একুশতম অধ্যায়: আবেগের উপাখ্যান, জিয়াং চুশুয়ের অশ্রুসজল প্রহর

স্কুলের গেটে পৌঁছাতেই ওয়াং ছিয়াং পাশ থেকে বেরিয়ে এল। হাতে দুটি চুক্তিপত্র নিয়ে ইতস্তত করে সে বলল, “ইয়ে ভাই, আমি... একটা কথা আপনাকে বলতে চাই, দয়া করে রাগ করবেন না।”

“প্রেমপত্র বিক্রির কাজটা কি ভেস্তে গেল?” ইয়ে ছেন সন্দেহ প্রকাশ করল।

স্কুলব্যাগে ত্রিশ হাজার নগদ টাকা ভর্তি থাকায় প্রেমপত্র বিক্রি থেকে আসা সামান্য খুচরো টাকা নিয়ে তার আর তেমন মাথাব্যথা ছিল না।

“না, প্রেমপত্র বিক্রির বিষয় নয়, আমার বোন আমাকে এটা আপনাকে দিতে বলেছে...” ওয়াং ছিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে হাতে থাকা গান বিক্রির দুটি চুক্তিপত্র ইয়ে ছেনের দিকে বাড়িয়ে দিল।

গতকাল রাতে ওয়াং জি ইয়ান বাড়ি ফিরে বিশেষভাবে বলে দিয়েছিল যে, কিছুতেই যেন ইয়ে ছেনকে রাগানো না হয়। যদিও সে আগেই টাকা দিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু এখন চুক্তিপত্র সই করতে বলায় ইয়ে ছেন হয়তো ভাবতে পারে যে ওয়াং জি ইয়ান তাকে বিশ্বাস করে না।

“আরে, আমি ভেবেছিলাম না জানি কী ব্যাপার। কেনাবেচার ব্যাপার, একটা চুক্তিপত্র সই করলে দুপক্ষের জন্যই নিশ্চিন্ত। এতে রাগ করার কী আছে?”

ইয়ে ছেন চুক্তিপত্রটি একবার চোখ বুলিয়ে দেখে নিল। কোনো সমস্যা নেই নিশ্চিত হওয়ার পর, কলম বের করে ঝটপট নিজের নাম সই করে দিল। চুক্তির বৈধতা নিশ্চিত করার জন্য সে পাশের দোকান থেকে একটা ইঙ্কপ্যাড কিনে এনে নিজের আঙুলের ছাপও দিয়ে দিল।

“ইয়ে ভাই, আপনি কি... সত্যিই রাগ করেননি?” ইয়ে ছেনের সহজ আচরণ দেখে ওয়াং ছিয়াং কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমার বোনের এই কাজটা তো আসলে আপনাকে অবিশ্বাস করারই শামিল।”

ওয়াং ছিয়াংয়ের কথায় ইয়ে ছেন হেসে ফেলল। এই কথা যদি ওয়াং জি ইয়ান শুনতে পেত, তবে নিশ্চিতভাবেই তার কপালে দুঃখ ছিল।

“রাগ করার কী আছে? তোমার বোন ভয় পাচ্ছে আমি যদি কথা থেকে সরে আসি, আর আমিও তো ভয় পাচ্ছি সে যদি সরে আসে।” ইয়ে ছেন খোলামেলা জবাব দিল।

গত রাতে সে বাড়িতে গান বিক্রির বাজারদর সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছিল। বড় বড় গীতিকার ও সুরকাররা একটা গানের জন্য লাখ লাখ টাকা পান। কিন্তু অপরিচিত কারো পক্ষে ভালো গান লিখলেও কয়েক হাজার টাকা পাওয়াও ভাগ্যের ব্যাপার। ওয়াং জি ইয়ান তাকে যে দাম দিয়েছে, তা যথেষ্টই ন্যায্য।

“যাই হোক, এই নিয়ে আর ভেবো না। তুমি বরং স্কুলে গিয়ে ছিয়ান দুওদুও-র কাছে প্রেমপত্রগুলোর ব্যবস্থা করো।” ইয়ে ছেন ওয়াং ছিয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে তাড়া দিল।

আজই প্রেমপত্র বিক্রির শেষ দিন। যদিও লাভ খুব বেশি নয়, তবু তিল তিল করেই তো পাহাড় গড়ে।

সকালের ক্লাস শেষে ইয়ে ছেনকে বরাবরের মতো লি জিং অফিসে ডেকে পাঠালেন। উপায় নেই, আজ চিয়াং ছু শুয়ের অবস্থা গত দুদিনের চেয়েও খারাপ। ক্লাসে এসেই সে কোনো কথা না বলে পড়াশোনায় ডুবে গেল, এমনকি বই যে উল্টো ধরা, তা খেয়ালই করল না। তার চোখের কোণগুলো লাল হয়ে আছে, স্পষ্টতই গতকাল রাতে সে বাড়িতে খুব কেঁদেছে।

“ইয়ে ছেন, নীতিগতভাবে একজন ক্লাস টিচার হিসেবে আমি তোমাদের প্রেম করার বিরোধী। কিন্তু তোমাদের পড়াশোনা এবং ক্লাসের বাকি ছেলেদের মানসিক অবস্থার কথা চিন্তা করে, তুমি অন্তত চিয়াং ছু শুয়ের সাথে একটু কথা বলো।” লি জিং অফিসের চেয়ারে বসে মাথাব্যথা নিয়ে বললেন।

অন্যান্য শিক্ষক যেখানে ছাত্রছাত্রীদের প্রেম নিয়ে উদ্বিগ্ন থাকেন, সেখানে লি জিং উল্টো ইয়ে ছেনকে বলছেন চিয়াং ছু শুয়ের সাথে প্রেম করতে! কারণ তাতে ক্লাসের বাকি ছেলেরা অন্তত শান্ত থাকবে।

“লি ম্যাম, আমি কথা দিচ্ছি আজ বিকেল থেকেই চিয়াং ছু শু মন দিয়ে পড়াশোনা করবে।” ইয়ে ছেন শিক্ষিকার জটিল মানসিকতা বুঝতে পেরে আশ্বস্ত করল।

সকালের মধ্যে ছিয়ান দুওদুও যদি তার প্রেমপত্রগুলো কিনে নেয়, তাহলে চিয়াং ছু শুয়ের কাছ থেকে যা আদায় করার তা হয়ে যাবে। প্রতিদান হিসেবে, ইয়ে ছেন একটু দয়া করে তার প্রাক্তন এই ‘সাদা চাঁদের’ (স্বপ্নসুন্দরী) মনে একটু অনুপ্রেরণা জোগাবে।

অফিস থেকে ফেরার পর ইয়ে ছেন ব্যস্ত হয়ে পড়ল প্রেমপত্র লিখতে। একশোটা প্রেমপত্র কোনো ছোটখাটো ব্যাপার নয়। মাঝে ঝাও সিয়াওলিং সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার লেখার হাত দেখে ইয়ে ছেন মাথা নেড়ে না করে দিল।

পুরো সকালটা লিখে তার হাত অবশ হয়ে এল, বমি পাওয়ার দশা। মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, এরপর আর কোনোদিন সে প্রেমপত্র লিখবে না। এ যেন উৎপাদনের কারখানার গাধার চেয়েও বেশি খাটুনি।

প্রেমপত্রগুলো ওয়াং ছিয়াং এবং ওয়াং জি লু-এর হাতে দিয়ে ইয়ে ছেন ঝাও সিয়াওলিংকে নিয়ে দুপুরের খাবার খেতে গেল। তারা দুজনও নিরাশ করেনি, আধ ঘণ্টার মধ্যে একশোটি প্রেমপত্রই ছিয়ান দুওদুও-র কাছে বিক্রি হয়ে গেল।

“পুরাতন ওয়াং, গিয়ে আমার জন্য এক প্লেট খাবার নিয়ে আয়, সাথে একটা চিকেন লেগ দিতে ভুলিস না।” ইয়ে ছেন উদারভাবে তিনজনকে এক হাজার করে পুরস্কার দিল, নিজে রাখল দুই হাজার। এরপর ওয়াং জি লু-কে নির্দেশ দিল।

খাবার শেষে ঝাও সিয়াওলিং খেলার মাঠে ব্যায়াম করতে গেল। ইয়ে ছেন তাকে সাবধানে থাকতে বলে খাবার নিয়ে ক্লাসরুমে ফিরল। দেখল, চিয়াং ছু শু দ্বিতীয় সারিতে বসে আছে, লিউ শি শি তাকে দুধ পান করতে বলছে। ক্লাসের বাকি ছেলেরা চিয়াং ছু শুয়ের এই করুণ দশা দেখে ব্যথায় কাতর। তারা ক্লাসের দরজায় ইয়ে ছেনকে দেখে রাগে ফুঁসতে লাগল।

এই লোকটা একদমই মানুষ নয়। চিয়াং দেবী তোমার জন্য না খেয়ে আছে, আর তুমি কি না দিব্যি ক্যান্টিনে পেট ভরে খেয়ে আবার খাবার কিনে নিয়ে আসছ?

ইয়ে ছেন তাদের রাগকে উপেক্ষা করে সোজা চিয়াং ছু শুয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

“ইয়ে ছেন, তুমি... আবার কী করতে এসেছ?” লিউ শি শি সতর্ক চোখে জিজ্ঞেস করল। গতকাল রাতে ইয়ে ছেন যে তিনটি গান লিখে ত্রিশ হাজার আয় করেছে, সেটার জন্য সে ইয়ে ছেনকে সম্মান করত। কিন্তু তাই বলে প্রতিভার দম্ভে কাউকে অপমান করা যায় না।

“আগে খাবারটা খাও, তারপর কথা বলছি?” ইয়ে ছেন লিউ শি শিকে পাত্তা না দিয়ে চিয়াং ছু শুয়ের দিকে খাবার এগিয়ে দিল।

মুহূর্তের জন্য চিয়াং ছু শুয়ের সুন্দর মুখমণ্ডল বিস্ময়ে জমে গেল। ইয়ে ছেন তো তাকে ঘৃণা করত! হঠাৎ করে খাবার কিনতে গেল কেন? সে ভেবেছিল হয়তো ইয়ে ছেন তার ভুল বুঝতে পেরেছে, কিন্তু পরক্ষণেই সে ভাবল, ইয়ে ছেনের কণ্ঠস্বর যদি এত শান্ত হয়, তবে সে নিশ্চয়ই আগের মতো নেই।

“তোমার কেনা খাবার আমি খাব না!” চিয়াং ছু শু ঠোঁট কামড়ে জেদ ধরল।

ইয়ে ছেন অবাক হলো না। সে জানত চিয়াং ছু শু এমনই—অহংকারী এবং আত্মকেন্দ্রিক। তবে গত জন্মে এই মেয়েকে দশ বছর ধরে অনুসরণ করার সুবাদে তার দুর্বলতাগুলো ইয়ে ছেনের নখদর্পণে ছিল।

“চিকিৎসাবিজ্ঞান অনুযায়ী, আট ঘণ্টার বেশি না খেয়ে থাকলে শরীর তার সঞ্চিত চর্বি খরচ করতে শুরু করে। এতে পুষ্টির ভারসাম্য নষ্ট হয়, ত্বক মলিন হয়ে যায়, মুখশ্রী উজ্জ্বলতা হারায় এবং শরীর দ্রুত শুকিয়ে যায়।” ইয়ে ছেন শান্তভাবে বলতে লাগল, “আধুনিক সৌন্দর্যতত্ত্ব অনুযায়ী, একজন পূর্ণবয়স্ক তরুণীর ওজন ৯০ কেজির নিচে নেমে গেলে তাকে অসুস্থ দেখায়। ত্বকের উজ্জ্বলতা হারিয়ে যায়, তুমি যতই সুন্দরী হও না কেন, শরীরের এই পরিবর্তন ঢাকা পড়বে না...”

ইয়ে ছেন অর্ধেক বলতেই চিয়াং ছু শু খাবার নিয়ে দ্রুত খেতে শুরু করল। তার লালচে ফুলে যাওয়া চোখে ভয়ের ছাপ। ঠিক তাই, ইয়ে ছেন জানত চিয়াং ছু শু তার সৌন্দর্য ও শরীরের ব্যাপারে কতটা সচেতন। এই জায়গাতে আঘাত করলেই সে বাধ্য হয়।

ক্লাসের ছেলেরা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। কেবল লিউ শি শি ভ্রু কুঁচকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ছু শুকে এত ভালো বোঝো, তার মানে তুমি তাকে খুব ভালোবাসতে। তাহলে এখন কেন এমন করছ?”

লিউ শি শি কথা শেষ করার আগেই ইয়ে ছেন উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আগে ভালোবাসতাম, এখন বাসি না। এতে সমস্যা কোথায়?”

লিউ শি শি নির্বাক হয়ে গেল। সত্যি তো, কেউ তো আর লিখে দেয়নি যে ইয়ে ছেন আগে ভালোবাসত বলেই তাকে সারা জীবন ভালোবেসে যেতে হবে।

ইয়ে ছেন চিয়াং ছু শুয়ের দিকে তাকাল। সে খাবার খাওয়া থামিয়ে দিয়ে ঠোঁট কামড়ে রইল, স্পষ্টতই ইয়ে ছেনের কথায় সে খুব আঘাত পেয়েছে।

ইয়ে ছেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তুমি যদি আমার বা অন্য কারো ভালোবাসা পেতে চাও, তবে প্রথম শর্ত হলো তোমাকে যোগ্য হতে হবে। আর এখন? তুমি শুধু সুন্দর চেহারা আর শরীরের অহংকার করো। সবসময় মনে করো সবাই তোমার চারপাশে ঘুরবে। সত্যি বলতে, তুমি কি নিজেকে খুব স্বার্থপর মনে করছ না?”

“সবাই তো বাবা-মায়ের স্নেহে বড় হয়েছে, কেন তারা তোমাকে প্রশ্রয় দেবে?”

এটুকু বলতেই চিয়াং ছু শুয়ের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। ইয়ে ছেনের মনে বিন্দুমাত্র দয়া হলো না। মাথা নেড়ে সে বলে চলল, “তুমি যদি এভাবে চলতে থাকো, তবে ভালো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়েও সুযোগ পাবে না।”

“একসময়ের মেধাবী ছাত্রী তুমি, চারিত্রিক দোষ তো আছেই, তার ওপর পড়াশোনাতেও খারাপ। আমার কথা বাদই দাও, ক্লাসের অন্য ছেলেরাও তোমাকে আর পছন্দ করবে না।”