৬১ একষষ্টিতম অধ্যায়
岑可欣 স্বাভাবিকভাবেই সেটি হাতে নিয়ে নিল এবং তড়িঘড়ি করে ইয়ে ঝেন-এর পরিয়ে দিল। তার ডিজাইন করা কাজ এত কারো পছন্দ হয়েছে দেখে তার আনন্দের আর সীমা রইল না।
কিন্তু এই মুহূর্তে সে কিন্তু প্রথম সুযোগেই গ্রাসকারী স্বর্গীয় আত্মা কৌশল ব্যবহার করে灵力 শোষণ করেনি, কারণটা ছিল ছি মিং।
সে এগিয়ে এল এবং বেশ আত্মসন্তুষ্টির সাথে ইয়ে জেন-এর চুলে হাত বুলিয়ে দিল। ইয়ে ঝেন এক ঝটকায় তার হাত সরিয়ে দিল, "বেশ, রাজকুমার, আপনার তো দেখা শেষ, এবার কি আমাকে পোশাক বদলাতে দেবেন?" কোমরটা এত শক্ত করে বাঁধা যে সত্যিই অস্বস্তি হচ্ছিল, তার মনে হচ্ছিল তার শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছে।
বিভাগের শেষ প্রান্তে একটি গোলক রয়েছে, যার ভেতরে বিষ লুকানো রয়েছে। উত্তোলিত অংশটি একটি লেজের হুল তৈরি করেছে, যা উঁচুতে তোলা, অবিকল একটি যুদ্ধাস্ত্রের মতো। যা দেখলেই মনে ভয় জাগে।
কিন্তু সে তো অস্বীকার করতে পারে না, কারণ উচ্চ夫人 তার আমন্ত্রণপত্রে স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছিলেন যেন তিনি তা ফিরিয়ে না দেন। তাছাড়া, সে নিজেও এই উচ্চ夫人 এবং তারা ও মহারাণী মিলে কী করতে চাইছে তা একবার দেখতে চেয়েছিল।
এত ঠান্ডার দিনেও কি গরম লাগবে? ফি ফি এই মেয়েটির শারীরিক প্রকৃতি সত্যিই সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা।
লিন জিয়াওহওয়ানের বুকটা হঠাৎ করে অর্ধেক স্পন্দন মিস করল, সে দ্রুত মাথা নিচু করে শক্ত করে ঠোঁট কামড়ে ধরল। সে তিয়ে ইয়াননানের সাথে পুনর্মিলনের অগণিত দৃশ্য মনে মনে কল্পনা করেছিল, কিন্তু কখনো ভাবেনি যে এমন এক লিপ্ত ও বিপর্যস্ত পরিস্থিতিতে তাদের দেখা হবে।
এখন ইয়ে শাওস্যানরা এমন এক গভীর জঙ্গলে রয়েছে যা বিশাল গাছে পরিপূর্ণ। আশেপাশের গাছগুলো শত-দেড়শ মিটার উঁচু, কে জানে কত যুগ ধরে এগুলো এখানে টিকে আছে। গূ বুচু গাছটির নিচে শুয়ে বিশ্রামের ছায়াটুকু উপভোগ করছিল। অথচ ইয়ে শাওস্যান চারপাশ ঘুরে দেখছিল এবং তার মধ্যে এক অদ্ভুত ও বর্ণনাতীত অনুভূতি কাজ করছিল।
একতরফাভাবে চোখ বন্ধ করে শান্তি খোঁজার চেষ্টা করা দা মিন কেবল চোখই বন্ধ করতে পেরেছিল, কিন্তু তার মনের ভেতরে উত্তাল হয়ে থাকা ঢেউগুলোকে সে আটকাতে পারেনি, আর না পেরেছিল খুলির একদম গভীরে খোদাই হয়ে যাওয়া সেই কিশোরের প্রতিচ্ছবিকে মুছে ফেলতে।
বাই আর-এর গালের হাড় দুটো উঁচু ছিল। তার গোল মুখটা যদিও কিছুটা স্বাস্থ্যে ফিরেছে, তবুও মুখের মাংস ভালোভাবে না ওঠায় উঁচু গালের হাড়গুলোকে ঢাকা যাচ্ছিল না।
ওয়াং মেংমেং কিন্তু এক মুহূর্তের জন্যও দ্বিধা করল না, সে হাত বাড়িয়ে লিন গুয়াংমেইয়ের কব্জি চেপে ধরল। একটু চাপ দিতেই লিন গুয়াংমেই আর্তনাদ করে উঠল এবং হাতের ফলের ছুরিটাও "টাং" করে মাটিতে পড়ে গেল।
লিন চেন দ্রুত তার আগের জন্মের অভিজ্ঞতাগুলো মনে করার চেষ্টা করল। অল্পক্ষণ পর অনেকগুলো অপ্রয়োজনীয় তথ্য বাদ দেওয়ার পর, সে অবশেষে মনে করতে পারল—এই狂雷宗 (কুয়াং লেই জং)-এর নাম সে কবে শুনেছিল?
একটি নিয়মের কারণে, তা যতই কঠোর হোক না কেন, যদি কেউ সতর্কতার সাথে খোঁজ করে, তবে তাতে ত্রুটি খুঁজে পাওয়া যাবেই এবং তা এড়িয়ে চলার উপায়ও থাকবেই।
সৌভাগ্যক্রমে, শেষ পর্যন্ত সে আমাকে হতাশ করেনি। বেডরুমের আলমারিতে সামান্য কিছু খোঁজাখুঁজি করে সে বাইরে চলে গেল। আমি চোখের এক কোণ দিয়ে দেখলাম সে একটা কম্বল নিয়ে বাইরে চলে গেছে, দেখে মনে হলো আজ রাতে সে বসার ঘরেই ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।
মেন্দ শুলুয়ি আমাকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে এক নজর দেখে হাই হিল জুতো পরে চলে গেল। আমাদের এই বিরল সাক্ষাৎটিতে একটা কথাও হলো না। সংক্ষেপে, আমি তার সাথে ঝগড়া করতে যাব না, সেই মেজাজ আমার নেই।
লি মুচি একাই নিজের গ্রামের বাড়িতে বাবা-মার সাথে নববর্ষ কাটাতে গেছে। ইদানিং উইচ্যাট ছাড়া সে একটা ফোনও করেনি। সবাই ব্যস্ত, আর কেবল আমিই একমাত্র অলস ব্যক্তি।
তারপর থেকে, হুয়া মিনসির যতদূর মনে পড়ে, যখনই এই কথা তার মনে আসত, তার মা সীমাহীন ব্যথায় ভেঙে পড়তেন। বড় বোনের মৃত্যুর পর তার মা ভীষণ আঘাত পেয়েছিলেন এবং বিছানায় দুই দিন দুই রাত প্রসব বেদনায় ভুগে একজোড়া জমজ সন্তান প্রসব করেছিলেন। কেবল হুয়া মিনসি বেঁচেছিল, কিন্তু অপর ছেলেটি গর্ভে অনেক বেশি সময় থাকার কারণে নাড়ী গলায় পেঁচিয়ে দম বন্ধ হয়ে মারা গিয়েছিল।
লিন ছি ও অন্যরা এগিয়ে গেল। ধর্মগুরুদের অনুসারীরা তাদের প্রধান宗র সম্মানিত অতিথি মনে করে বাধা দিল না। কয়েকজন দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল এবং অনুসারীদের পরিচয়ে ধর্মগুরুর দেখা পেল। লিন ছি ও সু চিয়ানসিন তাদের আসার উদ্দেশ্য জানালেও ধর্মগুরুর উত্তর তাদের অবাক করে দিল।
ম চিংহুয়া দেখল তাদের কারো মধ্যে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তাই সে কিছুটা অবাকই হলো। সে ভেবেছিল ভিটি (VT) হয়তো ভাবছে তার নাচটা খুবই খারাপ হয়েছে, তাই তার একটু খারাপ লাগছিল।
তাকে সবার আগে অভ্যর্থনা জানাল তার মহারাণী এবং জীবদ্দশার সভাসদরা। এরপর সে祖龙殿 (জু লং ডেন)-এ গিয়ে অতীতের সমস্ত তাওজিস্ট সম্রাটের সাথে সাক্ষাৎ করতে গেল।
"অনুমান? কী অনুমান?" বাই ফেং-এর চোখ চকচক করে উঠল, এরপর সে আবার তীব্র তাড়া দিয়ে বলে উঠল।
হাতের লম্বা তড়িটি শক্ত করে ধরে স্কট গভীর শ্বাস ফেলল। শত্রুরা তখনো শহরের নিচে জটলা পাকাচ্ছিল, হয়তো পরের মুহূর্তেই তারা হামলা চালাবে।
"তোমার বোন কোথায়?" জি মো কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবার জিজ্ঞাসা করল। কিউ হানইউ কেবল অনুভব করল তার শ্বাস আটকে আসছে, তার মুখে লজ্জার লাল আভা ভেসে উঠল, আর সে কিছুতেই জি মো-র কথার উত্তর দেওয়ার সাহস পেল না।
একই সময়ে উভয় পক্ষ অন্যান্য বিষয়েও কিছু সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই ধরনের সহযোগিতা দেখে আসলে বোঝা যায় না কার লাভ হয়েছে। কারণ স্মার্টফোন তো তখনো বাজারে আসেনি, সবকিছুই তখন কুয়াশার আড়ালে ছিল, যা মানুষের কাছে স্পষ্ট ছিল না।
"তুমি সমাধান করবে, নাকি... করবে না!" জং জং ইয়ংনিং-এর হত্যার ইচ্ছা পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েছিল। কেউ সন্দেহ করত না যে ছিয়ান জিইয়াও যদি না করার সাহস দেখাত, তবে সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাকে হত্যা করত।
আমি নিজেও আত্মবিশ্লেষণ করেছি, হয়তো আমি AA সিস্টেমের এই ধারায় অনেক দিন ধরে ডুবে আছি, যার ফলে মূল অনুভূতিটাই হারিয়ে ফেলেছি, তাই আমার কাঙ্ক্ষিত দৃশ্যগুলো আর লিখতে পারছি না।
কে জানত, লি ইউসি প্রতিবারই প্রচুর কবুতর উড়িয়ে দেয়, আর কোনটি আসল বার্তা বহনকারী বাহক, তা কেবল তার সেনাদলই জানত।
সে ইতিমধ্যেই একজন চমৎকার নেতা হয়ে উঠেছে। যদি সত্যিই যুবরাজ সু সিউয়ান আও না থাকত, কিংবা বলা চলে, যদি আজকের এই ঘটনাগুলো না ঘটত, তবে হয়তো সে সত্যিই তাকে বিবেচনা করত।
"তুমি আমার সাথে কী করলে?" জিন ছিউ ওয়াং-এর কব্জির পেশিগুলো একের পর এক ফুলে উঠল, আর শিরাগুলো দড়িডার মতো ভেসে উঠল।
"অবশ্যই, আমি শহর অধিপতির কাছে প্রচুর ঋণী। এখানকার বেতনের ওপর নির্ভর করলে আমার ধারণা হাজার বা আটশো বছর লেগে যাবে তা শোধ করতে। অস্ত্র নিয়ে এত তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই।" জি মো হেসে কথাটি শেষ করল।
বাবা যদি জোর দিয়ে বলতেই থাকেন যে তার এই সবজিটা ভালো লাগে না, তবে তা হবে মূলত মায়ের রান্নার প্রতি অবমূল্যায়ন করার শামিল।
ঠিক যখন জা দেন বক্সিংয়ের একটি মুদ্রা ধরল, ফিনিক্স তখন তার দুই হাত সামনে ও পেছনে রেখে একটি হাতের মুদ্রা প্রদর্শন করল, যা উইং চুন কুংফু-র সাথে কিছুটা মিল ছিল এবং তাই চি-র শুরুর মুদ্রার সাথেও কিছুটা সাদৃশ্যপূর্ণ ছিল।
ইয়ে ছিং তার পাত্তাই দিল না। বিপদ কেটে যাওয়ায় সে মহা মুরুব্বিকে মাটিতে নামিয়ে দিল। এই মুহূর্তেই সে মহা মুরুব্বির আঘাতের অবস্থা কেমন এবং তাকে বাঁচানো সম্ভব কি না, তা পরীক্ষা করার সুযোগ পেল।
"কী হয়েছে? চাং লি।" লি মিং সামনের জেনারেলের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, যদিও তার মনোযোগ তখনো ই শানের ওপরই নিবদ্ধ ছিল।
"কী ব্যাপার, কথা ফিরিয়ে নেওয়ার মতলব নাকি? তাহলে এসো, দুপক্ষই ধ্বংস হয়ে যাই!" যাকে বাধা দেওয়া হয়েছিল সে গম্ভীরস্বরে বলল।