অধ্যায় ১৭ পুরুষেরা সবচেয়ে বেশি কোন উপহার পেলে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে, কী উপহার তাদের পথ রোধ করে?

“জানো, পুরুষেরা সবচেয়ে কিসের ভয় পায় যদি কোনো নারী উপহার দেয়?”
নারীটি ভ্রু কুঁচকে বলল, “শেষকৃত্য?”
“তুমি যদি একেবারে তাকে বিদায়ও দাও, আসল বিষয় হল, মাথায় সবুজ টুপি পরানো!” ঝাং ইয়াং বলল, “সে যদি বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে, তাহলে তুমিও পারো, বরং দেখাও তুমি তার আগেই করেছ। তখন তার গলায় কাঁটা বিঁধে থাকবে, মাঝরাতে দুঃস্বপ্ন দেখে চমকে উঠবে, আর বলবে, ‘ও কীভাবে আমাকে ঠকাতে পারে!’”
নারীটি হেসে ফেলল, “তুমি তো সত্যিই খারাপ, কিন্তু আমি কোথায় পাব এমন একজনকে? নাকি তুমি অভিনয় করবে?”
“আমি?”
নারীটি ঘন ঘন মাথা নাড়ল, “বারবিকিউ তো খেয়েই নিয়েছ, এখন আর না বলো না।”
“আমি তো নিজের জন্য গর্ত খুঁড়লাম যেন!”
“বলো তো, পারবে কিনা?”
“কোনো পুরুষ কি না বলতে পারে?” ঝাং ইয়াং এক চুমুকে গ্লাসভর্তি স্নো স্প্রাইট শেষ করল।
নারীটি মৃদু হাসল, “আমার নাম সিন নিয়ান শুয়ে, তোমার সঙ্গে পরিচিত হয়ে ভালো লাগল।”
“ঝাং ইয়াং।”
পুনরায় পরিচয় হয়ে গেল, দুজনে খেতে খেতে পরিকল্পনা করতে লাগল।
ঘড়ির কাঁটা ঘুরে রাত বারটা বেজে গেল।
“সর্ববৃত্তি মহাতারকা” অনুষ্ঠানের দল তখন অন্তর্বর্তীকালীন র‌্যাঙ্কিং প্রকাশ করল।
প্রথম স্থান: হুয়া শিং ইউ, পেশা: গায়ক; জনপ্রিয়তা: ১০,৫৮,০০০; ভক্ত: ৫,২১,০০০; আয়: ১,২৩,০০০
দ্বিতীয় স্থান: ই শু থিং, পেশা: গায়ক; জনপ্রিয়তা: ৯,৫৬,০০০; ভক্ত: ৪,৬৩,০০০; আয়: ৯৮,০০০
তৃতীয় স্থান: তাং শাও, পেশা: গায়ক; জনপ্রিয়তা: ৯,২৪,০০০; ভক্ত: ৪,৫৭,০০০; আয়: ৮৩,০০০
…
একষট্টি তম স্থান: ঝাং ইয়াং, পেশা: অনলাইন ট্যাক্সি চালক, জনপ্রিয়তা: ৯১,০০০, ভক্ত: ১১,০০০, আয়: ১৩৬৫ ইউয়ান।
তালিকা প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই
ইন্টারনেটের দর্শকেরা নিজেদের প্রিয় প্রতিযোগীদের উৎসাহ দিতে লাগল।
“আমি হুয়া শিং ইউ-কে ভালোবাসি, প্রথম স্থান, সম্পূর্ণ প্রাপ্য!”
“শু থিং এগিয়ে চলো! তুমি সেরা! আমার হৃদয়ের সবচেয়ে সুন্দর চ্যাম্পিয়ন!”
…
ঝাং ইয়াং মন্তব্যগুলো উল্টে দেখল, একটাও তার জন্য নয়। সে নিজেই মন্তব্য লিখল, “ঝাং ইয়াং, তুই-ই সবচেয়ে দুর্দান্ত!”
পোস্ট করে দিল।
“৬৬৬! উপস্থাপক, তুমি সবচেয়ে দারুণ।”
“হাহাহা, নিজে নিজের প্রশংসা করছ।”
“উপস্থাপক, মন খারাপ কোরো না, আমিও মন্তব্য করেছিলাম, শুধু হারিয়ে গেছে।”
“আমিও গিয়েছিলাম, সত্যি কথা বললে, সব প্রতিযোগীর মধ্যে তোমাকেই সবচেয়ে পছন্দ।”
…
দর্শকদের মন্তব্য দেখে ঝাং ইয়াং মৃদু হাসল, আসলে ও খুব একটা পাত্তা দেয়নি, শুধু নিজেকে একটু স্বীকৃতি দিয়েছিল।

যদিও আপাতত অবস্থান ভালো নয়, কিন্তু প্রতিযোগিতা তো দু’একদিনের বিষয় নয়, জয়ের দিন এখনও সামনে, আর যতটা এগোবে, ততটাই বিকাশের সুযোগ আসবে। যারা বিশাল ফ্যানবেস নিয়ে এসেছে, তারাও ধীরে ধীরে সেই সুবিধা হারাবে। সুতরাং শেষ পর্যন্ত কার ভাগ্যে জয় আসবে বলা যায় না।
আমি তো সিস্টেমওয়ালা মানুষ।
যেদিন খুশি কোনো ঈশ্বরিক কণ্ঠস্বর পেয়ে যাব, তখন মিনিটেই সবাইকে হারিয়ে দেব!
ভাবনা থেকে ফিরে এসে ঝাং ইয়াং বলল, “চলো শুরু করার আগে একটা কথা বলি, অভিনয়ের জন্য কোনো পারিশ্রমিক চাই না, তবে ট্যাক্সির ভাড়া কিন্তু কম হবে না।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, এখন থেকে তোমার গাড়িটা আমার,” সিন নিয়ান শুয়ে বলল।
“তাহলে তো ঠিক আছে, কবে যাব?”
“এই সময়টাই ঠিক, চলো।”
কুড়ি মিনিট পরে।
সূই ঝু ইউয়ান দক্ষিণ গেট।
“তাহলে আমি ফোন করব?” ঝাং ইয়াং সিন নিয়ান শুয়ে-র দিকে তাকাল।
“করো, ১৮৯…” সিন নিয়ান শুয়ে তার প্রেমিকের নম্বর বলল।
টুট—
টুট—
“হ্যালো?”
ওপাশ থেকে একজন পুরুষের ক্লান্ত গলা ভেসে এল।
ঝাং ইয়াং গলা নামিয়ে বলল, “হ্যালো, আপনার একটা পার্সেল এসেছে, ‘জিয়া জিয়া’ সুপারশপে রেখে দেব?”
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ।”
ফোন কেটে গেল।
“এটা কি ফোন প্রতারণা নয়?”
“এখন থেকে পার্সেলের ফোন এলে সাবধান থাকতে হবে, কে জানে হয়তো সেটাই সবুজ টুপি।”
…
দর্শকেরা নোটবইয়ে লিখে নিল।
“তুমি কি নিশ্চিত, ও এখনই আসবে? পরে কোনো অবসরে নয়?” ঝাং ইয়াং জিজ্ঞেস করল।
সিন নিয়ান শুয়ে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ওকে ভালোই চিনি, ও কখনো পার্সেল ফেলে রাখে না, এক সেকেন্ডও নয়, চলো, ও আসছে, শুরু করো তোমার অভিনয়।”
“আসলে তুমি মুখ্য, আমি তো আসবাবের মতো।” ঝাং ইয়াং বলেই গাড়ি থেকে নামল।
যদিও সিন নিয়ান শুয়ে ঝাং ইয়াং-এর চেয়ে কয়েক বছর বড়, এই বয়সে নারীরা ঠিক তখনই উজ্জ্বল, বোঝার উপায় নেই কার বয়স বেশি।
দু’জনে সুপারশপের পাশে কেকের দোকানের সামনে দাঁড়াল, ছেলেটি সুন্দর, মেয়েটি সুন্দরী, দেখতে চমৎকার।
এক মিনিট পর।
সিন নিয়ান শুয়ে চোখের কোণে ফ্ল্যাটের গেটের দিকে তাকাল, “এলো, ইলেকট্রিক স্কুটারে ওই ছেলেটা।”
ঝাং ইয়াং চোখের কোণ দিয়ে তাকাল, ছেলেটি বেশ রোগা, দেখতে মাঝারি মানের, কালো ফ্রেমের চশমা পরে আছে, চোখে একটু ফাঁকা ভাব।
ঠিক তখনই—
সিন নিয়ান শুয়ে ঝাং ইয়াং-এর বাহু আঁকড়ে ধরে কোমল গলায় বলল, “হানি, এই কেকের দোকানটাই, গত মাসে তোমার জন্য যে টিরামিসু এনেছিলাম, এখান থেকেই।”

“ওহ, আমিও তো এখানকার কেকই সবচেয়ে পছন্দ করি, একদম তোমার মতো, স্বাদে সেরা।”
“হুম হুম…”
তারা প্রেমালাপ চালিয়ে যাচ্ছিল।
সিন নিয়ান শুয়ে-র প্রেমিক ইয়াং হুই এসে থামল, সে সিন নিয়ান শুয়ে-র এক বছরের ছোট, কিন্তু চেহারায় অনেক বেশি ক্লান্তি ফুটে আছে।
দু’জনের চোখাচোখি হল।
কয়েক সেকেন্ডের জন্য নিস্তব্ধতা।
ঝাং ইয়াং দেখল, তাদের চোখে দ্বিধা আর যন্ত্রণার ছাপ।
প্রথমে সিন নিয়ান শুয়ে মুখ খুলল, ভান করা লজ্জায় বলল, “কি দারুণ কাকতালীয়, তাই না?”
ওপাশের ইয়াং হুই করুণ হাসল, “তুমি থাকো পূর্ব শহরে, আমি পশ্চিম শহরে, অর্ধেক শহর পার হয়ে এখানে এলে, একেই কাকতালীয় বলো?”
“তবে?” সিন নিয়ান শুয়ে হেসে বলল, “আমার প্রেমিক যদি এখানকার টিরামিসু না পছন্দ করত, আমি তো আসতামই না।”
“ওই ছেলেটা তোমার প্রেমিক?” ইয়াং হুই ঝাং ইয়াং-এর দিকে তাকাল, ওর চেহারা এত সুন্দর যে চোখে চোখ রাখতে পারল না, তবে চোখের কোণে ঈর্ষার ছাপ ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, কেন?”
“এত তাড়াতাড়ি প্রেমিক জুটে গেল?”
সিন নিয়ান শুয়ে যেন রেগে গিয়ে হেসে ফেলল, “এতে অবাক হওয়ার কী আছে? তোমার জন্য পরকীয়া চলবে, আমার জন্য প্রেমিক চলবে না? বলি, আমরা তো প্রায় ছয় মাস আগে থেকেই একে অপরকে জানি।”
“ছয় মাস আগে? তাহলে তুমি…”
“হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছ, আমিও প্রতারণা করেছি, তোমার আগেই। এখন আমরা সমান।”
ঝাং ইয়াং যেমনটা বলেছিল, এ-কথা শুনেই ইয়াং হুই-এর মুখে হিংসার ছাপ স্পষ্ট।
কিন্তু এখানেই শেষ নয়, সিন নিয়ান শুয়ে মৃদু হাসল, “আসলে তোমাকে ধন্যবাদ বলা উচিত, তুমি প্রতারণা না করলে আমি সাহস করে এ সম্পর্ক প্রকাশ করতাম না। এখন মনে হচ্ছে খুব হালকা লাগছে। আর জানো, মেয়েদের উচিত আরও কয়েকটা প্রেমিক রাখা, তুলনা না করলে তো কষ্ট বোঝা যায় না! আমি তোমাকে বলব, ভালো কোনো চীনা চিকিৎসকের কাছে যাও, না হলে তোমার বর্তমান প্রেমিকাও আবার তোমাকে ঠকিয়ে দেবে…”
“উফ! দারুণ চাল!”
“মন ছিঁড়ে মারার মতো, পুরুষেরা সবচেয়ে ভয় পায় দুর্বল শুনতে, এ আঘাত সত্যিই গভীর।”
“দারুণ দারুণ, প্রমাণ হয়ে গেল, কোনোদিন নারীকে শত্রু বানিও না, আমার সাবেক প্রেমিকা সবার সামনে বলে বেড়াত আমি অক্ষম, আজও প্রেমিকা পাইনি।”
“তুমিতো ভালো, আমার তো সাবেক প্রেমিকা সবাইকে বলে বেড়াত আমি মারা গেছি, এক বন্ধু তো আমার বাড়িতে মালাও পাঠিয়েছিল।”
“হাহাহা, যে ছেলেটা প্রতারণা করেছে তার তো এমনিই উচিত।”
…
লাইভ স্টুডিওতে হইচই পড়ে গেল।
ইয়াং হুই শুনে প্রায় রাগে অজ্ঞান, “তুমি…”
“আমি কী? আমি তো সত্যি বলছি, তুমি চাও শুনতে চাও না, আমার কিছু যায় আসে না, আমি তো আর ক্ষতিগ্রস্ত নই, তাই না, হানি…” সিন নিয়ান শুয়ে মুখ তুলে সুখী দৃষ্টিতে ঝাং ইয়াং-এর দিকে তাকাল।
ঝাং ইয়াং দুষ্টু হাসল, “তুমি তো আমার ভুক্তভোগী, প্রতি বারই এক ঘণ্টা ধরে তোমাকে কষ্ট সহ্য করতে হয়!”
সিন নিয়ান শুয়ে লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “আমি ম্যারাথন পছন্দ করি, শর্ট স্প্রিন্ট নয়!”
…