অধ্যায় ১১: পূর্ণ নম্বরের একান্নটি প্রেমপত্র

পৃষ্ঠা একের তিন

“কী করে… এত টাকা?” ইয়ে ছেনের নিঃশ্বাস যেন আটকে গেল, মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস।

তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, কম্পিউটার ক্লাসের অবসরে সর্বোচ্চ দশটি প্রেমপত্রই বিক্রি হওয়ার কথা ছিল।

ছাত্রদের জন্য পঞ্চাশ টাকা হয়তো খুব বেশি নয়, কিন্তু হঠাৎ করে একসঙ্গে পঞ্চাশ টাকা বের করে দেওয়ার সামর্থ্য যে সবার থাকবে না, তা নিশ্চিত।

কিন্তু এখন চাও শাওলিং তাকে জানাচ্ছে—পঞ্চাশটি প্রেমপত্রই নাকি বিক্রি হয়ে গেছে?

“বুড়ো ইয়ে, তুমি যদি আমাকে অনুরোধ করো, তাহলে দয়া করে তোমাকে ব্যাপারটা জানাব কি না, ভেবে দেখতে পারি।” চাও শাওলিংয়ের মুখে আত্মতৃপ্তির ছাপ।

ইয়ে ছেন তার দিকে চোখ পাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “পাশের ক্লাসের সেই ধনীর দুলাল ছিয়ান দুওদুওই নিশ্চয় পঞ্চাশটা প্রেমপত্র কিনে নিয়েছে, তাই না?”

চাও শাওলিংয়ের মুখের আত্মতৃপ্তি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সে সুন্দর বড় বড় চোখ মেলে বিস্মিত হয়ে ইয়ে ছেনের দিকে তাকাল।

“বু… বুড়ো ইয়ে, তুমি জানলে কী করে?” চাও শাওলিং কিছুটা হতভম্ব। তার মনে আছে, ইয়ে ছেন শ্রেণিকক্ষে ফিরে আসার সময় ওয়াং জিলু আর ওয়াং ছিয়াং তখনও তাকে এই সুখবরটি জানানোর সুযোগ পায়নি।

কিন্তু এখন ইয়ে ছেন এক লহমায় সঠিক উত্তর বলে দিল। এ তো একেবারেই অবিশ্বাস্য!

“তুমি যদি আমাকে অনুরোধ করো, তাহলে দয়া করে তোমাকে ব্যাপারটা জানাব কি না, ভেবে দেখতে পারি।” ইয়ে ছেন চাও শাওলিংয়ের আগের কথার সুর নকল করে দুষ্টুমি ভরা হাসিতে বলল, “তবে অনুরোধ করার আগে তোমাকে ‘দাদা’ বলে শুরু করতে হবে। গলাটাও কোমল হতে হবে, কোনো অশ্লীল শব্দ চলবে না।”

“বুড়ো ইয়ে, তোমার তো সাহস বেশ বেড়ে গেছে! নাকি আমার ছুরি চালানোর শক্তি কমে গেছে?” চাও শাওলিংয়ের ছোট্ট মুখ মুহূর্তে কঠিন হয়ে উঠল। কোমরে দুহাত রেখে সে এক নিমেষে হিংস্র বাঘিনিতে পরিণত হলো।

ইয়ে ছেন তার এই ভয় দেখানোয় মোটেও পাত্তা দিল না। ঘুরে শ্রেণিকক্ষের দিকে দ্রুত পা বাড়াল।

ইয়ে ছেনের পেছন দিকে তাকিয়ে চাও শাওলিং রাগে পা ঠুকল।

সে খুব চাইছিল আত্মসম্মান দেখিয়ে ওই বদমাশ বুড়ো ইয়েকে কিছু না জিজ্ঞেস করতে। কিন্তু মনের গভীরে জমে থাকা কৌতূহল যেন বিড়ালের নখের আঁচড়ের মতো—সুরসুরে, চুলকানো আর ভীষণ অস্বস্তিকর।

শ্রেণিকক্ষে ফিরে চাও শাওলিং গাল ফুলিয়ে বসে রইল, যেন ইয়ে ছেনের সঙ্গে আর কথা বলবে না।

ইয়ে ছেন মৃদু হেসে তার দিকে তাকালও না। চাও শাওলিংয়ের স্বভাব সে খুব ভালোভাবেই জানে।

বিকেলের ছুটি হওয়ার আগেই সে নিজে এসে কাতর চোখে অনুরোধ করবে।

আরও দুটি ক্লাস বাকি থাকতেই ইয়ে ছেন খসখস করে আরও বিশটি প্রেমপত্র লিখে ফেলল। কাজ শেষ করে সে কিছুক্ষণ পড়াশোনাও ঝালিয়ে নিল।

বিকেলের শেষ ক্লাসের ঘণ্টা বাজতেই বিষয়শিক্ষক শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন। তখন ওয়াং ছিয়াং ইয়ে ছেনের লেখা একটি প্রেমপত্র হাতে নিয়ে কিছুটা অস্থিরভাবে জিয়াং চুশুয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

“চুশুয়ে, এটা তোমার জন্য।”

প্রেমপত্রটি জিয়াং চুশুয়ের ডেস্কে রেখে ওয়াং ছিয়াং লজ্জায় লাল মুখে খরগোশের মতো শ্রেণিকক্ষ থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল।

নিজের আসনে বসে থাকা জিয়াং চুশুয়ে ভ্রু কুঁচকাল। তার উজ্জ্বল চোখে স্পষ্ট রাগের ছাপ।

সকালেই তো সে ওয়াং ছিয়াংকে বলেছিল, যেন তাকে অনুসরণ না করে। লোকটা কি মানুষের কথা বোঝে না?

নিজের চেহারা কেমন, সে সম্পর্কে কি তার বিন্দুমাত্র ধারণা নেই?

“ঠক ঠক ঠক।”

জিয়াং চুশুয়ে ভাবছিল, ওয়াং ছিয়াংয়ের প্রেমপত্রটি আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলে দেবে কি না, ঠিক তখনই শ্রেণিকক্ষের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।

পৃষ্ঠা একের তিন

তারপর অদ্ভুত ছাঁটে কাটা চুল, ঢিলেঢালা বাহারি জামা আর আঁটসাঁট প্যান্ট পরা এক যুবক ধীরে ধীরে শ্রেণিকক্ষে ঢুকল।

লোকটি আর কেউ নয়, পাশের ক্লাসের ছিয়ান দুওদুও। শোনা যায়, তার মামা বিদ্যালয়ের উপাধ্যক্ষ। সেই কারণেই তার এই উদ্ভট পোশাকের জন্য তাকে কঠোর শাস্তি পেতে হয়নি।

ছিয়ান দুওদুও সারা শ্রেণিকক্ষে চোখ বুলিয়ে নিল। যারা এতক্ষণ কৌতূহলী হয়ে নাটক দেখার অপেক্ষায় ছিল, তারা একে একে মাথা নিচু করে ফেলল। কেউ জোরে নিঃশ্বাস নিতেও সাহস পেল না।

কী আর করা যাবে? লোকটির পরিবার যেমন ধনী, তেমনই প্রভাবশালী। তার ওপর সে প্রায়ই বাইরের দুনিয়ার দুষ্কৃতীদের সঙ্গে মিশে বেড়ায়। জিয়াংচেং প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ে তাই প্রায় কেউই তাকে ঘাঁটাতে সাহস পায় না।

অবশ্য চাও শাওলিং এর ব্যতিক্রম।

“তোমাদের ক্লাসে ইয়ে ছেন নামে যে কুকুরটা আছে, সে এখনো এসে আমাকে অভিবাদন জানাচ্ছে না কেন?” ছিয়ান দুওদুও মঞ্চের ওপর রাখা একটি চেয়ারে লাথি মারল। তার লম্বা ঝুলে থাকা চুল একটি চোখ ঢেকে রেখেছে।

অন্য চোখটিতে জ্বলছিল প্রবল ক্রোধ।

“ছিয়ান দুওদুও, তুই কি মরতে চাইছিস?” চেয়ারে বসে থাকা ইয়ে ছেন মুখ খোলার আগেই চাও শাওলিং ঝটকা দিয়ে উঠে দাঁড়াল।

সে এক হাতে নিজের চেয়ার তুলে নিল, যেন ছিয়ান দুওদুওকে পিটিয়ে চ্যাপ্টা করে দেবে।

“আরে, আমার মহারানী! আমার মামাতো ভাই তো বলেছিল, তোর সঙ্গে ইয়ে ছেনের সম্পর্ক নষ্ট হয়ে গেছে!”

চাও শাওলিংকে রেগে উঠতে দেখে ছিয়ান দুওদুওর সমস্ত দাপট মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল। সে ঘাড় গুটিয়ে অসহায়ভাবে চাও শাওলিংয়ের দিকে তাকাল।

একসময় ইয়ে ছেন জিয়াং চুশুয়েকে অনুসরণ করত বলে তার ভীষণ অস্বস্তি হতো। তাই সে ইয়ে ছেনকে শিক্ষা দিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

কিন্তু ফল হলো, চাও শাওলিং তাকে এমন পিটিয়েছিল যে নিজের মা পর্যন্ত তাকে চিনতে পারেননি।

পরে অপমান সহ্য করতে না পেরে সে বাইরের দুনিয়া থেকে কয়েকজন দাগি বড় ভাইকে ডেকে এনেছিল। কিন্তু ব্যতিক্রম ছাড়াই, তাদের প্রত্যেককেই চাও শাওলিং পিটিয়ে মাটিতে ফেলে দিয়েছিল।

সেই ঘটনার পর থেকে ছিয়ান দুওদুও চাও শাওলিংকে দেখলেই বিড়ালের সামনে ইঁদুরের মতো ভয় পেত।

“সম্পর্ক নষ্ট হয়েছে তোর বাপের সঙ্গে!” চাও শাওলিং চেয়ার টেনে মঞ্চের কাছে গেল এবং এক লাথিতে ছিয়ান দুওদুওকে মাটিতে ফেলে দিল।

তারপর সুন্দর চোখ দুটো কটমট করে নিচের দিকে তাকিয়ে রাগে বলল, “আগেই তোকে বলেছিলাম, এই স্কুলে বুড়ো ইয়ে ছেনকে শুধু আমি ছাড়া আর কেউ মারতে পারবে না। বুঝেছিস?”

“জি, জি, মহারানী, ছোটজন বুঝেছে।” ছিয়ান দুওদুও ঢোক গিলে তাড়াতাড়ি মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল এবং সাবধানে উত্তর দিল।

চাও শাওলিংয়ের উপস্থিতি এতটাই ভয়ংকর ছিল যে সে বুঝতে পারছিল, এবারও যদি নরম না হয়, তাহলে রাতে বাড়ি ফিরে তার মা আবারও তাকে চিনতে পারবেন না।

চাও শাওলিং চেয়ার টেনে নিজের আসনে ফিরে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে ছিয়ান দুওদুও বুকে হাত বুলিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

সৌভাগ্যবশত, চাও শাওলিংয়ের হাতে মার খাওয়া তার জন্য নতুন কিছু নয়। তাই খুব একটা অপমানিতও বোধ করল না। সর্বোপরি, পুরো স্কুলে চাও শাওলিংয়ের নাম কে না জানে?

তার হাতে মার খাওয়া লজ্জার কিছু নয়।

“ওই… চুশুয়ে, এটা তোমার জন্য লেখা প্রেমপত্র। আশা করি তুমি প্রতিদিন আনন্দে থাকবে।” ছিয়ান দুওদুও বুকে লুকিয়ে রাখা পঞ্চাশটি প্রেমপত্র একসঙ্গে বের করে আনল। জিয়াং চুশুয়ে রাজি কি না, সেদিকে বিন্দুমাত্র না তাকিয়ে সেগুলো সরাসরি তার ডেস্কের ওপর রেখে দিল।

তারপর ওয়াং ছিয়াংয়ের মতো সেও ঘুরে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

ওয়াং ছিয়াং জিয়াং চুশুয়ের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পায়নি, আর ছিয়ান দুওদুও ভয় পাচ্ছিল বেশি সময় থাকলে চাও শাওলিং আবার কোনো অজুহাতে তাকে পিটিয়ে দেবে।

জিয়াং চুশুয়ে চোখের কোণ দিয়ে জানালার পাশের ইয়ে ছেনের দিকে তাকাল। সে দেখল, ইয়ে ছেন বুড়ো আঙুল তুলে চাও শাওলিংয়ের বীরত্ব, শক্তি আর দাপটের প্রশংসায় পঞ্চমুখ। ওয়াং ছিয়াং আর ছিয়ান দুওদুও তার জন্য প্রেমপত্র এনেছে—এই বিষয়টি নিয়ে তার যেন বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই।

পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন

এতে জিয়াং চুশুয়ের মন আরও অস্থির হয়ে উঠল।

আগে হলে হঠাৎ এতগুলো প্রেমপত্র পেয়ে সে নিশ্চয়ই আনন্দিত হতো। তারপর ইয়ে ছেনকে বলত, “ওদের লেখা প্রেমপত্রগুলো আমার খুব একটা ভালো লাগেনি। কী শিশুসুলভ!”

কথাটার অন্তর্নিহিত অর্থ ছিল একটাই—সে ইয়ে ছেনের লেখা প্রেমপত্রই পছন্দ করে।

“আহা, শাও শুয়ে, ওয়াং ছিয়াং আর ছিয়ান দুওদুওর লেখা প্রেমপত্রগুলো কী দারুণ! কারও কারও লেখা প্রেমপত্রের চেয়ে অন্তত একশো গুণ ভালো!”

এই সময় এক মেয়ে জিয়াং চুশুয়ের কাছে এসে কয়েকটি প্রেমপত্র খুলে দেখল। মুহূর্তেই সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

শেষে ইয়ে ছেনকে একটু খোঁচা দিতেও ভুলল না।

“বেগুনি কুয়াশায় ডোবা লাল ধূলির জগৎ, মদের নেশায় দুলে ওঠা ছায়ার হাসিতে বিস্মিত উড়ন্ত পাখি; তোমার একটি প্রতিশ্রুতি পেয়ে, স্বপ্নে তা হাজার বছর ধরে রাখি। হারিয়ে যেও না, ভুলে যেও না; বিচ্ছেদের বেদনা মুখে আনব না। ছেড়ে যাব না, ত্যাগ করব না—উষ্ণতায় পাশাপাশি থাকব। পথ চলতে চলতে হালকা স্পর্শ, উষ্ণতায় মিলন—তুমিই আমার কবিতা আর ছবির মতো সুন্দর এক দেখা…”

“ফুল ফুটে মৃদু হাসে, বাতাস হালকা হয়ে ছড়িয়ে দেয় বছরের পর বছর জমে থাকা অগণিত প্রতিশ্রুতি; পাতা ঝরে শতবর্ষ পরে, ফুল হারিয়ে যায় ধূলিময় অতলে, রেখে যায় একতরফা প্রেমের উন্মত্ত আকুলতা। তিন জীবনের প্রেম দীর্ঘ, অথচ এক জীবনের缘 অল্প—কে কাকে নির্বাসনে পাঠায়, আর কে একাই ভালোবেসে যায়…”

“হায় ঈশ্বর! এমন প্রেমপত্র যদি উচ্চশিক্ষা-প্রবেশিকা পরীক্ষার রচনায় লেখা হতো, তাহলে নিঃসন্দেহে পূর্ণ নম্বর পেত!” মেয়েটি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

তার নাম লিউ শি শি, জিয়াং চুশুয়ের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী।

একজন নিরপেক্ষ দর্শক হিসেবে সত্যি বলতে, সে ইয়ে ছেনকে জিয়াং চুশুয়েকে অনুসরণ করা ছেড়ে দিতে সমর্থন করত। কারণ জিয়াং চুশুয়ের স্বভাব সে খুব ভালো করেই জানত।

ইয়ে ছেন যদি এভাবে তাকে অনুসরণ করে যেতে থাকে, শেষ পর্যন্ত তার কোনো ভালো ফল হবে না—এটা নিশ্চিত।

কিন্তু বান্ধবী হিসেবে তার জিয়াং চুশুয়ের পক্ষেই থাকা উচিত। তাই ওয়াং ছিয়াং আর ছিয়ান দুওদুওর লেখা প্রেমপত্রগুলো দেখে সে সুযোগ বুঝে ইয়ে ছেনকে একটু বিদ্রূপ করল।

সর্বোপরি, ইয়ে ছেন আগে যে প্রেমপত্রগুলো লিখত, সেগুলোর তুলনায় এগুলো সত্যিই একশো গুণ ভালো।

লিউ শি শির কথা শুনে জিয়াং চুশুয়েরও কৌতূহল হলো। সে অজান্তেই দুবার প্রেমপত্রগুলোর দিকে তাকাল।

“শাও শুয়ে, আমি তো বলেছিলাম—তোমার মতো সুন্দরী মেয়ে, তার ওপর আমাদের স্কুলের সেরা সুন্দরী…”

“কেউ যদি তোমাকে অনুসরণ করা ছেড়ে দেয়, ভবিষ্যতে তাকে অবশ্যই আফসোস করতে হবে। যেমন এখন—দেখো, ওয়াং ছিয়াং আর ছিয়ান দুওদুওর লেখা প্রেমপত্রে প্রতিটি বাক্য কতটা কাব্যিক আর চিত্রময়!”

লিউ শি শি জিয়াং চুশুয়েকে বোঝাতে বোঝাতে বাকি প্রেমপত্রগুলোও খুলে দেখতে লাগল।

সবগুলো পড়ে শেষ করার পর সে সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

দারুণ ব্যাপার! একান্নটি প্রেমপত্র, প্রতিটিই এ-প্লাস মানের! কী অসাধারণ লেখা!

এমনকি জিয়াং চুশুয়ের মুখেও, যা এতক্ষণ মনমরা ছিল, ধীরে ধীরে হাসির আভা ফুটে উঠল।

লিউ শি শি ঠিকই বলেছে। ইয়ে ছেন তাকে অনুসরণ করা ছেড়ে দিয়েছে—ক্ষতিটা আসলে ইয়ে ছেনেরই।

ভবিষ্যতে একদিন না একদিন ইয়ে ছেন অবশ্যই আফসোস করবে!

পৃষ্ঠা তিনের তিন