উনিশতম অধ্যায় তোমরা তো বেশ মজা করছো, তুমি তো সত্যিই দারুণ, ঠিক আছে?

— ওটা কি হাত অবশ হয়ে গেছে? আমি তো মুখ ফুটে বলতেও সাহস পাই না!
— আসলে কোনো সমস্যা নেই, সংক্রমণের উপায় তো ঐ তিনটাই, এত ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
— কে বলেছে? একবার ভ্রমণে গিয়ে দেখেছি, ওখানকার গ্রামাঞ্চলের দেওয়ালে লেখা ছিল, অপরিচিতদের বানানো চা খেলে এইডস হয়। তারপর থেকে আমি আর বাইরে চা খাই না, ভীষণ বিপজ্জনক।
— হতে পারে, ওই চা-টা আদৌ আসল চা নয়?
— চা হোক, দুধ-কফি হোক, সংক্রমণ তো সহজেই হতে পারে।
— ...

নেটিজেনরা আলোচনা শুরু করল।
এই মুহূর্তে, ঝাং ইয়াং একেবারে সংকটে পড়ে গেল, সে ভাবতেও পারেনি ঘটনাটা এমন দিকে যাবে। শুরুটা অনুমান করেছিল, শেষটা করতে পারেনি।
সেই কথাটা একদম মিলে গেল, যাওয়ার সময় সব ঠিক ছিল, ফেরার সুযোগ নেই।
দু’জনে ভারী পা ফেলে এলিভেটরের দিকে এগিয়ে গেল।
ডিং ডং!
এলিভেটরের দরজা খুলল।
তারা ঢুকতে যাচ্ছিল, এমন সময় একজন বেরিয়ে এল—আর কেউ নয়, ইয়াং হুই নিজেই।
ইয়াং হুইর মুখে হাসি, কিন্তু ঝাং ইয়াং আর শিন নিয়েন শুয়েকে দেখেই তার মুখ বদলে গেল।
— তোমরা এখানে কী করছ?
— তুমি এক নম্বর বদমাশ! তোমার মাথা খারাপ নাকি? চুরি করে আবার রোগ লাগিয়ে এনেছ!—শিন নিয়েন শুয়ে রাগে অশ্রাব্য ভাষায় গালাগালি করতে লাগল।
ইয়াং হুই হেসে বলল,
— এখনও হাসছিস? তুই মানুষ? নয় বছর ধরে এটাই আমার প্রতিদান? ধিক্কার!
শিন নিয়েন শুয়ে আর ভদ্রতা রক্ষা করল না, এখন সে বাঁচবে না মরবে—তাই নিয়ে ভয় পাচ্ছে।
তার এই ক্ষিপ্ত অবস্থা দেখে ইয়াং হুই হেসে বলে উঠল, — সত্যিটা খুলে বলি, হাসপাতাল ভুল করেছিল। আমার কোনো রোগ নেই, আমি একদম সুস্থ, ওরা এখনই ফোনে জানিয়েছে।
— সত্যি?
— একদম সত্যি! যদি বিশ্বাস না হয়, তোমরাও যাচাই করে দেখো, বিশেষ খরচও হবে না।
এ কথা শুনে লাইভ চ্যাটে হৈচৈ পড়ে গেল।
— আরে, এমন ভুলও হয়? হাসপাতালগুলো কী করে?
— এখনকার হাসপাতালের অবস্থা এটাই। আমার এক সহপাঠিনী তিন বছর আগে ভুলবশত এইডস ধরা পড়ে, এরপর প্রতিশোধ নিতে সে সারা বছর ডেটিং করল। পরে ডাক্তার জানালেন, ওটা ভুল ছিল। এখন শহরজুড়ে তার ‘সহযোদ্ধা’, সে আর শহরে থাকতে সাহস পায় না।
— বাইরে গেলে পরিবারের কথা মনে রেখো, যত ব্যস্তই হও, ছাতা নিতে ভুলবে না।
— আহা, কিছু না, ইউরিনারি ইনফেকশন, কিছু না। ভাগ্য খারাপ হলে ইনফেকশন হয়েই যায়, ওষুধ খেলে ঠিক হয়ে যাবে।
— ...
এইডসের আতঙ্ক কেটে যেতেই শিন নিয়েন শুয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
তখন ঝাং ইয়াং বিশ্লেষণ করল, — তাহলে তুমি ওর সঙ্গে ব্রেকআপ করেছিলে কারণ তুমি ভেবেছিলে তুমি অসুস্থ? আসলে তুমি কখনো প্রতারণা করোনি?
— এখন এসব জরুরি নয়, জরুরি হল, এই ঘটনায় তুমি সামনে এলে।—ইয়াং হুইর কণ্ঠে ঘৃণা।
ঝাং ইয়াং হেসে বলল, — তোমাদের দুজনের এই কাণ্ড, বিশ্বাস না হলেও বলি, সকালে আমরা গাড়ি চালাতাম, তখন আমি ওকে প্রায় নিয়ে চলে গিয়েছিলাম।
ইয়াং হুই ঠাণ্ডা হাসল, — বেশ তো, দারুণ মজা করেছো!
— একদম! দারুণ উত্তেজনা! তুমি ওকে তখন দেখোনি, কী কাঁদছিল, বারবার অনুরোধ করছিল।—ঝাং ইয়াং হাসল।
ইয়াং হুইর কাছে এসব ছিল ব্যঙ্গ।
— তুমি তো এক ঘণ্টা, ম্যারাথন দৌড়াও! বাহ!
— কি?—ঝাং ইয়াং কিছুই বুঝল না।
আমরা কি আলাদা আলাদা কথা বলছি?
এ সময় শিন নিয়েন শুয়ে এগিয়ে এসে বলল, — আমি আবার জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি সত্যি প্রতারণা করেছো?
— এসব এখন জরুরি নয়। এখন তো তুমিই করেছো!
— আমি কী করলাম?
— আর বলতে হবে? ও তো বলল ও তোমাকে নিয়ে চলে যাচ্ছে!
— তাতে কী? ও শুধু দ্রুত গাড়ি চালায়!
— হ্যাঁ, ও দ্রুত চালায়, ওর সহ্যশক্তি ভালো, ও তো ম্যারাথন দৌড়ায়!
— আচ্ছা, একটু থামো, হতে পারে সে সত্যিই গাড়ি চালানোর কথা বলেছে। আমি আসলে এক জন অ্যাপ-ভিত্তিক ট্যাক্সি ড্রাইভার।—ঝাং ইয়াং কিছুটা লজ্জিত।
— কী? তুমি ট্যাক্সি ড্রাইভার?
— হ্যাঁ, সকালে তোমার প্রেমিকা আমার গাড়ি নিয়েছিল, তারপর...—ঝাং ইয়াং সংক্ষেপে সব জানাল।
সব শুনে ইয়াং হুই যেন প্রাণ ফিরে পেল, শিন নিয়েন শুয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, — সত্যি?
— এসবের চেয়েও জরুরি, আমি জানতে চাই, তুমি অযথা কেন টেস্ট করাতে গিয়েছিলে? কোনো গোপন কাজ করেছিলে?
— অসম্ভব! মনে আছে, ওইদিন বলেছিলাম, বাসে আমার হাত সুচ ফুটে গিয়েছিল? তারপর থেকে আমি অশান্তিতে ছিলাম, তাই পরীক্ষা করাই। রিপোর্ট এলে মনে হল পৃথিবী ভেঙে পড়ল। জানলাম, আমার শেষ। তুমি এখনও তরুণ, তোমার আরো ভালো হওয়া উচিত। আমি চাইনি তুমি সারাক্ষণ ভয় আর উৎকণ্ঠায় থাকো, তাই আমি প্রতারণার নাটক করলাম। ভেবেছিলাম, ঘৃণা সময়ের সঙ্গে কমে যাবে। কিন্তু টান কমবে না।
এদিকে শিন নিয়েন শুয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, — তুমি বোকা!
সে ইয়াং হুইয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দু’জনে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
— সহজ ছিল না, এত কিছুর পরও শেষমেশ ঠিক হল।
— মূলত উপস্থাপকটা খুব খুঁটিনাটি দেখেছে, নাহলে ওরা সত্যিই ছাড়াছাড়ি করত।
— গাড়িতে উঠলে সাবধান হও, আমারও একবার সুচ ফুটেছিল, কয়েকদিন আতঙ্কে ছিলাম।
— গত বছর আমি শেয়ারিং সাইকেলে উঠেছিলাম, তখনও সুচ ফুটেছিল। কিছু মানুষ একেবারে উন্মাদ।
— ...

জলস্রোতরা নিজেদের অভিজ্ঞতা বিনিময় করছিল।
ঝাং ইয়াং দেখল সব মিটে গেছে, তাই চলে যেতে চাইল।

— আচ্ছা, তোমরা আলিঙ্গন করো, আমার আর দরকার নেই, আমি চললাম।
— দাঁড়াও,—শিন নিয়েন শুয়ে বলল,—ও বাড়ি ছেড়ে দিয়েছে, আমার নতুন ভাড়া করা বাড়িতে যাবে, একটু কষ্ট হলেও তুমি আমাদের পৌঁছে দেবে? টাকা পুরো দেব!
— অবশ্যই, এটাই তো আমার কাজ!
তিনজন একসঙ্গে নিচে নেমে এল।
পাড়ার মেয়েরা আবার ফিসফাস শুরু করল।
অর্ধঘণ্টা পরে—
চার ঋতু ক্লাউড টপ, পাঁচ নম্বর ভবনের নিচে।
— আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আজ আপনি না থাকলে আমাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ হয়ে যেত।—শিন নিয়েন শুয়ে কৃতজ্ঞতায় বলল।
এক পাশে ইয়াং হুই মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, — হ্যাঁ, আমরা বিয়ে করলে আপনাকে আমন্ত্রণ জানাব।
ঝাং ইয়াং হেসে বলল, — তোমাদের সম্পর্ক শেষ হয়নি বলেই আমি এসেছি। ভবিষ্যতে কোনো ভুল বোঝাবুঝি হলে সব খুলে বলবে, অর্ধেক লুকিয়ে রাখবে না। ভালোবাসার জুটির মাঝে এমন কিছু নেই যা একবারে শেষ করা যায় না। যদি না যায়, তাহলে হয়তো হারবাল ওষুধ খাওয়া দরকার।
এ কথা শুনে ইয়াং হুইর মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল।
গাড়ি চলতে শুরু করল।
পেছন থেকে দু’জনে হাত নাড়ল।
— চল কাজ করি!
ঝাং ইয়াং ক্লিক করল, শিন নিয়েন শুয়ের এই রাইডে তার আয় হল ২১৫.৭ ইউয়ান।
ঠিক তখনই, অ্যাপে যাত্রীর ধন্যবাদ স্বরূপ উপহার এল, পরিমাণ ১০০০ ইউয়ান—পাঠিয়েছে শিন নিয়েন শুয়ে।
— বাহ, দারুণ তো! বাড়তি উপহারও পেলাম।—ঝাং ইয়াং খুশি, আয়ও তো মূল্যায়নের একটি অংশ। যদিও মাত্র দশ শতাংশ।
ডিং ডিং!
নতুন রাইডের নোটিফিকেশন এল।
— যাত্রা শুরু: এখনই
— দূরত্ব: ০.৩ কিলোমিটার
— নির্ধারিত ভাড়া: ৩২.৭ ইউয়ান
— ওঠার স্থান: ফানহুয়া লি দক্ষিণ গেট
— নামার স্থান: পূর্ব নগর শ্মশান ঘাটের পূর্ব ফটক
— মোট দূরত্ব: ১৭.৮ কিলোমিটার
...
— শ্মশান ঘাট?—ঝাং ইয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করল।
...