছাও দো চুওকে বেশ শ্রদ্ধা করত। এমনকি লি হিং তাকে নিছক নামের সর্বস্ব বলে সতর্ক করার পরও সে মনে করত দো চুও একজন সত্যিকারের বীর এবং সে অত্যন্ত আন্তরিকভাবেই তার সাথে যোগ দিতে গিয়েছিল।
চেন হানশেং প্রচণ্ড ক্ষোভে ফেটে পড়ল। জীবনে সে কখনো এমন ধৃষ্টতাপূর্ণ কাউকে দেখেনি যে তার সামনে এসে এমন ঔদ্ধত্য দেখাতে পারে।
হঠাৎ করেই পেছনের এক অন্ধকার ছায়ার অধিকারী ছাত্র অবজ্ঞার সুরে একটা ঠেস মারা শব্দ করল, আর অত্যন্ত তাচ্ছিল্যের সাথে সেই বড় মানুষটির দিকে একবার তাকিয়ে নিজের মাথা ঘুরিয়ে নিল।
যদি কুও চিয়া মাঝপথে হস্তক্ষেপ না করত, তাহলে তিয়ান সিয়াং সম্ভবত কুয়াই থোংয়ের হাতেই চলে যেত এবং গ্যান নিংয়ের পরিণতিও ভবঘুরের মতো মারা যাওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকত।
মায়াবী জিন শি চমকে ওঠার পর মনে মনে ভাবল, এই বৃদ্ধ মানুষগুলোর ক্ষমতা সত্যিই ভীতিকর।
মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত সাংবাদিক উচ্ছ্বসিত হয়ে লিন ইয়েনহাও এবং সিয়াও রুওআনের উদ্দেশ্যে করতালিতে মুখর করে তুলল।
অবশ্যই এমনটাই হওয়ার কথা। স্বাভাবিকভাবেই এই কাজটি অন্য কারও পক্ষে করা সম্ভব নয়, আর নিশ্চয়ই তারা ছাড়া এটি আর কেউ এত সুন্দরভাবে করতে পারত না, এটি নিশ্চিতভাবেই সত্য।
"যাই হোক না কেন, এটা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে যে মেয়েটি তোমাকে সত্যিই ভালোবাসে। তুমি কিন্তু তার সাথে অন্যায় করতে পারবে না, তা না হলে আমি তোমার কাছ থেকে সব হিসাব বুঝে নেব!!" লিন চেনমিন অবিলম্বে গম্ভীর হয়ে লিন সিয়াওকে উদ্দেশ করে কথাটি বললেন।
লাও ওয়াং touয়ের কথা শুনে গু শিং তেতো একটা হাসি দিল। তিয়ান ইউয়ান পদের বিপদই এখনও কাটেনি, এর মধ্যেই আবার এত বড় এক শক্তিশালী শত্রু এসে হাজির হলো।
ঠিক সেই মুহূর্তে একটি ট্যাক্সি দেখতে পেল যে বেই মিং চারদিকে তাকিয়ে কাউকে খুঁজছে, গাড়ি খোঁজা হচ্ছে ভেবে ড্রাইভার গাড়িটি তার পাশে থামাল এবং তাকে ডেকে উঠল।