ষষ্টিতম অধ্যায়: ঝাও দাদার আগমন

"বাবা, মা, তোমরা বরং আগে গিয়ে একটু বিশ্রাম নাও।" হাসপাতালের কেবিনে এসে ইয়ে চেন তার বাবা-মাকে বলল।

"হাসপাতালে তো আমি আর赵 আঙ্কেল আছি। কাল সকালে এসে তোমরা না হয় লু আন্টির দেখভাল করো।"

ইয়ে চেইন গুও এবং চাং শিউফাংয়ের একটু দ্বিধা হচ্ছিল, কারণ ছেলেটির সামনেই কলেজ ভর্তি পরীক্ষা।

এই সময়ে যদি কেউ রাত জাগে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই পরের দিনের পড়াশোনার এনার্জিতে প্রভাব ফেলবে।

"তোমরা একদম চিন্তা কোরো না। আমার যে রেজাল্ট, তাতে মাঝে মধ্যে একদিন স্কুলে না গেলে কোনো সমস্যা নেই। কাল সকালে তোমরা লি স্যারকে বলে আমার একটা ছুটির ব্যবস্থা করে দিও।" বাবা-মায়ের দুশ্চিন্তা বুঝতে পেরে ইয়ে চেন হেসে বলল।

ইয়ে চেইন গুও এবং চাং শিউফাং একটু ভেবে শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।

লু সিউলানের হঠাৎ এমন একটা ঘটনা ঘটেছে, দুই পরিবারের সম্পর্কের খাতিরে হাত গুটিয়ে বসে থাকা তো সম্ভব নয়।

যদি赵 দমাও একা হাসপাতালে দেখভাল করত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই রাত জাগতে পারত না। তাছাড়া ইন্টারনেট ক্যাফেতেও赵 দমাওয়ের উপস্থিতি দরকার। এখন সবার পালা করে হাসপাতালে এসে লু সিউলানের দেখভাল করাই সবচেয়ে ভালো সমাধান।

"তাহলে রাতে লু আন্টির একটু বেশি খেয়াল রেখো। কাল সকালে আমি লু আন্টির জন্য একটু小米粥 ফুটিয়ে নিয়ে আসব।" ইয়ে চেনকে কিছু নির্দেশ দিয়ে চাং শিউফাং ইয়ে চেইন গুওকে সঙ্গে নিয়ে বাড়ি চলে গেলেন।

"赵 আঙ্কেল, একটু আগে তো বুড়ো ডাক্তার বলেই গেলেন যে অপারেশন খুব সফল হয়েছে। আপনি পাশের বিছানায় একটু বিশ্রাম নিন, রাতের শেষের দিকে আমরা আবার পালা বদল করব।"

ঘুরে দাঁড়িয়ে ক্লান্ত ও উদ্বিগ্ন চেহারার赵 দমাওকে উদ্দেশ্য করে ইয়ে চেন বলল।

আজকের এই ঘটনায়赵 দমাওয়ের বড় ধরনের দায় থাকলেও, সন্তানের বাবা এবং লু আন্টির স্বামী হিসেবে তার নিজের মনও নিশ্চয়ই ভালো নেই।

赵 দমাও এক-দু'ঘণ্টা হাসপাতালের বিছানার পাশে পাহারা দিয়ে স্ত্রীর অবস্থা স্থিতিশীল নিশ্চিত করার পর পাশের বিছানায় শুতে গেল।

গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন赵 দমাও এবং হাসপাতালের বিছানায় তখনও অচেতনে শুয়ে থাকা লু আন্টির দিকে তাকিয়ে সে দেখল, লু আন্টির কপাল আর গলা দিয়ে সমানে ঘাম ঝরছে।

সে দ্রুত নার্সের কাছে গিয়ে খোঁজ নিয়ে জানতে পারল যে রোগীর এখন হালকা জ্বর আসছে, যা একটা স্বাভাবিক ব্যাপার।

ইয়ে চেন তখন এক বেসিন গরম জল নিয়ে প্রতি আধ ঘণ্টা পর পর লু আন্টির কপাল ও গলার ঘাম মুছে দিতে লাগল।

এর ফাঁকে সময় পেলে নিজের পাঠ্যবই নিয়ে পড়াশোনাও ঝালিয়ে নিচ্ছিল।

রাত দুটো বেজে গেছে দেখে এবং সময় হয়েছে বুঝতে পেরে, ইয়ে চেন আবার এক বেসিন গরম জল এনে পরম যত্নে লু আন্টির ঘাম মুছে দিচ্ছিল। আর এই দৃশ্য ঠিক তখনই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা এক বৃদ্ধের নজরে পড়ল।

তার পরনে ছিল ঝংসান স্যুট, হাতে একটা লাঠি। সেই বয়সের ছাপ পড়া মুখটিতে স্পষ্ট ফুটে আছে এক গাম্ভীর্যপূর্ণ ভাব।

তার পাশেই দাঁড়িয়ে ছিল স্যুট পরা এক মধ্যবয়সী মানুষ, বেশ হৃষ্টপুষ্ট চেহারা, দেখলেই বোঝা যায় সে বৃদ্ধের বডিগার্ড।

ওয়ার্ডের দরজার ছোট কাঁচের জানলা দিয়ে তিনি দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে নিঃশব্দে ভেতরের দৃশ্য দেখছিলেন।

"মাস্টার, আমার কি ভেতরে গিয়ে তরুণ মাস্টারকে ডেকে আনা উচিত?" বৃদ্ধকে দাঁতে দাঁত চেপে রাগ প্রকাশ করতে দেখে মধ্যবয়সী বডিগার্ড নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।

এই বৃদ্ধ অন্য কেউ নন, তিনি হলেন 赵 সিওলিংয়ের নিজের দাদা এবং সাংহায়ের প্রখ্যাত প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব 赵 গুওতাই।

এর আগে পুত্রবধূ অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার খবর পেয়ে তিনি ফোন করে হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসককে অপারেশন করার নির্দেশ দেন এবং তৎক্ষণাৎ প্রাইভেট বিমানে করে জিয়াংচেংয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হন।

পথে চরম তাড়াাহুড়ো করে অবশেষে হাসপাতালের কেবিনে এসে পৌঁছলেন।

কিন্তু কে জানত, এখানে এসেই তিনি দেখতে পাবেন যে তার নিজের এই বখাটে ছেলেটার স্ত্রী সবেমাত্র এত বড় একটা অপারেশন কাটিয়ে উঠেছে, আর এই লোক পাশের বিছানায় মহাআনন্দে নাক ডেকে ঘুমোচ্ছে?

কান ফাটানো সেই নাক ডাকার আওয়াজ শুনলেই বোঝা যায় কতটা গভীর ও সুখের ঘুম সে দিচ্ছে!

অন্যদিকে স্কুল ইউনিফর্ম পরা ওই উচ্চ বিদ্যালয়ের কিশোর ছেলেটি নিজেই গরম জলের বাটি হাতে অত্যন্ত যত্নে নিজের হবু শাশুড়ির মুখ ও গলা মুছে দিচ্ছে।

赵 গুওতাই যদিও এর আগে ইয়ে চেনকে দেখেনি, তবুও প্রধান চিকিৎসকের সেই ফোন কল থেকেই সে আন্দাজ করে নিয়েছিল যে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই হাই স্কুলের ছাত্রটিই সম্ভবত তার সেই না-দেখা বাণিজ্যে প্রতিভাবান নাতি-জামাই ইয়ে চেন।

প্রবাদ আছে না, তুলনা না থাকলে কষ্টও থাকে না।

তার নিজের নাতি-জামাই পড়াশোনায় ভালো, ব্যবসার বুদ্ধি আছে, এমনকি মানুষের দেখভাল করার মতো কাজেও এত নিখুঁত!

আর তার নিজের এই অপদার্থ ছেলেটা দিব্যি কোনো কেয়ার না করে শুয়ে আছে!

"আমি নিজেই ভেতরে গিয়ে ওকে ডাকছি!" দাঁতে দাঁত চেপে趙 গুওতাই কেবিনের দরজাটা আলতো করে ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

শব্দ শুনে ইয়ে চেন ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল বৃদ্ধের চেহারার সঙ্গে 赵 দমাওয়ের বেশ মিল রয়েছে, আর তাতেই সে মুহূর্তের মধ্যে বিষয়টি বুঝতে পারল।

"赵 দাদু, সাংহাই থেকে এত দূর জিয়াংচেংয়ে এসেছেন, আপনার অনেক কষ্ট হয়েছে। আমি আপনার জন্য এক কাপ গরম জল ঢেলে দিই।" ইয়ে চেন হাতের ধোয়ার গামছা রেখে খুব অনুগত ও বুদ্ধিমানের মতো একটা চেয়ার টেনে দিল।

চেয়ারটা নামানোর সময় সে শব্দ যাতে না হয় সেদিকেও বিশেষ খেয়াল রাখল, যার উদ্দেশ্য স্পষ্টতই趙 গুওতাইকে সচেতন করা যেন লু আন্টির আরামে কোনো ব্যাঘাত না ঘটে।

সব কাজ সেরে সে আবার ওয়াটার ডিসপেনসারের কাছে গেল এবং একটা পেপার কাপে趙 গুওতাইয়ের জন্য গরম জল ঢেলে আনল।

"বেশ, বেশ, খুব ভালো, সত্যিই খুব ভালো একটা ছেলে।" চোখ দুটো আধা-বোজা রেখে 赵 গুওতাই তার বয়সের ছাপ পড়া মুখে এক স্নেহের হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

সুন্দর চেহারা, ভালো পড়াশোনা, ব্যবসায়িক প্রতিভা—তার ওপর আবার ভদ্র ও মানুষের প্রতি যত্নশীল—এই প্রতিটি গুণই তাকে পূর্ণ নম্বর পাইয়ে দেওয়ার পক্ষে যথেষ্ট।

মাত্র এক পলকের দেখাতেই趙 গুওতাই এই নাতি-জামাইয়ের ওপর অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।

"赵 দাদু, আমি তো কেবল নিজের করনীয় কাজটুকুই করেছি।" ইয়ে চেন সামান্য লজ্জা পেয়ে ঠোঁট কামড়ে অত্যন্ত বিনীতভাবে উত্তর দিল।

কিন্তু মনে মনে সে নিজেকেই শতবার ধিক্কার দিচ্ছিল।

তার আত্মাটা তো পঁয়ত্রিশ বছরেরও বেশি পুরোনো, অথচ একটা বুড়ো মানুষের সামনে ছোট্ট ছেলের অভিনয় করতে গিয়ে ইয়ে চেনের নিজেরই বেশ লজ্জা লাগছিল।

তবে উপায় কী? সামনে দাঁড়ানো এই বৃদ্ধ মানুষটিই তো赵 পরিবারের প্রথম প্রজন্মের কোটিপতি।

তার মনে যদি একবার ভালো ধারণা তৈরি করে দেওয়া যায়, আর ভবিষ্যতে ওই 赵 দমাওকে বশে আনা যায়, তবে কি এই বিনা পরিশ্রমের আরাম আয়েশ মুহূর্তের মধ্যে হাতের মুঠোয় চলে আসবে না?

趙 গুওতাইয়ের চোখের কোণ যখন বারবার গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন赵 দমাওয়ের দিকে চলে যাচ্ছিল এবং তার ভ্রূ যুগলে জমছিল ক্ষোভের মেঘ,

তখন ইয়ে চেন মনে মনে趙 গুওতাইয়ের জন্য কয়েক সেকেন্ডের নিরব প্রার্থনা জানিয়ে রাখল।

সে নিজেও ভাবতে পারেনি যে趙 পরিবারের এই আদি পুরুষ হঠাৎ করেই রাতের বেলা হাজার কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে সোজা হাসপাতালে হাজির হবেন।

নইলে ইয়ে চেন কোনোমতেই赵 দমাওকে তখন বিশ্রাম নিতে দিত না।

"সেটা হলো... 赵 দাদু, আপনি赵 আঙ্কেলকে দয়া করে বকবেন না। আমিই একটু আগে赵 আঙ্কেলকে বিশ্রাম নিতে বলেছিলাম। সারারাত ধরে সে ভয়ে ও আতঙ্কে কেটেছে, তার শরীর ও মন দুটোই ভীষণ ক্লান্ত।" ভেবেচিন্তে赵 দমাও শেষ পর্যন্ত তার হবু শ্বশুরই বটে, তাই ইয়ে চেন তার হয়ে দু'টো ভালো কথা বলার সিদ্ধান্ত নিল।

কিন্তু ইয়ে চেন চুপ থাকলেই ভালো হতো, তার এই কথা শোনার পর 赵 গুওতাইয়ের চোখের রাগ আরও বেড়ে গেল।

কার না সারারাত ভয় আর উদ্বেগে কেটেছে?

অন্য কেউ না হোক, সত্তরোর্ধ্ব এই বৃদ্ধ মানুষটা নিজে সাংহাই থেকে এত দূর ছুটে এসেছে, তার কি মনে চিন্তা বা তাড়াহুড়ো ছিল না?

আর সামনে দাঁড়ানো এই ইয়ে চেনকে দেখুন, সে তো মোটেও赵 পরিবারের জামাই হয়ে যায়নি, তবুও সে একা হাতে এত সব কাজ করছে, সব দিক সামলে রাখছে।

পক্ষান্তরে তার নিজের ছেলের অবস্থাটা একবার দেখুন!

সে কেবল একটু দুশ্চিন্তা করেই ক্ষান্ত, মাঝখানে কাজের কাজ কিচ্ছু করেনি, অথচ দিব্যি নির্লজ্জের মতো এখানে এসে নাক ডেকে ঘুমাচ্ছে।

নিজের স্ত্রীর দেখভালের দায়িত্ব সে কিনা জুনিয়রদের ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়েছে!

趙 গুওতাইয়ের রাগ যত বাড়তে লাগল, ইয়ে চেন ততটাই ঢোক গিলে দ্রুত বিছানার পাশে গিয়ে赵 দমাওকে ডেকে তুলল।

赵 আঙ্কেল ও赵 আঙ্কেল, আজকের রাতে তোমার জামাই আর তোমাকে বাঁচাতে পারছে না, নিজের ভাগ্য এবার নিজেই রক্ষা করো।

"চেন, রাতের শেষ প্রহর কি এত তাড়াতাড়ি চলে এল?" চোখের ঘুম মোছা চোখে趙 গুওতাইয়ের অজ্ঞাতেই ইয়ে চেনকে প্রশ্ন করল 赵 দমাও।

এত তাড়াতাড়ি রাতের শেষ প্রহর... এসে গেল?

কেবিনের ভেতর দাঁড়িয়ে থাকা赵 গুওতাই রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হয়ে হাসলেন।

মানে এই বখাটেটার এখনো ঘুম ঠিকমতো হয়নি?

"কাফ কাফ কাফ।" ইয়ে চেন বাধ্য হয়ে দু'বার হালকা কাশি দিল।赵 গুওতাই যদি এখানে না থাকতেন, তবে赵 দমাওয়ের এই কথায় শ্বশুর ও জামাইয়ের মধ্যে কোনো অস্বস্তি হতো না।

কিন্তু এখন খোদ বড়赵 সাহেব নিজেই পাশে দাঁড়িয়ে আছেন,趙 আঙ্কেল আপনি এভাবে কথা বললে সত্যি কি মার খাওয়ার ভয় করছেন না?

"হাঁ?" ইয়ে চেনকে বারবার চোখ টিপে ইশারা করতে দেখে趙 দমাও একটু থমকে গেল এবং তার দৃষ্টি অনুসরণ করে অন্যদিকে তাকাল।

趙 গুওতাইকে দেখতে পাওয়ার সাথে সাথেই তার সমস্ত ঘুম উড়ে গেল, সে চমকে গিয়ে বলে উঠল, "বাবা, আপনি... এখানে কেন?"

赵 গুওতাই ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বললেন, "আমি যদি না আসতাম, তবে কি নিজের চোখে দেখতে পেতাম যে সিউলানের স্বামী এবং তার পেটের সন্তানের বাবা হয়ে এই বখাটেটা কী চমৎকার কান্ড ঘটাচ্ছে?"

কথা শেষ করে赵 গুওতাই লাঠিতে ভর দিয়ে কেবিনের বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

赵 দমাওয়ের চোখ দুটো কুঁকড়ে গেল, তার মনে হলো এই বুড়োকে পাল্টা কিছু শুনিয়ে দেয়। কিন্তু তখনই মনে পড়ল হাসপাতালের প্রধান চিকিৎসককে তো তার বাবাই ডেকে এনেছিলেন, নইলে আজ রাতে স্ত্রীর অপারেশন এতটা সহজে হতো না।

একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে ইয়ে চেনকে বলল কোনো দরকার পড়লে যেন তাকে ডাকা হয়, তারপর সেও赵 গুওতাইয়ের পেছন পেছন কেবিনের বাইরে চলে এল।

"ঠাস ঠাস ঠাস!"

赵 দমাও কেবিন থেকে বের হওয়ামাত্র赵 গুওতাইয়ের হাতের লাঠি সোজা তার পিঠে এসে পড়ল।

মারার সময় একটুও ছাড় দেওয়া হয়নি, পরপর দুটো লাঠির বাড়ি পড়তেই赵 দমাও ব্যথায় এক লাফে লাফিয়ে উঠল।

"বুড়ো মানুষ, তুমি কি পাগল হয়ে গেলে?" শরীরের তীব্র ব্যথা অনুভব করে趙 দমাও রেগে গিয়ে বলল, "আমি তোমার কী ক্ষতি করেছি?"