অধ্যায় ২৯: এখন থেকে পাড়ার দোকানে এলে বিনে পয়সায় নাশতা খাও
পৃষ্ঠা (১/৩)
অফিস থেকে বেরিয়ে ইয়ে ছেন আবার বিশ হাজার টাকা ওয়াং হোংকে দিল।
তাকে দায়িত্ব দিল দুটি ক্যামেরা কিনে আনতে। তারপর একজন পাপারাজ্জিও খুঁজে রাখতে হবে, যাতে পরে ওয়াং জিলুর গোপনে ক্লোজ-আপ ছবি তোলা যায়।
বিকেলের ছুটি হতে এখনও এক পিরিয়ড বাকি। এসব কাজ সেরে ইয়ে ছেন ভেবেছিল শ্রেণিকক্ষে গিয়ে কিছুক্ষণ পড়াশোনা ঝালিয়ে নেবে। কিন্তু ঝাও শাওলিংয়ের জন্য জলখাবার এখনও কেনা হয়নি মনে পড়তেই সে ঘুরে স্কুলের দোকানের দিকে চলে গেল।
“দোকানদার, তোমাদের দোকানের সবচেয়ে ভালো, সবচেয়ে দামি আর সবচেয়ে সুস্বাদু জলখাবার দুই বাক্স দাও!”
দোকানে পৌঁছে ইয়ে ছেন কাঁধ ঝাঁকাল। ব্যাগের ভেতরের ভার অনুভব করে সে হাত নেড়ে বেশ দেমাকের সঙ্গে বলল।
দোকানের মালিক গাও দেজি চল্লিশ পেরোনো এক মধ্যবয়স্ক মানুষ। চেহারায় সাদাসিধে ভাব, ব্যবসাতেও যথেষ্ট সৎ। আগে ইয়ে ছেন প্রায়ই ঝাও শাওলিং আর জিয়াং ছুশুয়ের জন্য জিনিস কিনতে এই দোকানে আসত, তাই দুজনের মধ্যে বেশ পরিচয় ছিল।
“ইয়ে ছেন, কাকু হিসেবে তোমাকে একটা কথা বলি—মেয়েদের জন্য জিনিস কিনলে পরিমাণ বুঝে কিনবে। এখন তো তুমি বাবা-মায়ের টাকাতেই চলছ, তাঁদেরও টাকা উপার্জন করতে কম কষ্ট হয় না।”
গাও দেজি তাড়াহুড়ো করে জলখাবার বের করে দিল না, বরং সদয়ভাবে তাকে বোঝাতে লাগল।
“গাও দেজি, দুপুরে বেশি খেয়ে হজম হয়নি নাকি?”
এই সময় দোকানের ভেতরের ঘর থেকে এক বলিষ্ঠ, চওড়া-কাঁধের মহিলা বেরিয়ে এলেন। চতুর ভঙ্গিতে স্বামীর কান মুচড়ে ধরে রেগে বললেন, “তুমি কি ভাবো সবাই তোমার মতো কৃপণ?”
স্বামীকে ধমক দেওয়ার পর তিনি হাসিমুখে ইয়ে ছেনের দিকে তাকালেন।
“ইয়ে, আমি কিন্তু তোমাকে জিয়াং ছুশুয়েকে পটানোর ব্যাপারে পুরোপুরি সমর্থন করি। মেয়েটা দেখতে সুন্দর, পরিবারও ভালো। একবার যদি তাকে পটাতে পারো, ভবিষ্যতে তোমার দশ বছরের ঘুরপথ বেঁচে যাবে।”
দোকানদারনির মিষ্টি কথায় ইয়ে ছেন হেসে ফেলল।
আসলে তো তার টাকার থলেটাই চোখে পড়েছে, অথচ এমনভাবে বলছে যেন সত্যিই তার মঙ্গল চায়।
দশ বছরের ঘুরপথ বাঁচবে?
ঝাও শাওলিংয়ের মতো সেই বুনো শৈশবসঙ্গিনীকে যদি সে পটাতে পারে, তাহলে এক লহমায় তার সারা জীবনের ঘুরপথ বেঁচে যাবে।
“দোকানদার, ইদানীং ব্যবসা খারাপ যাচ্ছে?”
ইয়ে ছেন দরজার চৌকাঠে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। দোকানদারনি তার জন্য জলখাবার ভরছিলেন, আর সে কান揉তে থাকা গাও দেজির সঙ্গে গল্প জুড়ে দিল।
“আহা, তোমরা তো শিগগিরই উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দেবে, তার পরেই নবম শ্রেণির পরীক্ষা। এখন নবম আর দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রীদের হাতে দোকানে এসে জলখাবার কেনার সময় কোথায়?”
গাও দেজি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
স্কুলে দোকান চালানোর সমস্যা এটাই। প্রতিবছর উচ্চমাধ্যমিক আর নবম শ্রেণির পরীক্ষার সময় ঘনিয়ে এলেই ব্যবসায় প্রভাব পড়ে।
তার ওপর বাড়ির বৃদ্ধা মা সম্প্রতি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, চিকিৎসায় বড় অঙ্কের টাকা দরকার। এই নিয়ে দুশ্চিন্তায় তাঁর চুলও কিছুটা পেকে গেছে।
গাও দেজি সম্পর্কে ইয়ে ছেনের ধারণা বরাবরই ভালো। আগে সে যখনই ঝাও শাওলিং আর জিয়াং ছুশুয়ের জন্য জলখাবার কিনতে আসত, গাও দেজি শেষে তাকে একটি খাতা বা দুটো কলম উপহার দিতেন।
সেগুলোর দাম বেশি ছিল না, আর পরে তাঁর স্ত্রী তাঁকে এক দফা বকাঝকাও করতেন। তবু সেগুলো ছিল তাঁর আন্তরিকতার নিদর্শন।
“দোকানদার, আপনি কি আরও বেশি টাকা উপার্জন করতে চান?”
গাও দেজির পারিবারিক পরিস্থিতি জানার পর কিছুক্ষণ ভেবে ইয়ে ছেনের মাথায় হঠাৎ একটি পরিকল্পনা এল।
আরও বেশি টাকা উপার্জন করতে চান?
গাও দেজি থমকে গেলেন, তারপর তেতো হেসে মাথা নাড়লেন।
অবশ্যই তিনি বেশি টাকা উপার্জন করতে চান। কিন্তু দোকান এতটুকুই, স্কুলের ছাত্রছাত্রীর সংখ্যাও সীমিত। ইচ্ছে থাকলেও আর কীভাবে টাকা রোজগার করবেন?
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
তার ওপর স্কুলের অন্য দোকানটির ব্যবসাও তাঁদের চেয়ে ভালো।
“তাহলে আমি আপনাকে একটা পরামর্শ দিই, দেখুন কাজে লাগে কি না।”
ইয়ে ছেন হেসে বলল, “প্রথমত, একটা প্রতিযোগিতা চালু করতে পারেন। যেমন—যে ছাত্রছাত্রী পরীক্ষায় প্রথম হবে, অথবা আগের পরীক্ষার তুলনায় যার ফলাফল সবচেয়ে বেশি উন্নত হবে, তাকে এক ব্যাগ জলখাবার পুরস্কার দেবেন। ব্যাগে এমন কিছু ফুলিয়ে বানানো খাবার রাখবেন, যেগুলো দেখতে বড়, জায়গা বেশি নেয়, কিন্তু দাম খুব বেশি নয়।”
“এতে আপনার দোকান স্কুলের সুনাম পাবে, ছাত্রছাত্রীদের কাছেও ভালো পরিচিতি তৈরি হবে। পরে তারা কিছু কিনতে এলে সবার আগে আপনাদের দোকানের কথাই ভাববে।”
কান揉তে থাকা গাও দেজির চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি সাদাসিধে মানুষ হলেও বোকা নন।
ইয়ে ছেনের পরিকল্পনা সত্যিই কার্যকর করা গেলে, দুই দোকানের মধ্যে তাঁদের দোকানের সুনাম অবশ্যই ভালো হবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই প্রতিযোগিতা চালাতে খুব বেশি খরচও হবে না।
গাও দেজির আগ্রহ দেখে ইয়ে ছেন ঠোঁট চেপে আবার বলল, “দ্বিতীয়ত, ছাত্রছাত্রীদের কাছ থেকে আগাম অর্ডার নেবেন। কেউ দশ বা বিশ টাকার বেশি জিনিস অর্ডার করলে তা শ্রেণিকক্ষের দরজায় পৌঁছে দেবেন।”
“ভাবুন তো, কোনো ছাত্র হয়তো একটি রাবার কিনতে চায়, কিন্তু শুধু সেটার জন্য নিচে এসে এতটা পথ যেতে চায় না। তখন সে ক্লাসের অন্য যাদের কিছু দরকার, তাদেরও সঙ্গে অর্ডার করতে বলবে। কিংবা সেই ছাত্র নিজেই বাড়তি কিছু কিনে নেবে—যেমন জলখাবার, পেন্সিল, খসড়ার খাতা ইত্যাদি।”
ইয়ে ছেন দ্বিতীয় পরামর্শ শেষ করতেই গাও দেজির চোখের আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি প্রায় কল্পনাই করতে পারছিলেন—এই দুটি পদ্ধতি চালু করলেই অল্প সময়ের মধ্যে দোকানে অনেক বেশি জিনিস বিক্রি হবে।
“তৃতীয়ত, আগের দুটি পদ্ধতির ভিত্তিতে বলছি—অন্য দোকানটিও নিশ্চয়ই আপনাদের নকল করবে। তাই প্রতিযোগিতা চলাকালীন আরেকটি সুবিধা চালু করতে হবে। যেমন সদস্যপত্র—একশো টাকা জমা দিলে বিশ টাকা অতিরিক্ত, সঙ্গে একশো টাকার কেনাকাটায় বিশ টাকা ছাড়। অল্প সময়ের জন্য মনে হবে আগের তুলনায় কম লাভ হচ্ছে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে আপনার ক্রেতারা আরও স্থায়ী হবে, আর দ্রুত কিছু নগদ টাকাও হাতে ফিরে আসবে।”
শেষ পরামর্শের ক্ষেত্রে ইয়ে ছেন প্রথমে নিজের আগের জীবনের অনলাইন কেনাকাটার অভিজ্ঞতাও কাজে লাগাতে চেয়েছিল—আগে দাম বাড়িয়ে পরে বড়সড় ছাড় দেওয়ার কৌশল।
কিন্তু ভেবে সে গাও দেজিকে সেই অসাধু ব্যবসায়ীর পথে ঠেলে দিল না।
প্রথমত, এটি স্কুলকেন্দ্রিক ব্যবসা। ছাত্রছাত্রীদের খরচের সামর্থ্য এমনিতেই কম। এভাবে করলে শেষ পর্যন্ত ক্ষতিগ্রস্ত হবে তারাই। আর দীর্ঘদিন পর ছাত্রছাত্রীরা ব্যাপারটি বুঝে গেলে গাও দেজির দোকানের সুনাম পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে।
তার চেয়ে সৎভাবে বিভিন্ন সুবিধা চালু করে ছাত্রছাত্রীদের আকৃষ্ট করাই ভালো—ধীরে ধীরে, কিন্তু দীর্ঘস্থায়ীভাবে ব্যবসা গড়ে তোলা।
“ধুর, কী দারুণ!”
গাও দেজি অনেকক্ষণ একই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকার পর মুখ লাল করে অবশেষে এই প্রশংসাটুকুই বের করতে পারলেন।
“গাও দেজি, কী করছ? আমাকে চমকে দিলে! তাড়াতাড়ি এখানে এসে ইয়ে ছেনকে জলখাবার ভরতে সাহায্য করো।”
ভেতরে ব্যস্ত দোকানদনি গাও দেজির সেই উচ্ছ্বাসে চমকে উঠে সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে বললেন।
কথা শুনে গাও দেজি আর এক মুহূর্তও দেরি করলেন না। ঘুরে ভেতরের ঘরে গিয়ে তুলনামূলক দামি জলখাবারগুলো কাগজের বাক্সে ঢালতে লাগলেন।
স্বামীর এই চেহারা দেখে দোকানদনি কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইলেন, তারপর তাঁর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
তিনি ভেবেছিলেন, তাঁর স্বামী ইয়ে ছেনের জন্য সুস্বাদু অথচ সস্তা জলখাবার বেছে নেবেন। কে জানত, অবশেষে তাঁর মাথায় বুদ্ধি ঢুকেছে!
এই তো হওয়া উচিত।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এত কষ্টে এক বোকা খদ্দের জুটেছে, তাও আবার সে নিজেই চেয়েছে—তাকে ভালো করে ঠকানো হবে না তো কাকে হবে?
এই কথা ভেবে দোকানদনি উৎসাহের সঙ্গে একটি বড় কাগজের বাক্সে বারবার জিনিস গুঁজতে লাগলেন।
দুটি বাক্স ভরে গেলে গাও দেজি সেগুলো বাইরে এনে ইয়ে ছেনের সামনে রাখলেন।
“ইয়ে, এই দুই বাক্স জলখাবার তোমাকেই দিলাম। ভবিষ্যতে জলখাবার খেতে ইচ্ছে হলে দোকানে এসে বিনা পয়সায় খেয়ে যেও!”
কথাটি শোনা মাত্র দোকানদনির মুখের হাসি মুহূর্তে থেমে গেল।
কী বলল লোকটা?
তিনি যত্ন করে যে দুই বাক্স অত্যন্ত দামি জলখাবার সাজিয়েছিলেন, তাঁর স্বামী সেগুলো বিনা পয়সায় এই বোকা খদ্দেরকে দিয়ে দিলেন?
তার ওপর ইয়ে ছেন ভবিষ্যতে তাঁদের দোকানে এসে বিনা পয়সায় জলখাবার খেতে পারবে?
“গাও দেজি, কথাটা আরেকবার বলো তো দেখি!”
অল্পক্ষণের মধ্যেই দোকানদনি ব্যাপারটি বুঝে গেলেন। তাঁর মুখে দাউদাউ করে রাগ জ্বলে উঠল।
এই দুই বাক্স জলখাবারের দাম প্রায় দুইশো টাকা। আর এই অপচয়ী লোকটি কিনা এক কথায় দিয়ে দিল! রাগে তাঁর মাথা গরম হয়ে গেল।
“ইয়ে আমাকে কয়েকটা পরামর্শ দিয়েছে…”
বিরলভাবে এবার গাও দেজি ঘাবড়ে গেলেন না। বরং ধীরেসুস্থে ইয়ে ছেনের দেওয়া পরামর্শগুলো একে একে খুলে বললেন।
কয়েক মিনিট পর দোকানদনি হতবাক হয়ে ইয়ে ছেনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তিনি ঢোক গিললেন। ব্যবসার বুদ্ধিতে তিনি স্বামীর চেয়েও বেশি তীক্ষ্ণ ও দক্ষ। তাই ইয়ে ছেনের এই তিনটি পরামর্শের মূল্য তিনি খুব পরিষ্কারভাবেই বুঝতে পারছিলেন।
এর বিনিময়ে তাঁদের দিতে হচ্ছে মাত্র দুইশো টাকার জলখাবার, আর ভবিষ্যতে ইয়ে ছেনের বিনা পয়সায় খাওয়া। কিন্তু পরক্ষণেই তাঁর মনে পড়ল, ইয়ে ছেন তো শিগগিরই উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দেবে।
সে প্রতিদিন দোকানে এলেও আর কত টাকার জলখাবারই বা খেতে পারবে?
“আহা, ইয়ে… ভাই, একটু আগে দিদির মুখ ফসকে কিছু কথা বেরিয়ে গেছে। তুমি বড় মনের মানুষ, দিদির কথায় কিছু মনে কোরো না।”
সম্বিত ফিরে পেয়ে দোকানদনি সঙ্গে সঙ্গে মুখে হাসি মেখে নিলেন। দুই বাক্স জলখাবারের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এমন করো, একটু পর তোমার বড়দা নিজে এগুলো শ্রেণিকক্ষে পৌঁছে দেবে। আর ভবিষ্যতে আমাদের দোকানে এলে নিজের বাড়ি ভেবেই এসো—যা ইচ্ছে খেয়ে নিও।”
এমন কৃপণ ও হিসেবি মহিলার মুখে ক্ষমা চাওয়ানো সত্যিই সহজ ব্যাপার নয়।
ইয়ে ছেন বিন্দুমাত্র ভণিতা না করে প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল।
বিদায় নেওয়ার আগে সে পকেট থেকে আরও তিনশো টাকা বের করে টেবিলের ওপর রাখল।
“বড়দা, যেহেতু দোকানদনি আমাকে ভাই বলে ডেকেছেন, এই তিনশো টাকা দিয়ে বাড়ির বৃদ্ধার জন্য কিছু ফলমূল কিনে নেবেন। ছোট হিসেবে এটুকুই আমার সামান্য উপহার।”
“আর বিনা পয়সায় জলখাবার খাওয়ার ব্যাপারটা—বড়দা, আমাকে একটা বিশেষ সদস্যপত্র করে দেবেন। এরপর থেকে এই কার্ড দেখালেই যেন বিল দিতে না হয়।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)