অধ্যায় ২: দেখা হয়ে কাঁধে ছোঁড়া

সামনের মেয়েটি, ত্বক সাদাসুন্দর, বিশেষ করে তার সূক্ষ্ম মুখাবয়বগুলি মিলিত হয়ে তার একেবারে নির্মল সৌন্দর্য ফুটিয়ে তোলে।

আর সে হল জিয়াংচেং প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষের সমস্ত ছেলেদের হৃদয়ের শ্বেত চাঁদ, জিয়াং চুসুয়ে।

“য়ে চেন।”

জিয়াং চুসুয়ের গালে লালিমা, দ্রুত এগিয়ে এসে কিছুটা লাজুক স্বরে বলল, “শিক্ষক বলেছে, উচ্চ বিদ্যালয়ে আগে প্রেম করাটা নিষেধ।”

এই কথা শুনে,য়ে চেন হাসল।

ঠিকই বলেছে, জিয়াং চুসুয়ে ঠিক এমনই।

প্রতিবার প্রত্যাখ্যান করার সময়, সে তাকে কিছু আশা দিত।

উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রেম নিষেধ, অর্থাৎ কলেজে প্রেম করা যাবে।

এই কথার কারণে, আগের জীবনে যে যে চেন ছিল, উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা শেষে মূলত একটি প্রধান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারত।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে জিয়াং চুসুয়ের মতোই একটি সাধারণ দ্বিতীয় স্তরের বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নিয়েছিল।

কলেজে, যখন তার সামনে প্রেমের প্রস্তাব দিল, জিয়াং চুসুয়ে বলল সে সামাজিক সংগঠনে যোগ দেবে, সামাজিক অভিজ্ঞতা ও সম্পর্ক গড়বে, তাই প্রেমের জন্য সময় নেই।

চার বছর ধরে, সে একপেশে ভালোবাসতে থাকল, ভাবল কলেজ শেষ হলে সব কিছু ঠিক হয়ে যাবে।

কিন্তু দুঃখের বিষয়, একপেশে ভালোবাসার শেষ ভালো হয় না।

স্নাতকোত্তর শেষে, জিয়াং চুসুয়ে তাকে জানাল: “আমার মা বলেছে, ভবিষ্যতে সগোত্রের সময় কনের দাওয়াই হবে নয়ানব্বই হাজার, শহরের কেন্দ্রে কমপক্ষে একশ আশি বর্গমিটার সম্পূর্ণ অর্থে কেনা বাড়ি থাকতে হবে।”

“তার ওপর, একটি বিশ লক্ষ টাকার বেশি মূল্যের গাড়ি ও পঞ্চাশ হাজার টাকার সঞ্চয় থাকতে হবে।”

এই লক্ষ্য পূরণের জন্য, যে চেন প্রতিদিন কাজ শেষে নানা পার্শ্ব কাজ করত, শেষ পর্যন্ত শরীর খারাপ হয়ে গেল, লিভার ক্যান্সারে আক্রান্ত হল।

এই ভাবনায় সে ঠাট্টা করে হাসল।

“শিক্ষক ঠিকই বলেছেন, উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রেম করা উচিত নয়।”

“যে প্রেম করে, সে কুকুর!”

য়ে চেন মাথা তুলে, সিরিয়াস কণ্ঠে জিয়াং চুসুয়ের প্রতি বলল।

মৃত্যুর কাছাকাছি গিয়ে, ঈশ্বর তাকে আবার জীবন দিয়েছে, সে কী করে একই ভুল দুইবার করবে?

আবার, দেবী মেয়েটির চেয়ে বাঘিনী মেয়ের আর কি দাম আছে?

ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে, যে চেন দ্রুত পকেট থেকে একটি কলম বের করে, প্রেমপত্রে তিনটি বড় অক্ষর লেখল।

প্রথম: এই জীবন গরু বা ঘোড়া হতে পারি, কিন্তু কখনও একপেশে ভালোবাসার কুকুর হব না!

দ্বিতীয়: আমি বাঘিনী মেয়েকে আমার ছেলে-মেয়ের প্রকৃত মা বানাব!

তৃতীয়: কঠোর পরিশ্রম করে টাকা আনা!

যে চেনের এই আচরণ দেখে, সামনে থাকা জিয়াং চুসুয়ে ছেড়ে, পিছনে থাকা ওয়াং জি লু পর্যন্ত মাথা খারাপ করে ফেলল।

উচ্চ বিদ্যালয়ের তিন বছর, কে জানে না যে যে চেন জিয়াং চুসুয়েকে ভালোবাসে?

কিন্তু এখন, সে বলছে উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রেম করা উচিত নয়?

আর যে প্রেম করবে, সে কুকুর?

এটা কি না নিজের অস্ত্র দিয়ে নিজের সুযোগ শেষ করে দেওয়ার মতো?

“য়ে চেন, তুমি……” জিয়াং চুসুয়ের সুন্দর ভ্রু সামান্য ভাঁজ হল।

“ওহ……” যে চেন একটু ভাবল।

গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “জিয়াং চুসুয়ে, তুমি যেন এক গর্বিত সাদা রাজহাঁস, আর আমি? আমি যেন বাটির তলায় থাকা এক কুমির।”

“তাই আমরা কখনোই সম্ভব না।”

“এখন থেকে, ভালো করে পড়াশোনা করো, প্রতিদিন উন্নতি করো, এসব ছোটবেলার কাজ নিয়ে চিন্তা করবে না।”

বলেই যে চেন প্রেমপত্র পকেটে ঢুকিয়ে দ্রুত স্মৃতির সীটের দিকে এগিয়ে গেল।

যে চেনের পেছনের দিকে তাকিয়ে জিয়াং চুসুয়ের মন তার কথাগুলো মনে পড়ল।

এক মুহূর্তে তার চোখ লাল হয়ে উঠল, কিছুটা কষ্ট পেল।

স্পষ্টত যে চেন তার প্রেমে পড়েছিল, তা সে কিভাবে মনে করল যেন সে প্রত্যাখ্যাত হয়েছে?

“য়ে চেন, তুমি আমার জন্য দাঁড়াও।” জিয়াং চুসুয়ে লাল ঠোঁট কামড়ে তার পেছনে জোরে চিল্লিয়াল, “তুমি যা刚刚 বলেছ তা মানে কী?”

আগের জীবন হোক বা এই জীবন, জিয়াং চুসুয়ে যে কেন যে চেনকে টেনে ধরে রাখে, কারণ স্পষ্ট।

যে চেন খুব সুন্দর এবং পড়াশোনায় ভালো।

এমন একজনের প্রেম পেলে তার মনের গর্ব পূর্ণ হয়।

তাই এখন সে সহ্য করতে পারে না যে যে চেন বলল আমি তোমাকে ভালোবাসব না, তাহলে ভালোবাসব না।

কে চির ফিরিয়ে না দেখে, হাত নাড়িয়ে বলল, “আমার কথা খুব সহজ।”

“এখন থেকে তুমি তোমার রাস্তা যাও, আমি আমার একাকী সেতু পার হব।”

যে চেন যেন দৃঢ় সংকল্প নিয়ে তাকে আর ভালোবাসার পরিকল্পনা করছে না, জিয়াং চুসুয়ে রাগে পায়ে ঠেলা দিল।

“কফ কফ।” ক্লাসরুমের দরজায় ওয়াং জি লু দু’বার হাঁচি দিল।

আনন্দে সে যে চেনের পক্ষপাতিত্ব করল, “ওহ…… জিয়াং চুসুয়ে, তুমিও জানো যে যে চেন পড়াশোনায় বেশ ভালো।”

“সে নিশ্চয় পড়াশোনায় আসক্ত, উচ্চ মাধ্যমিকের শেষ সময়ে একটি দৌড় দিতে চায়, এতে ভবিষ্যতে তোমার সাথে একই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পাবে।”

ওয়াং জি লুর ব্যাখ্যা শুনে, জিয়াং চুসুয়ের মুখ কিছুটা শান্ত হল।

নইলে, পুরো ক্লাসের সামনে যে চেন তাকে প্রত্যাখ্যান করল, তার সম্মান কোথায় রাখবে?

এই সময় যে চেন সীটে এসে, পাশে জাও শাওলিংকে দেখল, ছোট ও সুন্দর শরীর টেবিলের ওপর মাথা রেখে আছে।

তার তাজা গাল, বড় বড় চোখ অবিশ্বাসের সাথে তাকাচ্ছে।

শৈশবের বন্ধু হিসেবে, জাও শাওলিং খুব ভালো জানে যে যে চেন কতটা জিয়াং চুসুয়েকে ভালোবাসে।

এমনকি যে চেনের পকেটে থাকা প্রেমপত্রটি সে নিজে সাহায্য করে লিখেছিল।

কিন্তু এই যে চেন হঠাৎ কেন জিয়াং চুসুয়ের পিছনে পড়া ছেড়ে দিল?

“হুঁ, জাও শাওলিং, তুমি এভাবে তাকাচ্ছ কেন, আমার কাছে কি তোমার ভালোলাগা আছে?”

য়ে চেন এক হাতে থুতু কাঁধে রেখে, মজার ভঙ্গিতে জাও শাওলিংকে জিজ্ঞাসা করল।

কিন্তু চোখের গভীরে একটু অপরাধবোধ ছিল।

আগের জীবনেই সে এত ভালো একটি মেয়েকে ধোঁকা দিয়েছিল, এই জীবন সে কখনো তা করবে না।

“য়ে চেন, তুমি……”

জাও শাওলিং হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে এক মুহূর্ত পর উঠে দাঁড়াল।

বলতে না পেরে, যে চেন কথা না বলে তার কোমল কোমর ধরে তুলে নিল।

তার ঠোঁটে একটি চুম্বন দিল।

“উঁহ্—য়ে চেন, তুমি কি মরার মতো মনস্থ করেছ?”

“তুমি কি আমাকে শ্বাসরোধ করে মারাতে চাও, তারপর নতুন সাথী চাইছ?”

জাও শাওলিং জোরে চিৎকার করে যে চেনের আঁকড়ে থেকে মুক্তি পেল।

সামনের শৈশবের বন্ধু দেখে যে চেন মনে করল সে শুধু বাঘিনী নয়, বরং বেশ বোকাও।

চুম্বন দেওয়ার পর এমন দুর্বল প্রশ্ন করল!

“জাও শাওলিং, আমরা কি ভালো ভাই?”

নতুন জীবন পাওয়ার পর, সুস্থ শরীর অনুভব করে, সে হাসপাতালের স্মৃতি মনে পড়ল যেখানে ওই মেয়েটি তাকে কষ্ট দিয়েছিল।

ঠোঁট হালকা ওঠাল, এবার সে পাল্টা দিতে চায়।

“হয়তো—ভালো ভাই?”

জাও শাওলিং সতর্ক হয়ে বলল, “কিন্তু তুমি কী করতে চাও?”

“যদি ভালো ভাই হই, তাহলে তোমার সাহায্য চাই, তুমি তো অস্বীকার করবে না, তাই না?”

য়ে চেন হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল।

আগের জীবনে, সে যদি জাও শাওলিংয়ের এই কঠোর রূপ দেখত, হয়তো আগেই দৌড়ে পালাত।

কিন্তু এখন, সে যত দেখছে তত ভালো লাগে।

“তুমি…刚刚 আমাকে চুম্বন দিয়েছিলে, কারণ জিয়াং চুসুয়ে তোমাকে প্রত্যাখ্যান করল, লজ্জা পেতে চাইনি?”

“এখন আমাকে সাহায্য করতে চাও নাটক চালিয়ে যেতে?”

জাও শাওলিং একটু অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।

যদি এই কারণ হয়, আজকের জন্য তাকে একটু ছেড়ে দেওয়া যাক।

“না!” যে চেন মাথা নাড়ল।

গম্ভীর মুখে বলল, “আমি শুধু চাই কলেজ শেষের পর তুমি আমার জন্য একটি সন্তান জন্ম দাও, যাতে আমাদের ভাইয়ের সম্পর্ক টিকিয়ে রাখা যায়।”

“ভবিষ্যতে—তুমি যদি আমাকে কাটা দাও, আমি তোমার ছেলে কিংবা মেয়েকেও কেটেও দেব!”

“ঠক!”

যে চেন এই কথা শেষ করতেই, হঠাৎ মাথা ঘুরতে লাগল।

পরের মুহূর্তে, জাও শাওলিং তাকে এক শক্তিশালী বাজি মারল, মঞ্চের ফাঁকে জমিতে পড়ে গেল।