অধ্যায় ১৩ বারে লুটের মাল ভাগাভাগি
পৃষ্ঠা (১/৩)
“বুড়ো ইয়ে, আজ তোমার পরিকল্পনাটা একেবারে দুর্দান্ত হয়েছে! ওই বোকাসোকা ছিয়েন তোতো সরাসরি পঞ্চাশটি প্রেমপত্রই কিনে নিল।”
ইয়ে ছেন আর ঝাও শিয়াওলিং সামনে এসে দাঁড়াতেই উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল ওয়াং জিলু।
অন্যদিকে ওয়াং ছিয়াংকে বেশ হতাশ দেখাচ্ছিল।
চিয়াং ছুশুয়ে আনন্দে থাকুক—এটা সে মন থেকে চাইত। কিন্তু নিজের একটি প্রেমপত্রের বিপরীতে ছিয়েন তোতো পঞ্চাশটি প্রেমপত্র কিনেছে—দুজনেই ধনী পরিবারের সন্তান হওয়া সত্ত্বেও ব্যাপারটা তার মনে মোটেই স্বস্তি দিচ্ছিল না।
কিন্তু এ নিয়ে তার করারও কিছু ছিল না। সে ধনী পরিবারের সন্তান ঠিকই, তবে তার বাবা-মা খুব কড়া নিয়মে রাখেন। ছিয়েন তোতোর মতো অঢেল টাকা তার হাতে নেই।
তা না হলে এই পঞ্চাশটি প্রেমপত্র ছিয়েন তোতোর ভাগ্যে জুটত নাকি?
“এই নাও, তোমাদের পরিশ্রমের পারিশ্রমিক।”
হেসে ইয়ে ছেন ব্যাগ থেকে আড়াই হাজার টাকা বের করল। ঝাও শিয়াওলিং, ওয়াং ছিয়াং ও ওয়াং জিলুর প্রত্যেককে পাঁচশো টাকা করে দিল।
হাতে পাঁচশো টাকা নিয়ে ঝাও শিয়াওলিং কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল।
এবার প্রেমপত্র বিক্রির কাজে সে প্রায় কোনো পরিশ্রমই করেনি। তাহলে সে আবার পাঁচশো টাকা পাবে কেন?
“বুড়ো ইয়ে…”
ঝাও শিয়াওলিং কথা বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়ে ছেন তাকে থামিয়ে দিল।
“ঝাও চামড়াখেকো, তুমি যে টাকা নিতে চাইবে না, সেটা আমি জানি। কিন্তু এবার আড়াই হাজার টাকা উপার্জন করতে তুমিও তো সাহায্য করেছ।”
ধৈর্য ধরে ইয়ে ছেন ব্যাখ্যা করল, “তুমি আমাকে সহযোগিতা করেছিলে বলেই চিয়াং ছুশুয়ে মন খারাপ করেছিল। তুমি না থাকলে এসব প্রেমপত্রের একটিও বিক্রি হতো না।”
ইয়ে ছেনের কথা শুনে ঝাও শিয়াওলিং মাথা কাত করে কিছুক্ষণ ভাবল। মনে হলো, কথাটা সত্যিই ঠিক।
চিয়াং ছুশুয়ের মন খারাপ হয়েছিল কারণ সে ভুল করে ভেবেছিল, ইয়ে ছেন তাকে প্রেম নিবেদন করতে চাইছে—তাই তো?
“ছিয়াং, তোমার কি মনে হচ্ছে আজ ছিয়েন তোতো তোমার সব কৃতিত্ব কেড়ে নিয়েছে?”
ইয়ে ছেন এবার ওয়াং ছিয়াংয়ের দিকে তাকাল।
মৃদু হেসে বলল, “আগামীকাল শেষ হলেই আমরা আর প্রেমপত্র বিক্রি করব না। এরপর থেকে আমি প্রতিদিন তোমার হয়ে প্রেমপত্র লিখে দেব।”
“আর একটু ভেবে দেখো—ওই বোকা ধনী লোকটা এতগুলো প্রেমপত্র কিনলেও, শেষ পর্যন্ত তার পকেটের টাকার একটা অংশ তো তোমার পকেটেও এসেছে, তাই না?”
“তারপর সেই প্রতিদ্বন্দ্বীর টাকা দিয়েই চিয়াং দেবীর জন্য ছোটখাটো উপহার কিনবে…”
ইয়ে ছেনের কথায় প্রভাবিত হয়ে ওয়াং ছিয়াংয়ের চোখ জ্বলে উঠল। সে দাঁত বের করে হেসে উঠল।
হ্যাঁ তো! ছিয়েন তোতোর সঙ্গে আমাকে কেন মরিয়া হয়ে লড়তে হবে?
প্রতিদ্বন্দ্বীর টাকা দিয়ে চিয়াং দেবীর জন্য উপহার কেনা—ভাবনাটা সত্যিই অসাধারণ!
“ইয়ে ভাই, আজ থেকে আপনি আমার আপন বড় ভাই। কোনো কাজ থাকলে শুধু আদেশ করবেন। আমি, ওয়াং ছিয়াং, যদি কখনো ভ্রু কুঁচকাই, তাহলে যেন কুকুর হয়ে যাই!”
মনের ভার কেটে যেতেই ওয়াং ছিয়াং বুক চাপড়ে জোরে জোরে শব্দ তুলল।
তার মনে হচ্ছিল, আগামীকাল থেকে ইয়ে ছেন প্রেমপত্র বিক্রি বন্ধ করছে শুধুই তার কথা ভেবে। এই বিরাট উপকারের কথা ভেবে ওয়াং ছিয়াংয়ের চোখে প্রায় জল এসে গিয়েছিল।
ইয়ে ভাই চাইলে এসব প্রেমপত্র বিক্রি করে রাতারাতি ধনী হয়ে যেতে পারত। অথচ তার জন্যই সে সেই সুযোগ ছেড়ে দিচ্ছে।
ওয়াং ছিয়াংয়ের মনের কথা ইয়ে ছেন জানতে পারলে, সম্ভবত শূকরের মতো শব্দ করে হেসে উঠত।
আগামীকাল থেকে সে প্রেমপত্র বিক্রি করবে না—এর একমাত্র কারণ, শ্রেণিশিক্ষক তাকে বাধ্য করেছেন। তা না হলে তার স্বভাব অনুযায়ী, বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষা শেষ হওয়া পর্যন্ত সে এই ব্যবসা চালিয়ে যেতে পারত!
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
প্রতিদিন ঝাও শিয়াওলিংকে সঙ্গে নিয়ে একটু অভিনয় করলেই চিয়াং ছুশুয়ের মন খারাপ হবে, আর সেই সুযোগে সে প্রেমপত্র বিক্রি করতে পারবে।
“আগামীকালই শেষবারের মতো এই ব্যবসা করব। তাই সুযোগটা ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে।”
ইয়ে ছেন থুতনিতে হাত বুলিয়ে কয়েকবার চোখ ঘুরিয়ে নিল।
মুহূর্তেই তার মাথায় একটি পরিকল্পনা এসে গেল।
“ছিয়াং, কাল সকালে তুমি ইচ্ছে করে পঞ্চাশটি প্রেমপত্র বের করবে। সেগুলোর ভেতরে কিছুই লেখা থাকবে না।”
“তারপর ইচ্ছে করে চেং ফেইয়ের সামনে সেগুলোর কিছুটা দেখাবে। খবরটা ছিয়েন তোতোর কানে পৌঁছালে সে নিশ্চয়ই অস্থির হয়ে উঠবে। আর তখন, বুড়ো ওয়াং, তুমি সেই সুযোগে একশোটি প্রেমপত্র ছিয়েন তোতোর কাছে বিক্রি করবে।”
ইয়ে ছেনের পরিকল্পনা শুনে বাকিরা তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধায় অভিভূত হয়ে গেল।
দারুণ! ছিয়েন তোতো আর চেং ফেই—দুজনকেই সে একেবারে নিজের মুঠোর মধ্যে নিয়ে নিয়েছে।
কাল যদি একশোটি প্রেমপত্র বিক্রি করা যায়, তাহলে মুহূর্তেই পাঁচ হাজার টাকা আয় হবে!
আজ রাতে ইয়ে ছেন যে উদারতা দেখিয়েছে, তাতে প্রত্যেকে অন্তত এক হাজার টাকা করে পাবে, তাই না?
“ইয়ে ভাই, আপনার এই উপকারের কথা বলে শেষ করা যাবে না। আজ রাতে খাওয়াটা আমার তরফ থেকে। চলুন, সামনের বারে গিয়ে একটু উদ্যাপন করি।”
উৎসাহভরে প্রস্তাব দিল ওয়াং ছিয়াং। তারপর দেখল, ইয়ে ছেন পাশের ঝাও শিয়াওলিংয়ের দিকে কিছুটা উদ্বিগ্ন চোখে তাকাচ্ছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপারটা বুঝে গেল।
“এই বারটা আমার দিদির। ভেতরে খুব নিরাপদ, কেউ ঝামেলা করতে পারবে না।”
প্রথমে ইয়ে ছেন যেতে চাইছিল না। কিন্তু ঝাও শিয়াওলিংয়ের বড় বড় চোখে কৌতূহল দেখে কিছুক্ষণ ভেবে শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর সবাই বারে এসে পৌঁছাল।
ওয়াং জিলু ও ঝাও শিয়াওলিং ভেবেছিল, টেলিভিশনে যেমন দেখা যায়, বারের ভেতরও তেমনই একদল তরুণ-তরুণী নাচের মঞ্চে উন্মত্তের মতো শরীর দোলাবে।
কিন্তু ভেতরে ঢোকার পর তারা দেখল, সত্যিই একটি মঞ্চ আছে। সেখানে আধুনিক পোশাক পরা এক তরুণী হাতে মাইক্রোফোন নিয়ে গান গাইছে।
নিচে রয়েছে কয়েকটি বসার জায়গা। সেখানে দু-তিনজন করে তরুণ-তরুণী মদ পান করতে করতে গল্প করছে।
“ওয়াং ছিয়াং, তুমি কি আমাদের ভুল জায়গায় নিয়ে এলে?”
অসন্তুষ্ট হয়ে ওয়াং ছিয়াংয়ের দিকে তাকাল ওয়াং জিলু।
সে তো কত উৎসাহ নিয়ে বারে এসেছিল সুন্দরী তরুণীদের দেখবে বলে—ছোট স্কার্ট আর ছোট জামা পরে যারা নাচের মঞ্চের মাঝখানে কোমর দোলায়। কে জানত, এখানে এমন শান্ত পরিবেশ!
“দুঃখিত, তখন কথাটা ঠিক করে বলিনি। আমার দিদির এই জায়গাটা আসলে শান্ত বার। অবশ্য কঠোর অর্থে এটাও বারেরই একটি ধরন।”
মাথা চুলকে কিছুটা লজ্জিত হয়ে ব্যাখ্যা করল ওয়াং ছিয়াং।
ওয়াং জিলু আরও কয়েকটি অভিযোগ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়ে ছেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“জায়গাটা বেশ ভালোই তো। চেঁচামেচি নেই, হইচই নেই—সঙ্গে হালকা কিছু খাবার আর বিয়ারও খাওয়া যাবে।”
আগের জীবনে সে দেখেছে, বারগুলো কতটা বিশৃঙ্খল হতে পারে। সুন্দরী মেয়েরা একটু অসাবধান হলেই নানা লোক তাদের গায়ে হাত দেওয়ার চেষ্টা করত।
এখন এই জায়গাটি শান্ত বারে পরিণত হওয়ায় ঝাও শিয়াওলিংয়ের সঙ্গে কেউ অসভ্যতা করবে—এ নিয়ে ইয়ে ছেনকে আর চিন্তা করতে হচ্ছিল না।
“ওয়াং সাহেব, আপনি এখানে?”
হাতে কয়েক বোতল পানীয় নিয়ে ছোট ভেস্ট পরা এক তরুণী এগিয়ে এল। হাসতে হাসতে ঠাট্টা করে বলল, “আপনার দিদি ফিরে এসে যদি আপনাকে ধরে, প্যান্ট খুলে পেটায়—সেই ভয় নেই?”
“ঝাং দিদি, আপনি… যা খুশি বলবেন না! আজ আমি সহপাঠীদের নিয়ে পড়াশোনা করতে এসেছি!”
তরুণীর কথা শুনে ওয়াং ছিয়াংয়ের বুড়ো মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল। সে মরিয়া হয়ে ব্যাখ্যা করতে লাগল, “আর সেদিন আমার দিদি আমার প্যান্ট খুলে পেটায়নি। সে শুধু ইচ্ছে করে মিথ্যে বলেছিল!”
ঝাং দিদি ঠোঁট চেপে হেসে নিল, কিন্তু তাকে ফাঁস করল না।
শান্ত বারে এসে পড়াশোনা করা—এই অজুহাত তার কাছেও বিশ্বাসযোগ্য নয়, ওয়াং ছিয়াংয়ের দিদির কাছে তো একেবারেই নয়।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“তোমরা ওদিকের কোণের টেবিলে বসো। একটু পর তোমাদের জন্য পানীয় আর খাবার নিয়ে আসছি।”
ঝাং দিদি কোণের একটি টেবিল দেখিয়ে বলল।
তারপর আরও যোগ করল, “আজ মালিক কাজে বাইরে গেছেন। আনুমানিক রাত এগারোটার দিকে ফিরবেন।”
“মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, ঝাং দিদি। আমি কথা দিচ্ছি, এগারোটার আগেই চলে যাব।”
কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বলল ওয়াং ছিয়াং।
সবাই কোণের টেবিলে গিয়ে বসল। ঝাং দিদি কিছু মদ, কোমল পানীয় আর হালকা খাবার এনে দিল। যাওয়ার সময় ওয়াং ছিয়াংকে বিল মেটাতে ভুলবে না—এ কথাও বিশেষ করে মনে করিয়ে দিল।
“ইয়ে ভাই, বলুন তো, জায়গাটা কেমন? বেশ ভালো, তাই না?”
সোফায় বসে ওয়াং ছিয়াং গর্বিত হাসি হাসল।
“আপনার ভালো লাগলে পরে আমি দিদিকে বলে আপনার জন্য একটি সদস্যপদ কার্ড করিয়ে দেব। এরপর এখানে এলে ত্রিশ শতাংশ ছাড় পাবেন।”
ইয়ে ছেন ঠোঁট নাড়িয়ে পুরো শান্ত বারটির দিকে একবার তাকাল।
বসার জায়গাগুলোর পাশে এক সারি তাক ছিল। সেখানে নানা রকম ফুলগাছ ও শোভাবর্ধক গাছ রাখা হয়েছে। পুরো শান্ত বারটির সাজসজ্জা বেশ আরামদায়ক ও উষ্ণ পরিবেশের।
দুঃখের বিষয়, অতিথির সংখ্যা খুবই কম।
সাধারণত রাত দশটা শান্ত বার কিংবা বারের জন্য সবচেয়ে ব্যস্ত সময়। অথচ ওয়াং ছিয়াংয়ের দিদির এই বারে অতিথি মোটে দশ-বারোজন। তার ওপর অধিকাংশ টেবিলেই পানীয়ের পরিমাণ খুব কম।
শান্ত বার হোক বা সাধারণ বার—মূল আয় আসে পানীয় বিক্রি থেকে। পানীয় বিক্রি না হলে ব্যবসাটা মূলত লোকসানেরই।
“ছিয়াং, তোমার দিদি এই শান্ত বার বানাতে কত টাকা খরচ করেছে?”
ওয়াং ছিয়াংয়ের গর্বের কথা উপেক্ষা করে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল ইয়ে ছেন।
ওয়াং ছিয়াং কিছুটা থমকে গেল। সে তো ইয়ে ভাইয়ের সামনে একটু বড়াই করতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়ে ভাই তার কথাতেই সাড়া দিল না।
অগত্যা সে অসহায়ভাবে বলল, “বাবার কাছে শুনেছি, এই শান্ত বার বানাতে নাকি পাঁচ লক্ষেরও বেশি টাকা লেগেছে।”
ওহ মা! বাইরে থেকে বোঝাই যায়নি, ওয়াং ছিয়াংদের পরিবার সত্যিই ভীষণ ধনী।
আর ওয়াং ছিয়াংয়ের দিদিও কম যান না। পাঁচ লক্ষেরও বেশি টাকা খরচ করে এমন একটা জায়গা বানিয়েছেন—পুরোপুরি অপচয় বলা যায়!
“বুড়ো ইয়ে, কী করছিস? বাইরে এসে আনন্দ করতে এসেছিস, আর মদ খাবি না? এখানে বসে কি মাছ পুষছিস?”
ইয়ে ছেন তখন ভাবছিল, ওয়াং ছিয়াংয়ের দিদির সঙ্গে কোনোভাবে অংশীদারি করা যায় কি না, আর সেই সুযোগে কিছু টাকা উপার্জন করা যায় কি না।
ঠিক তখনই কানে ভেসে এল ঝাও শিয়াওলিংয়ের দুর্দান্ত কণ্ঠস্বর।
ঘুরে তাকিয়ে সে দেখল, ঝাও শিয়াওলিং এক পা দিয়ে বিয়ারের একটি বাক্সের ওপর ভর করে দাঁড়িয়ে আছে। হাতে দুটো বিয়ারের বোতল। তুষারের মতো সাদা গলা উঁচু করে সে গলগল করে কয়েক ঢোকে দুটো বোতলই শেষ করে ফেলল।
ঝাও শিয়াওলিং এমনই। ভান নেই, বাড়াবাড়ি আদিখ্যেতাও নেই।
তাকে পুরুষালি মেয়ে বলো কিংবা বেপরোয়া বলো—দ্বিতীয়বার জীবন পাওয়া ইয়ে ছেনের চোখে তার এই চেহারাটা ভীষণ মিষ্টি লাগছিল।
“বেশ, আগামীকাল প্রথম প্রচেষ্টাতেই সাফল্য উদ্যাপন করতে—চল, সবাই শেষ করি!”
ঝাও শিয়াওলিংয়ের আনন্দে ব্যাঘাত ঘটাতে না চেয়ে ইয়ে ছেনও একটি বোতল তুলে পান করতে শুরু করল।
টানা সাত-আট বোতল পান করার পরও ইয়ে ছেন মোটামুটি স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু ওয়াং ছিয়াং আর ওয়াং জিলু প্রায় মাতাল হয়ে পড়েছে।
সময় অনেক হয়েছে দেখে ইয়ে ছেন সবাইকে যার যার বাড়িতে ফিরে যেতে বলবে ভাবছিল। ঠিক তখনই ঝাও শিয়াওলিং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
“বুড়ো ইয়ে, বুড়ো ওয়াং, ছিয়াং—আজ বেশ আনন্দ করে পান করেছি। এবার দেখো, তোমাদের আনন্দ দেওয়ার জন্য এই দিদি মঞ্চে উঠে কী দেখায়!”
কথা শেষ করে ঝাও শিয়াওলিং একটি বিয়ারের বোতল হাতে নিয়ে উৎসাহভরে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)